Bab 38: Kota Mekanis 8

Saat Ning Ke baru saja turun, Wen Zhengqing memapah A Qi ke atas dan membaringkannya di meja operasi. Lengan mekanis mendeteksi tubuh manusia dan mulai menjalankan prosedur operasi.

Wen Zhengqing secara tidak sadar mendorong kacamatanya yang sebenarnya tidak ada, terdiam seolah sedang memikirkan sesuatu.

Lu Wuli berkata, "Wen Zhengqing baru saja menunjukkan petunjuk yang ia dapatkan. Dulu terdapat wilayah tempat tinggal manusia di luar 'Kota Mekanis', namun kondisi lingkungan yang memburuk secara drastis membuatnya tidak lagi layak huni. Oleh karena itu, sebagian besar manusia punah, sementara sebagian kecil bertahan hidup karena dipelihara oleh robot."

Ning Ke mengangguk, namun tatapannya tertuju pada pistol di tangan Lu Wuli, laras peraknya memancarkan kilau dingin khas mesin.

Lu Wuli menyadari tatapan Ning Ke, lalu mengulurkan tangan dan menyodorkannya, "Nona Ning tertarik dengan ini? Saya pikir Anda lebih menyukai senjata jarak dekat."

Ning Ke meraba-raba pistol itu sejenak, lalu memutar larasnya dan mengarahkannya ke dadanya sendiri.

Lu Wuli terkejut, dengan cepat ia meraih dan merebutnya kembali, "Apa yang kamu lakukan?"

Ning Ke mendongak dan mengerjapkan mata. Meski nada bicaranya naik, ia terdengar sangat yakin, "Kamu takut aku mati?"

Ekspresi Lu Wuli membeku sesaat, lalu ia bereaksi dengan menyunggingkan sudut bibirnya, "Hanya takut kamu membuang-buang peluru di pistolku. Namun, jika Nona Ning bersikeras ingin mencobanya, saya bisa memberikannya secara cuma-cuma." Sambil berkata demikian, ia kembali menyodorkan pistol itu.

Ning Ke tidak menerimanya, karena tindakan impulsif pria itu tadi sudah mengkhianati isi hatinya.

Kapan perubahan sikap ini terjadi? Ning Ke mencoba mengingat kembali. Pada level permainan catur sebelumnya, Lu Wuli tidak menunjukkan perhatian khusus padanya. Baru setelah ia bangkit kembali dari 'stasiun transit', pria itu mengusulkan perlunya rekan tim yang stabil dan dapat diandalkan.

Sejak awal babak ini, Lu Wuli terus menunjukkan pendekatan yang samar... Ning Ke tidak percaya ada kebaikan yang muncul tanpa alasan di dunia ini, terutama bagi seseorang yang mengutamakan keuntungan seperti Lu Wuli; kemungkinannya sangat kecil.

Kecuali, dia memiliki agenda lain.

'Aku akan terus mengawasinya agar dia tidak melakukan tindakan yang mengganggu pengujian.' Kalimat itu sesekali muncul di benak Ning Ke, berputar lama dan tidak kunjung hilang. Jika pria ini adalah orang di balik permainan ini...

Kilatan muncul di mata Ning Ke, tatapannya saat melihat Lu Wuli kini bercampur dengan rasa ingin tahu.

Tak lama kemudian, modifikasi A Qi selesai, namun alarm tiba-tiba berbunyi di meja operasi.

"Peringatan—Peringatan—Energi tidak mencukupi, harap segera tambahkan inti energi."

Gadis berambut pendek yang sedari tadi diam membisu di sudut ruangan tiba-tiba maju ke depan, mengangkat tinggi-tinggi sebuah kristal berbentuk kaca berwarna biru dengan suara gemetar, "Ini adalah hadiah misiku—sebuah inti energi."

Semua orang merasa lega. Lu Wuli baru saja hendak maju untuk mengambilnya, namun gadis berambut pendek itu mundur dengan cepat dan memasang tampang waspada, "Aku menuntut agar modifikasi dilakukan padaku terlebih dahulu, jika tidak, aku akan menghancurkan inti energi ini dan kita semua akan mati bersama!" Tangan gadis itu mengepal erat, seolah kristal di tangannya bisa hancur kapan saja.

Tak lama kemudian, gadis berambut pendek itu berhasil berbaring di meja operasi. Lengan mekanis kembali aktif, sementara batas waktu misi terus berlalu detik demi detik.

Wen Zhengqing berjalan mendekati Ning Ke sambil tersenyum, "Nona Ning tampak sedang memikirkan sesuatu?"

Ning Ke dengan dingin melontarkan dua kata, "Ning Ke."

Entah mengapa, mendengar Wen Zhengqing memanggilnya seperti itu selalu terasa janggal.

Wen Zhengqing melirik Lu Wuli sekilas, lalu berkata, "Kalau begitu, Ah Ke? Bolehkah aku memanggilmu begitu..."

Ning Ke memotong, "Tidak boleh. Panggil nama lengkap atau diam."

Harus diakui, rasa janggal tadi kini telah berubah menjadi sesuatu yang membuat mual.

Senyum Wen Zhengqing membeku, lalu beralih ke wajah Lu Wuli di sampingnya.

Lu Wuli melengkungkan alisnya dengan bangga, "Aku sarankan kamu memilih opsi kedua."

Namun, kebanggaan itu tidak bertahan lama dan musnah seiring dengan bunyi alarm meja operasi yang kembali berbunyi.

Modifikasi gadis berambut pendek telah selesai, namun indikator energi menunjukkan angka nol. Mereka tidak memiliki cara untuk mendapatkan inti energi baru dalam waktu singkat. Artinya, Lu Wuli dan Yiyi tidak bisa melakukan modifikasi, dan hasil yang akan mereka hadapi sudah bisa dibayangkan.

Yiyi tampak sudah menerima nasibnya, menunduk dan bersembunyi di sudut tanpa bicara. Sebaliknya, Huang Tao tampak lebih cemas daripada siapa pun. Ia maju dan mencengkeram gadis berambut pendek itu sambil bertanya, "Apakah kamu punya inti energi lain? Aku bisa membelinya! Sialan, aku akan memberikan berapa pun poin nilai yang kamu mau!"

Gadis berambut pendek itu ketakutan dan melambaikan tangannya berulang kali. Bahkan tanpa bertanya pun sudah jelas, mendapatkan satu saja hadiah misi seperti itu sudah merupakan keajaiban. Mengingat sifat sistem ini, bagaimana mungkin ada yang kedua?

Ning Ke menoleh ke arah Lu Wuli di sampingnya, tepat saat tatapan mereka bertemu.

Lu Wuli sama sekali tidak menunjukkan kepanikan seperti yang ia bayangkan, ia justru tampak tenang, "Apa yang sedang dipikirkan Nona Ning?"

Ning Ke menjawab, "Memikirkan bagaimana cara menarik kembali biayaku jika kamu mati."

【Pemain 0666 telah memberikan 20 poin nilai kepada Anda】

Suara notifikasi sistem berbunyi. Ning Ke mendongak dan bertemu dengan sudut mata pria itu yang sedikit terangkat, membuatnya bingung.

Dada Huang Tao naik turun dengan hebat saat ia menyapu pandangannya ke arah orang-orang yang hadir, lalu berhenti pada Lu Wuli yang juga berstatus 'menunggu giliran keluar', "Kak Lu, apakah kamu punya cara? Kalau tidak melakukan modifikasi, kita akan benar-benar mati!!"

"Kak Huang Tao, jangan seperti ini!" Yiyi menerjang maju untuk menahan Huang Tao yang mulai kehilangan kendali. Suasana menjadi kacau.

Lu Wuli berkata, "Aku tidak punya cara, tapi tidak melakukan modifikasi bukan berarti akan mati."

Seketika perhatian semua orang tertuju padanya. Wen Zhengqing bertanya lebih dulu, "Sistem telah memberikan petunjuk bahwa wilayah itu adalah lingkungan yang tidak bisa ditinggali manusia tanpa modifikasi."

Lu Wuli menjawab, "Jika aturan eliminasi sesederhana itu, bukankah seharusnya aku sudah mati sekarang?"

Ning Ke terdiam. Meskipun ada risiko kematian dalam副本 (副本), permainan ini tidak pernah menutup jalan hidup seseorang sepenuhnya. Seperti dirinya dan Lu Wuli yang terpilih mengikuti lelang, serta beberapa orang lainnya yang tidak terpilih, semuanya memiliki kesempatan yang sama untuk mendapatkan petunjuk hadiah misi. Ini adalah keadilan yang relatif.

【Petunjuk Misi: Batas waktu pelarian terakhir tersisa 3 jam】

Dua sisi perbatasan Kota Mekanis adalah dunia yang sangat kontras. Sisi dalam adalah gedung-gedung teknologi masa depan yang menjulang tinggi, sementara sisi luar adalah reruntuhan tandus yang gersang.

Wen Zhengqing melihat peta di tangannya dan menunjuk ke arah kejauhan, "Rumah manusia yang ditandai di peta ada di sana. Dengan kecepatan kita, kira-kira butuh waktu 2 jam untuk sampai."

Meskipun waktu masih cukup luang, Ning Ke menatap pemandangan suram dan kelabu di kejauhan dengan firasat buruk yang muncul di hatinya.

Lu Wuli entah sejak kapan sudah berdiri di sampingnya, "Nona Ning tidak akan berpaling setelah menerima uang, bukan?"

Ning Ke berkata, "Ikuti aku, atau tanggung sendiri akibatnya."

Begitu mereka melangkah ke tanah tandus yang tidak ditumbuhi rumput itu, langit tiba-tiba berubah gelap. Awan kelabu pekat menggantung rendah dengan berat.

Hujan mulai turun rintik-rintik, tepat menetes ke tubuh Wen Zhengqing yang berjalan paling depan. Terdengar suara 'desis', dan permukaan cangkang logamnya mulai meleleh...