Bab Tujuh Belas: Memotong Daging dan Mengikis Tulang

Pada bagian sebelumnya diceritakan bahwa Raja Naga dari Empat Laut bersama para naga datang menuntut balas, menyebabkan banjir besar di Gerbang Chentang. Nezha melihat ayahnya ingin menyerahkannya kepada Raja Naga, sementara gurunya pun tidak datang menolong, sehingga ia pun mulai berniat mengakhiri hidupnya. Pada saat itulah, Shiji juga tiba di Gerbang Chentang.

Li Jing segera melangkah maju dan membungkuk hormat, “Aku, murid Li Jing, menyembah Baginda. Maafkan aku yang tidak menyambut kedatangan Baginda lebih awal, mohon ampun atas kelalaianku.”

Shiji melihat Li Jing masih saja tidak mengakui telah membunuh murid kecilnya, bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan teringat pada Biyun, sang murid yang telah menemaninya bertahun-tahun lamanya. Amarahnya semakin membuncah, “Li Jing, aku dulu melihat kau tak mungkin menjadi dewa, memohon kepada gurumu agar kau turun gunung dan mengejar kekayaan duniawi. Kini kau sudah jadi pejabat tinggi, kalau kau tak membalas budiku, aku masih bisa memakluminya, tapi kau malah membunuh murid kecilku! Sekarang kau masih juga berpura-pura tidak bersalah!”

Perkataan Shiji membuat Li Jing bingung dan ia segera berkata, “Baginda, sebenarnya ada apa? Aku benar-benar tidak tahu apa-apa.”

Shiji melihat Li Jing berbicara dengan tulus, seolah memang tidak tahu-menahu, tetapi anak panah yang membunuh muridnya adalah pusaka penjaga Gerbang Chentang, selain Li Jing siapa lagi yang bisa memakainya? Ia pun semakin muak kepada Li Jing, “Kau membunuh muridku, sekarang masih juga berpura-pura tidak tahu?”

Li Jing akhirnya mulai paham apa yang terjadi, tapi ia tidak ingat pernah membunuh murid Shiji, lalu bertanya, “Baginda, dari mana Baginda tahu kalau aku yang membunuh murid Anda?”

Shiji merasa Li Jing terus berdalih, ia pun melemparkan sebuah anak panah, “Ini buktinya!” Li Jing memungut panah itu dan terkejut, sebab itu adalah Panah Penggetar Langit, pusaka penjaga Gerbang Chentang milik keluarga Li. “Baginda, ada satu hal yang perlu diketahui, panah ini sejak Kaisar Xuanyuan mengalahkan Dukun Jiu Li, Chiyou, memang sudah menjadi pusaka penjaga Gerbang Chentang, tapi tidak ada yang bisa mengangkatnya. Baginda telah salah sangka padaku.”

Mendengar penjelasan Li Jing, amarah Shiji justru bertambah. Jika tidak ada yang mampu mengangkat panah itu, lalu bagaimana bisa membunuh muridnya? Penjelasan Li Jing terdengar seperti alasan tak mau mengaku. “Lalu, menurutmu panah ini bisa terbang sendiri membunuh muridku?”

Li Jing terdiam. Panah itu memang disimpan di rumahnya, siapa yang bisa mengangkatnya? Dalam benaknya muncul satu nama—Nezha. Di rumahnya, hanya ia dan Nezha yang memiliki kesaktian, ia sendiri tidak sanggup mengangkat panah itu, jadi mungkinkah Nezha pelakunya? Ia pun menoleh curiga ke arah Nezha.

Di langit, Ao Guang semula khawatir dengan kedatangan Shiji, takut jika Shiji turun tangan, ia tidak bisa membalaskan dendamnya. Setelah mendengar penjelasan Shiji, hatinya menjadi tenang dan ia menunggu perkembangan selanjutnya. Nezha sendiri sejak tadi sudah berniat mati, dan ketika menerima tatapan curiga dari Li Jing, ia sama sekali tidak gentar, seolah Li Jing hanyalah orang asing. “Tak perlu kau curiga lagi, panah itu memang aku yang melepaskan.”

Li Jing pun marah besar, “Anak durhaka! Kau baru saja mencelakai anak pamanku, menimbulkan bencana sebesar ini, sekarang belum selesai, kau malah menambah masalah lagi. Kau sendiri yang hadapi Baginda!”

Nezha menatap Li Jing dengan dingin, tanpa sedikit pun perasaan, membuat hati Li Jing terasa getir. Ia ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya memilih diam, lalu Nezha melangkah ke hadapan Shiji. “Muridmu aku yang bunuh. Aku di sini, silakan kau hukum sesukamu.”

Shiji mendengar pengakuan Nezha, melihat pula cincin Qiankun di tangannya dan selendang Hun Tian di pinggangnya, ia jadi ragu. Melihat pusaka-pusaka di tubuh Nezha, ia tahu Nezha adalah murid Zhenren Taiyi. Saat ini, ketiga ajaran tengah membahas Daftar Dewa, hubungan antara kedua aliran—Xian dan Jie—sangat tegang. Jika ia benar-benar membalas dendam untuk muridnya, bukankah ia memicu pertikaian besar?

Ao Guang di atas sana juga melihat keraguan Shiji. Ia khawatir Shiji akan membela Nezha demi hubungan se-aliran, maka saat Shiji tampak ragu, ia segera berseru, “Nezha, cepat kembalikan nyawa anakku!”

Shiji pun tergerak, memilih untuk melihat apa yang akan dilakukan Ao Guang. Jika Ao Guang berhasil membunuh Nezha, dendamnya pun terbalaskan. Jika tidak, ia sendiri bisa membiarkan Nezha hidup demi menjaga hubungan antar sesama ajaran. Li Jing hanya berdiri di samping tanpa berkata apa-apa.

Nezha mengamati reaksi semua orang, dan melihat Zhenren Taiyi belum juga muncul menolongnya, ia pun berkata kepada Zhenren Taiyi dan Shiji, “Aku telah membunuh anakmu dan muridmu. Sekarang aku akan menguliti daging dan mencabut tulang sendiri untuk mengembalikannya pada ayahku. Mulai hari ini, aku dan Li Jing tak punya hubungan apa-apa lagi. Dengan begitu, apakah dendam kita bisa dianggap selesai?”

Ao Guang mendengar ucapan Nezha lalu berkata, “Baiklah, asal kau menguliti daging dan mencabut tulangmu, kami tak akan mengganggu Li Jing lagi, dendam di antara kita selesai.” Shiji juga mengangguk setuju.

Nezha menatap Li Jing, Li Jing hanya membalas tatapan itu lalu memalingkan muka tanpa berkata apa-apa. Nezha mengambil sebilah pedang, menebas satu lengannya lebih dulu, lalu membelah perutnya sendiri, mengeluarkan isi perut dan mencabut tulang, melepaskan tiga jiwa dan tujuh roh, lalu meninggal dunia.

Di Gua Cahaya Emas Gunung Qianyuan, Zhenren Taiyi tiba-tiba merasa tidak tenang, segera menggunakan perhitungan surgawi dan terkejut, “Mengapa takdir berubah? Aku harus segera menyelamatkan muridku, agar bencana ini selesai.” Ia pun membelah ruang menuju kolam teratai, mengambil beberapa potong akar teratai, dan terbang ke Gerbang Chentang.

Setelah Nezha menguliti daging dan mencabut tulang, jiwanya kehilangan sandaran dan melayang pergi. Raja Naga dari Empat Laut dan Shiji pun tidak ingin membinasakannya sepenuhnya, membiarkan jiwanya pergi. Jiwa Nezha sebenarnya ingin pergi ke Gunung Qianyuan mencari Zhenren Taiyi, namun dari kejauhan tiba-tiba datang kekuatan hisap. Terlihat sebuah bejana kecil di kejauhan, kekuatan hisap itu berasal dari sana. Nezha pun terkejut, meski masih kecil ia pernah mendengar para aliran sesat menggunakan jiwa manusia untuk membuat alat sihir. Namun kini ia hanyalah arwah tanpa kekuatan, tak mampu melawan, sehingga ia pun tersedot masuk ke dalam bejana itu.

Setelah masuk, Nezha merasakan ada kekuatan yang melindungi dan memperkuat jiwanya. Ia pun heran, siapa yang menangkapnya namun justru menolongnya? Lalu ia melihat bejana itu terbang ke angkasa dan jatuh ke tangan seseorang—siapa lagi kalau bukan Zhuang Yu, dan bejana itu adalah Bejana Penciptaan.

Mengapa Zhuang Yu memasukkan jiwa Nezha ke dalam Bejana Penciptaan? Karena ia melihat Nezha dipaksa oleh para naga dan Shiji untuk menguliti diri dan mencabut tulang, ia ingin menolongnya namun kekuatannya kurang. Ia berencana mengirim Nezha ke Zhenren Taiyi, tapi teringat Zhenren Taiyi hendak memberi Nezha tubuh teratai. Zhuang Yu tidak ingin masa depan cerah Nezha terkurung dalam tubuh teratai. Ia tahu Bejana Penciptaan paling ahli dalam mengembalikan ke asal, dan Nezha sejatinya adalah Mutiara Roh, yang dulu merupakan permata di istana Nüwa, lalu memperoleh kesadaran dan berubah wujud menjadi manusia, kemudian reinkarnasi menjadi Nezha demi memenuhi bencana pembunuhan. Baik tubuh manusia maupun tubuh teratai, keduanya tak sebanding dengan wujud aslinya sebagai Mutiara Roh. Jika ia menolong Nezha kembali ke bentuk aslinya, bukan hanya menyelamatkan Nezha dari rencana Zhenren Taiyi, tapi juga dapat menjalin hubungan baik dengan sang suci Nüwa.

Nezha di dalam bejana melihat Zhuang Yu di luar, lalu bertanya, “Siapa kau? Kenapa menolongku?”

Zhuang Yu tersenyum dan menjawab, “Aku adalah Yin Jiao, murid Guang Chengzi dari Gua Sumber Persik, Gunung Sembilan Abadi. Bisa dibilang aku ini kakak seperguruanmu. Aku tidak tega melihat kau dijebak gurumu sendiri, jadi aku menolongmu.”

Nezha sedikit marah, “Menurutmu kau kakak seperguruanku, guruku adalah paman gurumu. Guruku sangat baik padaku, mana mungkin ia menjerumuskanku? Jangan coba-coba mengadu domba aku dengan guruku. Sebenarnya apa niatmu?”

Zhuang Yu melihat Nezha tak percaya, lalu berkata, “Aku juga secara tak sengaja mendengarnya dari guruku. Gurumu ingin menggunakan tanganmu untuk membunuh Shiji, agar bencana pembunuhan selesai. Gurumu adalah Dewa Abadi Agung, mana mungkin ia tidak tahu kau bakal menghadapi maut? Ia hanya takut kau adalah reinkarnasi Mutiara Roh, kemampuanmu jauh melampaui kendalinya. Ia ingin menggunakan tangan Raja Naga dari Empat Laut untuk menghancurkan tubuhmu, lalu memberimu tubuh teratai. Tubuh teratai memang hebat, kau bisa cepat menjadi dewa, tapi karena teratai berasal dari Barat, kau akan terputus dari Taoisme, dan kelak kekuatanmu sulit berkembang.”