Bab Empat: Api Perang Mengguncang Para Penguasa

“Aneh sekali! Zaman apa sekarang ini, orang-orang kaya yang sudah kenyang dan tak tahu mau ngapain malah berbondong-bondong datang ke sudut gunung yang rusak begini!” Pria dari suku Uyghur yang bersandar di dinding batu yang pendek dan lapuk di pinggir Desa Air Mengalir itu terus-menerus menatap mobil off-road gagah yang seumur hidupnya belum pernah ia lihat.

Bagi dia, mobil off-road bermotif loreng di depannya itu hanyalah barang mewah yang seumur hidup berdagang batu giok pun ia takkan mampu membelinya. Pria yang lahir dan besar di pelosok miskin, yang paling jauh hanya pernah sampai perbatasan provinsi, tentu saja takkan bisa menebak rahasia besar dari plat nomor mobil off-road yang meraung seperti binatang buas itu.

Mobil militer off-road dengan awalan “Selatan A” ini tiba di sini semalam, diiringi sepuluh jip militer seragam. Rombongan mobil yang meraung keras itu membangunkan hampir semua penduduk Desa Air Mengalir yang sedang bermimpi, bahkan beberapa pria yang sedang bersama istrinya sambil membayangkan wanita-wanita cantik di kamp luar desa pun sampai terjatuh dari atas tubuh istrinya karena kaget. Abaza, yang sedang mengawasi rombongan mobil militer itu dari dinding batu di ujung desa, adalah salah satu dari mereka.

Setelah meregangkan tubuhnya, pria Uyghur yang tidak terlalu kekar itu melirik jalan setapak satu-satunya yang menuju gunung, lalu dengan tenang berjalan sendirian ke atas gunung.

Saat itu pagi hari, matahari belum terbit, dan kabut tipis masih melayang di antara gunung. Abaza yang sangat akrab dengan jalan setapak itu dengan mudah sampai di lereng gunung. Di sana ada beberapa percabangan jalan, ada yang menuju puncak, ada pula yang buntu. Abaza masuk ke salah satu jalan buntu yang jarang diketahui orang, lalu berhenti, menengok ke kiri dan kanan, memastikan tak ada gerakan, barulah ia mengangkat rumput liar setinggi orang dewasa yang menutup sebuah lubang gua hitam.

Membungkuk masuk ke dalam gua, wajah Abaza terlihat girang dan semakin percaya diri. Ia membayangkan kehidupan masa depannya yang penuh kemewahan. Seorang pria gunung seperti dia, apa lagi yang bisa diimpikan? Mobil off-road Hummer gagah yang ia lihat di pinggir desa jelas bukan milik orang sepertinya, kehidupan dikelilingi wanita cantik pun bukan miliknya. Ia sudah memutuskan, setelah menukar batu giok itu dengan uang, ia akan membeli rumah di kota kecil seratusan kilometer dari sini, lalu membawa keluarganya pindah, selamanya meninggalkan Desa Air Mengalir yang miskin ini.

Namun, saat merangkak, tiba-tiba terlintas wajah seorang pemuda yang selalu tersenyum sinis di benaknya. Tubuhnya langsung merinding: anak itu terkenal curiga dan sulit dihadapi. Jika ia tahu Abaza diam-diam mencuri batu gioknya, apa yang akan ia lakukan untuk membalas?

Mengingat betapa liciknya anak itu, Abaza benar-benar takut, bukan hanya pada anak lelaki kurus yang suka mengendarai keledai tua itu, tapi juga dua pria yang selalu mengikutinya. Mungkin seluruh desa tahu bahwa anak bernama Li Yun Dao itu punya kakak yang kuat dan bisa membelah banteng ataupun menerkam beruang dengan tangan kosong. Tak seorang pun di desa yang tak segan pada kakaknya yang selalu tampak bersahabat itu. Namun, Abaza adalah satu-satunya yang bisa dibilang cukup akrab dengan anak itu. Ia tahu betul, selain kakak pertamanya yang seperti binatang buas bernama Gong Jiao, ia juga punya kakak kedua bernama Hui You yang wajahnya lebih cantik dari wanita mana pun. Semua pria di desa takut pada kakak pertamanya yang luar biasa kuat, sebab sepuluh tahun lalu, saat melawan kawanan serigala, semua orang menyaksikan bocah kekar berusia empat belas tahun itu membunuh hampir setengah kawanan serigala dengan tangan kosong—delapan belas kali menebas, tujuh belas serigala mati, satu kali tebasan meleset, tapi pohon poplar sebesar lingkaran mangkuk di mulut desa pun patah dua. Mana ada orang gunung yang pernah menyaksikan ilmu bela diri sehebat itu?

Karena sinar kegagahan pria yang seperti singa dan harimau itu, kakak kedua si anak nakal yang cantik jelita jadi tampak kurang jantan dan terlalu lembut. Bahkan beberapa orang diam-diam menjulukinya “Orang Setengah-setengah”. Namun, Abaza, baik di depan maupun di belakang orang, tak pernah berani menyebut julukan itu. Sebab sehari setelah Gong Jiao terluka saat melawan serigala, ia melihat bocah laki-laki yang lebih cantik dari perempuan itu menggantikan tugas berburu setiap hari. Abaza dulu penasaran bagaimana bocah cantik yang dijuluki “Orang Setengah-setengah” itu bisa setiap hari pulang membawa hasil buruan tanpa alat apa pun, hingga suatu hari ia diam-diam melihat bocah itu dengan mudah menaklukkan banteng liar bermata merah. Barulah ia sadar, orang-orang dari biara lama itu memang menyembunyikan banyak kemampuan.

Karena alasan kepercayaan yang dianut oleh biara, Abaza pun akhirnya menjadi satu-satunya penduduk desa yang bersikap sopan pada si anak nakal itu.

Mengingat keganasan tangan kosong Gong Jiao dan kelihaian Hui You, Abaza jadi gentar dan mulai menyesali tindakannya kemarin malam yang kalap karena uang hingga mencuri batu giok langka milik anak itu di tempat persembunyiannya.

Tiba-tiba, Abaza merasa menyentuh sesuatu yang lembut dan familiar. Ia pegang, lalu dengan bantuan cahaya redup dari mulut gua, ia melihat apa yang ada di tangannya.

Selimut pengantin. Itu selimut yang ia pakai saat menikah. Kemarin ia buru-buru pergi, asal ambil saja untuk membungkus batu giok yang cukup besar itu. Ia pikir nanti bisa beli baru setelah gioknya laku. Namun, ia jelas ingat kemarin, setelah mencuri batu giok dari tempat persembunyian si anak nakal, ia menyembunyikan selimut berisi giok itu di dalam gua. Tapi sekarang, yang tersisa hanya selimut tua, ke mana perginya batu giok itu?

Setelah berulang kali meraba seluruh bagian gua yang lembap dan gelap, Abaza hanya menemukan kehampaan. Batu giok yang sudah di tangan itu kembali lenyap tanpa jejak.

“Sial benar! Barang curian pun bisa punya kaki?” Dengan wajah muram, Abaza perlahan keluar dari gua. Rumah dan mobil yang ia impikan langsung lenyap dari bayangan, membuatnya bingung harus bagaimana.

Namun, saat ia keluar dari gua, ia terkejut melihat empat wajah tersenyum menatap dirinya yang penuh debu.

Yang paling dekat, sekaligus paling membuat jantungnya berdebar, adalah wajah pria dari selatan itu. Tidak tampan, tapi berwibawa, dan membuat Abaza merasa tercekik. Namun, kali ini Abaza merasa sedikit tenang, mungkin anak nakal itu sudah mengambil kembali batu gioknya.

Namun, wajah pria selatan itu tersenyum tipis dan berkata, “Kembalikan giokku, aku takkan mempermasalahkan apa pun.”

Baru saja merasa tenang, Abaza langsung lemas dan jatuh terduduk.

“Giok... giok itu bukankah sudah kalian ambil?” Abaza mengangkat selimut tua di tangannya, dengan wajah penuh ketakutan menatap pria yang wajahnya bersih tanpa cela selain rona merah gelap khas orang dataran tinggi.

“Diambil kembali? Abaza, kau pasti tahu sifatku. Aku sebenarnya tak suka mempermasalahkan hal kecil, tapi kalau sudah bicara soal penting, aku bisa sangat perhitungan. Mau kau panggil aku anak nakal, atau anak yatim piatu, kalau hari ini kau tak kembalikan batu giok itu, aku benar-benar akan memperlihatkan betapa liciknya aku.” Wajah pria selatan itu, yang biasanya santai, kini jadi serius di hadapan Abaza, membuat Abaza makin ketakutan, apalagi melihat Yun Dao yang serius, kedua kakaknya, Hui You dan Gong Jiao, pun ikut mendekat. Mengingat kemampuan mereka, Abaza merasa dikelilingi harimau dan serigala.

“Aku sungguh tak bohong! Aku bersumpah demi nyawaku, kemarin aku memang mencuri giokmu di tempat persembunyianmu, tapi setelah kubungkus dengan selimut ini, aku sembunyikan di gua. Tapi pagi ini, waktu kucek, hanya selimut yang tersisa. Kalau aku bohong, biar aku tak punya keturunan!”

Bagi orang gunung yang menganggap keturunan adalah segalanya, sumpah seperti itu adalah yang paling berat. Pria selatan itu mengulurkan tangan yang penuh kapalan karena menambang giok, mencengkeram dagu Abaza, menatap matanya tajam-tajam, lalu perlahan melepaskan, berkata, “Sepertinya kau tak bohong. Pergilah! Jangan sering-sering muncul di depanku. Kalau suatu hari aku ingat urusan ini, kau tahu sendiri, caraku banyak. Kalau tak ingin nasibmu seperti Keliwi di sebelah rumah yang setengah hidup di ranjang, lebih baik kau bantu cari tahu ke mana giok itu pergi!”

Abaza mengiyakan sambil merangkak pergi. Melihat sosok Abaza yang perlahan menghilang di jalan setapak, pria selatan yang berdiri di lereng Gunung Kunlun di bawah cahaya matahari terbit itu mengeluh dengan logat timur laut, “Sial, kenapa cari uang susah sekali? Sudah di depan mata, eh, malah ribet begini.” Sambil berkata, ia menepuk kepala kecil biksu cilik di pelukannya, “Kali ini cari istri harus sabar, uangnya saja sudah hilang!”

Tangan mungil dan putih itu memutar-mutar tasbih cendana, lalu biksu cilik bernama Shi Li Jia Cu menengadah, tersenyum ceria ke arah sinar pagi, “Kak Yun Dao, aku tak terburu-buru!”

Pria yang mengelus kepala biksu cilik itu tak bicara lagi, lalu menoleh pada Gong Jiao dan Hui You yang baru keluar dari gua.

Tubuh raksasa Gong Jiao tampak tak menemukan apa pun. Dengan tubuh sebesar itu, masuk ke gua saja sudah sulit. Ia tersenyum kikuk pada Yun Dao, tampak sedikit menyesal karena tak menemukan petunjuk.

Sementara Hui You, yang keluar bersamanya, mengamati sebuah benda bundar di telapak tangannya dengan kening berkerut.

Sebuah kancing tembaga tanpa motif apa pun.

Yun Dao menerima kancing itu, hanya meneliti sekilas, lalu menatap matahari terbit di timur dan berkata pelan, “Bukan orang desa yang melakukannya.”

Orang-orang yang bisa bergabung dalam lingkaran kemah di luar desa tentu bukan orang sembarangan. Meski kekuatan pribadi mereka belum tentu sehebat itu, tapi kalau ditambah jaringan keluarga yang rumit bak akar pohon tua, mereka pun bisa menjadi sangat berpengaruh. Walau pengaruh itu kadang hanya demi menjaga muka, tetap saja kekuatan mereka tak dapat dibandingkan dengan petani biasa.

Tapi, bahkan orang-orang tangguh yang datang dengan konvoi off-road menembus kaki Gunung Kunlun itu pun tak berani meremehkan barisan mobil militer yang parkir di luar kemah semalam.

Semalam, saat semua orang terlelap setelah menempuh perjalanan berhari-hari, rombongan mobil militer itu tiba-tiba muncul tanpa undangan, langsung masuk ke kemah liar mereka di luar desa. Orang-orang yang bisa masuk “Klub Pendaki Ibu Kota” adalah para jagoan yang berkuasa di wilayah Delta Sungai Yangtze. Di hutan besar, segala jenis burung ada; sepuluh jari pun pasti ada yang panjang dan pendek. Tak semua orang kaya dan berkuasa paham menjaga diri. Di antara para anak muda generasi ketiga dan keempat konglomerat, tentu ada yang suka pamer kekuatan. Gaya hidup mereka memang seperti kepiting, berjalan miring ke mana-mana. Namun jangan dikira mereka bodoh, justru kekuatan mereka sudah membentuk jaringan stabil di Jiangsu, Zhejiang, dan Shanghai. Banyak korban mereka yang hingga kini tak pernah pulih, atau bahkan sudah tidur di dasar Sungai Huangpu, Yangtze, ataupun Danau Xihu.

Tetapi, sekelompok anak muda yang biasanya sombong itu, semalam langsung dibuat tak berdaya hanya dengan sekali gerakan oleh seorang pria kecil kurus dari pihak lawan, sementara yang lain hanya menonton seakan sedang menonton sandiwara.

Mereka bahkan belum sempat bersumpah balas dendam, sudah dibuat ketakutan oleh ucapan santai pria yang jelas adalah pemimpin kelompok itu.

“Aku Cai Xiu Ge. Cai seperti di nama perdana menteri jahat Cai Jing, Xiu Ge seperti ‘Asah Tombak dan Lembingku’. Tak terima? Silakan cari aku di Nanjing, aku layani satu per satu.” Saat pria itu melangkahi tubuh mereka, ia bahkan tak menoleh, namun nama Cai Xiu Ge sudah cukup menakutkan bagi para jagoan kampung dari Jiangsu, Zhejiang, dan Shanghai itu.

Cai Xiu Ge, yang dijuluki “Demon Cendekia” oleh para penguasa hitam di Delta Sungai Yangtze, adalah nama yang membuat mereka gemetar ketakutan.

Mereka yang tersungkur di tanah malah diam-diam merasa bangga: mereka pernah dikalahkan langsung oleh elite tim khusus seperti Cai Xiu Ge. Meski hanya sekali gebrakan, bagi mereka, itu pengalaman yang sangat berharga. Di seluruh negeri, di generasi mereka, hanya segelintir yang bisa bersaing dengan keluarga Cai. Yang benar-benar sepadan hanya segelintir orang saja.

Ada Ou Pi Fu dari Fujian yang berkuasa di Delta Mutiara, Qi Nan Shan dari Shandong yang menguasai Teluk Bohai, Bo Da Che dari Timur Laut, dan Chen Liu Bo si cerdik dari Sichuan. Dengan Cai Xiu Ge di Delta Sungai Yangtze, jumlah mereka pas satu genggam. Jika mereka bersatu, itu kepalan tangan yang menakutkan. Jika tercerai-berai, hanya pasir yang lepas. Untungnya, Cai Xiu Ge punya hubungan dekat dengan kelompok merah, jadi geng ini tetap cukup kuat.

Pagi hari, kabut menghilang, matahari terbit. Pria yang cukup berkuasa di Delta Sungai Yangtze itu berdiri di tepi sungai kecil, didampingi seorang wanita muda yang sejak awal tampak anggun bagai Bodhisattva.

“Walau ayahmu tak bicara, aku tahu betul dia sangat menyayangimu. Kadang teleponlah ke rumah, orang tua makin tua makin rendah emosi, asal kau telepon saja sudah senang, apalagi dia memang sejak dulu paling memanjakanmu.” Pria paruh baya yang dijuluki “Demon Cendekia” itu berbicara panjang lebar, membuat para jagoan muda yang mengintip dari tenda sampai terheran-heran.

Namun, wanita muda itu sama sekali tak terpengaruh. “Paman, sudah beberapa bulan tak bertemu, kenapa jadi cerewet begini? Kalau mau menasihati, biar kakakku saja yang bicara, kau sendiri kan contoh buruk. Kalau aku bilang ke Kakek bahwa pamanku idolaku, menurutmu apa dia akan menyuruh orang mengikatmu di ruang kerja dan menghajarmu pakai ikat pinggang?” Ucapannya diakhiri dengan tawa renyah.

Sekali senyum, memikat kota. Dua kali senyum, memikat negeri. Tiga kali senyum, menaklukkan dunia. Wanita yang anggun seperti Bodhisattva itu ternyata bisa juga begitu polos dan manis. Paman paruh baya yang baru keluar tenda pun sampai terpana.

“Sekali senyum Bo Yi, apa salahnya membakar benteng para pangeran?” Di reruntuhan tembok desa, Yun Dao muda itu menatap lekat-lekat wanita muda itu, napasnya berat.

“Si Kecil, kalau kau ingin membakar benteng para pangeran, biar kakak saja yang menyalakan apinya!” Gong Jiao yang kekar dan biasanya konyol itu kini tersenyum misterius. Di saat itu, ia bukan lagi pembunuh harimau dan beruang, melainkan seorang kakak bagi adiknya yang sudah dua puluh lima tahun hidup tapi belum pernah mengenal wanita.

Mata sipit seperti bunga persik, alis lentik seperti daun willow, pria yang lebih menawan dari wanita mana pun itu menggigit sehelai rumput, menguap malas, “Bakar-membakar urusan gaya biar aku saja, Gong Jiao, kau kan lebih kuat, lebih baik tebang kayu agar api makin besar. Kalau kau mau, rampas saja sumur minyak di bawah sana, biar aku tambah apinya. Aku tak keberatan, asal kau berani rampas, aku nyalakan satu per satu seperti petasan Tahun Baru.”

Biksu cilik Shi Li di pelukan raksasa itu menengadah polos, menatap Yun Dao yang dijuluki anak nakal, “Shi Li tak bisa tebang kayu atau rampas minyak, juga tak bisa main petasan, tapi Shi Li bisa membantu mengipasi api seperti saat masak bersama Kak Hui You. Kau ingin sebesar apa, Shi Li akan kipasi sebesar itu!”

Besar Kepala Desa 4_Bab Empat: Membakar Benteng Para Pangeran Tamat!