Bab 53 Dia Telah Mati

Ning Ke merasa semua ini terlalu di luar nalar. Saat ia mengangkat tangan untuk mengusap sudut matanya, ia baru menyadari bahwa tetesan hangat yang mengalir entah sejak kapan telah berubah menjadi air mata yang asin.

Lu Wuli tewas.

Ia menempelkan pistol itu di kepalanya sendiri, lalu menarik pelatuknya.

Bagaimana mungkin... Seseorang yang begitu takut mati dan sangat menghargai nyawanya, pada akhirnya justru memilih untuk bunuh diri?

Ning Ke mencoba merapikan benang kusut di dalam pikirannya, memaksa dirinya untuk tetap tenang.

Pertama, setelah permainan ronde sebelumnya, Lu Wuli mengancam sistem untuk mencapai semacam kesepakatan entah berantah. Ia mendapatkan poin nilai tak terbatas, tetapi sekaligus juga dibebani debuff oleh permainan.

Kemudian, saat memasuki permainan, ia menjadi sasaran perburuan Wen Zhengqing dan yang lainnya. Selain itu... Ning Ke teringat pada peluru yang melayang dengan cara yang sama sekali tidak masuk akal.

Setelah itu, perubahan aturan permainan, yang semuanya mengarah pada desakan agar para pemain lain yang bertahan membunuh Lu Wuli demi menyelamatkan diri mereka sendiri.

Serta beberapa kalimat terakhir yang diucapkannya kepada Ning Ke, yang juga sangat menyisakan teka-teki.

"Bagaimana pun, seseorang harus disisakan..."

Menyisakan seseorang di dalam permainan? Menyisakan seseorang untuk membalaskan dendamnya? Menyisakan seseorang... Sebenarnya apa yang ingin ia katakan?

Ning Ke merasakan kepalanya seolah mau pecah. Untuk sesaat, ia sangat ingin menggali orang itu dari dalam tanah dan melontarkan interogasi habis-habisan.

Namun sayang sekali, saat orang itu tewas, ia tidak dikubur di dalam tanah, melainkan lenyap tanpa jejak.

Ning Ke mendorong pintu hingga terbuka, namun ia mendapati ada banyak orang yang berkumpul di depan rumahnya, menatapnya dengan pandangan penuh permusuhan.

"Serang duluan sebelum diserang, menurutku target berikutnya adalah dia!" ucap pria bermata sipit itu dengan suara lantang.

"Siapa yang tidak tahu hubungannya dengan Lu Wuli? Jika kita tidak membunuhnya, sebentar lagi dialah yang akan membunuh kita untuk membalaskan dendam Lu Wuli!" sahut seseorang di tengah kerumunan.

"Coba kalian lihat tatapannya! Rasanya seperti sedang mencari target berikutnya..."

Ning Ke menoleh dengan tajam mengikuti arah sumber suara, membuat orang itu langsung tertegun dan menutup mulutnya karena ketakutan.

"Takut apa? Kita punya banyak orang! Dia tidak akan bisa melawan!"

"Menyingkir," suara Ning Ke tidak terlalu keras, namun penuh ketegasan yang menggetarkan.

Kerumunan yang tadi tampak begitu agresif kini saling berpandangan. Tidak ada seorang pun yang berani menjadi yang pertama maju.

"Klik—"

Suara peluru yang dikokang. Ning Ke dengan mantap mengangkat pistolnya, ekspresinya dingin membeku. "Aku tidak ingin mengulanginya untuk kedua kalinya."

Pintu kamar Wen Zhengqing tertutup rapat. Dibandingkan dengan suasana ramai yang baru saja disaksikan Ning Ke, tempat ini tampak begitu sepi.

"Bang—bang bang bang—" Setelah menembakkan entah berapa banyak peluru ke arah gagang pintu yang terkunci rapat, Ning Ke mengangkat kakinya dan menendang pintu itu hingga terbuka.

"Untuk apa Nona Ning melakukan ini?" Wen Zhengqing tetap mempertahankan sikapnya yang tenang dan berpendidikan, sangat kontras dengan pria yang sebelumnya menempelkan pisau di lehernya.

Ning Ke tidak menjawab, ia dengan tegas menarik pelatuknya.

Dalam jarak sedekat itu, tidak ada seorang pun yang bisa menghindar. Namun, kejadian tak terduga kembali terulang. Peluru itu melayang begitu saja di udara, tertahan tanpa mampu mendekati Wen Zhengqing barang sedetik pun...

Wen Zhengqing melangkah maju tanpa tergesa-gesa, mengambil peluru yang melayang di udara tersebut, lalu sudut bibirnya terangkat. "Kau memang sudah menyadarinya."

"Ketua!" Taozi mendengar keributan itu dan berlari mendekat. Begitu melihat Ning Ke yang sedang memegang pistol, secara refleks ia mengayunkan cambuk panjangnya untuk menyerang.

"Bang—"

"Argh—"

Suara tembakan yang meluncur dari laras senjata dan jeritan gadis itu terdengar secara bersamaan. Peluru itu menyerempet lengan Taozi, membuatnya menjatuhkan cambuk di tangannya karena menahan rasa sakit.

Ning Ke kembali menatap Wen Zhengqing, tatapannya menjadi sangat tajam. Tebakannya ternyata benar. "Apa tujuan kalian menciptakan permainan ini?"

Ekspresi Wen Zhengqing melembut: "Demi kelangsungan hidup seluruh umat manusia."

Ning Ke mengerutkan kening: "?"

Wen Zhengqing melanjutkan dengan tenang: "Masih ingat pertanyaan di awal saat memasuki permainan?"

Itu adalah pertanyaan dilema moral klasik, tentang apakah nilai kehidupan dapat diukur dengan kuantitas...

Wen Zhengqing: "Demi seluruh umat manusia, tidak masalah jika kalian berkorban, bukan!"

Ning Ke: "Atas dasar apa?"

Ucapan yang sama sekali tidak masuk akal itu membuatnya spontan melontarkan kalimat tersebut. Mengapa pria ini memiliki hak untuk memutuskan hidup dan matinya, hanya demi sebuah alasan abstrak tentang seluruh umat manusia?

Wen Zhengqing: "Jika kau ingin tahu jawabannya, datanglah dan temui aku. Namun syaratnya adalah, kau harus bisa bertahan hidup sampai saat itu tiba."

Begitu Wen Zhengqing menyelesaikan kalimatnya, seluruh tubuhnya seketika berubah menjadi titik-titik partikel layaknya piksel mosaik, lalu lenyap tanpa jejak di udara.

"Ketua!" Taozi berlari menerjang dengan tatapan penuh ketidakpercayaan, namun ia hanya menyentuh udara kosong.

Ning Ke menggertakkan gigi, berbalik meninggalkan ruangan, dan melangkah menuju arah kamar Yao Ling...

Pintu kamar pemain 0233 bahkan tidak dikunci. Saat dibuka, yang langsung terlihat adalah ruangan bernuansa merah muda yang dipenuhi dengan berbagai macam boneka. Di atas meja dekat jendela, terletak sebuah amplop hitam yang tampak begitu kontras.

Ning Ke mendekat. Di atas amplop itu tertulis kalimat 'Untukmu yang menemukan ini'.

Ketika dibuka, hanya ada beberapa patah kata di dalam surat itu: "Ning Ning, kau harus bersemangat ya! Grup C kita mengandalkanmu!"

Sebelum Ning Ke sempat memahami alasannya, nada peringatan sistem kembali bersemangat.

[Turnamen Elit akan dimulai dalam 1 jam, mohon tiga pemain teratas bersiap memasuki permainan...]

[Jika tersingkir dalam Turnamen Elit, separuh pemain yang bertahan di grup tempatmu berada akan otomatis tersingkir secara acak, selesai.]

Turnamen elit yang hanya bisa diikuti oleh tiga peringkat teratas... Grup tempat berada...

Ning Ke membuka papan peringkat dan melihat foto profil dari dua pemain yang berada tepat di bawahnya, yaitu seorang pria dan seorang wanita.

Kedua orang itu tidak asing bagi Ning Ke, karena yang satu adalah Taozi, dan yang lainnya adalah A Qi.

Separuh pemain dari grup tempat berada akan tersingkir... Ning Ke mengerutkan kening sambil merenung, tiba-tiba ia teringat pada surat yang ditinggalkan oleh Yao Ling.

Apa sebenarnya makna di balik "Grup C"? Apakah itu merujuk pada seluruh partisipan permainan termasuk dirinya sendiri?

Serta Lu Wuli yang bunuh diri itu, apakah dia juga sudah keluar dari permainan seperti Wen Zhengqing, dan apa arti dari dirinya yang disisakan di sini?

Ada sejuta misteri yang belum terpecahkan di benak Ning Ke, tetapi saat ini ia tidak punya pilihan lain. Instingnya mengatakan bahwa Turnamen Elit ini datang terlalu mendadak, seolah-olah diputuskan secara terburu-buru...

[Turnamen Elit menggunakan mode Battle Royale. Total ada 6 grup dengan 36 pemain di arena. Bertahan hidup di dalam arena selama 7 hari akan dianggap sebagai pemenang]

[Peta sedang dimuat...]

Hutan yang lebat, suara kicauan burung yang terdengar sesekali, membuat Ning Ke sempat merasa linglung untuk sesaat.

Namun di detik berikutnya, hitung mundur berwarna merah darah yang mencolok kembali berkedip di udara.

[3, 2, 1...]

Saat hitung mundur mencapai angka nol, kubah kaca di hadapannya tiba-tiba lenyap. Ning Ke merasakan pernapasannya tertahan seketika.

"Hah—"

Udara yang tipis seolah mencekik tenggorokannya, membuatnya tidak bisa mengeluarkan suara apa pun. Kekurangan oksigen di otak membuat pemandangan di hadapannya menjadi kabur.

Kondisi para pemain lain juga tidak kalah mengkhawatirkan; bahkan ada beberapa yang sudah berlutut di tanah dan mulai meronta.

Suara kicauan burung di telinganya terdengar semakin jelas, seolah berada tepat di sebelah telinganya... Tunggu dulu!

Jika kekurangan oksigen, bagaimana mungkin bisa mendengar kicauan burung, serta hutan hijau yang lebat di sekeliling ini? Hal ini jelas tidak masuk akal.

Ning Ke meronta dan melangkah sejauh dua langkah, mengulurkan tangan untuk menyentuh batang pohon yang kokoh di sampingnya. Teksturnya yang kasar sama sekali tidak terasa seperti ilusi. Jika begitu, maka yang palsu pastilah...