Bab 1: Boneka Voodoo

"Kakak, sebaiknya Kakak segera mengaku saja. Jangan sampai setelah para pelayan istana menemukan boneka santet itu, situasinya menjadi semakin memalukan."

"Baginda, bukankah begitu?"

Selir Yu menangis tersedu-sedu, "Baginda, hamba difitnah. Bagaimana mungkin ada benda kotor dan pembawa sial seperti itu di istana hamba?"

Dalam kesadarannya yang masih samar, Shen Tingyu terbangun oleh suara-suara bising yang mengganggu, membuatnya merasa kesal.

Pagi-pagi begini, teman sekamarnya yang bodoh sudah menyalakan drama sabun perebutan kekuasaan harem dengan pengeras suara lagi. Apakah dia tidak tahu kalau semalam dia tidur sangat larut?

Dengan mata tertutup, dia meraih bantal guling di dekatnya dengan gerakan terbiasa, bersiap melemparkannya ke arah suara yang mengganggu tidurnya.

Namun, tangannya hanya meraba udara kosong.

Suasana hati Shen Tingyu setelah bangun tidur semakin memburuk. Dia duduk dan membuka matanya. Tiba-tiba, sehelai daun berukuran sangat besar terpampang di depan matanya. Setetes embun dari daun itu jatuh menimpa tubuhnya, membasahi kain rami kuning keputihan yang membungkus dirinya.

Dia mendongak menatap daun itu, lalu menunduk melihat tubuh boneka kainnya sendiri, kemudian memandang ke sekeliling dengan linglung.

Apa yang sedang terjadi?

Dia berubah menjadi boneka kain, terbaring di... atas pohon?

Terkejut setengah mati, Shen Tingyu memejamkan matanya kembali sambil berkomat-kamit, "Cara membuka mataku pasti salah, ini hanya halusinasi. Tidur, tidur!"

Dia kembali berbaring, sementara suara-suara bising di telinganya masih terus terdengar.

"Melapor kepada Baginda, hamba sekalian tidak menemukan boneka santet di istana kediaman Selir Yu."

Boneka santet?! Apakah mereka sedang membicarakan dirinya?

Selir Yu... boneka santet... Baginda...!

Mengapa ini terdengar sangat familier? Bukankah ini salah satu adegan dari novel romansa kuno melodramatis berjudul *Rahasia Istana Musim Semi* yang dia baca semalaman suntuk kemarin?

Mungkinkah dia bertransmigrasi ke dalam buku?!

Padahal novel ini sangat klise dan penuh drama. Selir Yu adalah tokoh utama wanita dalam buku tersebut, tetapi tokoh utama prianya bukanlah sang Kaisar, melainkan adik kandungnya sendiri, Pangeran Kesebelas, Xin Mingzhe. Keduanya saling mencintai. Meskipun salah satu dari mereka telah menikah dan menjadi kakak ipar kaisar, mereka tetap setia dan saling mencintai dengan begitu mendalam dalam hubungan yang menyiksa, membuat para pembaca menangis tersedu-sedu.

Sementara Kaisar yang menghalangi jalan mereka adalah tokoh antagonis tulen. Dia berwatak kejam, gemar membunuh sesuka hati, ditakuti oleh seluruh kalangan istana maupun pemerintahan. Terlebih lagi, dia mengabaikan urusan negara, menyebabkan korupsi merajalela di pemerintahan, membuat rakyat hidup dalam penderitaan dan kesengsaraan yang mendalam.

Karena tidak tahan lagi, Pangeran Kesebelas bersekutu dengan Pangeran Wali untuk melancarkan kudeta. Sang tokoh utama wanita, Selir Yu, membantunya dengan menyajikan secawan anggur beracun untuk menyingkirkan sang tiran. Pada akhirnya, sepasang kekasih itu pun bersatu.

Shen Tingyu tiba-tiba membuka matanya, segera bangkit berdiri, dan menunduk untuk melihat ke bawah.

Di bawah pohon, seorang wanita cantik sedang menyeka air matanya dengan saputangan, menangis dengan sangat memelas, "Apa niat buruk Adinda sampai tega memfitnah hamba menyembunyikan boneka santet? Baginda, mohon tegakkan keadilan bagi hamba."

Siapa sangka Shen Tingyu salah memperkirakan ukuran tubuhnya sendiri hingga kakinya terpeleset. Dia memekik pelan dan jatuh dengan cepat dengan mata terbelalak.

"Astaga, tolong!"

Boneka di atas pohon itu terjatuh bebas.

Sepasang tangan yang hangat tepat menangkapnya. Pria itu memiliki alis dan mata yang tajam, menunduk dengan ekspresi dingin. Tatapan matanya yang sedingin es tampak begitu memikat, dan wajah tampannya yang terlihat dari jarak dekat membuat Shen Tingyu terpana.

Dia harus mengakui bahwa pria ini sangat tampan. Bahkan jika wajahnya dilihat di bawah lensa pembesar sekalipun, ketampanannya tetap tanpa cela. Dia bergumam pelan, "Wajah yang sangat tampan!"

Sayang sekali, dia adalah tokoh antagonisnya.

Alis dingin pria itu sedikit terangkat. Tatapannya tertuju lekat-lekat pada mulut boneka santet itu, dan kilasan keraguan melintas di matanya. Dia merasa seperti melihat mulut boneka itu bergerak.

"Selir Yu, sebaiknya kau jelaskan terlebih dahulu, apa maksud dari boneka di tanganku ini."

Di bagian jantung boneka santet di tangannya tertancap sebatang jarum. Boneka itu mengenakan pakaian rami yang menyerupai baju tahanan, dengan tulisan kata "Jalang" berwarna merah pekat seperti darah segar yang mengalir. Tulisan tangan yang awalnya anggun itu kini tampak meliuk-liuk, memancarkan kebencian yang menusuk tulang.

Sulaman yang indah membuat boneka kain ini tampak hidup dan menggemaskan, hanya saja wajah boneka ini memiliki kemiripan tujuh hingga delapan bagian dengan Selir Min.

Selir Min menutup mulutnya sambil melangkah mundur, lalu memekik terkejut, "Selir Yu, kau benar-benar membenciku."

Wajah Selir Yu seketika berubah pucat, air matanya langsung berhenti mengalir, "Baginda! Ini bukan barang milik hamba, pasti ada seseorang yang menjebak hamba. Baginda harus memercayai hamba."

Xin Hongying mengusap tulisan merah pada kain rami itu dengan jarinya, "Aku juga ingin memercayaimu, tetapi bagaimana mungkin Aku tidak mengenali tulisan tangan ini?"

"Selir Yu, bagaimana kau ingin Aku memercayaimu?"

Selir Yu benar-benar menangis sekarang, ratapannya terdengar sangat pilu, tidak lagi memelas seperti sebelumnya, "Baginda, dengarkan penjelasan hamba, hamba difitnah..."

"Pengawal! Selir Yu telah melakukan praktik sihir hitam secara rahasia untuk mengutuk Selir Min, merusak moralnya sendiri, dan melakukan kejahatan yang tidak bisa diampuni. Segera jebloskan dia ke Pengadilan Agung." Xin Hongying mengerutkan kening, mengabaikan penjelasannya. Setelah berkata demikian, dia mengibaskan lengan bajunya dan pergi dari sana.

Pria itu menunduk menatap boneka santet yang dicengkeramnya, kilasan rasa ingin tahu melintas di matanya.

Shen Tingyu bergidik ngeri karena ditatap seperti itu, dan dia merasakan kecemasan yang mendalam. Bahkan sang tokoh utama wanita yang merupakan selir kesayangan saja dijebloskan ke penjara, lalu bagaimana dengan dirinya... bukankah nasibnya akan jauh lebih buruk?

Ya Tuhan, jika harus bertransmigrasi ke dalam buku, mengapa dia harus menjadi boneka santet? Jangankan memiliki kekuatan khusus, dia bahkan tidak memiliki tubuh manusia. Dia pasti menjadi pelintas waktu yang paling malang di antara semuanya.

Terlebih lagi, dia kini menghadapi ancaman akan dimusnahkan. Hidupnya benar-benar terasa sangat sulit!

Kasim Gao berkata, "Baginda, biarkan hamba yang membuang barang kotor ini agar tidak mengotori tangan Anda."

"Tidak apa-apa." Xin Hongying mengibaskan tangannya dan berkata, "Kalian semua, keluarlah."

Tatapan Kasim Gao yang tersenyum ramah tertuju pada boneka santet itu dengan sedikit rasa heran, tetapi dia mundur dan pergi tanpa mengatakan sepatah kata pun.

Jarum-jarum perak di bagian jantung dicabut satu per satu. Kilatan jarum raksasa itu memantulkan cahaya perak, dan tubuhnya tiba-tiba terasa jauh lebih ringan.

Astaga, jarum itu sangat besar, tingginya bahkan mencapai setengah dari tinggi tubuhnya sendiri. Sungguh sulit dipercaya. Untungnya, dia sekarang tidak bisa merasakan rasa sakit, jadi tusukan jarum itu tidak terasa sakit.

Tatapan menyelidik pria itu mengintimidasi dari atas. Tekanan kuat yang terpancar dari sang penguasa membuat Shen Tingyu tidak berani bergerak, bahkan tidak berani berkedip sedikit pun.

Aneh sekali, mengapa dia terus menatapnya? Apakah dia menyadari sesuatu?

Jari-jari lentik pria itu menusuk pipi sang boneka, "Siluman, berhentilah berpura-pura. Aku jelas-jelas melihat mulutmu bergerak tadi."

Setelah jarum-jarum perak yang tajam itu disingkirkan, boneka empuk itu kini menampilkan fitur wajah yang mungil dan indah. Boneka itu tersenyum manis dengan anggota tubuh yang terkulai lemas, memancarkan aura yang sama sekali tidak berbahaya.

Xin Hongying mencubit pipi boneka itu dengan sedikit tenaga. Rasanya sangat empuk dan cukup menyenangkan untuk dimainkan.

Shen Tingyu membeku karena ketakutan. Apa yang harus dia lakukan? Seseorang telah mengetahui... bahwa dia hidup!

Mereka yang bukan dari golongan kita pasti memiliki niat yang berbeda. Berbagai cara kematian mengerikan melintas di benaknya. Jangan panik, mungkin saja pria itu hanya sedang menggertaknya.

"Bicaralah," suara berat Xin Hongying terdengar tepat di dekat telinganya.

Setelah menunggu dalam keheningan sesaat dan melihat boneka itu tetap tersenyum tanpa bergerak sedikit pun, dia meletakkan boneka itu di atas meja dengan tidak sabar, lalu melangkah keluar dari aula.

Suara langkah kaki yang berat perlahan menjauh. Shen Tingyu mengembuskan napas lega. Dia benar-benar ketakutan setengah mati. Namun, sebelum dia sempat bernapas lega, Xin Hongying sudah kembali. Pria itu mendekat perlahan dengan sebatang lilin menyala di tangannya. Aura membunuh yang sebelumnya dia sembunyikan kini terpancar sepenuhnya, dan mata tajamnya menyipit, "Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir."

"Bicaralah, atau aku akan membakarmu."

Api lilin yang panas perlahan mendekat. Dia bisa merasakan hawa panas yang membakar, dan bulu-bulu halus di tubuh kainnya mulai hangus dan lenyap.

Ketakutan di dalam hati Shen Tingyu semakin membesar.

Kaisar antagonis ini selalu bertindak kejam. Mengingat kembali metode sadis yang dia gunakan untuk menghadapi musuh-musuhnya seperti yang digambarkan dalam buku, dia bergidik ngeri.

Xin Hongying benar-benar akan membakarnya sampai mati!