Bab Dua Puluh Tujuh: Mencuri Buah Persik di Kolam Giok (Mohon Rekomendasi)

Tersungkur di tanah, Zhuang Yu menggunakan sisa tenaga sihirnya untuk berubah menjadi sehelai rumput kecil, lalu menyelinap ke dalam semak dan akhirnya pingsan total.

Tak lama setelah Zhuang Yu jatuh pingsan, Pendeta Pelita juga tiba mengejar, namun semakin ia mengejar, hatinya semakin cemas. Kecepatannya yang biasanya setara dengan Kunpeng, kini malah tidak bisa menyusul Dapeng—pasti ada sesuatu yang janggal. Setelah pengejaran panjang, Pendeta Pelita hampir yakin bahwa Zhuang Yu membawa harta langka jenis penguasa waktu. Kalau tidak, mana mungkin ia bisa lolos dari kejarannya? Semakin dipikirkan, semakin cepat pula ia terbang, tak ingin membiarkan harta itu terlepas dari tangannya. Namun, tak lama kemudian ia sadar sesuatu yang aneh, sebab ia sudah tidak bisa merasakan sedikit pun jejak Zhuang Yu. Ia pun sadar Zhuang Yu pasti menggunakan cara tertentu untuk lolos dari kejarannya. Tak berdaya, ia memilih mundur, menunggu kesempatan berikutnya untuk merebut harta itu.

Butuh waktu lama hingga Zhuang Yu sadar kembali. Ia mengembalikan wujudnya ke bentuk manusia, memeriksa tubuhnya, mendapati tubuh fisiknya rusak, energi dalam tubuhnya habis, bahkan jiwa aslinya pun telah melemah—ia nyaris menjadi manusia lumpuh. Kini, jangankan menghadapi Pendeta Pelita, bahkan seorang pemula yang baru belajar menarik energi pun bisa membunuhnya dengan mudah.

Duduk bersila, ia merogoh saku dan mengambil sebuah botol giok kecil. Setelah membuka tutupnya, aroma harum langsung merebak—itulah Pil Pengubah Asal Sembilan Putaran, ramuan suci yang mampu membangkitkan orang di ambang kematian, pemberian Guru Agung Taishang kepada Guang Chengzi ketika menempuh cobaan langit. Pil ini, selama masih ada secercah jiwa, mampu menyelamatkan nyawa. Dahulu, Taishang hanya membuat sembilan butir; lima diberikan kepada Guang Chengzi. Namun, Guang Chengzi sangat sayang menggunakannya, bahkan ketika terluka ia tetap memilih menyembuhkan diri sendiri. Kali ini, saat Zhuang Yu hendak turun gunung, Guang Chengzi yang khawatir akan keselamatannya memberikan tiga butir untuk melindungi nyawa Zhuang Yu.

Kini, luka Zhuang Yu sangat parah dan setelah melarikan diri dalam waktu lama, jiwanya hampir pecah. Tanpa berpikir panjang, ia segera mengambil satu butir dan menelannya. Begitu pil itu masuk, aliran hangat menyebar ke seluruh tubuh, memperbaiki luka-luka fisik hingga akhirnya mengalir ke jiwa yang melemah. Begitu aliran hangat itu menyentuh jiwa, perlahan-lahan semangatnya pulih. Selama empat puluh sembilan hari penuh, Zhuang Yu bermeditasi hingga matanya terbuka, seberkas cahaya tajam melintas di matanya. Dalam waktu itu, bukan hanya luka-lukanya telah sembuh total, tapi tenaga dalamnya pun mengalami kemajuan.

Namun, Zhuang Yu tidak merasa bahagia bisa lolos dari kematian dan memperoleh kemajuan pesat. Sebaliknya, ia diliputi kekhawatiran. Kini, ia telah dikeluarkan dari Perguruan Cahaya Ilahi. Dalam Perang Penobatan Dewa kali ini, andalannya yang terbesar, yakni perguruan itu, telah hilang. Kekuatan Zhuang Yu saat ini memang masih tergolong unggul di antara generasi ketiga murid, tapi jika dibandingkan para murid generasi kedua, para monster tua yang telah berlatih selama ribuan zaman, ia masih jauh tertinggal. Kini, yang terpenting adalah meningkatkan kekuatan secepat mungkin agar bisa segera menuntaskan cobaan langit. Ia memiliki Buah Malapetaka, selama berhasil melewati cobaan, ia akan memperoleh kekuatan Dewa Abadi Tingkat Agung. Ditambah dengan harta pusakanya, selama ia berhati-hati dan tidak menyinggung para Dewa Agung lain, nyawanya semestinya masih bisa selamat.

Lantas, bagaimana cara mempercepat peningkatan kekuatan dalam waktu singkat? Mengonsumsi pil dan buah dewa, itulah cara yang terlintas di benak Zhuang Yu. Pil, yang paling utama adalah Pil Emas Sembilan Putaran milik Taishang, namun bahkan Taishang sendiri tidak membuat banyak pil ini, apalagi memberikannya kepada murid yang sudah diusir dari perguruan. Berikutnya adalah buah dewa, seperti Buah Persik Abadi dan Buah Ginseng yang setara dengan Buah Malapetaka. Buah Ginseng adalah pusaka milik Zhen Yuanzi dari Gunung Wanshou, seorang setengah-dewa yang telah membinasakan dua wujud jahat dan mencapai tingkat suci. Buah Ginseng hanya berbuah tiga puluh butir setiap dua puluh ribu tahun, selain mustahil mencurinya, sekalipun berhasil ia takkan sanggup menghadapi amarah Zhen Yuanzi. Maka, sasarannya tinggal Buah Persik Abadi. Buah ini lebih mudah dicuri, dalam kisah Perjalanan ke Barat, hanya ada seorang Dewa Tanah yang menjaga kebun persik itu—itulah sebabnya Sun Wukong bisa makan banyak tanpa ketahuan. Meski tidak tahu seberapa kuatnya Ratu Barat, ia dan Kaisar Langit dulu adalah murid Dewa Hongjun. Walau tak mencapai tingkat Dewa Tertinggi, kekuatannya pasti tak rendah. Namun, di antara para tokoh kuat, hanya kebun persik yang dijaga Dewa Tanah yang paling mudah untuk disusupi. Soal Ratu Barat, selama ia waspada dan tidak ketahuan, semua akan baik-baik saja.

Orang bilang, demi kepentingan, orang bisa jadi gelap mata. Di bawah ancaman maut, Zhuang Yu pun nekat mengambil risiko, berubah menjadi seekor Dapeng dan terbang menuju Istana Langit.

Istana Langit saat ini masih sunyi, jauh dari kemeriahan dan keagungan di masa mendatang maupun masa lalu. Istana ini adalah hasil renovasi dari Istana Langit milik kaum monster kuno. Dahulu, istana utamanya adalah Balairung Kaisar Malam dan Istana Matahari. Balairung Kaisar Malam dihuni Kaisar Langit kaum monster, sementara Istana Matahari dihuni Raja Matahari. Setelah perang besar antara suku dewa dan monster, suku dewa menyerang Istana Langit, Balairung Kaisar Malam hancur, Istana Matahari yang dilindungi api matahari memang tidak bisa dimasuki atau dihancurkan, namun setelah Raja Matahari gugur, istana itu pun menghilang dari Istana Langit. Setelah Kaisar Langit mengambil alih, ia membangun Balairung Langit Agung di atas reruntuhan Balairung Kaisar Malam sebagai pusat pemerintahan, sementara Istana Matahari, meski telah dicari ke seluruh Istana Langit, tetap tak ditemukan.

Setelah tiba di Istana Langit, Zhuang Yu berubah menjadi seekor nyamuk, masuk melalui Gerbang Selatan, dan tanpa membuang waktu langsung menuju tempat dengan aura spiritual paling kental—itulah Kebun Persik Abadi.

Memasuki kebun, di dalamnya tumbuh tiga jenis pohon persik abadi; 1.200 pohon berbuah setiap tiga ribu tahun, 1.200 pohon berbuah setiap enam ribu tahun, dan 1.200 pohon berbuah setiap sembilan ribu tahun. Ia tak berlama-lama di luar, langsung menuju ke bagian terdalam, ke pohon persik yang berbuah sembilan ribu tahun sekali. Buah persik ini berurat ungu dan berinti kuning, siapa yang memakannya akan hidup sepanjang langit dan bumi serta seumur matahari dan bulan. Begitu sampai di pohon, ia segera memetik satu buah dan memasukkannya ke dalam Cincin Semesta. Tiba-tiba terdengar suara keras, “Siapa yang mencuri persik di sana?!”

Zhuang Yu menoleh, melihat asap biru mengepul di tanah kebun, lalu muncul seorang kakek kecil setinggi tiga kaki dengan tongkat di tangan—itulah Dewa Tanah penjaga kebun persik. Tatapan tajam sang Dewa Tanah membuat Zhuang Yu merasa tertekan, dalam hati ia terkejut. Siapa bilang Dewa Tanah itu lemah hingga bisa diabaikan bahkan oleh siluman kecil? Dewa Tanah ini jelas sudah mencapai tingkat Abadi Taiyi, mana mungkin dirinya yang belum jadi dewa berani menantang? Sadar akan bahaya, ia segera berubah menjadi Dapeng dan kabur dari kebun persik.

Zhuang Yu tidak tahu, kebun persik adalah fondasi utama Ratu Barat. Mana mungkin ia lalai? Dewa Tanah ini adalah yang terhebat di antara para Dewa Tanah, ditempatkan di sana oleh Ratu Barat dan bahkan diberi kekuatan khusus hingga mencapai tingkat itu.

Baru saja Zhuang Yu terbang keluar dari kebun, di luar sudah berdiri seorang wanita berbusana istana, mengenakan jubah angin, mahkota emas ungu delapan permata menempel di kepalanya. Ia menatap Zhuang Yu yang baru keluar, lalu tersenyum, “Dasar pencuri cilik, belum juga jadi dewa sudah berani mencuri di Kolam Giokku. Betapa beraninya kau.” Wanita itu tak lain adalah Sang Penguasa Kolam Giok, Ratu Barat.

Melihat Ratu Barat, Zhuang Yu membenci dirinya sendiri karena nekat mencuri persik di tempat ini. Sekilas saja ia tahu, wanita di depannya adalah Abadi Agung Daluo, bahkan auranya jauh melampaui Guang Chengzi, setidaknya setara dengan pemimpin ajaran tingkat suci. Ia sungguh heran, kenapa saat Sun Wukong mencuri persik tak satu pun yang tahu, sementara dirinya baru memetik satu sudah tertangkap, dan Ratu Barat ternyata punya kekuatan pemimpin ajaran. Kalau begitu, kekuatan Kaisar Langit juga pasti tidak rendah. Lalu, mengapa saat Sun Wukong membuat keributan di Istana Langit, mereka berdua terlihat begitu lemah hingga akhirnya harus meminta bantuan Buddha? Zhuang Yu tak tahu, kini yang terpenting adalah bisa lolos dari kejaran Ratu Barat. Ia jelas tak bisa dibandingkan dengan Pendeta Pelita yang belum mencapai tingkat suci. Siapa pun yang telah membinasakan wujud jahat bisa menguasai satu hukum alam. Meski tidak sekuat tiga hukum utama, perbedaan antara yang sudah dan belum mencapai tingkat suci terletak pada hukum alam ini.

Menemui Ratu Barat, Zhuang Yu semakin nekat terbang sekuat tenaga. Namun, setiap kali ia baru melesat sebentar, Ratu Barat sudah muncul di depannya menghalangi jalan. Terpaksa ia berbalik arah, namun lagi-lagi dihalangi. Berkali-kali seperti itu, Zhuang Yu hanya bisa merasa sangat tertekan, kini dirinya benar-benar seperti tikus yang dikejar kucing—kucing itu bukan tidak bisa menangkap, tapi sedang mempermainkan, dan setelah bosan, barulah akan memangsanya.