Buku Kedua: Membuka Kembali Langit dan Bumi Bab Tiga Belas

Ketiga orang itu berbincang sejenak sebelum akhirnya berpisah. Kedua wanita tersebut kembali ke istana masing-masing di luar Tiga Puluh Tiga Langsung, sementara Zhuang Yu langsung terbang menuju Istana Gouchen. Mengenai Perjamuan Persik Surga, Zhuang Yu sama sekali tidak berniat untuk menghadirinya lagi. Meskipun dalam hatinya dia bisa memahami tindakan Haotian, dialah sendiri yang merancang siasat tersebut, yang pada akhirnya membuat hubungan di antara keduanya jatuh ke titik beku.

Dengan kekuatan fisik yang luar biasa, Zhuang Yu tiba di luar Istana Gouchen dalam sekejap. Istana Gouchen ini berbeda dari istana-istana lain di Pengadilan Surgawi. Istana-istana lain di Pengadilan Surgawi tampak sangat indah dan elok, sementara istana ini memancarkan wibawa yang luar biasa agung dan tampak jauh lebih kuno.

Dalam sekejap mata, penampilannya berubah. Dia kini mengenakan jubah kuning cerah yang sulamannya bergambar seekor Burung Gagak Emas Berkaki Tiga. Burung Gagak Emas Berkaki Tiga itu tampak membentangkan sayapnya yang besar seolah hendak terbang keluar dari jubah tersebut. Di kepalanya bersemayam Mahkota Sembilan Naga, dan pinggangnya dililit oleh sabuk bermotif ular. Meskipun para penjaga di luar Istana Gouchen belum pernah melihat Zhuang Yu sebelumnya, mereka tahu bahwa orang yang datang ini adalah penguasa Istana Gouchen, Kaisar Gouchen.

Para penjaga segera berlutut seraya berkata, "Menghadap Yang Mulia."

Suara para penjaga itu dengan cepat menarik perhatian orang-orang di dalam istana. Tak lama kemudian, tampak seorang pendeta berjanggut putih memimpin sepasukan orang keluar, lalu berlutut dan berkata, "Kami para menteri menghadap Yang Mulia."

Zhuang Yu memandangi orang-orang di hadapannya dan bertanya, "Si di antara kalian yang merupakan pengurus utama di Istana Gouchen sebelumnya?"

Pendeta berjanggut putih itu menjawab, "Yang Mulia, hamba adalah pengurus utama di Istana Gouchen sebelumnya."

Zhuang Yu mengamati pendeta itu dengan seksama. Penampilannya memancarkan aura kebaikan dengan wajah yang jujur dan tulus. Zhuang Yu bertanya, "Siapa namamu?"

Pendeta itu menjawab, "Hamba adalah Li Changeng."

Mendengar ucapan pendeta tersebut, Zhuang Yu tertegun sejenak. Dia tidak menyangka bahwa Li Changeng ternyata berada di sini. Li Changeng ini tidak lain adalah Taibai Jinxing, orang kepercayaan utama Haotian. Mengingat hal ini, wajar jika Haotian menugaskannya untuk mengelola Istana Gouchen. Namun, sekarang hubungannya dengan Haotian telah renggang, Li Changeng tentu saja tidak boleh dibiarkan tetap tinggal di Istana Gouchen.

Memikirkan hal itu, Zhuang Yu tersenyum dan berkata, "Jadi kau adalah Taibai Jinxing. Kembalilah dan sampaikan kepada Kaisar Haotian bahwa aku, Gouchen, telah kembali. Urusan di Istana Gouchen ini akan kuurus sendiri, dan kalian tidak perlu membantu lagi. Kembalilah."

Mendengar Zhuang Yu mengusir mereka, Li Changeng tertegun. Bukankah Kaisar Gouchen ini memiliki hubungan yang baik dengan Yang Mulia berkat Putri Longji? Mengapa sekarang dia berkata seperti itu dan bahkan mengusirnya? Namun, urusan para petinggi bukanlah ranah yang harus dicampurinya. Sebagai seorang abdi negara, terutama abdi yang sangat disayangi, dia tahu betul apa yang boleh ditanyakan dan apa yang mutlak harus didiamkan. Jelas sekali bahwa masalah ini termasuk hal yang tidak boleh dicampuri. Seketika itu juga, dia menekan rasa penasaran di dalam hatinya dan berkata, "既然陛下如此说了，那臣便告退了。" (Karena Yang Mulia telah berkata demikian, hamba mohon pamit.) Setelah berkata demikian, dia bangkit berdiri, meninggalkan Istana Gouchen, dan terbang menuju Kolam Giok.

Setelah kepergian Li Changeng, Zhuang Yu tersenyum tipis dan berkata, "Kalian semua adalah orang-orang Istana Gouchen. Jika kelak kalian melayaniku dengan baik, pastilah akan kuberi banyak keuntungan." Meskipun Zhuang Yu tidak begitu menguasai seni manipulasi politik, dia tetap tahu bahwa saat ini adalah waktu yang tepat untuk merebut hati rakyat, maka dia pun memberikan janji tersebut.

Para pejabat di hadapannya merasa gembira di dalam hati setelah mendengar perkataan Zhuang Yu. Meskipun janji yang diberikan oleh Zhuang Yu itu ibarat cek kosong, hal itu setidaknya memberikan secercah harapan bagi orang-orang Istana Gouchen, bagaimana mungkin mereka tidak merasa senang?

Setelah memutuskan untuk mengendalikan sendiri Istana Gouchen dan mengatur para bawahannya, Zhuang Yu melangkah masuk ke dalam istana. Dia mengeluarkan sebuah panji, membentangkannya, lalu mengibarkannya. Seketika itu juga, sesosok gumpalan energi abu-abu terpancar keluar dari panji tersebut dan melayang ke berbagai penjuru Alam Dewa Bumi.

Pengibaran panji yang dilakukan oleh Zhuang Yu ini menimbulkan gelombang kekuatan yang sangat masif. Seluruh ras siluman di berbagai penjuru Alam Dewa Bumi tanpa sadar meninggalkan gua tempat tinggal mereka dan terbang menuju Istana Gouchen di Tiga Puluh Tiga Langsung. Ada yang berupa unggas maupun satwa berkaki empat, ada yang terbang dengan kekuatan sendiri maupun menunggangi awan, semuanya berbondong-bondong menuju Tiga Puluh Tiga Langsung. Guncangan kekuatan yang begitu besar tentu saja tidak mungkin luput dari perhatian para praktisi hebat di Tiga Alam. Para Orang Suci pun segera merapal mantra untuk membebaskan ras siluman di bawah didikan masing-masing dari pengaruh daya tarik Panji Pemanggil Siluman. Sementara itu, Kaisar Haotian yang baru saja kembali ke Kolam Giok merasakan tindakan Zhuang Yu yang memanggil seluruh kawanan siluman itu, membuatnya semakin merasa jengkel dan kesal.

Di sisi lain, Yunxiao dan para wanita lainnya merasa terkejut saat merasakan Zhuang Yu benar-benar memanggil seluruh kawanan siluman di dalam Istana Gouchen. Mereka tidak mengerti mengapa Zhuang Yu berbuat demikian, sehingga mereka buru-buru memejamkan mata untuk menghitung peluang takdir. Mereka adalah orang-orang yang paling dekat dengan Zhuang Yu, ditambah lagi Zhuang Yu tidak menutupi rahasia langit, maka tentu saja hanya dengan menghitung sekilas mereka langsung memahami sebab akibatnya. Houtu melirik ke arah Longji dan berkata, "Suami telah pergi, kita terus duduk di sini pun tidak ada artinya lagi. Lebih baik kita pergi."

Yunxiao mengangguk dan berkata, "Suami memanggil seluruh kawanan siluman untuk menahan ras dewa dari luar langit. Kita juga harus kembali ke Pulau Penglai untuk segera melakukan persiapan demi membantu suami."

Kedua saudari tertua di antara para wanita itu telah bersuara, bagaimana mungkin para wanita lainnya menolak? Houtu bangkit berdiri, memberi hormat kepada Ibu Suri, dan berkata, "Bunda Suri, kami memiliki urusan mendesak, jadi kami mohon diri terlebih dahulu." Tanpa memedulikan Kaisar Haotian, Houtu meninggalkan tempat duduknya dan pergi begitu saja. Para wanita lainnya mengikuti langkah Houtu meninggalkan tempat itu, hingga yang tersisa terakhir adalah Longji. Longji menatap para wanita yang sudah berjalan pergi dengan ekspresi cemas. Dia melirik kedua orang tuanya di singgasana teratas, lalu menghentakkan kakinya seraya berseru, "Ayah, Ibu, saudari-saudari semuanya sudah pergi, anak pun tidak akan tinggal lama." Setelah berkata demikian, dia berbalik dan berlari menyusul para wanita tersebut.

Melihat para wanita itu pergi satu per satu, hingga pada akhirnya bahkan putrinya sendiri ikut kabur, wajah Haotian semakin membiru karena marah. Pada saat itu, seseorang masuk dengan tergesa-gesa dari luar Kolam Giok, dan Haotian seolah menemukan tempat untuk melampiaskan amarahnya. Dia langsung membentak, "Taibai, kau tidak tinggal di Istana Gouchen untuk mengurus urusan besar, ada keperluan apa datang ke Kolam Giok ini?"

Melihat Haotian sedang murka, Li Changeng segera berlutut dan menjelaskan, "Yang Mulia, hamba dizalimi. Kaisar Gouchen lah yang menyuruh hamba kembali."

Mendengar penjelasan Li Changeng, meskipun Haotian memahami alasan di balik kejadian tersebut, dia justru merasa semakin sesak dan tertekan. Dengan wajah membiru, dia menunjuk ke arah Li Changeng dan berkata, "Enyahlah kau dari hadapanku."

Li Changeng adalah seorang yang sangat pandai membaca situasi dan beradaptasi. Dia sudah sejak lama melihat gelagat buruk yang terjadi. Jika bukan karena keharusan untuk kembali melaporkan tugas kepada Haotian, dia tidak akan suci kembali ke Kolam Giok saat ini hanya untuk dijadikan tempat pelampiasan amarah. Begitu mendengar Haotian menyuruhnya pergi, bagaimana mungkin dia masih ingin berlama-lama di tempat itu? Dia segera berkata, "Jika demikian, hamba mohon pamit." Setelah berkata demikian, dia membungkuk dan pergi.

Para hadirin yang mengikuti Perjamuan Persik Surga tersebut, siapa di antara mereka yang bukan merupakan praktisi hebat? Bagaimana mungkin hal-hal semacam ini bisa disembunyikan dari penglihatan mereka? Melihat Haotian yang sedang menanggung malu, meskipun di permukaan mereka tidak menunjukkan ekspresi apa pun, di dalam hati mereka masing-masing tertawa diam-diam.

Ibu Suri Barat menyaksikan perkembangan situasi dari samping. Meskipun dia tidak mendengar cerita secara langsung dari Haotian mengenai apa yang terjadi, dia bisa menebak delapan hingga sembilan bagian dari keseluruhan kejadian itu. Tidak ingin melihat Haotian terus-menerus menanggung malu, dia pun bangkit berdiri dan berkata, "Wahai para insan abadi sekalian, kini ras dewa dari luar langit sedang melakukan invasi, Perjamuan Persik Surga ini tidak dapat dilanjutkan lagi. Bubarlah kalian ke tempat masing-masing."

Para dewa di bawah mendengarkan perkataan Ibu Suri Barat tersebut, lalu serentak membungkuk memberi hormat kepada Haotian dan Ibu Suri di singgasana atas seraya berkata, "Kami para menteri menghaturkan terima kasih kepada Yang Mulia dan Ibu Suri." Setelah berkata demikian, mereka satu persatu mengundurkan diri.

Setelah para dewa pergi, Ibu Suri Barat memandang Haotian di sampingnya dengan penuh perhatian dan bertanya, "Kakak Guru, ada apa denganmu sebenarnya?"

Menghadapi kelembutan suara Ibu Suri Barat setelah para dewa pergi, rona wajah Haotian yang tadinya membiru perlahan memudar. Dengan ekspresi suram, dia berkata, "Yao'er, katakan padaku, apakah aku ini sangat menggelikan? Di bawah para Orang Suci, semuanya hanyalah semut belaka. Aku justru bertekad bulat ingin menjadi penguasa sejati Tiga Alam di kolong langit ini, ingin melepaskan diri dari kendali para Orang Suci."

Mendengar ucapan Haotian itu, Ibu Suri Barat merasakan nyeri di lubuk hatinya. Kakak gurunya ini selalu memiliki ambisi yang besar. Di masa lalu, sebesar apapun kegagalan yang dia alami, hal itu tidak pernah mampu memadamkan sedikit pun ambisi di dalam hatinya. Namun sekarang, dia justru mulai meragukan dirinya sendiri, sama sekali tidak lagi memancarkan aura penuh semangat seperti di masa lalu. Dengan perasaan iba, dia memeluk Haotian erat-erat dan berkata, "Kakak Guru, kau tidak menggelikan. Siapa Kakak Guru sebenarnya? Kau adalah penguasa Tiga Alam yang dianugerahkan langsung oleh Leluhur Hongjun. Untuk alasan apa para Orang Suci itu harus mendikte segala tindakanmu?"

Mendengar perkataan Ibu Suri Barat tersebut, secercah kilau semangat akhirnya kembali muncul di wajah Haotian. Dia mendekap Ibu Suri Barat ke dalam pelukannya dan bergumam lirih, "Selama ini aku selalu menganggap diriku sebagai penguasa sejati takdir Tiga Alam, berambisi melepaskan diri dari kungkungan para Orang Suci. Sejak aku mendapatkan bantuan dari Zhuang Yu, aku melihat tujuannya semakin lama semakin dekat. Namun, hanya karena satu patah kata dari para Orang Suci, mereka telah memaksaku untuk berbalik memusuhi Zhuang Yu. Sekarang, bukan saja tujuanku gagal tercapai, aku justru memupuk permusuhan dengan Zhuang Yu dan menjadi bahan tertawaan para dewa."

Sampai di sini, Haotian tertawa getir seraya berkata, "Sekeras apapun seribu perhitungan yang kau buat, tetap saja tidak akan mampu menandingi sepatah kata dari seorang Orang Suci." Dia tertawa pilu beberapa kali, mendekap Ibu Suri Barat, lalu mulai tersedu-sedan.

Siapa bilang seorang lelaki sejati tidak boleh meneteskan air mata? Hanya saja kesedihan yang mendalam belum sepenuhnya mencapainya. Segala macam perhitungan yang telah disusunnya kini runtuh satu persatu, bagaimana mungkin hal itu tidak membuat Haotian merasa hancur?

Melihat Haotian yang menangis tersedu-sedan, Ibu Suri Barat merasa semakin iba. Pikirannya berputar cepat, lalu dia berkata, "Untuk apa Kakak Guru bersedih hati? Di kolong langit ini, para Orang Suci bukanlah hanya satu keluarga saja. Saat ini, murid-murid dari pihak Primordial menduduki posisi yang sangat kuat di Pengadilan Surgawi. Karena kita tidak mampu melepaskan diri dari kendali Primordial, mengapa kita tidak menarik kekuatan dari Orang Suci lainnya untuk masuk ke Pengadilan Surgawi, biarkan para Orang Suci itu saling bertarung sendiri, dan pada akhirnya Kakak Guru tinggal turun tangan untuk menguasai keadaan. Pada saat itu, para murid Orang Suci di Pengadilan Surgawi akan sama-sama terluka parah, lalu siapa lagi yang mampu mengekangmu?"

Mendengar kata-kata penghibur dari Ibu Suri Barat tersebut, kilatan cahaya terang terpancar di mata Haotian, menunjukkan bahwa dia telah tergugah. Dia bergumam lirih, "Laozi memang telah memiliki wujud penjelmaan di Pengadilan Surgawi yaitu Taishang Laojun, tetapi dia sama sekali tidak memperdulikan urusan pemerintahan, dan di bawah ajarannya juga tidak ada murid yang banyak. Tongtian, aliran Jie-nya memang memiliki dendam dengan aliran Chan, tetapi unta kurus tetaplah lebih besar dari kuda. Sekecil apapun kemunduran aliran Jie setelah Pertempuran Penganugerahan Dewa, kekuatan mereka tidak kalah dari aliran Chan. Aku khawatir kita hanya akan mengusir harimau di pintu depan namun mendatangkan serigala di pintu belakang, mengusir aliran Chan pada akhirnya hanya akan memberi keuntungan bagi aliran Jie. Nuwa dan Xuanqing, kedua orang ini memiliki hubungan baik dengan Zhuang Yu, dipikir-pikir mereka pasti tidak akan membantuku. Kalau begitu, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah Dua Orang Suci dari Barat. Kedua Orang Suci itu justru adalah pilihan terbaik, kekuatan pengikut mereka tidak lemah. Zhunti telah menyeberangkan para Dewa Emas dari aliran Chan, yang mana hal itu telah menanamkan ikatan karma. Membiarkan pihak Barat masuk ke Pengadilan Surgawi pasti akan memicu pertikaian dengan aliran Chan. Akan tetapi, Dua Orang Suci Barat itu bukanlah aliran ortodoks Taoisme, dan sekarang mereka bahkan telah keluar dari Taoisme untuk mendirikan ajaran sendiri. Jika kita merekrut pihak Barat untuk menguasai Pengadilan Surgawi, hal itu dikhawatirkan akan memicu kebencian dari orang-orang kalangan Tao." Sampai di sini, dia memejamkan mata dan merenung sejenak, tampak dilanda kebimbangan yang teramat sangat.

Ibu Suri Barat dapat melihat kegalauan Haotian. Setelah berpikir sejenak, dia tersenyum dan berkata, "Kakak Guru, seseorang yang hendak mendirikan hal-hal besar tidak boleh terikat oleh hal-hal sepele, untuk apa harus mengkhawatirkan semua itu? Jika pihak Barat benar-benar tumbuh menjadi terlalu kuat karenanya, para Orang Suci dari kalangan Taoisme tentu juga tidak tinggal diam dan akan mengambil tindakan untuk mengusir kekuatan Barat tersebut. Kita hanya perlu duduk manis menyaksikan pertikaian antara pihak Barat dan aliran Chan."

Mendengar perkataan Ibu Suri Barat itu, kerutan di dahi Haotian merenggang dan dia tersenyum lebar seraya berkata, "Bagus sekali ucapan 'seseorang yang hendak mendirikan hal-hal besar tidak boleh terikat oleh hal-hal sepele'. Ini semua berkat bimbingan Yao'er." Setelah berkata demikian, dia mengeratkan pelukannya pada wanita berwajah giok di dalam dekapannya.