Bab 23: Ibu Suri

Halaman (1/3)

Xin Hongying meletakkan pisau ukir di tangannya. Tatapannya memancarkan sedikit kebingungan. “Ibu Suri menyukai ketenangan dan selalu mengasingkan diri di Istana Weiyang. Beliau tak pernah mencampuri urusan orang lain. Mengapa tiba-tiba pergi ke Menara Pengamatan Bintang?”

Alasan bertapa dalam pengasingan itu hanyalah kebohongan. Saat ini, di Menara Pengamatan Bintang sama sekali tidak ada Guru Negara.

Jika Ibu Suri pergi ke sana dan tidak menemukan siapa pun, dengan kecerdasannya, mustahil beliau tidak menyadari ada sesuatu yang janggal.

Xin Hongying merasa penasaran. Ketika membawa kabar itu kepada Shen Tingyu, gadis itu sedang bermalas-malasan di kursi goyang kecil, mengayunkan tubuhnya perlahan.

“Ibu Suri sedang dalam perjalanan menuju Menara Pengamatan Bintang. Beliau datang mencarimu.”

Shen Tingyu, yang kelelahan hingga tubuhnya lemas terkulai di kursi goyang, seketika menghentikan ayunan kakinya. Wajahnya membeku seolah disambar petir di siang bolong.

“Apa?”

“Kenapa?”

Xin Hongying menundukkan pandangan. “Aku juga penasaran mengapa Ibu Suri tiba-tiba tertarik kepadamu, Guru Negara.”

“Istana Weiyang, tempat tinggal beliau, adalah tempat yang paling jauh dari Menara Pengamatan Bintang. Aku dapat membawamu dengan ilmu meringankan tubuh dan tiba di sana sebelum Ibu Suri.”

“Setelah itu, kau bisa menggunakan sihirmu untuk mempertahankan wujud manusia. Dengan begitu, kau dapat menghemat sebagian tenaga sihir.”

Shen Tingyu membuka mulut lebar-lebar, dengan ekspresi yang jelas-jelas menunjukkan kepanikan.

Pil pengubah wujudnya masih dalam masa pemulihan! Dengan apa ia bisa berubah menjadi manusia? Memangnya ia seorang peri? Kebohongan yang sudah ia ucapkan harus tetap diperankan sampai akhir, betapa pun sulitnya.

“Tenaga sihir peri ini terkuras terlalu banyak ketika meramalkan rahasia langit dan belum pulih sepenuhnya. Kalau tidak, pada malam ketika pembunuh itu datang, aku pasti sudah menangkapnya. Mana mungkin kubiarkan dia mendekat setengah langkah pun kepadaku?”

Alis Xin Hongying sedikit berkerut. Ia pun telah menyadari betapa seriusnya masalah ini. Ia tentu memahami kekhawatiran Shen Tingyu yang tidak ingin semakin banyak orang mengetahui bahwa dirinya adalah boneka ilmu sihir. Selama ini, Shen Tingyu memang berusaha keras menyembunyikannya.

Dengan mengandalkan para pelayan istana di Menara Pengamatan Bintang, mereka pasti tidak berani menghalangi Ibu Suri.

Shen Tingyu menghentakkan kaki dengan cemas. “Yang Mulia sedang memikirkan apa? Cepat bawa aku ke sana dengan ilmu meringankan tubuh!”

Ia berdiri di atas bahu sang tiran sambil memeras otak, mencari cara untuk menghadapi keadaan itu, tetapi tidak menemukan satu pun gagasan yang berguna.

Ia hanya bisa menghadapi masalah yang datang dengan apa adanya. Sekalipun tidak ada harapan, ia tetap harus mencobanya dan terus berakting dengan kepala tegak.

Shen Tingyu hampir menangis tanpa air mata. Ia bahkan tidak sempat menikmati ilmu meringankan tubuh sang tiran yang melompati atap dan dinding dengan kecepatan luar biasa. Seluruh pikirannya telah tenggelam dalam pusaran ketakutan bahwa identitasnya akan terbongkar.

Dalam sekejap, sang tiran telah membawanya tiba di Menara Pengamatan Bintang. Baru ketika kedua kakinya menyentuh tanah, Shen Tingyu mengeluarkan seruan kagum.

Ya ampun, cepat sekali!

“Aku hanya bisa membantumu sampai di sini.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Xin Hongying meliriknya dengan sedikit rasa senang melihat kesulitannya. “Selebihnya, kau harus memikirkan jalan keluarmu sendiri, Guru Negara.”

Setelah berkata demikian, ia meninggalkannya seorang diri lalu pergi.

Shen Tingyu mengerucutkan bibir, matanya berkaca-kaca.

“Hamba menghadap Ibu Suri.”

Para pelayan istana yang masih muda berlutut serentak di luar halaman. Tak seorang pun berani menghalangi.

“Di mana Guru Negara? Bahkan saat kereta kebesaran Ibu Suri tiba, dia tidak datang menyambut?”

Hanya seorang pelayan yang agak lebih berani yang memberanikan diri berkata dengan suara lirih, “Guru Negara sedang bertapa dalam pengasingan. Sebelum menutup diri, beliau berkata... berkata bahwa beliau tidak akan menemui siapa pun.”

“Berani sekali! Kalian masih berani menghalangi?”

Mendengar itu, seorang pelayan yang berdiri di belakang Ibu Suri membentak. Para pelayan yang berlutut gemetar ketakutan dan serentak menundukkan tubuh hingga menyentuh tanah.

“Tidak berani.”

“Guru Negara sungguh keterlaluan!” Mata indah Ibu Suri menyipit. Jari-jarinya yang dihiasi pewarna kuku mengusap saputangan putih bersih, lalu ia mencibir. “Tidak datang menghadap masih bisa dimaafkan, tetapi dia bahkan berani menutup pintu dan menolak menemuiku.”

Shen Tingyu berdeham. Suaranya terdengar samar dan mistis seperti suara makhluk langit.

“Aku sedang berada pada tahap paling penting dalam pertapaan. Aku tidak boleh meninggalkan ruangan. Larangan telah dipasang di luar kamar. Manusia biasa tidak boleh menyentuhnya. Mereka yang menyentuhnya akan mengalami kesialan ringan, atau terkena serangan balik yang parah.”

“Mohon pengertian Ibu Suri.”

Para pelayan di luar mengembuskan napas lega. Untung saja mereka biasanya tidak berani mendekati kamar Guru Negara. Seorang pelayan yang pernah mengetuk pintu tiba-tiba tersadar. Pantas saja akhir-akhir ini ia terus-menerus sial.

Setelah terdiam sejenak, Shen Tingyu berkata, “Apa keperluan Ibu Suri mencariku?”

Alis Ibu Suri mengernyit tipis. Ia tidak mampu memahami tipu muslihat Guru Negara ini. Setelah mendengar berbagai kabar, ia semula mengira wanita itu benar-benar memiliki kemampuan dan bermaksud mengujinya, untuk melihat apakah dirinya dapat dimanfaatkan.

Namun sekarang, wanita itu tampak seperti penipu yang merasa bersalah dan bersembunyi karena tidak berani menemui siapa pun. Rasa waspadanya pun berkurang, sementara penghinaan di matanya bertambah.

Ia mencibir. “Dari mana asalmu, Guru Negara? Kau tiba-tiba muncul di istana dengan identitas yang mencurigakan. Mengapa kau tidak berani menemui orang? Apakah kau takut identitasmu terbongkar?”

Ibu Suri ternyata mulai mencurigai asal-usulnya! Sungguh tajam. Tidak heran ia mampu bertahan hingga akhir kisah sebagai ahli intrik istana.

Shen Tingyu memeras otak, berusaha mencari alasan yang masuk akal, tetapi menyadari bahwa ia tidak dapat mengelak. Bagaimanapun ia menyusun alasan, kenyataannya tetap sama: ia menolak menemui Ibu Suri. Terlebih lagi, Ibu Suri sama sekali tidak mempercayainya.

Ibu Suri melirik pelayan di sampingnya. Wajahnya yang lembut seketika diselimuti hawa dingin.

“Buka pintunya. Aku ingin melihat wajah asli Guru Negara. Aku tidak boleh membiarkannya menyesatkan Yang Mulia.”

Seorang pelayan perlahan mendekat. Suara langkah kaki terus terdengar, semakin lama semakin dekat. Di antara mereka hanya ada sebuah pintu tipis dari kayu pir.

Sang tokoh utama mondar-mandir dengan cemas, menggigit bibirnya kuat-kuat. Di dalam hati, ia berteriak tanpa henti: Bagaimana ini? Cepat pikirkan cara!

Sementara itu, Xin Hongying duduk tinggi di atas atap sambil menonton pertunjukan. Ia ingin tahu bagaimana Guru Negara akan menangani masalah tersebut, tetapi yang lebih ingin diketahuinya adalah tujuan Ibu Suri datang mencarinya.

“Pengguna, toko sistem memiliki sebuah benda khusus yang hanya tersedia untuk waktu terbatas. Benda ini dapat membuat mereka tidak mampu membuka pintu. Hanya perlu sepuluh poin untuk menggunakannya, dan tidak ada masa pemulihan yang menyebalkan seperti yang tidak disukai pengguna~”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Mata Shen Tingyu berbinar. “Tujuh, aku ingin langsung menggunakannya sekarang. Sasarannya adalah semua pintu dan jendela ruangan ini.”

“Baiklah, tiga puluh poin telah dibayarkan. Benda khusus telah digunakan.”

Meskipun hatinya terasa sakit melihat poinnya berkurang, selama identitasnya tidak terbongkar, ia masih bisa menerimanya.

Sungguh, bagaimana bisa ia sampai berada dalam masalah seperti ini?

Semuanya gara-gara tubuh boneka kain sialan ini, yang membuatnya terus-menerus hidup dalam kecemasan.

Shen Tingyu tertawa lepas. Suaranya yang jernih seperti denting lonceng menyebar ke seluruh tempat.

“Kamarku telah dilindungi oleh penghalang. Tanpa izinku, tidak seorang pun dapat membuka pintunya saat aku sedang bertapa.”

Pelayan itu seolah tidak mendengar. Ia terus melangkah maju, lalu mendorong pintu dengan sekuat tenaga. Namun pintu kayu pir itu sama sekali tidak bergerak, membuatnya menatap dengan wajah terkejut.

Para pelayan lainnya saling berpandangan, kebingungan memenuhi hati mereka.

“Apa yang terjadi?” Tatapan Ibu Suri yang tajam menancap pada pelayan itu. Ia melambaikan tangannya yang ramping. “Kalian semua, maju dan dorong bersama. Hari ini aku harus melihat wajah asli Guru Negara.”

“Maju!”

Para pelayan yang ditunjuk Ibu Suri serentak melangkah ke depan. Mereka mengerahkan seluruh tenaga, mendorong pintu itu dengan sekuat tenaga. Bahu mereka menekan daun pintu, tetapi pintu tersebut tetap tidak bergerak sedikit pun. Bahkan tidak ada getaran sekecil apa pun.

Setelah memperoleh bantuan benda khusus dari sistem, Shen Tingyu pun menjadi jauh lebih santai.

Dengan jemari mungilnya, ia menunjuk satu per satu sambil menghitung orang-orang yang mendorong pintu. Ia berkata dengan gembira, “Percuma! Jika aku tidak mengizinkan kalian masuk, kalian tidak akan bisa masuk.”

Pintu ini... sungguh aneh!

Ekspresi Ibu Suri berubah. Jangan-jangan Guru Negara benar-benar memiliki kemampuan? Kalau begitu, bukankah dirinya...

Di tengah keraguan antara percaya dan tidak, Ibu Suri memilih untuk mempercayainya untuk sementara. Bibir merahnya sedikit terbuka, lalu ia buru-buru berteriak, “Berhenti!”

Xin Hongying meluncur turun dari atap. Di tempat yang tidak terlihat oleh para pelayan, ia mencoba mendorong jendela. Bahkan setelah menggunakan sepersepuluh tenaga dalamnya, jendela itu tetap tidak bergerak, seolah-olah telah dipaku mati.

Melihat Ibu Suri menghentikan usaha membuka pintu, Shen Tingyu merendahkan suaranya dan menanyakan kebingungan yang bersarang di hatinya.

“Jangan-jangan Ibu Suri datang khusus untuk mencari masalah denganku?”

Mendengar itu, mata Xin Hongying yang hitam pekat menyala penuh minat. Ia memiringkan kepala dan mendengarkan dengan sungguh-sungguh.

Halaman (3/3)