Bab 7: Menyampaikan Salam Hormat

Pada malam Yuanxi, Yuanxi memilih jepit rambut berbentuk bunga tourmaline dan teratai, memberi isyarat kepada Wan Chun untuk memasangkannya. Rambut hitamnya seperti awan, tebal dan lebat, dipadukan dengan jepit bunga tourmaline yang megah ini, membuatnya tampak semakin anggun dan elegan. Wan Chun tersenyum dan berkata, "Selera cantikmu sungguh baik."

Segera muncul komentar di layar.
"Tidak kusangka selera Permaisuri Agung sama persis denganku, hehe~"
"Ah, kenapa tidak memilih jepit ungu berbentuk monyet kecil?"
"Coba lihat sendiri, apakah jepit berwarna ungu cocok dengan pakaian Permaisuri Agung?"

Yuanxi mengoleskan sedikit balsem mawar di bibirnya dengan ujung jari, Qing Zhi dengan sigap menyerahkan sapu tangan bordir. Setelah mengelap tangannya, dia berdiri dengan senyum tipis, "Ayo, kita pergi ke Istana Fengyi untuk menemui Permaisuri."

Para selir di bawah pangkat pingitan tidak diperbolehkan menggunakan tandu berjalan, jadi Yuanxi hanya bisa berjalan kaki bersama Wan Chun dan Chang Xia. Qing Zhi ditinggalkan untuk mengatur urusan dalam di Paviliun Permata.

Meskipun Paviliun Permata selalu dibersihkan oleh pelayan istana, perabotannya sudah terlalu tua dan usang. Yuanxi ingin mengganti beberapa barang agar Paviliun tampak lebih sederhana dan anggun. Selain itu, hadiah yang datang bersama surat pengangkatan resmi kemarin juga harus dihitung dan didata dengan teliti.

Dengan banyaknya urusan kecil, Yuanxi menyerahkan semuanya kepada Qing Zhi untuk diurus.

Dia berangkat cukup pagi, namun ketika tiba di Istana Fengyi, ternyata sudah ada dua selir yang datang lebih awal, dengan santai menghirup teh dan menatap Yuanxi tanpa terlalu peduli.

Seorang wanita berpakaian istana biru bermotif burung dan bunga meletakkan cangkir teh dengan lembut tanpa berkata sepatah kata pun.

Sedangkan wanita lain yang mengenakan gaun panjang berwarna hijau kebiruan tersenyum ramah, "Mungkin kamu adalah Selir Zhaoyi yang baru diangkat oleh Kaisar? Melihatmu hari ini memang benar seperti teratai bermuka giok, membuat hati riang."

Komentar di layar terus berdiskusi.
"Walaupun wanita bergaun hijau itu sederhana dan anggun, rasanya agak dingin dan hambar. Dari tempat duduknya, sepertinya pangkatnya tidak tinggi?"
"Pakaian istana biru itu cantik, wajahnya tegas dan menonjol, aku suka."
"Apakah dia itu Selir Jiang? Memang wanita yang sangat langka kecantikannya."

Hanya Yuanxi yang bisa melihat komentar-komentar itu.

Wan Chun berbisik di telinganya, "Cantik, wanita yang berbicara denganmu ini adalah Wu Xiuyi. Sedangkan yang di sebelah atas adalah Permaisuri Shufei dari Istana Jinhua."

Yuanxi membungkuk hormat dan berkata lembut, "Salam hormat kepada Permaisuri Shufei dan Wu Xiuyi."

Komentar layar kembali muncul.
"Itu Permaisuri Jing dalam sejarah, aku kira itu Selir Jiang."
"Jika Permaisuri Jing sudah secantik itu, bagaimana mungkin Selir Jiang lebih memukau?"

Permaisuri Jing mengangkat alis hitamnya yang rapi, matanya yang seperti daun willow panjang dan sedikit melengkung, ujung matanya memanjang alami, menampilkan pesona dingin dan misterius. Bibir merahnya sedikit terbuka saat menyesap teh, lalu berkata datar, "Berdirilah."

Dia sempat mengira Kaisar benar-benar mendapatkan wanita yang tiada duanya, sehingga Permaisuri Wang menjadi gelisah. Namun kini terlihat, itu tak lebih dari Selir Jiang berikutnya, apa istimewanya?

Kaisar memang selalu menyukai wanita yang lembut dan anggun.

Permaisuri Jing membelai pinggir cangkir teh, tersenyum sinis, tak menganggap Yuanxi serius.

Wu Xiuyi dengan ramah menarik Yuanxi berbicara, "Jumlah selir Kaisar tidak banyak. Nanti jika orang-orang datang, perhatikan baik-baik agar kamu bisa mengenali mereka semua. Saat bertemu Permaisuri nanti, kamu tidak akan bingung mengenalinya."

Yuanxi yang sifatnya tidak mencolok, mendengarkan dengan anggukan sesekali untuk menunjukkan perhatian.

Wu Xiuyi merasa Yuanxi tidak sombong karena mendapat perhatian Kaisar, sifatnya lembut dan mudah diajak bicara. Dia bertanya-tanya mengapa Kaisar tiba-tiba menyukai Selir Zhaoyi ini.

Jika bicara soal paras, di dalam istana ada Selir Jiang dan Wanita Cantik Li yang bisa dibandingkan. Jika soal sifat, siapa yang tidak tahu Selir Jiang lembut dan tenang seperti bunga yang mengerti kata?

Bagaimanapun, Wu Xiuyi tidak melihat keistimewaan apapun pada Selir Zhaoyi itu.

Setelah duduk sejenak, Zheng Chongyi, Sun Jieyu, Zhao Cairen, dan Zhou Cairen datang.

Mata mereka secara serentak tertuju pada satu wajah baru di dalam istana, sangat penasaran dengan Selir Zhaoyi yang terdengar kabarnya itu.

"Aku dengar Selir Zhaoyi bertemu Kaisar di Kolam Lan?" Zhou Cairen duduk dan memanggil pelayan untuk mengganti teh dingin, mencari topik pembicaraan.

Yuanxi tersenyum tipis dan mengangguk, namun tidak melanjutkan bicara.

Bagaimanapun, kenyataan di Kolam Lan tidaklah sesuatu yang membanggakan, tentu dia tidak akan membahasnya lebih lanjut, cukup menghindari pembicaraan itu.

Suasana di dalam istana menjadi hening, senyum Zhou Cairen sedikit kaku, untung pelayan membawa teh dingin, dia mengangkat cangkir untuk menghilangkan rasa canggung.

Zhao Cairen juga tidak berkata apa-apa, hanya menarik sudut bibir, tidak mengerti bagaimana Kaisar bisa tertarik pada wanita yang kaku dan membosankan seperti itu.

Tak lama kemudian, para selir yang sudah saling kenal mulai mengobrol sendiri, tidak lagi memperhatikan Yuanxi.

Dia duduk sendiri dengan tenang dan nyaman. Mengambil sepotong kue awan putih bersih, menikmati teh baru dari Istana Fengyi dengan sangat nikmat.

Yuanxi berpikir, tidak heran begitu banyak orang ingin sekali naik ke puncak dan menjadi seekor burung phoenix.

Dulu dia tidak pernah terpikir demikian, tapi akhirnya tak bisa menghindar munculnya keinginan itu.

Sebagai pelayan, dia hanya bisa berlutut di musim panas yang terik dan harus diserahkan begitu saja oleh Feng Yuqing kepada seorang kasim yang seenaknya. Tapi sebagai permaisuri, tentu berbeda.

Dia bisa duduk di istana megah, menikmati teh dan kesejukan, satu-satunya tugas adalah menyenangkan Kaisar Xiao Sui.

Tapi bukankah pelayan juga harus menyenangkan tuannya?

Sekarang hanya berganti satu orang, yaitu orang paling berkuasa di seluruh negeri.

Selain itu, Kaisar memiliki wajah yang tampan dan anggun, dia sama sekali tidak merasa dirugikan.

Komentar layar muncul lagi.
"Wah... suasananya sangat harmonis, tidak ada ketegangan sama sekali?"
"Aku curiga, dengan orang segitu sedikit, bisa berkelahi kah?"
"Aku baru saja keluar dari 'Sejarah Rahasia Luofei', aku sama sekali tidak puas dengan pemilihan Permaisuri Agung!"
"Siapa yang memerankan?"
"Tidak tahu, wajahnya tidak begitu dikenal, tapi Luofei diperankan oleh aktris paling populer saat ini."
"Kue di meja itu kelihatan sangat lezat, membuatku ngiler."
"Itu kue naga dan phoenix kristal, bening seperti kristal, makanya diberi nama begitu."
"Jadi para selir di istana Da Liang setiap pagi datang untuk memberi hormat, hanya minum teh dan makan kue gratis saja? Kalau begitu, aku juga tidak keberatan bangun pagi."
"Mereka tidak perlu bangun pagi, di dalam istana sendiri pun bisa makan kue itu, buat apa repot-repot datang?"
"Aturan pagi dan sore kunjungan di zaman dahulu memang merepotkan. Tapi bukankah mereka harus memberi hormat pada Permaisuri Dowager dulu?"

Yuanxi hanya bisa melihat komentar itu, tanpa bisa membalas.

Dia tidak ingin orang-orang yang mengirim komentar tahu bahwa dia bisa melihatnya.

Kalau begitu, kata-kata mereka akan dibatasi, sedangkan Yuanxi ingin melihat mereka berbicara dengan bebas.

Jadi dia tidak bisa memberitahu semua orang bahwa Permaisuri Dowager Shen sedang sakit dan hampir membebaskan semua aturan kunjungan pagi dan sore. Hanya pada hari pertama dan kelima belas bulan, para selir harus memberi hormat ke istana Permaisuri Dowager, di hari-hari lain Permaisuri Dowager tidak menerima tamu.

Sambil bercanda, sosok cerah berwarna hijau kebiruan mengikuti wanita berpakaian sederhana berwarna aprikot yang anggun, melangkah dengan gemulai.

Yuanxi menoleh melihat, namun belum sempat mengenali wajah wanita itu, layar dipenuhi oleh sederet komentar.

"Wah, dua wanita cantik!"
"Satu cerah tanpa batas, satu sederhana seperti anggrek, sungguh menyenangkan mataku."
"Siapa yang Selir Jiang?"