Bab Satu: Gunung Kunlun, Jalan Memetik Giok

Musim gugur yang dalam, Pegunungan Salju Kunlun.

Di tepi sungai yang terbentuk dari lelehan salju, rumput-rumput kering terbentang, seolah-olah pegunungan dengan puncak bersalju sepanjang tahun dan ketinggian rata-rata lebih dari 4000 meter ini, lebih cepat merasakan sesaknya musim dingin dibandingkan tempat mana pun.

Angin pegunungan bertiup kencang, seuntai rambut hitam berterbangan acak di udara. Di jalur pendakian berbentuk huruf “Z” yang sempit dan berliku, berdiri seorang perempuan muda dengan perlengkapan pendakian lengkap. Tak jauh dari tempatnya berdiri, tebing curam menganga mengancam, namun perempuan muda itu sama sekali tidak menunjukkan rasa takut akan bahaya maut yang mengintai; melalui kacamata pendakian anti-angginnya yang jelas mahal, ia mencondongkan badan dan memanjangkan leher, menatap ke dalam jurang.

Meski kacamata gelap lebar itu menutupi sebagian besar wajahnya dan perlengkapan pendakian tebal membungkus tubuhnya rapat-rapat, dari bentuk wajah tirus dan kulit putih lembut yang tersingkap di leher, masih bisa ditebak bahwa ia adalah seorang wanita cantik yang menawan. Namun, yang membuat orang penasaran adalah, mengapa perempuan muda yang cantik tanpa polesan ini muncul di jalur pendakian Kunlun yang jarang dikunjungi manusia.

Walaupun batu giok “Hetian” sudah terkenal sejak zaman dahulu, tak banyak yang tahu tentang Desa Aliran, sebuah desa kecil di kaki Gunung Kunlun yang penduduknya hidup dari penambangan batu giok. Tempat ini nyaris tidak pernah dilewati oleh petualang, dan jika ada mobil off-road yang nekat menembus ribuan meter ketinggian, mereka pasti bukan datang untuk menikmati keindahan gunung atau mendaki puncak.

Menjelang senja, para penambang giok satu per satu turun gunung membawa batu giok mentah yang diperoleh dengan mempertaruhkan nyawa mereka. Hampir bisa dipastikan, setiap laki-laki penambang yang melintasi perempuan muda itu memancarkan tatapan khas hewan jantan yang penuh gairah. Andai saja perempuan itu tidak mengenakan pakaian pendakian yang gagah dan berwibawa, serta menunjukkan sikap yang dingin dan angkuh, bisa jadi para lelaki yang setengah hidup di gunung itu sudah langsung membawanya turun dan memasukkannya ke dalam selimut.

“Muncul tiba-tiba di Kunlun yang perkasa, menyaksikan segala keindahan dunia. Tiga juta naga giok terbang, menggemparkan langit dan dingin menggigit. Musim panas mencairkan salju, sungai meluap, manusia seperti ikan dan kura-kura. Seribu tahun jasa dan dosa, siapa yang pernah menilai?” Suara nyanyian yang kasar dan nyaring terdengar dari jauh di jalur giok, diiringi suara langkah kaki keledai yang semakin mendekat.

Beberapa pria penambang yang sempat melirik perempuan muda itu, diam-diam berpikir apakah akan membawanya pulang atau memukulnya dulu, namun segera bergegas pergi begitu mendengar suara itu. Mereka seolah-olah lebih takut pada pemilik keledai yang bernyanyi daripada tergoda oleh perempuan cantik yang aromanya tercium dari jauh.

Jelas, para lelaki gunung ini sudah sering mengalami kesulitan dari orang itu. “Cepat pergi! Bocah licik itu datang lagi. Aku sudah susah payah menemukan batu giok dengan kualitas menengah, kalau ketemu dia pasti sial, cepat pergi!” Seorang pria Uyghur yang kekar dan bertelanjang dada di cuaca dingin berkata sambil mempercepat langkah, mengumpat pelan dengan bahasa lokal.

Beberapa pria kekar lainnya, juga bertelanjang dada, tampak takut pada suara itu dan segera mengikuti langkah temannya. Dalam sekejap, mereka menghilang di jalur gunung yang berliku-liku.

Nyanyian keras itu semakin dekat, nadanya adalah lagu opera dari Barat yang tak pernah dipahami oleh para penambang giok di desa kecil Kunlun. Mulanya bernada datar, lalu sepanjang lagu menggunakan falsetto dengan oktaf tinggi, kadang halus kadang kasar, menggema di antara pegunungan Kunlun pada musim gugur, diiringi beberapa suara elang di udara, membuat pemandangan Kunlun yang dikelilingi tumbuhan kering terasa semakin suram dan liar.

Perempuan pendaki itu tampaknya terus memusatkan perhatian pada suatu titik di bawah jurang, hingga suara langkah keledai terdengar di telinga, falsetto opera yang asing itu membuatnya tanpa sadar menoleh ke arah sumber suara.

Konon, lima ratus kali saling menatap di kehidupan sebelumnya baru bisa bertemu sekali di kehidupan sekarang. Untuk sekilas pandang yang menakjubkan ini, entah berapa kehidupan harus dilalui untuk mendapatkan keberuntungan seperti itu?

Seorang pria Han dari selatan, khas, duduk di atas keledai kurus. Karena lama terpapar sinar ultraviolet di dataran tinggi, kulit wajahnya sedikit kemerahan dan gelap, mirip orang Tibet.

Bocah licik!

Itulah kesan pertama perempuan muda terhadapnya. Matanya yang licik selalu memancarkan ide-ide nakal, meski wajahnya tidak terlalu tajam atau kurus, ia jelas tidak memiliki kejujuran orang gunung, malah tampak lihai dan perhitungan. Yang paling mematikan adalah, sudut bibirnya selalu membentuk senyum sinis yang seakan meremehkan segala sesuatu.

Perempuan pendaki yang tanpa sadar menampilkan tubuhnya di tepi jurang, namun tak menyadarinya, diam-diam mengejek dalam hati. Senyum sinis seperti itu sudah biasa ia abaikan. Di lingkungannya, banyak anak orang kaya generasi kelima atau keenam yang hanya menganggap uang sebagai angka, mengendarai mobil sport jutaan, tinggal di rumah mewah puluhan juta, namun selalu mengeluh hidup membosankan dan sinis. Ada juga anak pejabat generasi ketiga atau keempat dari ibu kota yang sejak kecil berani berbuat seenaknya di ruang rapat elit dan tak peduli pada siapa pun. Baginya, yang dengan mudah meraih gelar master di Universitas Peking dan mengedepankan spiritualitas, semua itu hanyalah akibat kekosongan jiwa setelah terpenuhi kebutuhan materi. Ia tidak meremehkan mereka, hanya merasa kasihan.

Namun pria di depannya yang tampak berusia sekitar dua puluh tahun, jelas lebih lihai daripada mereka.

Tiba-tiba, pria yang selalu bercanda itu mengangkat kepala menatap langit penuh cahaya senja, menghela napas pelan, lalu menatap perempuan muda dengan tatapan yang membuatnya merasakan nuansa kebijaksanaan zen yang sulit dijelaskan.

Lama kemudian, ia baru tersadar dari perasaan sendu yang dibangkitkan tatapan itu. Saat ia memperhatikan, ternyata mata pria itu juga memandang dengan rasa belas kasih seperti seorang Bodhisattva.

Saat sadar kembali, perempuan muda itu menertawakan dirinya sendiri, lalu kembali menatap ke bawah jurang, tetap menjadi pendaki muda yang tenang tanpa gejolak.

“Kakak, kamu lagi lihat apa?” Pria yang hidup di Pegunungan Kunlun dan menunggang keledai itu justru berbicara dengan logat Timur Laut yang lancar.

Perempuan muda itu bahkan malas menoleh, apalagi menjawab. Meski ia lulusan filsafat dari Universitas Peking, bukan berarti ia tidak realistis. Ia tentu tidak percaya di pegunungan yang dingin dan sepi ini akan muncul tokoh sakti seperti dalam cerita silat.

Melihat perempuan itu tidak menjawab, pria di keledai turun, menggosok tangan, dengan penasaran berjongkok di samping perempuan itu, memandang dan memperhatikan tebing curam berbentuk trapezium dengan cara yang sama.

Cahaya senja meredup, angin gunung meraung, elang terbang, serigala salju melolong. Satu pria dan satu wanita berjongkok di tepi jurang, menantang angin yang semakin dingin, terus memperhatikan sesuatu di tebing.

Para penambang yang turun gunung segera berlari menjauh begitu melihat keledai dan pria di tepi jurang itu, tak seorang pun mempedulikan apa yang dilakukan kedua orang yang berpose aneh di tepi jurang itu.

Perempuan muda semakin heran, sementara pria muda semakin serius. Akhirnya, perempuan itu tidak tahan dan diam-diam melirik pria di sampingnya yang tubuhnya memancarkan aroma kayu cendana dari biara. Anehnya, saat wajah serius menggantikan sikap sinis dan licik, garis wajah pria itu justru tampak semakin menarik.

Akhirnya, pria itu tiba-tiba bangkit, berlari ke arah keledai, dan keledai itu pun langsung berlari, meninggalkan jejak debu.

Apakah ini yang disebut “meninggalkan semua lawan di belakang”? Perempuan muda itu tersenyum dingin dalam hati.

Namun ia juga penasaran, apa yang dilihat pria itu hingga terburu-buru pergi.

Tapi, dalam hidup, terlalu banyak orang yang hanya sekilas lewat. Bisa meraih satu atau dua saja sudah sangat beruntung, tak mungkin punya waktu dan tenaga untuk memikirkan asal dan tujuan hidup orang lain.

Saat perempuan itu hampir melupakan pria licik penunggang keledai itu dan hendak menelepon dengan telepon satelit militer, suara langkah keledai yang familiar kembali terdengar.

Kini, bulan purnama menggantung tinggi, bersinar seperti piring perak yang bulat dan indah.

Perempuan muda sangat penasaran mengapa pria itu kembali setelah satu jam. Ia diam-diam menyimpan telepon satelit ke dalam ransel khusus, menoleh hendak menyapa, namun mendapati empat orang dengan bayangan panjang di bawah sinar bulan.

Di depan tetap pria penunggang keledai, tinggi kurang dari satu meter delapan, rambut cepak, pakaian kain kasar, sepatu kotor, wajah sinisnya tetap seperti sebelumnya, sudut bibir yang terangkat membuat perempuan itu heran: hanya seorang bocah gunung, apa yang membuatnya begitu sinis?

Pria di sampingnya sangat kontras, seperti seorang penjual kaki lima di jalanan yang tiba-tiba berada di aula konser elit. Bagi perempuan itu, kedua orang ini sangat tidak serasi berdiri bersama. Karena pria itu berwajah tampan dengan rambut panjang hitam, bahkan lebih cantik dari wanita. Ia memegang patung Bodhisattva dari giok yang berkilau di jari-jarinya, namun sorot matanya dingin dan menakutkan.

Di belakang mereka, seorang pria raksasa dengan tubuh tinggi besar mendekati dua meter, perempuan itu yakin tubuh seperti itu tak kalah dengan prajurit di pasukan khusus yang dipimpin kakaknya. Namun, pria besar itu selalu tersenyum bodoh dan menatap pria licik di depan, tampak hanya mengikuti perintahnya. Pria besar itu memegang tali keledai, satu tangan memeluk anak kecil bermata cerdas yang mengenakan jubah lama merah tua, matanya yang jernih langsung tertuju pada perempuan muda itu tanpa berpaling. Anak itu terus membaca doa dengan suara rendah, membuat perempuan itu terkejut.

Meski lahir dari keluarga elit, perempuan itu menolak mengikuti jejak keluarga di bidang militer dan politik. Saat belajar filsafat di Universitas Peking, ia pernah tinggal tiga bulan di Istana Potala bersama gurunya, berbincang dengan lama tua tentang ajaran Buddha dan Tantra, ia memahami inti kitab “Mahavairocana” dan “Susiddhi”.

Anak kecil berjubah lama itu sedang membaca kitab Buddha “Samyukta Agama” yang hingga kini masih belum lengkap.

Karena penasaran, perempuan itu lebih memperhatikan anak kecil itu, dan ternyata di wajahnya juga terpatri senyum licik seperti pria gunung itu.

Namun saat perempuan itu melihat benda yang diikat di tubuh keledai, ia segera tersenyum sinis dan pergi sendiri.

Anak kecil yang memutar tongkat doa memandang perempuan itu, lalu berkedip pada pria gunung, berbisik sesuatu. Pria besar hanya menggaruk kepala, tetap tersenyum bodoh menatap pria di depan. Pria tampan itu berhenti memutar patung giok, menaruhnya di telapak tangan dan mengelusnya tanpa ekspresi.

Hanya pria penunggang keledai yang tetap tenang, matanya selalu menatap lembah yang gelap.

“Jiaogong dan Shili jaga tali dan keledai, aku dan Huiyou akan turun memeriksa!”

Pria besar mengangguk, “Kak, batu giok itu berapa harganya?”

“Setidaknya cukup untuk menikahkanmu dengan sepuluh wanita!” Bocah gunung itu, yang dipanggil kakak, mengangkat kedua tangan dan berputar, “Kalau beruntung, kalian semua bisa menikah sepuluh istri masing-masing!”

“Yundao kak, aku ini orang suci, tak menikah!” Anak kecil bernama Shili cemberut.

“Shili Jiacuo, jangan banyak bicara. Lepas jubah lama itu, kamu bisa menikahi wanita cantik seperti perempuan tadi. Kalau tidak, untuk apa ibumu melahirkanmu?”

Anak kecil itu mengangguk dengan wajah sedih, merapikan topi lamanya, lalu benar-benar menunjukkan ekspresi bahwa jika melepas jubah lama, ia bukan pendeta lagi.

Pria tampan yang dipanggil “Huiyou” tetap diam tanpa ekspresi, hanya saat namanya disebut oleh Yundao, ia langsung mengambil tali dari keledai dan mengikatkan ke pinggangnya.

Saat itu, angin malam berhembus, serigala melolong.

Empat pria berjongkok di Kunlun, seperti burung predator menembus langit, seperti serigala salju yang angkuh, seperti beruang yang kokoh, seperti rubah yang cerdas.

Selesai bab pertama: Kunlun, Jalur Penambangan Giok.