Bab 41 Kematian Adalah Kehidupan

Lu Wuli berpendapat bahwa menutup pintu begitu saja adalah kebiasaan baik yang harus dibiasakan oleh setiap orang.

Wen Zhengqing berjalan masuk seolah-olah tidak ada orang lain di sekitarnya. Melihat Lu Wuli yang sedang mencuci mangkuk, ia menunjukkan sedikit ekspresi kecewa, lalu menoleh ke arah Ning Ke dan tersenyum berkata, "Aku senang kau kembali, dan aku juga percaya kau tidak akan kenapa-kenapa."

Ning Ke baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika seseorang bergegas masuk dari luar, berhenti di depan Wen Zhengqing dengan napas tersengal-sengal, wajahnya tampak cemas dan panik: "Ketua! Gawat! Ada sekelompok orang di alun-alun pusat—mereka, mereka..."

Wen Zhengqing: "Ada apa?"

"Mereka bersiap—untuk bunuh diri massal!!"

Ketika mereka tiba di alun-alun pusat, tempat itu tidak diwarnai dengan pertengkaran sengit dan makian seperti yang dibayangkan, melainkan diliputi keheningan total. Suasananya begitu sunyi hingga menyesakkan, dan di wajah setiap orang yang hadir terukir keputusasaan yang tiada bertepi.

Terdapat sekitar dua puluh sekian pemain di lokasi kejadian, kebanyakan adalah orang tua dan anak-anak. Berdiri di kedua sisi barisan adalah sepasang pria dan wanita muda.

Saat itu, leher setiap orang terjerat erat oleh sealiang tali, terlingkar tumpang tindih di leher mereka, sementara kedua ujung tali tersebut dipegang secara menyilang oleh orang-orang di kedua sisi.

"Jika kita tidak bisa melawan aturan, maka kita akan menggunakan nyawa kita untuk memberikan efek jera!" pria muda di antara mereka tiba-tiba bersuara, tatapannya menyiratkan keteguhan yang belum pernah ada sebelumnya.

"Untuk membangunkan mereka yang hidup segan mati tak mau! Ujung dari kehidupan bukanlah kematian, melainkan kehilangan makna!" wanita muda itu langsung berteriak menyusul.

"Mati demi hidup, hidup pun adalah mati!" "Mati demi hidup, hidup pun adalah mati!"

Kerumunan orang menyahut dengan suara rendah, bagaikan bisikan yang berasal dari neraka, terus-menerus menghantam hati setiap orang yang hadir.

Saat berikutnya, tali-tali itu tiba-tiba menegang, setiap orang menarik erat tali di tangan mereka, seolah-olah dengan cara ini mereka bisa menahan takdir mereka sendiri yang terus merosot jatuh.

[Pemain 0100, Pemain 0244... dan 24 orang lainnya tewas]

Orang-orang yang datang karena mendengar keributan dan menyaksikan kejadian itu ada yang mendesah prihatin, ada yang terpaku di tempat karena terkejut, dan ada pula yang matanya berbinar seolah telah mengambil keputusan tertentu.

Hanya Ning Ke yang tahu, mulai saat ini orang-orang di balik permainan itu tidak akan pernah lagi menganggap ini sebagai ujian biasa.

Lu Wuli di sampingnya bergumam pelan: "Kematian...?"

Ning Ke mengangkat pandangannya, melihat kening pria itu berkerut, lalu bertanya, "Ada apa?"

Lu Wuli: "Sistem tadi mengatakan pemain tewas, apakah kau ingat pengumuman permainan sebelumnya?"

Ning Ke tiba-tiba menyadari sesuatu, pupil matanya bergetar tipis.

Benar juga, pengumuman babak permainan sebelumnya selalu menggunakan istilah pemain tersingkir atau tereliminasi, sama sekali tidak pernah menyebutkan bahwa pemain... tewas?!

"Apakah kita benar-benar hanya bisa mati di sini? Aku tidak mau, ahhh—aku tidak mau!" Para pemain yang menyaksikan semua ini mulai runtuh dan menangis histeris, membuat beberapa orang di sekitar mereka turut menampilkan ekspresi putus asa.

"Kenapa, atas dasar apa aku yang dipilih! Aku tidak mau mati, aku tidak mau mati......"

"Permainan keparat apa ini! Lepaskan aku keluar, kubur kepalaku atau kupelintir kepalamu, lalu kujadikan bola untuk ditendang!"

Untuk sesaat, alun-alun pusat yang tadinya sunyi dan menyesakkan mendadak menjadi sangat ramai, suara lolongan, makian, dan tangisan bersahutan tanpa henti.

[Penampilan luar biasa kalian disaksikan oleh semua orang. Demi menghargai kerja keras para pemain, kini pihak mal menambahkan opsi penukaran 'Hari Libur']

[Dalam 'Hari Libur', para pemain dapat bertindak sebagai penguasa dunia, merancang kehidupan mereka sendiri. Selamat menikmati pengalaman ini]

[Peringatan hangat: Permainan babak keempat akan dimulai dalam tiga hari, mohon para pemain mempersiapkan diri]

[Demikian, silakan nikmati waktu indah kalian masing-masing]

Suara pemberitahuan sistem kembali menghilang, meninggalkan para pemain yang saling berpandangan dengan bingung.

Ning Ke membuka mal, dan benar saja, di bagian daftar item kini telah ditambahkan satu pilihan baru yaitu 'Hari Libur', dibanderol dengan harga 3 poin nilai, bahkan lebih murah daripada sebilah belati.

"Kakak Ning! Hiks hiks hiks, akhirnya aku menemukanmu!" Begitu suara itu terdengar, ia langsung dekap erat-erat dalam sebuah pelukan. Menunduk ke bawah, ia langsung berhadapan dengan wajah Xiaoxing yang bermata basah karena air mata.

"Kakak Ning, aku melihat semuanya saat permainan catur tadi, Kakak benar-benar hebat!! Begitu permainan selesai aku langsung mencarimu, tapi Kakak tidak ada di kamar, namun aku tahu Kakak pasti baik-baik saja! Apakah Kakak pergi ke babak permainan lagi? Kudengar tingkat kesulitan babak permainan sangat tinggi, apakah..."

Xiaoxing berbicara dengan antusias tanpa henti, menarik-narik Ning Ke seolah sudah lama tidak berjumpa untuk menceritakan pengalamannya di Kota Pusat, lalu teringat sesuatu dan menarik tangannya sambil menyelipkan sesuatu.

"Ini super enak! Sengaja kusebutkan untuk Kakak!"

Ning Ke menunduk melihat telapak tangannya, ternyata itu adalah sebuah permen susu Kelinci Putih.

Lu Wuli mendekat sambil mengangkat alis: "Kau benar-benar pandai mengambil hati orang."

"Kakak! Kau juga ada di sini, tapi... permennya sangat enak, aku menahannya begitu lama dan hanya menyisakan satu ini, lain kali, lain kali aku akan membawakannya lagi untukmu!" Xiaoxing menggaruk kepalanya dengan sedikit rasa malu, tatapannya saat melihat Lu Wuli menyiratkan kecanggungan.

Wen Zhengqing entah sejak kapan sudah berjalan mendekat: "Ning Ke, anak ini...?"

"Namaku Xiaoxing, dan aku sudah duduk di bangku SMP, bukan anak kecil lagi!" Xiaoxing melotot dan berkata dengan nada merajuk.

Wen Zhengqing mengabaikannya, melangkah maju dan membuat gestur mengundang kepada Ning Ke: "Entah apakah aku bisa kembali mengundangmu bergabung dengan tim kami, atau bisa dibilang... bergabung dengan timku."

Tepat beradu pandang dengan kelicikan yang sempat tersembunyi sesaat di balik kacamata berbingkai emas itu, Ning Ke menggelengkan kepalanya tanpa ekspresi: "Tidak bisa."

"Bolehkah aku meminta alasannya?" Wen Zhengqing yang bukan pertama kalinya ditolak sudah mengantisipasi hasil ini, dan bertanya dengan sangat tulus.

Ning Ke menunjuk ke arah Lu Wuli yang sedang menonton pertunjukan di sampingnya: "Aku sudah terikat dengannya, tidak bisa berpisah."

Lu Wuli yang secara tidak sengaja ikut terseret dalam perselisihan itu: "Nona Ning membicarakan hal itu sejak kapan, kenapa aku sendiri tidak tahu?"

Ning Ke dengan dingin menjawab: "Baru saja."

Mendengar itu, Wen Zhengqing dengan tenang beralih menatap Lu Wuli: "Kalau begitu, bolehkah bertanya apakah Tuan Lu bersedia bergabung dengan kami?"

Lu Wuli mengacungkan satu jari lalu menggoyangkannya, ujung alisnya terangkat ringan: "Seratus poin nilai, jika tidak maka tidak usah dibahas."

Wen Zhengqing menggertakkan gigi: "Tapi aku tidak punya..."

Lu Wuli: "Bisa berutang."

Kemudian teringat sesuatu, ia menunjuk dirinya sendiri dengan jari, lalu menunjuk ke arah Ning Ke yang berdiri di samping: "Oh ya, maksudku masing-masing seratus."

Ditambah dengan bagian milik A Qi dan Tao Zi, akhirnya terkumpullah 'uang muka' sebesar 80 poin nilai. Tepat pada detik saat poin itu ditransfer ke Lu Wuli, Ning Ke yang berdiri di belakangnya bahkan bisa melihat sudut bibir pria itu yang terangkat tak tertahankan.

"Ning Ke, sampai jumpa tiga hari lagi." Setelah mengatakan itu, Wen Zhengqing pun pergi.

"Apakah kau sangat kekurangan uang?" Di tengah perjalanan, Ning Ke melihat senyum yang tak bisa disembunyikan di balik mata Lu Wuli dan bertanya.

Lu Wuli tidak peduli: "Siapa yang menolak uang lebih?"

Ning Ke: "Gaji pekerjaanmu sangat rendah?"

Lu Wuli awalnya mengangguk namun teringat sesuatu lalu menggelengkan kepala: "Tepatnya, aku tidak punya pekerjaan."

"Tidak punya, atau tidak berani bilang?" Ning Ke langsung mengejar dengan pertanyaan blak-blakan.

Lu Wuli berhenti melangkah lalu berbalik, membungkuk mendekat dan menatap lekat-lekat ke mata Ning Ke perlahan berkata: "Nona Ning, kau sangat penasaran dengan urusanku ya."