Buku Kedua: Membuka Kembali Langit dan Bumi, Bab Empat Belas

Zhuang Yu kembali dari Istana Zixiao setelah meminta kembali Panji Pemanggil Iblis dari Nüwa, lalu memulangkan Li Chang-geng, orang kepercayaan Haotian. Perjamuan Buah Persik Surga pun buyar karena aksi Zhuang Yu yang memanggil para siluman, sementara Haotian dan Ibu Suri Barat menyusun rencana besar di Kolam Giok untuk menarik agama Buddha dari Barat masuk ke Pengadilan Surgawi demi menandingi Sekte Chan milik Yuanshi Tianzun.

Terlepas dari bagaimana Haotian dan Ibu Suri Barat merencanakan kerja sama dengan agama Buddha Barat, ketika Zhuang Yu membentangkan Panji Pemanggil Iblis, tampak jutaan siluman besar terbang menuju Istana Gouchen. Tak lama kemudian, para siluman berkumpul padat di dalam istana.

Para siluman pun memiliki aturan tersendiri. Siluman yang berkumpul di Istana Gouchen jumlahnya jauh melampaui jutaan. Berdiri paling depan adalah Guru Iblis Kunpeng dari masa prasejarah Primordial, diikuti oleh seorang siluman lainnya yaitu Baize, salah satu dari Sepuluh Dewa Iblis Prasejarah. Di belakang mereka terdapat puluhan sosok yang merupakan para Orang Suci Agung (Grand Sage, setara dengan makhluk abadi tingkat Da Luo Jinxian) dari kalangan ras siluman yang baru bangkit, dan di barisan belakang berderet para Raja Iblis dari berbagai ukuran yang telah membuka kesadaran spiritual mereka.

Melihat lautan siluman yang berkumpul, Zhuang Yu bangkit dari singgasana kekaisaran. Kilatan cahaya keemasan melintas di tubuhnya, mengubah wujudnya menjadi penjelmaan Taiyi. Saat ini, Taiyi mengenakan jubah kuning cerah yang di sulam dengan gambar burung gagak berkaki tiga—Burung Matahari Emas. Burung tersebut mengembangkan sayap lebarnya seolah hendak terbang keluar dari jubah, mengenakan mahkota Sembilan Naga di kepalanya, ikat pinggang bermotif ular melilit di pinggangnya, Lonceng Kekacauan (Chaos Bell) melayang di atas kepalanya, dan sebilah pedang pusaka tergantung di pinggangnya—yang tak lain adalah Pedang Kekaisaran. Aura yang memancar dari tubuhnya menekan para siluman di bawah, sepenuhnya menampilkan keagungan seorang kaisar sejati.

Wibawa Zhuang Yu terpancar dengan jelas, membuat para siluman di bawah merasa sangat terkejut dan gentar. Terutama para ras siluman dari masa Primordial, yang dalam sekali pandang langsung mengenalinya sebagai Donghuang Taiyi yang telah gugur sejak lama. Seketika itu juga, sebagian dari para siluman berlutut serempak sambil berseru, "Hamba menghadap Yang Mulia." Di antara mereka, seorang pemuda bahkan berlari menerjang ke kaki Taiyi sambil menangis terisak, "Yang Mulia, Anda akhirnya kembali. Xiao Long selalu merindukan saat-saat membawa Yang Mulia melintasi langit."

Zhuang Yu menatap pemuda yang menangis di hadapannya itu sambil tersenyum dan berkata, "Fuhai, kau kini sudah menjadi Orang Suci Agung dari ras siluman, bagaimana bisa masih bertindak sebagai kusen keretaku."

Ternyata, pemuda ini dulunya adalah tunggangan kereta Taiyi pada masa Prasejarah. Ia adalah seekor Naga Sembilan Cakar. Harus diketahui bahwa angka sembilan adalah batas tertinggi dari bilangan, dan naga bersembilan cakar adalah raja di antara para ras naga. Pemuda ini aslinya bernama Ao Qing, keturunan dari Raja Naga. Awalnya, Raja Naga merasa sangat gembira ketika melihat lahir seekor naga bersembilan cakar. Namun, ketika diamati lebih dekat, makhluk itu ternyata adalah seekor naga banjir (jiao). Perlu diketahui bahwa status naga banjir pada masa itu sangat rendah. Perbedaan jurang antara naga sejati dan naga banjir membuat sang Raja Naga memendam kebencian mendalam terhadap naga banjir yang baru lahir tersebut. Setelah memberinya sebuah nama, Raja Naga mengabaikannya begitu saja dan tidak menurunkan ajaran Dao kepadanya. Para ras naga biasa di sisi lain, merasa iri sekaligus meremehkan wujud naga banjir milik Ao Qing, sehingga mereka ramai-ramai merundukinya. Belakangan, Ao Qing yang tak sanggup lagi menahan penindasan dan penghinaan dari ras naga, melarikan diri dari lautan luas dan kebetulan bertemu dengan Taiyi. Perlu diketahui bahwa pada masa Prasejarah, kekuatan ras naga sangat besar, bahkan meskipun mereka sendiri termasuk bagian dari ras siluman, mereka menolak untuk mematuhi perintah dari Pengadilan Surgawi. Ao Qing tahu dirinya tidak memiliki kemampuan hebat, sehingga ia memohon kepada Taiyi untuk menerimanya. Taiyi sekilas langsung melihat potensi bawaan Ao Qing yang memang luar biasa dan benar-benar layak menyandang wujud cakar sembilannya. Maka, ia pun menerimanya, menjadikannya sebagai tunggangan pribadi, memberinya nama baru Fuhai, serta menganugerahinya sebuah pusaka spiritual bawaan bernama Mutiara Penakluk Laut yang mampu mengendalikan seluruh air di dunia. Setelah kematian Taiyi, Fuhai menyembunyikan diri di Laut Selatan, berlatih dengan tekun setiap hari hingga akhirnya berhasil mencapai tingkat Da Luo Jinxian dan mendeklarasikan dirinya sebagai Orang Suci Agung Fuhai (Fuhai Dasheng).

Mendengar perkataan Zhuang Yu, Orang Suci Agung Fuhai buru-buru berkata, "Segala sesuatu yang dimiliki Fuhai adalah berkat pemberian Yang Mulia. Fuhai bersedia selamanya menjadi tunggangan Yang Mulia." Setelah mengatakan itu, ia kembali menangis tersedu-sedu.

Mendengar kata-kata tulus dan mengharukan dari Fuhai, hati Zhuang Yu merasa tergerak dan tersenyum. "Kau sekarang juga adalah seorang Orang Suci Agung dari ras siluman. Sekalipun kau bersedia, aku tidak akan mengizinkannya. Saat ini ras siluman sedang dalam masa kemunduran, dan inilah saatnya menggunakan tenaga orang-orang berbakat. Adalah sebuah pemborosan besar jika sosok Orang Suci Agung sepertimu dijadikan sekadar tunggangan. Jangan pernah ucapkan lagi kata-kata menjadi tunggangan di masa depan. Bagaimana bisa seorang Orang Suci Agung dari ras siluman bertindak sebagai tunggangan."

Mendengar titah Zhuang Yu, Fuhai buru-buru bersujud sambil menangis, "Yang Mulia tenang saja, Xiao Long pasti akan menjalankan tugas dengan sungguh-sungguh."

Ras siluman pada dasarnya adalah dunia di mana yang kuat adalah penguasa. Melihat Fuhai, seorang Orang Suci Agung dari ras siluman, dengan sukarela melepaskan martabat tertingginya demi menjadi tunggangan Taiyi, para raja siluman biasa dan para Orang Suci Agung lainnya satu per satu ikut berlutut dan bersujud menyembah Taiyi. Di dalam Istana Gouchen saat itu, hanya tersisa dua orang yang masih berdiri: yang pertama adalah Guru Iblis Kunpeng, dan yang kedua adalah Dewa Iblis Baize.

Suasana di dalam aula menjadi hening sejenak. Ketiganya saling memandang cukup lama, hingga akhirnya Baize menghela napas dan berkata, "Yang Mulia memiliki pengalaman ajaib sedemikian rupa, terlahir kembali dengan bantuan Lonceng Kekacauan, tingkat kultivasi bahkan naik ke tingkat yang lebih tinggi, dan peluang untuk mencapai pencerahan Dao terbuka lebar. Baize merasa kagum. Kini rahasia langit sedang kacau balau dan bencana besar tak terelakkan akan segera tiba, Baize bersedia membantu Yang Mulia untuk merestorasi kejayaan ras siluman."

Setelah mengatakan itu, ia berlutut dan berkata, "Baize menghadap Yang Mulia."

Melihat Baize menyatakan takluk, Zhuang Yu merasa sangat gembira. Baize dianugerahi keistimewaan bawaan yang mampu meramalkan masa lalu dan masa depan, kemampuannya bahkan tidak kalah hebat dibandingkan para Orang Suci (Sage). Ditambah lagi, Baize adalah seorang ahli strategi yang sangat terkenal di kalangan ras siluman, yang selalu mampu menghindari marabahaya dan mendatangkan keberuntungan. Oleh karena itu, pada masa Prasejarah, meskipun Baize adalah salah satu dari Sepuluh Dewa Iblis Utama ras siluman, ia sangat jarang ikut campur dalam urusan ras siluman, bahkan tidak ikut serta dalam Perang Besar Penyihir dan Siluman. Berkat kecerdikannya itu, ia berhasil lolos dari malapetaka dan menjadi satu-satunya dari Sepuluh Dewa Iblis Utama yang tidak gugur dalam pertempuran.

Kini, penyerahan diri Baize tentu saja membuat Zhuang Yu sangat bersuka cita. Perlu diketahui bahwa para dewa iblis pada masa Prasejarah adalah tokoh-tokoh setingkat kuasi-penguasa (quasi-sage). Setelah puluhan ribu tahun berlalu, kekuatan gaib Baize entah telah mencapai tingkat yang seperti apa. Dengan takluknya Baize, di satu sisi ia mendapatkan tambahan jenderal yang perkasa di bawah komandonya, dan di sisi lain, kemampuan bawaan Baize untuk menghindari malapetaka dan mencari keberuntungan berarti jika Baize tidak menghitung bahwa ada keuntungan besar di sisi Zhuang Yu, mustahil ia akan menyetujui untuk mengikutinya.

Tanpa buang waktu, Zhuang Yu melangkah maju, memapah Baize berdiri, dan berkata, "Dengan bantuan dari Tuan Perdana Menteri, pertempuran ini pasti akan dimenangkan tanpa keraguan."

Baize telah menyatakan takluk, dan kini di dalam Istana Gouchen hanya tersisa Kunpeng seorang diri yang belum menyatakan tunduk. Ketika pandangan semua orang tertuju pada Kunpeng, Kunpeng mendengus dingin dan berkata, "Taiyi, pada masa Prasejarah betapa hebatnya kekuatan ras siluman kita! Jika bukan karena keegoisanmu demi kesembilan keponakanmu itu dan memaksakan diri untuk berperang melawan ras Penyihir, bagaimana mungkin ras siluman kita mengalami kemunduran hingga menjadi separah ini? Kualifikasi dan kebajikan apa yang kau miliki untuk terus memimpin ras siluman kita?"

Begitu Kunpeng mengucapkan kata-kata tersebut, para siluman di bawah langsung berbisik-bisik dan berdiskusi riuh. Pandangan yang mereka arahkan kepada Zhuang Yu kini dipenuhi oleh sedikit ketidakpercayaan.

Zhuang Yu menangkap tatapan dari orang-orang di bawah itu, lalu tersenyum dingin dan berkata, "Kunpeng, jangan berani-beraninya menyalahkan aku! Klan Penyihir dan Siluman kita mendominasi dunia Prasejarah, kebencian di antara kedua belah pihak sudah sedalam lautan. Sekalipun insiden Yi memanah matahari tidak pernah terjadi, Perang Besar Penyihir dan Siluman ini tetap tak terhindarkan. Sebaliknya, kaulah yang melarikan diri dari medan pertempuran saat Perang Besar Penyihir dan Siluman berlangsung, bahkan membawa lari tiga ratus enam puluh lima Panji Bintang! Jika bukan karena ulahmu itu, mungkinkah Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou milik Pengadilan Surgawi ras siluman kita begitu mudah dihancurkan, dan mungkinkah ras siluman kita jatuh ke jurang kemunduran separah ini?"

Kata-kata yang diucapkan Zhuang Yu terdengar sangat berbobot dan bergema keras. Suara bisik-bisik di bawah semakin riuh, terutama para siluman yang berhasil selamat dari Perang Besar Penyihir dan Siluman; tatapan mereka kepada Kunpeng dipenuhi dengan kebencian yang meluap-luap. Kendati demikian, mereka sadar bahwa saat ini mereka tidak memiliki hak untuk berbicara di hadapan para tokoh besar. Walaupun hati mereka dipenuhi kebencian, tidak seorang pun dari mereka yang berani maju untuk mempertanyakannya langsung kepada Kunpeng.

Kunpeng tampak sedikit salah tingkah setelah disemprot habis-habisan oleh Zhuang Yu. Namun, Kunpeng bukanlah orang sembarangan; ia segera memulihkan ketenangannya sesaat kemudian dan berkata dengan senyum mencibir, "Kita berdua tidak perlu saling membuka keburukan masing-masing. Cara seperti itu hanya akan membuat pihak lain menonton kita sebagai lelucon. Ras siluman kita selalu menjunjung tinggi kekuatan sebagai hukum tertinggi. Kualifikasi dan kebajikan apa yang kau miliki, Taiyi, sehingga layak menjadi Kaisar Iblis ras siluman, sementara aku, Kunpeng, hanya bisa menjadi seorang Guru Iblis? Aku tidak menerimanya! Dulu kau mengalahkanku karena kau dibantu oleh Lonceng Kekacauan. Sekarang aku juga memegang Panji Bintang. Jika kau mampu mengalahkanku sekali lagi, aku, Kunpeng, secara sukarela akan mengaku tunduk padamu."

Mendengar perkataan Kunpeng, Zhuang Yu tersenyum dan bertanya, "Apakah ucapan Guru Iblis ini sungguh-sungguh?"

Kunpeng tertawa kecil dan menjawab, "Apakah hal seperti ini bisa dibuat-buat? Asalkan kau mampu mengalahkanku, mulai hari ini aku, Kunpeng, akan sepenuhnya takluk kepadamu."

Mendapatkan jawaban pasti dari Kunpeng, Zhuang Yu tersenyum lebar. "Bagus sekali. Yang namanya negara tidak boleh memiliki dua penguasa, kita berdua harus bertarung sekali untuk melihat siapa yang sebenarnya pantas menjadi Kaisar dari ras siluman."

Kunpeng juga tersenyum dan berkata, "Taiyi, kau memiliki Lonceng Kekacauan untuk melindungi diri, sementara aku memiliki sebuah formasi bernama Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou. Apakah kau berani masuk ke dalam untuk memecahkan formasiku?"

Begitu ia selesai berbicara, tiga ratus enam puluh lima panji kecil melesat keluar, membentangkan sebuah formasi kuno yang sangat misterius. Pada saat yang sama, tiga ratus enam puluh lima bintang di langit memancarkan kilau cemerlang seketika itu juga, dan gelombang demi gelombang kekuatan bintang mengalir deras menuju panji-panji bintang yang sesuai di bawahnya.

Zhuang Yu memandangi formasi di hadapannya sambil tersenyum tenang. "Sebuah Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou yang tidak lengkap, apa yang perlu ditakutkan? Perhatikan baik-baik bagaimana aku memecahkannya."

Ternyata, Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou yang asli adalah dengan menggunakan panji-panji bintang untuk menyerap kekuatan seluruh bintang di langit guna membentuk formasi, lalu menggunakan Peta Sungai Luo (Hetu Luoshu) untuk memanifestasikan segala fenomena di dalam formasi tersebut. Hanya dengan cara itulah Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou dapat menjadi formasi terkuat dari Pengadilan Surgawi ras siluman di masa Prasejarah. Kendati demikian, penjelmaan Taiyi milik Zhuang Yu telah mewarisi seluruh ingatan Taiyi, sehingga ia memiliki pemahaman yang sangat mendalam mengenai Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou ini; bagaimana mungkin ia merasa takut dengan formasi buatan Kunpeng ini?

Setelah berkata demikian, Zhuang Yu menepuk puncak kepalanya, membiarkan Lonceng Kekacauan melayang di atas kepalanya. Gelombang energi kekacauan (chaos) meluncur turun, melindungi seluruh tubuhnya, sementara tangan kanannya menggenggam sebilah pedang—yaitu Pedang Kekaisaran.

Zhuang Yu tersenyum dan berkata, "Kunpeng, aku datang untuk memecahkan formasimu!"

Usai mengucapkan kalimat itu, ia mendekap pedang di dadanya dan melesat terbang masuk ke dalam formasi besar tersebut.

Begitu ia memasuki formasi, ia langsung merasakan dunia berputar terbalik dalam sekejap. Ketika ia kembali mengamati keadaan sekitarnya, ia mendapati dirinya sudah berada di hamparan kekosongan ruang angkasa. Di atas kepalanya, terdapat tiga ratus enam puluh lima bintang yang tersusun rapi, terus berputar mengikuti lintasan yang sangat misterius, sangat berbeda dari jutaan bintang yang ada pada Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou versi asli.

Menyadari kebingungan di wajah Zhuang Yu, suara tawa Kunpeng bergema di dalam ruang kehampaan tersebut. "Taiyi, seberapa jeniusnya aku, Kunpeng? Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou ini telah berada di tanganku selama puluhan ribu tahun, bagaimana mungkin ia masih tidak berguna seperti saat berada di tangan kalian? Jika kau tidak mampu memecahkan formasi ini, kau bisa langsung mengaku kalah dan mengangkat aku sebagai Kaisar Iblis; posisi Guru Iblis ini tentu akan kuberikan kepadamu."

Menghadapi sindiran tajam seperti itu, bagaimana mungkin Zhuang Yu tidak merasa marah? Pedang Kekaisaran di tangannya mendadak membesar, berubah menjadi pedang raksasa sepanjang puluhan ribu kaki, lalu menebas ke arah salah satu bintang di hadapannya. Satu tebasan dilepaskan, dan bintang tersebut langsung meledak memancarkan cahaya menyilaukan sebelum berubah menjadi titik-titik cahaya yang menghilang tanpa jejak. Berhasil menghancurkan satu bintang dalam sekali tebas, ia tertawa dan berkata, "Inilah Formasi Pertempuran Zhoutian Xingdou versimu? Untuk menghancurkannya, yang kubutuhkan hanyalah sekejap mata."

Tanpa diduga, Kunpeng membalas dengan dengusan dingin. "Taiyi, bintang-bintang dalam formasi Zhoutian ini hanyalah bayangan ilusi yang terbentuk dari kekuatan bintang di luar sana. Selama kekuatan bintang di luar tidak terputus, mereka akan terus terlahir kembali tanpa henti. Mari kita lihat berapa banyak bintang yang sanggup kau hancurkan."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, bintang yang baru saja dihancurkan oleh tebasan pedang Zhuang Yu mendadak berkumpul kembali pulih seperti sediakala.