Bab 32: Kota Mekanis 2

Halaman (1/3)

Suasana canggung itu tidak berlangsung lama. Lu Wuli segera kembali ke kelas dengan mengikuti robot tersebut.

Ning Ke: “Dia membawamu ke mana?”

Lu Wuli: “…Kamar kecil.”

Ning Ke merenung sejenak. “Jadi, dia tidak mengerti ucapan kita.”

Karena tidak memahami pertanyaan Lu Wuli, ditambah baru saja menyediakan makanan untuk mereka, robot itu mengira Lu Wuli ingin pergi ke kamar kecil—sama seperti hubungan antara manusia dan hewan peliharaan di dunia nyata.

Lu Wuli mengangguk. “Selain itu, tadi aku sempat berkeliling. Sepertinya hanya kelas kita yang dihuni orang.”

Saat memasuki ruang permainan, mereka berjumlah delapan orang. Namun, di tempat ini hanya ada empat orang.

【Misi berbatas waktu: Melarikan diri dari ‘Akademi Hewan Peliharaan’. Penghitungan waktu dimulai.】

Suara pemberitahuan sistem terdengar. Di langit muncul hitungan mundur raksasa: 29 menit 59 detik.

Robot berseragam itu mengendalikan layar di depan kelas dan melanjutkan pemutaran “film edukasi”. Sebagian besar isinya berkaitan dengan larangan mengacak-acak kamar, larangan menjaga makanan secara agresif, serta larangan menyakiti robot.

Hitungan mundur terus berjalan detik demi detik. Meskipun mereka berjumlah empat orang, menghadapi robot yang tubuhnya tersusun dari baja dan mesin, jumlah itu tetap terasa jauh dari cukup.

Tiba-tiba, layar pada robot berseragam itu mulai berkedip. Kemudian, robot tersebut mengeluarkan sebuah tabung transparan yang hampir kosong dari dadanya. Di dasar tabung masih tersisa sedikit cairan biru.

Ning Ke teringat iklan yang sebelumnya ia lihat: “Pengembangan dan produksi energi praktis generasi baru. Segera pesan.”

Setelah energinya hampir habis, gerakan robot itu mulai melambat. Ia berbalik dan hendak mengambil cairan energi baru dari dalam lemari untuk mengisi ulang.

Sekarang!

Lu Wuli hanya merasakan seseorang melintas cepat di sampingnya. Saat menoleh kembali, ia mendapati Ning Ke telah merebut cairan biru dari tangan robot itu, lalu berlari secepat kilat ke jendela… dan melemparkannya ke bawah!

Robot berseragam itu jelas tidak menduga hal tersebut. Ia berdiri terpaku di tempat. Namun, Ning Ke sama sekali tidak ragu.

“Lari!”

Teriakan itu menyadarkan ketiganya yang masih terpaku.

Sebelum hitungan mundur berakhir, mereka berempat berhasil melarikan diri dari gerbang “Akademi Hewan Peliharaan”.

Di jalanan, robot-robot dengan pakaian beraneka ragam berlalu-lalang. Kendaraan terbang melayang melintasi jalan, sementara layar-layar neon berdiri menjulang di gedung-gedung tinggi.

Kemunculan empat manusia sekaligus di jalanan memang bukan sesuatu yang istimewa bagi dunia ini, tetapi tetap cukup mencolok. Tak lama kemudian, sejumlah robot mengerumuni mereka.

“Oh, ya ampun, dia cantik sekali.” Salah satu robot mengulurkan tangan, hendak menyentuh kepala Ning Ke.

Namun, detik berikutnya ia berubah pikiran. Ia segera menarik kembali tangan yang catnya baru saja terkelupas dan mendapat goresan baru.

“Ah! Benar-benar manusia liar. Rupanya belum sepenuhnya dijinakkan.”

Ning Ke menggenggam erat sendok besi di tangannya. Tatapannya penuh kewaspadaan dan sikap berjaga-jaga. Melihat hal itu, robot-robot yang menonton perlahan membubarkan diri.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Tiba-tiba, wanita berambut pendek itu seolah menemukan sesuatu dalam ingatannya. Ia menatap Ning Ke dan mundur dua langkah dengan ketakutan. Suaranya bergetar.

“Kau… kau adalah 0857? 0857 yang membunuh belasan pemain dalam permainan ronde kedua?!”

Belasan? Begitulah rumor tercipta. Ning Ke memasang wajah bingung, tetapi sebagai orang yang bersangkutan, ia juga malas meluruskan kesalahpahaman itu.

【Selamat kepada pemain karena telah menyelesaikan misi berbatas waktu. Memperoleh satu petunjuk untuk menyelesaikan permainan.】

Di tangan keempat orang itu masing-masing muncul sebilah kecil peta. Ketika disatukan, potongan-potongan tersebut tepat membentuk satu peta lengkap. Di wilayah yang ditandai tepat di tengah peta, tertulis “Pusat Penampungan”.

Wen Zhengqing: “Tempat ini jelas bukan tujuan yang baik. Namun…”

Sebelum menyelesaikan kalimatnya, ia melangkah mendekat dua langkah ke sisi Ning Ke dan berkata sambil tersenyum, “Kalau mengikuti Nona Ning, aku merasa sangat tenang.”

Sebelum Ning Ke sempat menjawab, Lu Wuli menyelipkan diri di antara mereka berdua. Senyumnya tidak mencapai mata.

“Segala sesuatu ada urutan kedatangannya, bukan?”

Wen Zhengqing menjawab terus terang, “Yang datang belakangan juga bukan berarti tidak mungkin berada di atas.”

Lu Wuli: “Kepercayaan dirimu cukup tinggi.”

Wen Zhengqing: “Kita sama-sama tahu.”

Wen Zhengqing mengabaikan Lu Wuli dan kembali bertanya kepada Ning Ke yang berada di belakangnya, “Jadi, bagaimana menurut Nona Ning?”

Ning Ke tidak tahu apa yang sedang mereka perdebatkan. Ia juga mulai menyesal karena tadi tidak menyantap “hidangan hewan peliharaan” yang berlimpah itu.

“Boleh. Sama seperti dia, dua puluh poin nilai untuk satu permainan.”

Mengawasi satu orang ataupun dua orang sama saja. Ning Ke tidak keberatan.

Wen Zhengqing terdiam. Saat ini ia tidak memiliki uang sepeser pun, sebab seluruh kekayaannya dari permainan sebelumnya berada di tangan Lu Wuli.

Lu Wuli langsung tersenyum lebar. “Kalau tidak punya uang, kau bisa meminjam dariku.”

Wen Zhengqing mengertakkan gigi dan terdiam cukup lama. “Pinjami aku dua puluh poin.”

Lu Wuli: “Tidak mau.”

Wen Zhengqing: “…”

Sepanjang perjalanan, Ning Ke dan Lu Wuli berjalan di depan, sementara Wen Zhengqing dan gadis berambut pendek berjalan di belakang. Keempatnya menjaga jarak tertentu agar tidak menarik perhatian para robot.

“Kau sudah mengenalnya sebelum ini?” tanya Lu Wuli tiba-tiba sambil menunduk melihat peta.

Ning Ke sempat merasa heran, tetapi segera memahami maksudnya. Ia menggelengkan kepala.

Jari-jari Lu Wuli yang menggenggam peta tanpa sadar mengencang. Nada suaranya mengandung sedikit rasa kesal.

“Kalau begitu, kenapa dia tiba-tiba mengincarmu? Seperti plester kulit anjing, tidak bisa dilepaskan.”

Ning Ke: “Aku kira kau akan memanfaatkan kesempatan ini untuk memerasnya.”

Lu Wuli tidak mengerti. “Apa?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ning Ke: “Menurut kebiasaanmu, bukankah seharusnya kau meminjaminya poin nilai sambil mengenakan bunga pinjaman tinggi dan meraup keuntungan besar?”

Lu Wuli jarang sekali terdiam. Itu memang bukan gayanya. Selain itu, entah mengapa, setiap kali melihat Wen Zhengqing mendekati Ning Ke, ia merasa kesal.

Lu Wuli: “Aku tidak mengambil uang dari sembarang orang.”

Setelah itu, ia menambahkan, “Pokoknya, dia bermasalah.”

Ning Ke melirik Lu Wuli tanpa suara. Menurutnya, Wen Zhengqing bukan satu-satunya orang yang bermasalah.

Dengan mengikuti petunjuk pada peta, Ning Ke dan yang lainnya tiba di “Pusat Penampungan”.

Dibandingkan lingkungan “Akademi Hewan Peliharaan” yang nyaman dan hangat, tempat ini lebih mirip “panti asuhan” yang kumuh dan kotor.

“Bagaimana manusia liar yang baru ditangkap hari ini? Sudah dijinakkan?” Di dalam pusat penampungan, dua robot sedang berbincang sambil menyapu lantai.

“Jangan-jangan yang kau maksud manusia jantan yang membuat seluruh tangki persediaan cairan energi bocor itu?”

“Apa?! Dia membuat tangki cairan energi bocor?!”

Robot yang lain terdengar sangat terkejut.

“Kau bisa bayangkan betapa marahnya pemilik tempat ini. Dia begitu pelit sampai-sampai tidak mau membelikan kami energi portabel. Kali ini dia pasti terpaksa mengganti tangki persediaan baru untuk kami.”

Setelah berkata demikian, robot itu seakan teringat sesuatu dan melanjutkan dengan nada menggoda, “Namun, manusia itu juga tidak akan mendapatkan akhir yang menyenangkan. Kudengar pemilik tempat ini ingin mengebirinya, supaya setelah itu sifat agresifnya tidak terlalu kuat.”

“Benar juga. Manusia liar memang sebaiknya segera dikebiri. Setelah dikirim ke sana, dia masih bisa dijual dengan harga tinggi.”

Tidak lama kemudian, kedua robot itu menyelesaikan pekerjaan mereka dan pergi. Ning Ke dan ketiga rekannya, yang berjongkok di sudut, mulai memikirkan siapa manusia yang akan “dikebiri” itu dan apakah mereka harus memasuki “Pusat Penampungan”.

Wen Zhengqing: “Menurutku, kita masih harus mempertimbangkan dengan hati-hati apakah perlu masuk. Bagaimana menurut Nona Ning?”

Ning Ke: “Secara teori, setelah permainan berakhir, segala kerusakan bisa dipulihkan. Jadi, ini hanya masalah menahan rasa sakit untuk sementara.”

Ning Ke mengabaikan tatapan Wen Zhengqing yang seolah-olah dapat dirasakan secara nyata, lalu melanjutkan, “Petunjuk misi mengarah ke tempat ini. Menurutku, kita perlu masuk.”

Wanita berambut pendek: “Aku setuju.”

Sekejap, seluruh tatapan tertuju kepada Lu Wuli.

Lu Wuli mengangkat kepala dan langsung berhadapan dengan tatapan Ning Ke. Sudut bibirnya berkedut halus.

“Begini…”

Ning Ke: “Baiklah. Kita masuk setelah hari gelap.”

Halaman (3/3)