Bab Dua Belas: Hewan Buas yang Menyamar Sebagai Domba?

Setengah jam kemudian, sebuah pemandangan unik muncul di kawasan Li Gongdi, sebuah jalan air komersial bergaya di tepi Danau Ayam Emas.

Yang paling mencuri perhatian adalah seorang wanita luar biasa cantik, mengenakan setelan kerja serba hitam, ditemani seorang pemuda yang penampilannya sama sekali tak sesuai dengan abad dua puluh satu. Ia mengenakan setelan Zhongshan berbahan katun warna biru tua, mirip sekali dengan para intelektual muda yang dulu turun ke desa pada abad lalu. Lebih unik lagi, pria itu menggendong seorang bocah lelaki yang wajahnya tampak jauh lebih dewasa dari usianya, namun penuh aura spiritual.

Kombinasi yang tidak serasi ini muncul tepat pada waktu makan siang di Li Gongdi. Mobil mewah seperti BMW dan Mercedes berlalu-lalang adalah hal biasa, namun saat mereka bertiga turun dari sebuah minicooper—jauh dari kesan garang seperti Hummer yang mereka pakai semalam—semua mata seolah terbelalak, banyak yang kacamata hitamnya melorot. Tak sedikit yang ketika melihat Li Yundao dengan setelan Zhongshan kuno itu, tak dapat menahan cibiran dalam hati, “Bagaikan bunga segar tumbuh di tumpukan kotoran tikus.”

Cai Taoyao tidak memilih tempat makan yang terlalu mencolok. Setelah memarkir mobil, ia mengajak Li Yundao yang canggung bak orang desa memasuki restoran “Daikanshan”, lalu memilih meja dekat jendela. Baru setelah duduk, ia menyadari bahwa pria desa yang menggendong si kecil Tenri tampak sungguh kikuk.

Namun, Li Yundao tidak merasa malu. Setidaknya menurutnya, tak peduli apa pandangan orang lain, ia tidak merasa rendah diri. Meski dianggap seperti Liu Laolao memasuki taman megah, ia harus mengakui, ini adalah tempat paling mewah yang pernah ia datangi seumur hidupnya.

“Duduklah, kenapa malah bengong?” seru Cai Taoyao sambil mengambil Tenri dari pelukan Li Yundao dan mendudukkannya di sampingnya. Sejak pertama kali melihat si kecil di pegunungan, wanita keluarga Cai ini sudah merasa iba pada bocah penuh aura spiritual itu. Sebetulnya, alasan utama ia mau mengajak Li Yundao makan bersama adalah karena bocah mungil yang usianya kecil namun pancaran Buddhanya demikian besar ini.

Melihat wanita yang semalam masih seperti musuh, kini memeluk Tenri dan dengan sabar menjelaskan satu per satu menu padanya, Li Yundao merasa aneh. Setidaknya untuk sesaat, wanita yang duduk di seberangnya ini tidak seburuk yang ia bayangkan.

“Apa yang kamu lihat? Baru kali ini lihat perempuan secantik aku?” tanya Cai Taoyao, tiba-tiba menatap Li Yundao dengan sedikit malu-malu. Kalimatnya kali ini terdengar sangat feminin.

Namun, si pria desa dari Pegunungan Kunlun itu justru mengangguk serius, “Benar, belum pernah.”

Kini giliran Cai Taoyao yang terdiam. Setelah memesan empat lauk dan satu sup, semua menu andalan restoran yang cenderung menawarkan makanan ringan itu, Li Yundao tidak banyak bertanya. Toh, walaupun bertanya, wanita di depannya ini jelas tidak akan bersikap selembut pada Tenri.

Menunggu makanan datang terasa membosankan. Li Yundao hanya duduk diam, menunduk tanpa bicara, sementara Tenri malah terus-menerus menceritakan kisah-kisah tentang Li Yundao kepada Cai Taoyao, yang secara mengejutkan mendengarkan dengan penuh minat.

Saat Tenri sampai pada cerita Li Yundao yang pernah mengajaknya ke desa melihat gadis-gadis mandi, Li Yundao akhirnya tak tahan. Ia pun buru-buru mengalihkan topik, “Tadi pagi, kamu bicara apa sih sama orang-orang asing itu? Kenapa waktu mereka pergi, tatapan mereka pada aku aneh sekali?”

Cai Taoyao yang sedang menyesap air lemon, meletakkan gelasnya dan tersenyum menawan hingga Li Yundao tertegun.

“Kamu benar-benar mau tahu?”

“Tentu.”

“Kalau sudah tahu, tidak boleh marah ya!” nada Cai Taoyao mendadak serius.

“Setuju! Aku laki-laki sejati, masa harus terus-terusan ribut sama gadis kecil sepertimu.”

“Baiklah, ini kamu sendiri yang bilang. Sebenarnya yang aku katakan tadi pagi itu sangat sederhana, kalau diterjemahkan ke dalam bahasa Tionghoa hanya delapan huruf.”

“Delapan huruf?” Li Yundao kebingungan.

“Aku bilang ke mereka, ‘Kalau mau berlatih ilmu ini, harus rela jadi kasim!’ Cuma itu saja.”

“Puh!” Li Yundao yang sedang minum langsung tersedak, menatap si wanita cantik di depannya dengan muka merah.

“Kamu sudah janji tidak akan marah. Siapa suruh semalam tidak membantu aku. Ini namanya membalas dendam dengan kebaikan, aku sudah bantu kamu besar-besaran lho!”

“Jadi aku harus berterima kasih? Membuat sekelompok bule mengira aku kasim, pantas saja mereka memandangku dan Tenri aneh waktu pergi tadi.” Li Yundao menggeleng, sekaligus geli sendiri. Tapi bagaimanapun juga, Cai Taoyao sudah membantunya, meski caranya agak sulit diterima.

“Ngomong-ngomong, Tenri, tinju kamu hebat juga ya, siapa yang mengajari?” tanya Cai Taoyao lembut pada Tenri, membuat Li Yundao yang duduk di sampingnya tertegun.

Raut wajah Tenri berubah serius, penuh ketulusan, “Bukan kakak Yundao, tapi guru besar yang mengajari! Aku masih belum jago, yang paling hebat itu kakak Gongjiao.”

“Gongjiao?” Di benak Cai Taoyao terlintas bayangan seorang pria kekar bertelanjang dada di musim gugur. Meski tidak punya ingatan fotografis, sebagai penerus keluarga Cai, mustahil ia tak pandai membaca karakter orang. “Yang pernah aku lihat di gunung itu, yang membawa busur besar di punggung?”

Mengingat Gongjiao, wajah Tenri pun muram. Meski ia punya bakat spiritual, ia tetaplah anak kecil.

“Kalian bertiga kan bersaudara, kenapa sekarang cuma kamu yang datang ke Suzhou?” tanya Cai Taoyao dengan santai, namun pertanyaan itu justru menyentuh bagian terdalam hati lelaki di depannya.

Setelah tiba di Suzhou, Li Yundao memang berusaha tidak memikirkan Gongjiao dan Huiyou, tapi bagaimana mungkin melupakan dua saudara kandung yang sejak kecil selalu bersama, hampir dua puluh tahun lebih?

“Mereka punya jalan hidup masing-masing,” jawab Li Yundao singkat, namun bagi Cai Taoyao justru terasa getir.

“Jujur saja, aku iri pada persaudaraan kalian bertiga, sungguh.” Cai Taoyao menatap Li Yundao dengan sungguh-sungguh. “Andai aku punya dua kakak seperti itu, aku tidak perlu menanggung beban sebesar ini.”

Li Yundao hanya mengangguk, tidak bicara lagi. Dalam hati ia justru berkata, kalau bukan karena dua kakaknya, mungkin ia sudah lama masuk liang kubur.

Mungkin karena pembicaraan sebelumnya terlalu berat, makan siang itu pun terasa hambar. Li Yundao terus diam, pikirannya melayang ke Gongjiao dan Huiyou, sementara Cai Taoyao, yang sejak kecil terbiasa dengan etika makan keluarga, sudah biasa makan tanpa banyak bicara. Satu-satunya yang ceria adalah Tenri, yang tak henti-henti meneguk minuman asam favoritnya. Setelah menghabiskan satu botol, ia memberanikan diri bertanya pada Cai Taoyao, “Kakak cantik, boleh tambah lagi satu botol?”

Entah karena sapaan “kakak cantik” itu atau karena Tenri memang terlalu menggemaskan, Cai Taoyao langsung memesan sepuluh botol sekaligus. Li Yundao yang sempat mengintip daftar harga, spontan berhitung dalam hati—gaji setengah bulan lenyap hanya untuk minuman itu. Untungnya, Li Yundao bukan tipe pria yang suka merusak suasana. Melihat deretan botol di meja, ia hanya mengelus kepala Tenri, matanya penuh rasa bersalah.

“Tenri, kakak Yundao pasti akan membuat hidupmu lebih baik.”

Li Yundao bukan orang yang pandai mengungkapkan perasaan, jadi kata-kata itu hanya ia ucapkan dalam hati, sementara wajahnya tetap datar seperti biasa.

“Selesai makan, kamu mau jalan-jalan ke mana?” Li Yundao tidak lupa tugas utamanya sebagai pemandu. Dengan peta Suzhou sudah di luar kepala, mengajak Cai Taoyao berkeliling tentu bukan masalah.

Cai Taoyao menggeleng, meletakkan sumpit, menyeka bibirnya dengan serbet, lalu berkata pelan, “Aku sudah beberapa kali ke Suzhou, tapi semuanya cuma sekilas saja. Kalau bukan karena tanteku ingin mengenalkanku pada seseorang... Oh iya, nanti sore temani aku ke Times Square, aku mau mendandani kalian berdua. Malam ini, bantu aku satu hal.”

Begitu mendengar kata “bantu”, Li Yundao langsung merasa seperti masuk perangkap, “Jangan-jangan ini soal semalam yang kamu bilang itu…”

Tak disangka, Cai Taoyao tidak menjawab. Ia hanya tiba-tiba menatap Li Yundao sambil tersenyum, matanya tak berkedip.

Biasanya, setiap pria yang ditatap langsung oleh Cai Taoyao, putri keluarga Cai yang memesona itu, pasti akan gugup dan segera mengalihkan pandangan, paling lama bisa bertahan tiga detik, yang kuat bisa lima detik, dan tak pernah ada yang sanggup bertahan sepuluh detik. Bahkan para pemuda paling sombong dari ibu kota pun tak mampu.

Namun, pria desa yang selama lebih dari dua puluh tahun hidup di Pegunungan Kunlun ini, malah sanggup menatap balik Cai Taoyao selama lebih dari lima menit.

Tak ada yang bicara, seolah tanpa kesepakatan, keduanya hanya saling menatap dengan senyum aneh di wajah.

Senyum Cai Taoyao tulus dari hati, karena sejak kecil, baik di TK, kampus Peking, bahkan di lingkungan militer, tak ada satu pun laki-laki yang berani menatapnya sebebas ini, apalagi sampai lima menit. Yang lebih langka lagi, sorot mata pria di depannya membawa keangkuhan liar yang tak akan pernah dimiliki anak kota.

Li Yundao pun tersenyum, tapi itu hanya kebiasaan, semacam pertahanan diri agar tak memperlihatkan isi hati. Sebenarnya, pria desa yang jarang melihat perempuan cantik ini justru gelisah, bahkan untuk pertama kali timbul dalam dirinya hasrat untuk menaklukkan. Hasrat alami seorang pria, yang selama ini terkubur akhirnya muncul tanpa bisa dikendalikan.

Tentu saja, Cai Taoyao yang secantik peri itu tak mungkin menebak isi hati si pria desa, yang kini cuma berpikir: “Berapa banyak kebajikan yang harus dilakukan leluhur keluarga Li agar aku bisa menikahi wanita seperti ini?” Tapi pikiran itu hanya melintas sesaat. Li Yundao tidak sebodoh itu untuk bermimpi di siang bolong. Meski wanita di depannya pernah berutang budi padanya, jaraknya tetap jauh, bahkan jika wanita ini menawarkan diri pun, dia belum tentu berani.

Hampir bersamaan, keduanya mengalihkan pandangan, lalu menatap Tenri yang sedang asyik menenggak minuman cuka. Setelah menghabiskan botol kesepuluh, bocah kecil itu bersendawa puas, lalu dengan mata berbinar melirik keduanya, “Santai saja, kalian lanjutkan.”

Saat meninggalkan restoran, Cai Taoyao malah menggendong Tenri. Seorang pria, wanita, dan anak kecil, sekilas tampak seperti keluarga kecil yang bahagia. Aura spiritual Tenri begitu nyata, seperti diwarisi dari “ibunya” yang laksana Bodhisattva, hanya saja “ayah” dengan setelan Zhongshan kuno itu membuat para karyawan di Times Square yang sudah terbiasa melihat para eksekutif elite tercengang, “Zaman sekarang, kenapa cowok desa sukses bisa banyak banget ya?”

Entah karena Cai Taoyao terlalu pemilih, atau memang Times Square yang belum lama dibuka itu belum mampu memuaskan seleranya, setelah berkeliling Cai Taoyao tidak menemukan satu pun pakaian yang cocok untuk Li Yundao. Saat kembali ke parkiran bawah tanah, justru Tenri yang kini tampil dengan pakaian baru dari ujung kepala sampai kaki.

Setelah masuk mobil, Cai Taoyao tidak langsung menyalakan mesin, melainkan menelepon pemilik minicooper itu—salah satu sahabat dekatnya—dan setelah berkata “Sudah tahu, byebye”, ia menutup telepon.

Cai Taoyao mengemudi dengan tenang, dan setelah keluar dari Times Square, atas arahan Li Yundao, mereka naik ke jalan layang menuju Phoenix Street, tujuan yang disebutkan Cai Taoyao.

Ini adalah kali pertama Li Yundao masuk ke salon. Ia tampak jelas gugup. Dari kejauhan, Cai Taoyao yang duduk membaca buku “Sejarah Budaya Buddhisme Tiongkok” seolah meliriknya dengan sudut mata, lalu bergumam, “Jangan-jangan dari kecil belum pernah potong rambut, makanya segugup itu?”

Di bawah ancaman gunting penata rambut, si pria desa tampak sangat tegang, duduk di kursi seperti anak kecil yang dipaksa ayah ibunya potong rambut.

Tenri yang duduk di sebelah Cai Taoyao juga tampak penasaran, “Di kota rambut dipotong pakai gunting ya?”

“Lho? Kalau di tempat kalian pakai apa?”

Penata rambut di samping mereka tampak mendengar percakapan itu, ikut penasaran dan menunggu jawaban.

Li Yundao tidak menyahut, malah tampak termenung. Tenri yang duduk sembari menggoyang-goyangkan kakinya akhirnya memberikan jawaban yang membuat semua melongo, “Pakai pisau milik kakak Huiyou.”

Dulu waktu di gunung, biasanya Huiyou yang tidak suka potong rambut selalu memotong rambut mereka, pakai pisau yang dibuat sendiri oleh Gongjiao sejak kecil. Dengan keahlian Huiyou, tak pernah sekalipun Li Yundao khawatir. Tapi kali ini melihat penata rambut memegang gunting, si pria desa yang dua puluh tahun terkurung di Pegunungan Kunlun itu jelas grogi.

Penata rambut hanya menggeleng tak mengerti, namun putri keluarga Cai yang biasanya tak mudah terkesan, justru tertarik, “Tenri, pisau kakak Huiyou sehebat itu?”

Tenri merenung sebentar, lalu menggeleng, menatap Cai Taoyao dengan serius, “Kata guru besar, kakak Huiyou bisa melawan banteng liar sendirian. Kalau pakai pisau, mungkin bisa menghadapi tiga sampai empat ekor sekaligus. Tapi kakak Gongjiao tanpa senjata saja bisa melawan dua ekor, apalagi kalau pakai busur besarnya, lima sampai enam ekor juga sanggup. Tapi kata guru besar, yang paling hebat itu kakak Yundao.”

“Masa dia bisa melawan lima atau enam banteng sendirian?” tanya Cai Taoyao, memperhatikan pemuda yang sedang gugup di kursi salon. Tak terlihat sedikit pun tanda-tanda ia menyembunyikan kekuatan seperti dalam kisah silat.

Tenri menggeleng, “Guru besar tidak pernah mau mengajari kakak Yundao bela diri, juga melarang kakak Gongjiao dan Huiyou mengajari. Kakak Yundao cuma disuruh banyak membaca buku.”

“Membaca buku?” mendengar itu, Cai Taoyao semakin heran. Ia pernah ke Pegunungan Kunlun, tahu betul di desa tertutup seperti itu, urusan bertahan hidup jauh lebih penting daripada membaca.

“Benar.” Tenri melirik Li Yundao yang masih tegang, lalu berkata pelan, “Kakak Yundao setiap hari membaca sampai larut malam, lalu hal-hal yang dia baca dirangkai jadi cerita untukku.”

“Cerita?” Cai Taoyao mulai paham. Mungkin yang dimaksud membaca buku itu hanya membaca cerita rakyat atau dongeng.

“Iya, aku hafal banyak. Ada cerita orang bernama Sun Bin yang perang, kisah Lincoln, bahkan dua hari lalu, kakak Yundao bercerita tentang keluarga Rothschild. Pokoknya banyak sekali, sejak aku masih kecil, setiap hari dia bercerita, dan tak pernah ada yang diulang. Makanya aku suka ikut kakak Yundao.”

Mendengar cerita Tenri, semakin lama Cai Taoyao semakin kagum. Sun Bin jelas kisah strategi militer, Lincoln pasti biografi tokoh dunia, Rothschild pun ia tahu, dulu saat kuliah ia pernah bertemu kepala keluarga itu saat kunjungan ke Eropa. Setiap hari bercerita berbeda, itu berarti betapa banyak pengetahuan yang harus dimiliki, bahkan mampu merangkumnya menjadi cerita yang mudah dipahami anak kecil. Tiba-tiba, menatap Li Yundao yang duduk merenung di kejauhan, ia merasakan sesuatu yang tak bisa diungkapkan.

Putri keluarga Cai itu segera menepis keterkejutannya, lalu berjalan ke dispenser, menuangkan air untuk Tenri, bahkan untuk Li Yundao yang sedang dipotong rambut. Sebelum pergi, ia berpesan, “Ayo diminum, nanti keburu dingin.”

Andai saat itu ada kenalan Cai Taoyao yang melihat, pasti akan terperanjat. Di lingkungan kampus, militer, bahkan di lingkaran elit keluarga Cai, pengagum Cai Taoyao sangat banyak. Jika mereka harus mengantre, mungkin satu jalan penuh. Mulai dari keturunan keluarga merah, penerus konglomerat, hingga cendekiawan ternama, semua berlomba. Namun, tak satu pun mampu menarik perhatian putri keluarga Cai. Jika bukan karena ayahnya yang berpengaruh, mungkin sudah kacau sejak lama.

Tapi kini, di mata banyak orang, Cai Taoyao yang selama ini dianggap tak tersentuh, justru memperlakukan pemuda desa dengan kelembutan seperti ini. Siapa sangka.

“Kenapa guru besarmu bilang dia lebih hebat dari dua kakaknya? Selain membaca, apa dia punya kehebatan lain?” tanya Cai Taoyao pelan, seolah khawatir Li Yundao mendengar.

Tenri menggeleng, “Guru besar tidak pernah menjelaskan alasannya.”

Sang guru tua memang tidak pernah mengatakan harus tidak membunuh, hanya mengingatkan agar membunuh sesedikit mungkin. Dari situ saja, sudah jelas guru tua itu mungkin sudah meramalkan sesuatu. Namun, Tenri juga tak akan sembarangan bicara pada wanita yang baru dikenal, meski secantik apapun, meski sudah memberinya minuman enak.

Selesai bab 12: Si Raja Hutan yang Sembunyi dalam Domba.