Bab 13: Laki-laki Berwajah Perempuan

Mengabaikan berbagai bisikan sumbang, Shen Tingyu melangkah menaiki tangga. Ia hadir bagaikan embusan angin sejuk di atas gunung salju. Ia mengangguk ke arah sang tiran, lalu membungkuk sedikit sembari memberi salam, "Hamba menghadap Baginda."

Pertukaran tatapan yang sangat samar terjadi, namun keduanya langsung saling memahami.

Sudut bibir Xin Hongying terangkat nyaris tak terlihat. Perasaan akan adanya rahasia di antara mereka berdua terasa menggelitik hati, sehalus sentuhan bulu.

Ekspresi Shen Tingyu tetap dingin dan datar. Saat berjalan, ia tampak tenang namun tegas. Bahkan ketika berada di Aula Zhenghe, di hadapan putra mahkota langit, kedua lututnya tetap tegak. Tindakan ini benar-benar sebuah bentuk penghinaan terhadap kaisar dan tantangan bagi kekuasaan kekaisaran.

Para menteri saling pandang, mengamati kaisar yang duduk di singgasana tinggi. Wajah sang kaisar yang biasanya dingin kini menyunggingkan senyum. Senyum yang sangat dikenali oleh mereka semua—itu adalah senyuman yang hanya diberikan Baginda kepada orang yang sudah divonis mati.

Dia tamat!

Banyak orang merasa heran dengan perilaku lancang wanita itu. Alis mereka bertaut dalam.

Dari mana datangnya wanita gila yang tidak takut mati ini? Pikir mereka, wanita ini benar-benar tidak tahu diri. Semoga saat dia mati nanti, darahnya tidak memercik ke tubuh mereka.

Bahkan Gao Tang, yang berdiri di samping singgasana naga untuk melayani, tak kuasa menahan rasa cemas. "Ya ampun, Leluhur kecil! Tempat apa ini... ini Aula Zhenghe! Meski ingin bersikap manja karena disayang, harus tahu tempat. Jika Baginda murka..."

"Lancang!"

Seorang menteri yang mengenakan pakaian berwarna merah marun berteriak dengan suara lantang. Ia berdiri sambil mengelus janggutnya dengan geram dan memarahi Shen Tingyu, "Di hadapan putra langit, beraninya kau tidak berlutut!"

"Cepat berlutut sekarang juga!"

Shen Tingyu meliriknya dengan tatapan datar, "Hamba telah mencapai tingkat setengah dewa, raga fana ini telah terlepas dari keduniawian. Hamba hanya berlutut kepada langit dan bumi. Tata krama duniawi tidak ada gunanya bagi hamba. Baginda sendiri tidak merasa terganggu, mengapa kau yang justru merasa repot?"

Semakin sering berbohong, semakin tebal pula kulit wajahnya. Kata-kata yang paling tidak masuk akal pun bisa ia ucapkan dengan sangat percaya diri, seolah-olah itu adalah kebenaran.

"Setengah dewa... kau?" Menteri berjanggut itu mendengus dingin, matanya melotot tajam, "Masih berani mengoceh!"

"Tidak apa-apa, Aku mengizinkan sang Guru Nasional untuk tidak berlutut saat menghadap."

Begitu sang tiran mengeluarkan titah tersebut, aula seketika gempar. Kehormatan macam apa itu, tidak berlutut di hadapan kaisar?

Para pejabat yang berjejer saling pandang dengan dahi berkerut, seolah bisa menjepit seekor lalat di sana. Mereka tidak mengerti makna mendalam di balik tindakan Baginda, namun mereka juga tidak ingin menjadi orang pertama yang memprotes.

Tatapan yang tak terhitung jumlahnya tertuju padanya, entah itu tatapan penuh selidik atau kebencian yang pekat. Shen Tingyu sama sekali tidak peduli; ia bukanlah sosok yang mudah ditindas.

Dulu, saat ia dipaksa membaca surat pernyataan penyesalan yang menghina di depan seluruh sekolah hanya karena memukul guru yang melecehkannya, tatapan jahat yang ia terima tidak kalah banyaknya dari ini.

Xin Hongying tidak peduli apakah dia berlutut atau tidak, ia justru penasaran mengapa wanita itu tiba-tiba datang ke aula. Sorot matanya berkilat, "Guru Nasional, apa yang membuatmu tiba-tiba datang ke persidangan?"

***

Tatapan Shen Tingyu tertuju pada seorang prajurit yang tampak kelelahan. Ia mengenakan baju zirah yang agak berantakan, terlihat sangat mencolok di antara para menteri yang berpakaian rapi di aula tersebut.

Ia melangkah mendekati prajurit yang letih itu, lalu dengan suara dingin ia berkata di dalam aula, "Hamba mengamati fenomena langit dan meramal rahasia alam. Hamba melihat bahwa hari ini Dinasti Hantian akan menghadapi bencana, maka hamba datang untuk memberikan solusi."

"Prajurit pembawa pesan ini adalah orang yang menyamar. Jenderal Luo sedang dalam kondisi kritis dan situasi di perbatasan tidak stabil."

"Apa!"

Wajah para menteri di aula seketika berubah pucat. Hati mereka mencelos dan mereka menarik napas panjang. Jika apa yang dikatakan wanita itu benar, maka perbatasan...!

Kilatan di mata sang Wali Raja berubah. Ia menatap Shen Tingyu lebih lekat, merekam wajah wanita itu dalam ingatannya.

Prajurit itu tampak gelisah. Ia segera menunduk dan berlutut dengan hormat untuk menunjukkan kesetiaan, "Surat ini ditulis sendiri oleh Jenderal Luo dan diserahkan kepada hamba. Tulisannya asli, mohon Baginda periksa dengan saksama."

Wali Raja menoleh dan memberikan isyarat kepada salah seorang menteri.

Menteri berbaju merah dengan suara kasar yang tadi memprotes kini melompat maju lagi, "Menurut perkataanmu, apa buktinya? Aula ini bukanlah tempat bagi wanita sepertimu untuk bicara kosong."

Shen Tingyu mendongak, menantang tatapan Xin Hongying yang penuh rasa ingin tahu, lalu berkata dengan tegas, "Hamba tidak punya bukti. Sebagai Guru Nasional, mengamati fenomena langit adalah tugas hamba. Fenomena langit tidak pernah berbohong, dan apa yang hamba katakan adalah buktinya."

Menteri berbaju merah itu menerima isyarat dan karena merasa kesal akibat sindiran Shen Tingyu sebelumnya, ia yakin wanita itu tidak memiliki kemampuan asli.

"Kalian berdua saling menyalahkan. Prajurit pembawa pesan ini memiliki bukti tulisan tangan Jenderal Luo. Guru Nasional, mohon tunjukkan kemampuanmu yang sebenarnya agar kami bisa percaya."

Xin Hongying berkata dengan nada mengejek, "Aku percaya pada kemampuan Guru Nasional, namun para menteri tidak percaya. Bagaimana kalau Guru Nasional menunjukkannya sedikit?"

Meskipun Shen Tingyu tidak memiliki bukti, ia bertaruh bahwa sang tiran akan memercayainya dan berdiri di pihaknya. Ia hanya tidak menyangka bahwa Xin Hongying ternyata hanya ingin menonton pertunjukan.

Tiba-tiba berada di posisi yang terpojok, semua orang menanti untuk melihat kegagalannya. Begitu ia tidak bisa menunjukkan kemampuan aslinya, mereka akan mencabik-cabiknya dengan kata-kata.

Shen Tingyu tahu betapa berbahayanya tindakan nekatnya menerobos masuk ke persidangan, tetapi ia tetap ingin menyelamatkan pasukan perbatasan utara itu. Ia ingin menenangkan rasa sesak di dadanya akibat air mata yang menetes saat mendengar Jenderal Luo dan para prajuritnya berjuang mempertahankan kota di perbatasan hingga titik darah penghabisan.

"Baiklah kalau begitu."

Ia menenangkan diri, menatap menteri berbaju merah yang terus mendesaknya, lalu bertanya perlahan, "Entah apa jabatanmu? Siapa namamu? Hamba bisa menggunakan tenaga spiritual untuk meramal nasibmu."

Menteri itu mengibaskan lengan bajunya, tertawa sinis, "Namaku Feng Ruonan, menjabat sebagai Wakil Menteri di Kementerian Ritus."

"Guru Nasional, silakan diramal!"

Sudut bibir Shen Tingyu terangkat sedikit. Ia membatin, "Tak disangka dia justru datang sendiri untuk menyerahkan diri, aku sudah aman."

Ia berjalan mengelilinginya, jemarinya terus bergerak menghitung. Di tempat yang tidak terlihat oleh tiran maupun para menteri, ia memutar bola matanya dengan anggun ke arah menteri itu, lalu membentuk kata-kata dengan bibirnya: 'Bodoh', 'Mesum'.

Feng Ruonan tertegun. Setelah menyadari apa yang diucapkan wanita itu, amarahnya meluap, "Kau..." Namun, segera menyadari situasinya, ia menekan amarahnya dan tertawa dingin, sementara di matanya tersimpan niat membunuh yang tersembunyi.

"Apa yang telah diramal oleh Guru Nasional?" Xin Hongying bertanya dengan tidak sabar.

Shen Tingyu menghentikan gerakan jemarinya, berdiri tegak, dan dengan suara dingin ia berkata, "Baginda, hamba telah selesai meramal. Hasil ramalannya menunjukkan empat kata..."

Ia sengaja menggantung perkataannya, berhenti sejenak, lalu menatap Feng Ruonan di sampingnya.

Tatapan matanya yang tajam dan dingin seolah menembus jiwa pria itu. Feng Ruonan merasakan firasat buruk, dengan cemas ia bertanya, "Empat kata apa?"

Rasa penasaran para menteri memuncak. Mereka menatap keduanya dengan aneh, menunggu jawabannya dengan hening.

Ekspresi Shen Tingyu tampak sedikit jijik saat ia mengucapkan empat kata itu satu demi satu, "Wajah wanita pada pria!"

Begitu kata-kata itu terucap, para menteri meledak dalam tawa terbahak-bahak. Suara-suara sumbang terus terdengar.

"Ramalan Guru Nasional ini sama sekali tidak akurat."

"Penampilan Tuan Feng sangat kasar dan maskulin, bukan pria berwajah cantik, dari mana datangnya wajah wanita?"

"Guru Nasional macam apa ini? Jangan-jangan dia hanya penipu dari desa! Nyalinya besar sekali, berani menipu Baginda."

"Benar-benar tidak takut mati..."

"Hahaha... mungkin hanya wajahnya saja yang asli!"

Feng Ruonan pun ikut menarik sudut bibirnya, tersenyum sinis tanpa rasa senang. Di matanya tidak ada jejak tawa, justru ada sedikit ketakutan, tubuhnya secara naluriah mundur dan menegang.

"Lancang!"

Tawa riuh di aula seketika berhenti.

Wali Raja tiba-tiba angkat bicara, "Berani-beraninya bicara ngawur dan mencoba mencampuri urusan perang, dosanya pantas dihukum mati. Prajurit, segera tangkap wanita ini!"