Bab 19: Sirkus Kesejahteraan 2

Pertunjukan akhirnya berakhir dengan adegan jenaka di mana Hao, yang susah payah bangkit berdiri, memaki lawannya dengan penuh amarah, hanya untuk menyadari bahwa lawan bicaranya benar-benar seorang tunarungu.

Seorang wanita melangkah ke depan panggung dengan senyum lebar, "Silakan kalian berikan penilaian untuk penampilan kedua aktor ini!" Lampu di dalam ruangan tiba-tiba menyala terang.

Ekspresi para penonton seketika menjadi datar, kelopak mata mereka berkedip dengan sangat cepat. Tak lama kemudian, lampu kembali padam, dan wanita itu mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, "Pertunjukan berlanjut!"

Lu Wuli dengan sigap menahan Wen Zhengqing yang hendak melangkah maju, lalu naik ke panggung lebih dulu, diikuti oleh Ning Ke.

Musik yang merdu dan ceria pun mengalun. Lu Wuli tampil pertama kali, memamerkan senyum khasnya yang mampu memikat siapa saja, setiap gerak-geriknya memancarkan keanggunan.

Ning Ke berjongkok di sudut dengan memunggungi Lu Wuli. Sesuai skenario, ia menutupi wajahnya dengan bahu yang sedikit bergetar, lalu bergumam dengan suara terisak, "Tidak ada yang menyukaiku, mereka semua takut melihat wajahku, semua orang memanggilku monster..."

Mendengar itu, Lu Wuli menghampirinya dan menepuk bahunya dengan ekspresi bingung.

Ning Ke segera menarik tudung jubahnya yang tebal untuk menutupi kepala, tidak berani membiarkan lawan mainnya melihat wajahnya, lalu berpura-pura membentak dengan garang, "Pergi! Jauhi aku!"

Lu Wuli berpura-pura ketakutan dan mundur dua langkah, namun sesaat kemudian, ia mengeluarkan sebutir permen dari balik pakaiannya dan menyodorkannya dengan tersenyum.

Ning Ke tampak sangat tidak percaya. Hingga akhirnya, setelah Lu Wuli menjejalkan permen itu ke tangannya, ia baru tersadar dan bertanya, "Ini untukku?"

Lu Wuli mengangguk, lalu mengeluarkan beberapa butir lagi dari saku dan memberikannya sekaligus ke tangan Ning Ke.

Lampu panggung meredup, seluruh perhatian penonton terpusat pada Ning Ke. Gadis itu kembali bergumam sendiri, "Apakah dia benar-benar ingin berteman denganku? Atau dia hanya ingin menghinaku... seperti orang-orang sebelumnya..."

Musik tiba-tiba berubah menjadi sedih dan memilukan. Di panggung yang gelap, hanya tersisa seberkas cahaya redup yang menyinari dirinya. Lu Wuli mengulurkan tangan kepada gadis yang duduk di lantai itu. Ning Ke pun bekerja sama dengan mendongak, memperlihatkan wajahnya yang mengerikan dari balik tudung jubah.

Anak laki-laki itu menunjukkan ekspresi ketakutan dan jatuh terduduk ke lantai. Gadis itu terdiam terpaku, lalu segera tersadar dan menarik tudung jubahnya yang lebar untuk menutupi wajahnya kembali.

Lama berselang, gadis itu menoleh ke belakang dan mendapati anak laki-laki itu tidak pergi. Sebaliknya, anak itu menuliskan kalimat di lantai, "Maafkan aku, bisakah kita... berteman?"

Musik ceria kembali mengalun. Pemuda dan gadis itu berjalan bergandengan tangan dengan senyum bahagia di wajah mereka, seolah-olah mereka benar-benar sepasang sahabat karib.

Namun, setelah keduanya berpisah, anak laki-laki itu mengeluarkan buku harian dan menuliskan setiap kata dengan teliti, "Dia sudah sepenuhnya mempercayaiku. Penyihir bilang nyawanya bisa menyembuhkan penyakit bisuku. Akhirnya, aku tidak perlu lagi berurusan dengan monster jelek ini!"

Lampu panggung padam seketika, hanya menyisakan suara pertanyaan gadis itu yang terdengar sangat tidak berdaya, "Jadi... kau mendekatiku hanya untuk memanfaatkanku?"

Gadis itu terhuyung dua langkah sambil menggenggam erat permen yang diberikan anak laki-laki itu saat mereka pertama kali bertemu, lalu tersenyum getir, "Kalau begitu, ambillah. Kuharap ini sesuai keinginanmu." Saat gadis itu jatuh ke lantai, anak laki-laki itu terpaku di tempatnya. Ia sadar dan mencoba menangkap tubuh yang jatuh itu, namun semuanya sia-sia.

Sebelum tirai ditutup, Ning Ke mengubah nada suaranya dan menirukan gaya bicara penyihir dengan penuh kemenangan, "Dia awalnya adalah monster yang tidak bisa dibunuh, tidak disangka dia rela mati karenamu. Semua cerita tentang menyembuhkan bisu itu bohong." Ia terkekeh sinis, "Tapi bukankah kebohongan hanya bisa dibalas dengan kebohongan?"

Di panggung yang gelap gulita, hanya terdengar suara "ah" singkat dari Lu Wuli, seperti jeritan yang merembes keluar dari celah jiwa, atau mungkin desah napas terputus dari seekor binatang yang terjebak dalam keputusasaan, yang akhirnya berubah menjadi guncangan sunyi yang menggelegar.

Tirai ditutup. Seluruh ruang penonton seolah tenggelam dalam kegelapan yang lembap. Awalnya hanya terdengar beberapa isak tangis kecil, namun perlahan kian menjadi-jadi. Suara tangisan yang bersahutan mengalir seperti gelombang di antara kursi penonton, tak kunjung berhenti.

Wanita berbusana mewah itu menyeka air mata di sudut matanya lalu melangkah ke depan panggung, berkata dengan isak tertahan, "Silakan kalian berikan penilaian untuk penampilan kedua aktor ini!"

Di balik panggung, Wen Zhengqing menghampiri Ning Ke dan Lu Wuli dengan senyum yang tidak mencapai matanya, "Tidak disangka kalian berdua memiliki kekompakan seperti itu."

Ning Ke sudah menghabiskan seluruh tenaganya dalam pertunjukan improvisasi intensitas tinggi tadi. Perutnya yang kosong mulai memprotes tanpa suara, ia tidak punya energi lagi untuk meladeni orang lain.

Teriakan antusias wanita itu terdengar dari depan panggung, "Pertunjukan berlanjut!" Wen Zhengqing dan Taozi segera melangkah keluar.

Ning Ke mengambil sepotong papan kayu yang penuh debu tebal lalu menyerahkannya kepada Lu Wuli, kemudian bertanya, "Babak ini tidak memiliki batasan waktu, tugasnya hanya satu: menghadiri perjamuan kerajaan." Ia terdiam sejenak lalu melanjutkan, "Artinya... dengan cara apa pun, selama kita ikut tampil."

Benar juga. Sejauh ini, permainan ini hanyalah alat bantu bagi pemain untuk meningkatkan poin statistik. Dibandingkan dengan mekanisme perlindungan yang tidak akan mengeleminasi pemain seperti sebelumnya, aturan permainan kali ini tampak sangat kejam dan ketat. Namun, jika dilihat dari sudut pandang lain...

Lu Wuli menulis: "Jadi, kerja sama adalah cara paling efisien untuk menamatkan level."

Selama semua orang naik ke panggung untuk tampil, baik sebagai pemeran utama maupun pendukung, itu sudah dianggap menyelesaikan tugas dan bisa menamatkan permainan tanpa cedera.

Lu Wuli menulis lagi: "Tapi ada satu variabel." Di sampingnya, ia menggambar anak panah besar yang mengarah ke Wen Zhengqing yang sedang tampil di depan.

Saat sedang berpikir, ledakan tawa meriah terdengar dari depan panggung. Wen Zhengqing dan Taozi membungkuk lalu turun dari panggung.

Wanita itu kembali maju dan mengumumkan dengan penuh semangat, "Terima kasih atas partisipasi kalian dalam pratinjau ini. Kami akan memilih aktor untuk menghadiri perjamuan kerajaan berdasarkan penilaian. Sampai jumpa lagi!"

[Tingkat Kesukaan Penonton Pemain 0051: 83]
[Tingkat Kesukaan Penonton Pemain 0013: 76]
[Tingkat Kesukaan Penonton Pemain 0857: 83]
[Tingkat Kesukaan Penonton Pemain 0666: 79]
[Tingkat Kesukaan Penonton Pemain 0999: 92]
[Tingkat Kesukaan Penonton Pemain 0109: 87]

Sesuai urutan penampilan, skor pun diberikan secara berurutan kepada Hao, Tiantian, Ning Ke, Lu Wuli, serta Wen Zhengqing dan Taozi.

Wanita itu berjalan ke arah Wen Zhengqing dan Taozi dengan senyum lebar, nadanya bahkan terdengar sedikit menjilat, "Penampilan kalian sangat luar biasa! Tuan Adipati Leo sangat terkesan dan secara khusus mengundang kalian untuk berkunjung ke perkebunannya besok."

Wajah Wen Zhengqing memasang senyum sopan yang standar dan membungkuk dalam, "Ini adalah kehormatan bagi kami."

Taozi juga menarik ujung gaunnya dan membungkuk dengan riang, "Kak, jangan khawatir! Kami pasti akan tampil maksimal, kami tidak akan mengecewakan Anda!"

Wanita itu tertawa kegirangan dan segera menyuruh mereka beristirahat di ruang samping. Namun, saat menoleh ke arah Ning Ke dan yang lainnya, ekspresinya langsung berubah.

"Kalian sekumpulan sampah tidak berguna! Hanya bisa melakukan trik-trik murahan! Aku peringatkan sekali lagi, jika kalian tidak bisa menghadiri perjamuan kerajaan, kalian semua akan dilempar ke 'Meja Pengorbanan'!!!"

Pintu kayu yang berderit itu dibanting hingga tertutup rapat, menjatuhkan debu-debu tebal yang sudah menumpuk selama bertahun-tahun di kusen pintu.

"Uhuk... uhuk... Hao, apa yang harus kita lakukan?" Tiantian tersedak debu. Merasakan firasat buruk dari ekspresi marah wanita tadi, ia hanya bisa meminta bantuan kepada kekasihnya dalam kebingungan.