Bab 2 Kolam Anggrek

Yuan Xi menatap dirinya sendiri di cermin tembaga tanpa mengeluarkan sepatah kata pun. Kesalahannya bukanlah karena memiliki wajah yang cantik, melainkan karena tak memiliki kekuasaan.

Permaisuri Jiang terkenal akan kecantikannya yang menggetarkan istana, tentu saja Ji Lai Gong Gong tidak berani sedikit pun melanggar batas. Dia bahkan tak berani melirik sedikit pun wajah Permaisuri Jiang dengan niat yang tidak pantas. Kekuasaan yang dimilikinya hanya cukup untuk menindas pelayan kecil seperti Yuan Xi yang tak memiliki status dan kekuatan.

Cahaya pagi mulai memudar.

Feng Baolin mengutus seorang kasim kecil dari Paviliun Teratai untuk memanggil Ji Lai Gong Gong.

“Angin malam yang sejuk, tentu di tepi danau lebih terasa, Paviliun Teratai ini biarkan saja mereka gunakan sementara.”

“Qiaoyue, kita pergi.”

Setelah setengah cangkir teh, sosok berpakaian biru dengan jubah naga berjalan dari kejauhan. Wajahnya putih tanpa janggut, tampak lembut namun dengan mata sipit yang tajam dan penuh perhitungan, sekaligus menyiratkan aura licik yang menjengkelkan.

Ji Lai Gong Gong melempar sapu debu kepada kasim kecil di Paviliun Teratai dan berkata, “Sampaikan terima kasihku kepada Permaisuri Baolin atas pengaturannya. Kau tak perlu menunggu di sini. Setelah suara kentongan di Gang Yong berbunyi sekali, urusanku di sini selesai, tidak akan merepotkan Permaisuri Baolin.”

Pada malam hari, para pelayan berpatroli dan melaporkan waktu dengan memukul kentongan satu kali setiap pergantian jam malam. Setelah tiga kali bunyi, semua istana terkunci rapat dan tidak boleh keluar dengan mudah.

Suara langkah kaki halus menarik perhatian Yuan Xi dari layar komentar yang terus meluncur deras.

Dia sudah memecahkan cermin tembaganya untuk mengiris kain di tubuhnya, menahan napas, berdiri di balik pintu dengan wajah dingin dan tenang.

Saat Ji Lai Gong Gong mendorong pintu masuk, Yuan Xi mengangkat tempat lilin dan menghantam keras ke belakang kepala pria itu!

Rasa sakit membuat wajah Ji Lai berubah, tapi dia tak jatuh. Sebaliknya, dia segera mencengkeram pergelangan tangan Yuan Xi dan merebut tempat lilin berdarah dari tangannya.

[Saat pukulan itu dia tidak jatuh? Kok dia terlihat seperti tidak terjadi apa-apa?]

[Meskipun kasim bukan pria sejati, kekuatan mereka bukan main, bagaimana mungkin Permaisuri Wenxi diperlakukan semena-mena?]

[Permaisuri Yuan akhirnya menjadi permaisuri sejati, mana mungkin dia dipermalukan oleh kasim?]

[Sulit ditebak. Dinasti Liang tidak terlalu memandang kesucian wanita. Banyak permaisuri sepanjang sejarah yang pernah menikah lagi.]

[Yang tadi diam, jangan rusak keyakinanku!]

Komentar terus melaju cepat.

Yuan Xi tak membaca satu pun dari komentar itu.

Kekuatan Ji Lai luar biasa, hampir mematahkan pergelangan tangannya!

Yang lebih membuat Yuan Xi mual adalah tangan dingin Ji Lai yang seperti ular berbisa, merayap dan mengelus pergelangan tangannya.

Wajah Ji Lai dingin dan menyeramkan, senyum sinisnya berkata, "Benar-benar pergelangan tangan seputih salju, permata langka."

“Sayangnya, sifatmu terlalu keras kepala. Awalnya aku pikir jika kau bisa melayani dengan baik, aku akan meminta Permaisuri Baolin untuk memberimu padaku, menjadi partner di istana ini, saling menghangatkan. Tapi sekarang, benda yang tidak patuh ini tidak perlu dipertahankan, siapa tahu suatu hari kau akan melukai darahku lagi…”

[Sungguh ingin masuk ke dalam dan mengakhiri kasim sialan ini!]

[Tolong jangan biarkan dia hidup melewati episode pertama, ya?]

Ketika tangan Ji Lai hendak menyentuh wajah Yuan Xi, terdengar suara tipis kulit teriris.

Cerah darah muncrat di wajah Yuan Xi, ekspresinya tetap tenang dan dingin.

Potongan cermin tembaga yang dipegangnya meneteskan darah ke ujung sepatu.

Komentar kembali membludak.

[Mati begitu saja?]

[Tidak mungkin, Permaisuri Wenxi bukan gadis lemah.]

[Di dalam istana, mana ada orang baik.]

[Hanya kasim tak berarti, kalau bukan karena roh pendamping Permaisuri Wenxi yang diambil dari benda makamnya di galaksi, siapa yang tahu kisah sedih Ji Lai.]

[Memang, bahkan Feng Baolin pun tak disebutkan dalam sejarah, apalagi kasim.]

Ji Lai menutup lehernya yang berdarah, darah mengalir dari sela jarinya, matanya terbelalak tak percaya, “Kau berani membunuhku…”

Duk!

Tubuhnya jatuh tiba-tiba, meninggal tanpa penyesalan!

Yuan Xi tubuhnya lemas, potongan cermin jatuh bersuara gemeretak di lantai.

Dia membunuh seseorang.

Dan yang dibunuh adalah anak angkat kepala urusan istana.

Setelah sadar, Yuan Xi memandang mayat Ji Lai dengan kebingungan.

Meski dia mengurus mayat Ji Lai, Feng Baolin pasti tidak akan membiarkannya lepas.

Seorang selir seperti Feng Baolin yang belum mendapat perhatian kaisar, jika berurusan dengan kepala urusan istana, surat hijau yang menjadi jaminannya tak akan pernah sampai ke kaisar.

Untuk menebus kesalahan, dia pasti akan mengorbankan Yuan Xi.

Saat itu, apa yang harus Yuan Xi lakukan?

Pikirannya kacau, lalu dari celah pintu tampak sosok samar berjalan menuju Paviliun Teratai.

Itu adalah kasim kecil Fu Shun yang berada di sisi Feng Baolin, dia kembali!

Yuan Xi melangkahi mayat Ji Lai dan buru-buru melarikan diri keluar pintu belakang Paviliun Teratai.

Langit telah gelap, Fu Shun hanya melihat sosok samar yang tiba-tiba menghilang seperti hantu.

Dia mengusap matanya dan bergumam, “Jangan-jangan aku melihat hantu?”

Fu Shun menatap ke arah kamar Yuan Xi, tak ada cahaya atau suara sedikit pun, penasaran dia mengangkat lentera dan mengintip dari celah pintu.

“Aaah—!!”

Melihat Ji Lai tergeletak di lantai, Fu Shun terkejut dan mundur tergopoh-gopoh keluar kamar.

Dia menatap ke arah pintu belakang Paviliun Teratai dengan wajah pucat.

“Yang tadi keluar itu, Yuan Xi?!”

“Dia berani sekali, bahkan membunuh Ji Lai Gong Gong!”

“Tidak, Ji Lai Gong Gong mati di Paviliun Teratai, kami semua akan kena imbasnya. Kita harus menangkap Yuan Xi gadis itu dan menyerahkannya…”

Fu Shun menggigit giginya, membawa lentera dan berlari ke dalam kegelapan malam.

…

Bulan dingin menggantung di langit, angin menusuk membawa riak di kolam.

Duk—

Kentongan di Gang Yong berbunyi sekali.

Fu Shun menatap Yuan Xi yang menabrak ke hadapan kaisar dengan satu pikiran muncul di benaknya: sudah berakhir.

Sapu!

Kilatan pedang menyambar, menodong di leher Yuan Xi, seseorang bertanya dingin, “Siapa kau, berani mengganggu kaisar?”

Kaisar Xiao Sui, wajahnya sangat tampan, seolah diukir dengan indah oleh langit, melangkah santai keluar dari barisan pengawal, tatapan santainya tertuju pada gadis itu.

Wajah gadis itu pucat dingin, beberapa bekas darah merah seperti air mata, putih murni dan merah menggoda, membuat hati terpana.

Xiao Sui tersenyum pelan.

Betapa indahnya wajah yang tercakar.

Dia membungkuk, jari-jarinya menyentuh bekas darah di wajah gadis itu, mengangkat dagunya, “Siapa namamu?”

“Aku, hamba Yuan Xi, menyembah paduka.”

Suara Yuan Xi tenang, tapi jantungnya berdegup kencang.

Pertemuan di kolam anggrek ini ternyata seperti ini!

Bukan seperti yang dikatakan komentar, pertemuan emas dan embun giok yang romantis.

Dia adalah kaisar yang berkuasa penuh atas hidup dan mati.

Sedangkan dirinya hanyalah pelayan kecil yang tunduk merangkak, hina seperti debu.

Hidup dan mati semua ditentukan oleh satu pikiran kaisar.

Dalam hati Yuan Xi, semuanya terasa sangat absurd.

Dia kira dirinya sedang menuju sejarah yang sudah ditentukan, tapi sejarah itu masih jauh bagaikan jurang yang tak terlampaui.