Bab 9 Hubungan Kerja

“Hei! Katamu sopan nggak sih? Kakak perempuan ini baru saja setuju bergabung dengan tim kami! Kenapa kamu merebut orang dari saya?” Gadis dengan dua kuncir kuda itu menatap mata dengan marah.

Huang Tao menoleh dengan pandangan penuh ketidakpercayaan. “Kak Ning, kamu sudah setuju membentuk tim dengannya?”

Lalu dia menatap Lu Wuli dengan wajah penuh kesedihan, berteriak keras, “Kak Lu! Sekarang benar-benar berantakan nih!”

Sementara Ning Ke yang menjadi pusat perhatian tampak bingung, awalnya dia hanya ingin mendapatkan makanan gratis saja.

“Kak Ning, kamu ingin makan apa?” suara Lu Wuli terdengar di telinga, Ning Ke menoleh dan bertemu dengan senyum licik dan penuh perhitungan itu.

“Apa saja boleh,” itu adalah ucapan jujur. Setelah segala kerepotan tadi, dia sudah tak berdaya lagi, sekarang tak peduli apa pun, yang penting bisa mengisi perut.

“Kalau begitu aku akan menawarkan diri, Kak Ning coba rasakan masakanku.”

Melihat Huang Tao dan gadis kuncir dua yang masih bertengkar, Ning Ke hanya mengangguk pelan, seolah semua itu tak ada hubungannya dengannya.

Kamar Lu Wuli jauh lebih mewah dari yang dibayangkan, dengan perabot bergaya Eropa dan lampu kristal yang megah, membuat Huang Tao tak bisa menahan decak kagum begitu masuk.

“Ini terlalu mewah! Astaga! Kamarnya juga terlalu besar!”

Lu Wuli mengenakan celemek, masuk ke dapur dan mulai menyiapkan bahan dengan tangan yang sangat terampil.

Ning Ke kemudian sepenuhnya bersandar di sofa, menutup mata perlahan dengan suara latar cucian dan potongan sayur yang berisik.

“Kak Ning, cuci tangan, makan sudah siap,” suara wanita itu lembut membujuk sambil membawa hidangan.

“Aduh, Kak Ning memang pintar, tidak pilih-pilih makanan,” seorang gadis kecil menjawab dengan suara manja, membuat wanita itu tersenyum.

“Tukang rugi ini! Keberuntungan gue hari ini benar-benar payah, sial banget!” Seorang pria masuk dengan marah melihat wanita itu menyuapi gadis kecil dengan lembut, langsung meledak, “Makan! Makan apa sih—”

“Kak Ning? Bangun, makan sudah—”

Ning Ke tiba-tiba membuka mata, napasnya cepat dan tampak sangat gelisah, sampai Huang Tao pun terdiam ketakutan.

Namun saat aroma harum dari meja makan tercium, perhatiannya segera teralihkan.

“Kak Lu, masakanmu memang hebat! Enak banget!” Huang Tao memuji dengan tulus sambil terus menyuap makanan.

Lu Wuli tersenyum dan mengambilkan semangkuk lagi, “Satu mangkuk tiga poin nilai, tidak boleh menunggak.”

Awalnya Huang Tao mengira dia akan main-main dan mengelak bayar, tapi ternyata dia sangat antusias membayar, membuat Ning Ke bingung.

Huang Tao terkekeh, “Di pertandingan kemarin aku jadi pemain terbaik berkat Kak Lu, hampir saja kena tipu sama anak itu, untung Kak Lu nolong aku.”

“Oh iya, Kak Ning, kenapa kamu harus buru-buru keluar? Padahal Kak Lu punya alat untuk membuka pintu...” Ning Ke menoleh ke Lu Wuli, yang dengan tenang menjawab tanpa berubah ekspresi.

“Alat itu dibeli dengan uang dari menjual pisau, dan harus berterima kasih pada Kak Ning—”

Ning Ke tanpa ragu menambah semangkuk nasi lagi, itu uangnya sendiri, tidak makan rugi!

Bulan bersinar tinggi, ini malam terakhir sebelum ronde kedua permainan dimulai.

Huang Tao berjalan sempoyongan kembali ke kamar, Lu Wuli membereskan dapur, dan Ning Ke bersantai sejenak di ruang tamu setelah makan.

“Kak Ning, kalau lain kali mau cari tim, coba pertimbangkan aku dulu,” Lu Wuli selesai membereskan lalu datang ke sofa sambil memberikan buah yang sudah dicuci.

“Aku nggak bisa jamin hal lain, tapi soal makanan pasti cukup.”

Ning Ke diam saja, menerima buah dan menggigitnya sebelum membuka papan peringkat.

“Poin nilai juara pertama hampir dua kali lipat milikmu, menurutmu dia melakukan apa?”

Lu Wuli duduk dengan santai, “Poin nilai hanya bisa diberikan, tidak bisa dicabut. Untuk mendapat poin orang lain ada dua cara: ancaman atau tukar-menukar.”

Ning Ke mengangguk, teringat kata-kata gadis kuncir dua tadi, lalu menambahkan, “Sore ini, saat mereka merekrut, bilang ada transaksi adil tanpa paksaan, dan senjata serta makanan disediakan gratis...”

Dia berhenti sejenak, menatap Lu Wuli, “Jadi maksudmu apa?”

Ning Ke bukan baru kenal Lu Wuli hari ini, dari dua kali pengalaman main game, dia yakin Lu Wuli tak akan rugi dalam bisnis, makan malam ini meski terlihat gratis, sebenarnya adalah ‘perjamuan berbahaya’.

“Bicara dengan Kak Ning itu menyenangkan,” Lu Wuli tersenyum khas, perlahan berkata, “Aku ingin mengajak Kak Ning jadi bodyguard-ku, setiap game dapat 10 poin nilai.”

Ning Ke menunduk, tidak tertarik.

Lu Wuli tak terkejut, masih tersenyum, “Aku tahu ini tidak menarik buat Kak Ning, tapi aturan game bilang pemain dengan poin tinggi bisa dapat hadiah tambahan.”

“Apakah kamu tidak ingin tahu apa sebenarnya ‘permainan’ yang menjebak kita ini?”

Kata-kata itu tepat mengenai hati Ning Ke, yang paling benci diancam, sekarang terjebak dalam permainan ‘absurd’ ini, terkungkung oleh aturan tak bisa keluar.

“Baik, tapi aku punya satu syarat.”

“Apa itu?” tanya Lu Wuli.

“Kamu bisa buat makanan manis?”

Lu Wuli terdiam sejenak lalu tersenyum, “Tentu saja.”

[Sesi dimulai... Semua pemain bersiap.]

[Dingdong — Selamat datang di babak kedua permainan kebaikan dan kejahatan: Petak umpet.]

[Jika dalam 72 jam tidak ditemukan berarti lolos, sembunyikan diri dengan baik, jangan sampai ‘dia’ menangkapmu, kalau tidak akan dieliminasi.]

[Hitung mundur 30 detik dimulai, 30, 29…]

Hitungan merah besar muncul di udara, mengelilingi pemandangan banyak pabrik terbengkalai, dengan pegunungan tinggi menjulang di kejauhan.

Setelah cepat memindai dan tak melihat wajah familiar, Ning Ke memutuskan meninggalkan kerumunan, bersembunyi di sudut antara dua pabrik kosong.

Waktu berlalu detik demi detik, lapangan sudah kosong tanpa jejak pemain, semua menahan napas menunggu saat terakhir.

[3, 2, 1... 0]

Hitungan mundur habis, sekeliling tetap sunyi seperti sebelumnya.

Menggenggam pisau panjang di tangan, Ning Ke mendengarkan sekeliling sampai terdengar teriakan menyayat hati.

“Ahhh—” gema suara itu di pabrik kosong membuat bulu kuduk meremang.

[Pemain 0042 dieliminasi, melepaskan jumlah penangkap yang sesuai... Pelepasan selesai.]

Suara sistem terdengar, membuat semua orang tanpa sebab menggigil, jika terus begini jumlah penangkap hanya akan bertambah.

Saat Ning Ke berpikir, dari jauh terdengar suara langkah cepat dan kacau, orang-orang saling mendorong berlari ke depan, tapi di belakang mereka tak terlihat bahaya apa pun.

“Ahhh—” seorang lansia yang paling belakang berteriak keras, seperti ada sesuatu merayap ke mulutnya, lalu dia tumbang dengan keras.

Tiba-tiba, suara halus merayap dari dalam tenggorokannya, detik berikutnya seekor tikus bermata merah perlahan muncul, keluar dengan gesit dari mulut terbuka itu dan menghilang ke bayangan.

Adegan di depan sangat mengejutkan, sampai suara pengumuman pemain dieliminasi terdengar lagi, Ning Ke baru sadar dan tak tahan mual.

Ternyata objek petak umpet adalah tikus?! Wajah para pemain yang menyaksikan adegan itu memancarkan keputusasaan.

Ini benar-benar pembantaian sepihak!