Bab 6: Menerima Kasih

Gadis itu menyanggul rambutnya dengan gaya longgar, memperlihatkan pesona yang anggun. Di balik pakaian sutranya yang sehalus kabut tipis, tubuhnya tampak ramping dan rapuh. Kulitnya putih bersih bagaikan lemak beku, kecantikannya sungguh tiada tara.

Pelayan istana muda itu merasa pipinya memanas, ia segera membungkuk dan mundur.

Aula istana yang luas kini hanya menyisakan Yuan Xi seorang diri. Ini adalah kali pertama ia datang ke Aula Cheng'en, tempat para selir melayani kaisar. Dengan perasaan penasaran, ia melangkah ringan ke balik tirai sutra hiu, di mana terdapat sebuah kolam pemandian berbentuk bunga begonia.

Saat ini, kolam tersebut kosong, hanya memperlihatkan lantai batu giok yang halus dan berkilau, sungguh sebuah kemewahan yang luar biasa.

Ia berdecak kagum pelan. Tiba-tiba, terdengar langkah kaki yang tidak terlalu berat maupun ringan di belakangnya. Yuan Xi segera menyingkap tirai sutra, lalu membungkuk hormat, "Hamba memberi hormat kepada Baginda Kaisar, semoga Baginda senantiasa dalam lindungan-Nya."

Ada pepatah mengatakan bahwa memandang kecantikan di bawah cahaya lampu akan menambah pesonanya tiga kali lipat.

Sebelumnya, Xiao Sui tidak terlalu memikirkannya, namun saat melihat gadis di hadapannya yang tampak begitu lembut dan malu-malu, ia merasakan aura kepolosan dan keanggunan yang bercampur dengan sentuhan pesona yang menggoda. Ini adalah daya tarik yang berbeda dari sekadar kecantikan wajah semata.

Xiao Sui tiba-tiba merasa bahwa apa yang ia katakan kepada permaisuri di siang hari bukanlah omong kosong. Gadis ini benar-benar seorang jelita yang seolah tidak berasal dari dunia fana, seseorang yang tidak terikat oleh debu keduniawian.

Yuan Xi bertahan dalam posisi membungkuk cukup lama hingga kakinya mulai terasa pegal. Namun, tanpa izin dari kaisar, ia tidak berani berdiri tegak. Setelah mengumpat dalam hati, barulah ia mendengar suara Xiao Sui yang tenang, "Tidak perlu terlalu formal."

Gadis yang menundukkan pandangannya itu memutar bola mata dalam hati.

Ini disebut tidak perlu terlalu formal? Ia bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa jadinya jika ia harus bersikap sangat formal!

Saat berdiri, kaki Yuan Xi mati rasa hingga hampir kehilangan keseimbangan. Tanpa sadar, ia mencengkeram tangan kaisar yang terulur. Suhu tubuh kaisar yang panas membuatnya tersadar. Ia segera menarik tangannya kembali dan berujar lembut, "Terima kasih, Baginda."

Saat sentuhan hangat itu menghilang, Xiao Sui tertegun sejenak, lalu berkata dengan nada lembut, "Zhao Meiren, aku sudah katakan tidak perlu terlalu formal."

Gadis itu terlahir cantik dan suaranya pun merdu, Xiao Sui bersedia memberinya sedikit kelonggaran.

Yuan Xi tentu tidak memasukkan ucapan iseng sang kaisar ke dalam hati. Ia berjinjit sedikit untuk melepaskan jubah luar Xiao Sui dan menggantungnya di tiang yang diukir dengan pola jamur lingzhi. Kemudian, ia berlutut dengan anggun untuk melepaskan sabuk giok dari pinggang kaisar.

Dari sudut pandang Xiao Sui, ia hanya bisa melihat rambut gadis itu yang hitam lebat dan halus bagaikan sutra. Saat Yuan Xi mendongak sedikit, mata almond-nya yang jernih bersinar, "Baginda, sudah selesai."

Dunia mengira kaisar saat ini menyukai wanita yang lemah lembut dan murni, namun kenyataannya tidak demikian. Ia tidak menyukai orang yang berisik atau angkuh. Sebaliknya, wanita yang tenang dan lembut lebih sesuai dengan keinginannya.

Namun, wanita yang terlalu penurut pun terasa hambar. Xiao Sui menyukai wanita yang lembut namun memiliki kecerdasan, murni namun memiliki pesona yang memikat. Dan saat ini, Yuan Xi adalah sosok tersebut.

Xiao Sui mengulurkan telapak tangannya yang tebal, membelai pipi gadis itu dengan tatapan mata yang dalam, entah apa yang sedang ia pikirkan. Kemudian, ia menarik tangannya dan berjalan menuju tempat tidur.

Yuan Xi menghela napas lega dengan pelan, lalu mengikuti di belakang Xiao Sui.

Dua belas lapis tirai sutra kuning keemasan diturunkan. Bayangan lilin bergoyang, menyisakan lelehan lilin yang menumpuk.

Setelah dua kali bercinta, Xiao Sui memejamkan mata untuk menenangkan pikirannya. Yuan Xi merapikan pakaiannya dan duduk, wajahnya masih merona merah, tampak malu-malu seperti bunga teratai yang menunduk, sangat mempesona.

Ia berbisik pelan, "Baginda, hamba baru saja..."

Xiao Sui berkata dengan nada berat, "Zhao Meiren, diamlah."

Belum pernah ada orang yang berani melukai tubuh naga saat melayani kaisar. Zhao Meiren ini benar-benar sangat berani. Xiao Sui merasa punggungnya masih terasa perih hingga saat ini.

Yuan Xi menekan tangannya sendiri, merasa menyesal karena tidak memotong kuku sebelum datang. Untungnya, kaisar tidak mempermasalahkan kecerobohannya yang tidak sengaja mencakar punggungnya.

Saat Yuan Xi bangun untuk membersihkan diri, Xiao Sui masih berbaring di tempat tidur, sulit membedakan apakah aroma yang melayang di balik tirai adalah wangi tubuh sang gadis atau dupa kayu gaharu.

Dari balik tirai sutra, gadis itu berbisik lembut, "Baginda, hamba mohon pamit."

Para selir di istana belakang tidak diperbolehkan menginap di Aula Cheng'en. Aturan ini bahkan tidak pernah dilanggar Xiao Sui demi Selir Jiang, tentu saja ia tidak akan melanggarnya demi Yuan Xi, seorang selir tingkat lima.

Ia menyipitkan mata, menatap sosok Yuan Xi yang semakin menjauh dari layar pembatas. Baru setelah gadis itu keluar dari aula dan dibantu oleh pelayan, muncul perasaan kasihan yang tidak jelas di hatinya. Ia merasa aturan tidak boleh menginap di Aula Cheng'en ini terasa sedikit tidak manusiawi.

Saat kembali ke Paviliun Zhu Cui, malam masih sangat larut.

Yuan Xi tidur dengan sangat nyenyak. Saat cahaya fajar mulai muncul, ia terbangun, lalu memejamkan mata sejenak di atas tempat tidur sebelum beranjak bangun.

Ia duduk di tepi ranjang, rambut hitamnya terurai di depan dada, tatapannya tampak kosong.

[Selamat pagi, Permaisuri Kaisar!]
[Bahagia sekali bisa melihat wajah secantik ini di pagi hari!]
[Aku tidak berpendidikan, aku hanya bisa bilang: kecantikannya bagaikan teratai yang muncul dari air, tanpa perlu hiasan buatan!]
[Huhuhu, kenapa film dokumenter hanya bisa ditonton di siang hari? Aku sangat ingin tahu apakah Permaisuri Wenxi bersama Kaisar Xiao Wendi tadi malam.]
[Aku datang terlambat, aku belum melihat seperti apa rupa Kaisar Xiao Wendi.]
[Cari sendiri di kolom progres.]
[Aku orang baik, bisikkan saja, ada di episode kemarin.]
[Mereka membohongimu, episode kemarin tidak ada Kaisar Xiao Wendi, pertemuan di Kolam Lan pun tidak ada.]
[Kenapa hari ini ramai sekali?]
[Drama istana "Riwayat Selir Luo" yang diadaptasi dari kisah Selir Luo baru saja tayang, dia juga selir Kaisar Xiao Wendi. Mungkin mereka ingin melihat seperti apa rupa Selir Luo yang asli dalam sejarah.]
[Tidak, aku hanya datang untuk melihat Permaisuri Kaisar.]
[Sama. Selain melihat Permaisuri, aku juga ingin melihat selir-selir lainnya, kabarnya mereka semua cantik!]
[Aku orang awam, aku hanya suka melihat wanita cantik.]
[Demi melihat konten memberi hormat, aku sengaja bangun pagi, mengantuk sekali.]
[Sebelum Permaisuri Wenxi, bukankah Selir Jiang yang paling disukai? Aku ingin melihat kecantikan Selir Jiang!]

Yuan Xi melihat keinginan semua orang, ia tersenyum tipis dan memutuskan untuk segera pergi ke Istana Fengyi agar mereka bisa melihat para selir istana lebih lama.

Ia memanggil Qing Zhi, dan tak lama kemudian, Qing Zhi serta Wan Chun masuk dengan menyingkap tirai.

"Waktu untuk memberi hormat masih lama, mengapa Meiren tidak tidur lebih lama lagi?"

Kulit Yuan Xi sangat putih, sehingga lingkaran hitam di bawah matanya terlihat cukup jelas.

Ia menggelengkan kepala dengan lembut, "Hari ini adalah hari pertama pergi ke Istana Fengyi untuk memberi hormat, lebih baik jangan sampai terlambat."

"Lagipula, aku sudah tidak bisa tidur lagi."

Itu adalah kejujuran. Yuan Xi sebenarnya sudah terbangun sejak tadi. Ia membaca pesan-pesan yang muncul itu hingga membuatnya merasa terjaga.

Namun, Yuan Xi kini merasa penasaran, apakah "Selir Luo" yang disebutkan dalam pesan itu adalah gelar atau marga? Dan apa maksud dari drama istana?

Terdengar seolah Selir Luo ini juga seorang selir kesayangan!

Yuan Xi memikirkan hal-hal yang tidak jelas, namun ia tidak peduli pada "Selir Luo" tersebut. Ia tidak pernah berpikir untuk memonopoli kasih sayang kaisar.

Wan Chun memegang sebuah tusuk rambut giok di dekat pelipis Yuan Xi dan bertanya dengan lembut, "Bagaimana menurut Meiren dengan tusuk rambut ini?"

Sebelum Yuan Xi sempat memberikan pendapat, pesan-pesan itu mulai ramai memilih.

[Wah, banyak tusuk rambut yang cantik!]
[Pakai tusuk rambut kepala harimau itu, cantik dan lucu!]
[Aku suka tusuk rambut kodok bulat kecil itu!]
[Pilih tusuk rambut bunga begonia hijau besar itu, Permaisuri Kaisar pasti pantas memakainya!]

Yuan Xi menyapu pandangannya, mencoba mencocokkan dengan tusuk rambut bunga hijau besar yang disebut dalam pesan.

Itu adalah tusuk rambut bunga tourmaline yang bertahtakan permata, terbuat dari tembaga berlapis emas. Bunga begonianya terbuat dari batu tourmaline, dengan putik dari manik-manik kecil.

Seekor kupu-kupu bertengger di atas bunga begonia, sayapnya terbuat dari kepingan giok tipis, tampak sangat hidup dan memikat.