Bab Dua Belas: Bencana Besar di Sungai Sembilan Tikungan

Seperti yang telah diceritakan sebelumnya, Nezha bermain-main di muara Laut Timur sehingga menyebabkan istana naga di Laut Timur mengalami gempa. Raja Naga Laut Timur pun murka dan memerintahkan Yaksa penjaga laut, Li Liang, untuk memeriksa keadaan. Namun, Li Liang begitu marah kepada Nezha dan berteriak, “Aku adalah Yaksa penjaga laut di bawah Raja Naga Laut Timur!” Setelah berkata demikian, ia mengangkat kapak besar dan mengayunkannya ke arah Nezha. Para pengawal keluarga Li yang berada di atas melihat seseorang hendak menebas Nezha dengan kapak, membuat mereka ketakutan. Namun, mereka hanya bisa berdiri di tepi pantai, tak mampu menolong sang putra kecil.

Namun, mereka terlalu meremehkan Nezha. Siapa sebenarnya Nezha? Ia adalah reinkarnasi dari Mutiara Sakti, murid dari Dewa Taiyi, dan kelak menjadi pelopor bagi Jiang Ziya. Mana mungkin ia takut pada Yaksa penjaga laut yang kecil semacam itu? Tanpa banyak bicara, ia mengeluarkan Cincin Qiankun dan melemparkannya ke langit. Cincin Qiankun adalah pusaka yang diberikan oleh Dewa Yuanshi kepada Taiyi, bukan benda biasa. Cincin itu melesat ke arah Li Liang, yang tak sempat menghindar dan langsung terkena pukulan. Li Liang, yang hanya seorang yaksa biasa, terkena pukulan Cincin Qiankun dan meninggal seketika dengan kepala pecah.

Para pengawal di atas melihat Nezha selamat dan baru saja merasa lega, namun begitu melihat Nezha membunuh Yaksa penjaga laut, mereka kembali ketakutan. Para pengawal malang itu, hanya karena menemani Nezha keluar, hampir kehilangan nyawa karena ketakutan. Nezha memang belum tahu kekuatan keluarga naga Laut Timur, tapi para pengawal tahu bahwa naga bukanlah musuh yang bisa dihadapi sembarangan. Mereka berdiri di tepi pantai dan berseru, “Tuan muda, cepat naik! Kau telah membunuh orang Laut Timur, lebih baik kembali dan bertanya pada tuan besar apa yang harus dilakukan!”

Nezha adalah murid Dewa Taiyi, salah satu dewa dengan aura pembunuh paling kuat di antara dua belas Dewa Emas dari Sekte Xian. Di belakangnya ada perlindungan dari Dewa Agung, dan ia sendiri masih berjiwa kanak-kanak, ditambah sifat pemberani dari Mutiara Sakti yang tidak takut apa pun. Bahkan menghadapi Raja Naga Laut Timur, ia berkata, “Kenapa harus takut dengan si belut tua itu? Kalau dia datang, akan kubuang kulit naganya dan kupotong urat naganya!” Setelah berkata demikian, ia mengambil kembali Cincin Qiankun sambil mencuci pusaka-pusaka itu, “Menggunakan Cincin Qiankun untuk membunuh Yaksa penjaga laut sungguh mencemari pusaka ini.” Saat ia mencuci pusaka-pusaka itu, Laut Timur pun berguncang semakin hebat.

Para pengawal di atas mendengar ucapan Nezha dan semakin ketakutan, ingin turun ke air untuk membawa pulang tuan muda yang suka membuat masalah itu, namun mereka bukan tandingan Nezha, sehingga hanya bisa cemas di tepi pantai tanpa mampu berbuat apa-apa.

Dari kejauhan, para makhluk air Istana Naga yang melihat Li Liang dibunuh oleh Nezha pun ketakutan dan segera kembali ke istana naga untuk melapor pada Ao Guang. Ao Guang yang sedang berada di istana merasakan guncangan semakin hebat dan diam-diam merasa ada sesuatu yang salah. Begitu prajurit kecil penjaga laut melapor bahwa Yaksa penjaga laut telah dibunuh oleh seorang anak kecil, Ao Guang pun murka. Ia merasa kehormatan bangsa naga telah diinjak-injak, bahkan seorang anak kecil pun tidak menganggap istana naga sebagai sesuatu yang berarti. Ia berkata pada para pengikutnya, “Kumpulkan semua prajurit naga, aku akan membunuh si berani yang berani meremehkan bangsa naga!”

Putra ketiga naga, Ao Bing, yang berdiri di sampingnya, segera berkata, “Ayahanda, tak perlu turun tangan sendiri. Kalau Ayah menghadapi seorang anak kecil, nanti orang-orang akan menertawakan kita karena tak punya orang di istana naga. Membunuh ayam tak perlu memakai pisau sapi. Biarkan aku yang menangkap anak sombong itu untuk Ayahanda mengadili.”

Ao Guang mendengar nasihat Ao Bing dan menjadi lebih tenang. Memang benar, jika ia sendiri turun tangan menghadapi anak kecil berusia tujuh atau delapan tahun, bagaimana dengan harga diri bangsa naga? Putra ketiganya ini adalah yang paling unggul di antara semua putranya, bahkan dianggap sebagai ahli terbaik di antara generasi muda naga seluruh lautan. Menangkap seorang anak kecil tentu bukan masalah besar. Setelah memikirkannya, Ao Guang merasa senang dan ingin segera menangkap anak sombong itu untuk menghukumnya.

Ao Bing menerima perintah dari Ao Guang untuk menangkap Nezha. Ia adalah naga yang tinggi hati dan siapa dirinya? Kelak menjadi Raja Naga Laut Timur! Ahli terbaik generasi muda di empat lautan! Disuruh menangkap anak kecil berusia tujuh atau delapan tahun membuatnya merasa malu. Jika bukan karena Ayahandanya ingin turun tangan, ia pasti tidak akan menawarkan diri. Untuk menghadapi seorang anak kecil, tak perlu membawa banyak prajurit. Ao Bing hanya menunggang seekor Qilin air sambil membawa tombak Fangtian, tanpa membawa satu pun prajurit naga karena ia malu jika harus banyak melawan sedikit. Ao Bing keluar dari Istana Kristal, membelah air, ombak bergulung seperti gunung, dan permukaan air naik beberapa meter.

Nezha yang sedang bermain di atas air melihat perubahan arus dan tahu ada seseorang yang datang untuk membalas dendam. Ia mengangkat kepala dan melihat seekor Qilin air muncul di permukaan, di atasnya duduk seseorang yang mengenakan baju zirah dan membawa tombak Fangtian, begitu gagah dan tak tergambarkan keberaniannya.

Ao Bing muncul ke permukaan dan bertanya pada Nezha, “Anak kecil, apakah kau yang membunuh Yaksa penjaga laut, Li Liang?”

Nezha tidak gentar dan menjawab, “Benar, aku yang melakukannya.”

Ao Bing melihat Nezha yang masih kecil namun sudah memiliki kemampuan sedemikian hebat, khawatir ada ahli di belakangnya, lalu bertanya, “Anak kecil, siapa kau sebenarnya?”

Nezha menjawab, “Aku adalah putra ketiga Li Jing dari Gerbang Chen Tang. Ayahku menjaga wilayah ini, sebagai penguasa daerah; aku di sini hanya mandi dan beristirahat, tidak ada urusan dengan siapa pun. Dia datang mengganggu, dan aku membunuhnya pun tidak apa-apa.”

Ucapan Nezha yang penuh kesombongan membuat Ao Bing murka dan langsung menusukkan tombaknya ke arah Nezha sambil tertawa dingin, “Hanya seorang Li Jing dari Gerbang Chen Tang sudah berani meremehkan Istana Naga Laut Timur, akan kutangkap kau lalu mencari Li Jing untuk membicarakannya.”

Nezha tidak membawa senjata, ia menghindari tombak Fangtian Ao Bing dengan memiringkan kepala, lalu berkata, “Tunggu dulu! Siapa kau sebenarnya?” Meski masih kecil, Nezha tidak bodoh, ia tahu harus terlebih dahulu mengetahui asal-usul lawan.

Ao Bing tidak tahu apa maksud Nezha, lalu menjawab, “Aku adalah putra ketiga Raja Naga Laut Timur, Ao Bing. Kalau kau menyerah sekarang, istana naga akan mengampunimu demi Li Jing.”

Namun, ucapan penuh kesombongan itu malah membuat Nezha semakin marah. Ia mengingat bahwa gurunya adalah Dewa Taiyi, dilindungi Dewa Agung, mana mungkin takut dengan naga semacam itu? Ia pun tertawa dan berkata, “Jadi kau seekor belut! Belut kecil, kalau kau menyerah sekarang, aku akan mengampunimu demi si belut tua. Kalau tidak, aku akan membunuhmu dan menguliti si belut tua juga!”

Awalnya, Ao Bing masih mempertimbangkan untuk mengampuni Nezha karena Li Jing adalah tetangga Laut Timur dan mendengar bahwa Li Jing juga mengenal Ao Guang. Namun, yang didengarnya bukan permohonan ampun, melainkan ucapan penuh kesombongan. Ao Bing pun benar-benar murka dan berteriak, “Membuatku sangat marah! Hari ini aku tidak akan mengampunimu!” Ia kembali menusukkan tombak ke arah Nezha. Nezha yang tidak membawa senjata kini menjadi cemas. Ia melihat kain pengikat Hun Tian di tangannya dan matanya menyala. Ia mengembangkan kain Hun Tian sepanjang tujuh kaki ke udara, tampak seperti ribuan bola api, lalu melemparkannya ke arah Ao Bing. Ao Bing berusaha menghindar, tapi ia meremehkan kain Hun Tian itu. Qilin air yang ditungganginya baru melangkah beberapa langkah, kain Hun Tian sudah membungkus Ao Bing, menariknya dari punggung Qilin. Ao Bing terjatuh ke tanah dan baru hendak bangkit, tapi Nezha tidak membiarkannya. Ia segera menginjak kepala Ao Bing, menekan tubuhnya yang hendak bangkit, lalu mengambil Cincin Qiankun dari pergelangan tangannya dan menghantam kepala Ao Bing. Ao Bing langsung menunjukkan wujud aslinya sebagai seekor naga, namun ia sudah pingsan dihantam Cincin Qiankun oleh Nezha. Nezha melihat naga besar di hadapannya dan berpikir, “Aku sudah keluar rumah begitu lama, mungkin Ayah sudah pulang. Jika ia tahu aku lama di luar, pasti akan memarahiku. Lebih baik aku membawakan hadiah untuknya. Kalau ia senang, mungkin ia tak lagi memarahiku.” Setelah berpikir demikian, ia menekan punggung naga dan mencabut urat naga Ao Bing, “Urat naga ini cukup langka, lebih baik kuberikan pada Ayah untuk dijadikan sabuk.” Ao Bing yang malang, putra ketiga Raja Naga Laut Timur, akhirnya tewas dalam keadaan pingsan karena urat naganya dicabut.

Nezha tidak menyadari bahwa ia telah menimbulkan masalah besar. Ia hanya mengira membunuh seekor naga kecil bukanlah hal yang menakutkan. Namun, para pengawal yang menyertainya begitu ketakutan hingga kaki mereka kram dan hampir tak mampu berjalan, dengan susah payah akhirnya kembali ke rumah sang jenderal. Nezha masuk ke rumah dan hanya melihat Ibu Yin, tidak melihat Li Jing, sehingga ia merasa lega. Ibu Yin pun melihat ekspresi Nezha dan merasa lucu, lalu berkata, “Anakku, ke mana saja kau bermain? Setengah hari tidak pulang, kalau ayahmu tahu pasti akan memarahimu.”

Nezha tahu bahwa ibunya tidak akan memberitahu ayahnya tentang ia keluar rumah setengah hari, jadi ia pun manja sebentar lalu kembali ke kamar sendiri.