Bab 17 Pesta Keluarga

Seorang dayang berpakaian hijau yang membawa kotak makanan ikan, matanya mengikuti sosok Xiao Li yang menghilang di ujung koridor, baru berbisik, “Lihat, dia menuju ke Paviliun Permata.”

Bo’er melirik ekspresi majikannya, dengan suara pelan mengeluh, “Sejak ada seorang Wanita Cantik Zha di istana belakang, pembicaraan selalu berputar padanya. Ibu Permaisuri kami sejak dulu tak suka berkelahi, tapi sering dibanding-bandingkan dengan Wanita Cantik Zha, sungguh menyebalkan.”

Permaisuri Jiang berkata dengan suara datar, “Kalau merasa kesal, biar aku beri tugas menyalin kitab-kitab suci, supaya kau bisa tenang dan tak gelisah seperti itu.”

Bo’er mengerutkan wajah, “Ibu Permaisuri, kenapa Ibu Permaisuri menghukum hamba menyalin kitab lagi...”

Permaisuri Jiang melirik miring, “Siapa suruh kau tak belajar dari kesalahan, selalu menggunjing orang lain?”

“Ah,” Bo’er menggeleng kepala, “Kalau bahkan gosip pun tak boleh dibicarakan, siapa yang tak merasa terkekang?”

Dia bukan seperti Ibu Permaisuri yang seperti bodhisattva, tanpa keinginan dan tuntutan.

Dayang yang membawa kotak makanan ikan, Lu Zhu, tersenyum pelan, bibirnya menutup rapat, tak seperti Bo’er yang tak bisa menahan mulutnya, dia kembali membicarakan orang lain.

“Kalau begitu, kami semua tak bisa lepas dari tugas menyalin kitab. Ibu Permaisuri, izinkan hamba berbicara sedikit.”

Bo’er membuka mulut, “Orang-orang di istana bilang bahwa kasih sayang Wanita Cantik Zha bahkan melampaui Ibu Permaisuri, hamba benar-benar merasa tidak adil.”

“Meski Wanita Cantik Zha cantik dan lemah lembut, tapi di hati hamba, apapun kelebihan orang lain, hanya Ibu Permaisuri yang benar-benar anggun seperti air tenang.”

“Raja menyukai wanita yang berbakat, tapi Wanita Cantik Zha tak mengerti sastra, bahkan Permaisuri Tua memberinya empat kitab klasik untuk dipelajari, wanita seperti itu, bagaimana bisa dibandingkan dengan Ibu Permaisuri?”

Alis Permaisuri Jiang sedikit mengerut, lalu memerintahkan, “Lu Zhu, awasi Bo’er menyalin, suruh dia menyalin dua puluh kali empat bab pertama dari ‘Pelajaran Dalam’.”

Lu Zhu menjawab dengan suara ceria, “Siap.”

‘Pelajaran Dalam’ terdiri dari dua puluh bab tentang kebajikan, pembentukan diri, berhati-hati dalam bicara, hati-hati bertindak, rajin, hemat, dan lain-lain.

Permaisuri Jiang memerintahkan menyalin empat bab pertama, Bo’er tak bisa membantah lagi, segera meminta maaf, “Ibu Permaisuri, hamba tahu salah, nanti akan menjaga mulut dan hati-hati dalam bertindak!”

Wanita lembut seperti air itu tersenyum tenang, tapi kata-katanya tanpa ampun, “Tahu salah dan mau memperbaiki itu baik, tapi kitab itu juga harus disalin.”

Permaisuri Jiang kehilangan minat memberi makan ikan, berdiri dan berkata, “Mari kembali ke istana.”

……

Paviliun Permata.

Yuan Xi memandang ‘Naskah Kaligrafi Fei Ling Ge’ di dalam kotak dengan wajah datar, bahkan ucapan Xiao Li yang tak henti-hentinya pun tak didengarnya.

[Ha ha ha ha, wajah Permaisuri Agung yang putus asa itu lucu sekali.]

[Hari ini dapat dua tugas, siapa yang bisa senang?]

[Pagi menghafal di Istana Permaisuri Tua, sore harus menyalin kaligrafi untuk diperiksa Kaisar Xiao Wen?]

[Baru tahu bagaimana tulisan Permaisuri Agung bisa jadi bagus.]

[Kaisar Xiao Wen masih menganggap tulisan Permaisuri Agung jelek, makanya mengirim naskah kaligrafi supaya dia berlatih.]

[Kaligrafi rusak apa bagusnya, Kaisar Xiao Wen begitu kaya, kenapa tidak memberinya perhiasan cantik saja?]

[Ya, aku suka lihat para selir istana berdandan cantik setiap hari.]

[Apa sih kaligrafi rusak? Itu ‘Naskah Fei Ling Ge’ yang terkenal itu, tahu!]

[‘Naskah Fei Ling Ge’ ?]

[Itu yang disusun atas perintah Kaisar Ying di Fei Ling Ge, kan?]

[Aku tahu itu! Asli-nya disimpan di Museum Antariksa, bukan?]

[Bisa lihat benda dari museum, rasanya aneh tapi menarik.]

Xiao Li melihat Wanita Cantik Zha tampak melamun, dia berkata pelan, “Cantik, Kaisar juga bilang, empat kitab klasik itu tak perlu dipelajari dengan serius, cantik bisa memilih beberapa kitab sejarah, sastra, atau catatan perjalanan untuk dibaca santai, tapi ‘Naskah Fei Ling Ge’ ini harap cantik tetap berlatih.”

Yuan Xi mengangguk, “Tolong sampaikan terima kasihku atas anugerah Kaisar.”

Kembali ke Aula Xuanshi melapor, Kaisar muda itu dengan santai bertanya, “Wanita Cantik Zha dapat naskah kaligrafi baru, senang bukan?”

Xiao Li mengingat ekspresi Wanita Cantik Zha yang selalu biasa saja, seperti melamun, tak menunjukkan emosi, tapi katanya tak boleh sembarangan, dia memilih kata dengan hati-hati, “Sepertinya senang, bahkan Wanita Cantik Zha menyuruh hamba mengucapkan terima kasih atas anugerah ini.”

Terdengar tawa pelan dari atas kepala, Xiao Sui berkata, “Sudah, kau pergi saja, suruh Sun Dezhong masuk.”

Tak lama kemudian, Sun Dezhong masuk dengan wajah cemas, “Kaisar, orang dari Istana Ning Shou mengundang Yang Mulia datang untuk makan malam.”

“Aku sudah bilang kepada dayang di istana itu, aku akan makan siang di Istana Ning Shou besok saja.”

Meskipun dayang Istana Ning Shou belum berhasil mengundang Xiao Sui, mereka sudah mendapat izin dari Kaisar, jadi Permaisuri Tua Shen tak merasa kecewa.

Keesokan harinya.

Istana Ning Shou.

Melihat wanita cantik yang gemerlapan dengan perhiasan permata di depan mata, Permaisuri Tua Shen mengusap pelipisnya, “Linyang, kenapa hari ini kau masuk istana?”

“Aku suruh Linyang masuk istana untuk merawat Ibu Permaisuri.”

Xiao Sui mengenakan jubah sutra ungu, melangkah masuk Istana Ning Shou dengan suara lantang dan percaya diri.

Shen Mingshuang terpesona, buru-buru menunduk dan mengikuti para dayang memberi hormat.

“Hari ini pesta keluarga, tak perlu terlalu resmi, Nona Shen juga duduklah.”

Sekilas pandang Xiao Sui membuat jantung Shen Mingshuang berdebar kencang.

Sebenarnya, meski bukan atas kehendak bibinya, dia juga ingin masuk istana. Hanya saja dulu, putra sulung bibinya masih ada, sebagai wanita keluarga Shen, dia tak boleh terlalu dekat dengan putra ketiga Permaisuri Agung, sehingga kehilangan kesempatan dengan Xiao Sui yang waktu itu belum jadi Kaisar.

Perasaan Shen Mingshuang campur aduk, bulu matanya bergetar pelan.

Putri Linyang berkata dengan suara manja, “Ibu Permaisuri cuma sayang Kakak Raja, tak sayang Linyang, padahal Linyang susah payah masuk istana, tapi Ibu Permaisuri seperti tak menyambut Linyang.”

Permaisuri Tua Shen membelai tangannya, “Kata apa itu?”

“Aku khawatir kau dan menantu baru kalian terganggu, takut mengganggu ketenangan kalian berdua.”

Putri Linyang berkata, “Menantu tidak keberatan sama sekali kalau tahu Linyang masuk istana untuk merawat Ibu Permaisuri.”

“Kalau bukan karena dia pria luar, tak pantas tinggal lama di istana, menantu bahkan ingin ikut Linyang ke Istana Ning Shou untuk melayani obat-obatan.”

Mata Permaisuri Tua Shen bergetar, merasa tidak enak, “Tinggal lama?”

“Ya, Ibu Permaisuri.” Putri Linyang tersenyum manja, “Kau tubuhmu kurang sehat, Nona Shen sudah lama merawat dengan obat-obatan di istana, aku sebagai anak perempuan, mana mungkin kalah?”

Makan malam itu, Permaisuri Tua Shen makan tanpa selera.

Tiba-tiba, terdengar suara pecah, seorang dayang kecil menjatuhkan mangkuk sup, air sup tumpah ke jubah Kaisar.

“Aku ceroboh, membuat pakaian Yang Mulia kotor, mohon ampun!” Dayang kecil itu segera berlutut, wajahnya pucat dan memelas.

Permaisuri Tua Shen berubah muram, memarahi, “Begitu ceroboh, memang harus dihukum!”

“Orang-orang, bawa dia pergi!”

Setelah hukuman dilaksanakan, Xiao Sui tak ingin marah lagi, wajahnya sedikit mengerut, matanya yang seperti burung phoenix memancarkan dingin.

“Mingshuang, kau antar Kaisar ke ruangan samping untuk ganti baju.”

Shen Mingshuang yang disebut namanya baru bergerak, terdengar suara Kaisar tanpa emosi, “Tidak usah.”

“Ibu Permaisuri juga tak punya pakaian untukku di istana, aku akan urus sendiri nanti.”

Xiao Sui menatap para dayang di Istana Ning Shou, berkata lagi, “Kalau begitu ceroboh, bagaimana bisa melayani di Istana Ning Shou? Aku akan suruh kirim dayang yang lebih handal nanti.”

“Ibu Permaisuri, silakan nikmati hidangan, aku pamit dulu.”