134 Pertemuan yang Tak Terelakkan

Musim panas berlalu tanpa disadari. Musim gugur kian mendekat, namun bunga-bunga di pekarangan masih mekar dengan indahnya. Kelopak-kelopak berwarna merah dan ungu yang berkelompok tampak begitu menawan.

Bersembunyi di balik pohon dedalu, Hong Yingwen menjulurkan kepala, mengamati Mu Zhaoxuan yang sedang tidur-tidur ayam sambil berteduh di bawah pohon besar sekitar lima puluh meter jauhnya. Ia ragu untuk mendekat.

Ming Mo dan Ming Xiu, yang mengekor di belakangnya, menatap tuan muda mereka dengan pasrah. Mereka berbisik membujuk, "Tuan Muda, Nona Mu sudah tertidur. Jadi, apakah kita akan menghampirinya atau tidak?"

"Biar kupikirkan dulu." Hong Yingwen menatap sang gadis dari kejauhan dengan perasaan bimbang, tanpa menoleh sedikit pun.

Melihat tingkah tuan mudanya, Ming Xiu tampak baru menyadari sesuatu. "Tuan Muda, apakah Anda takut Nona Mu tiba-tiba mengambil pedang dan mengejar Anda lagi?"

*Krak!* Ranting dedalu di tangan Tuan Muda Hong patah seketika. Ia menatap Ming Xiu dengan datar, berharap pria itu adalah ranting yang baru saja ia patahkan. Benar-benar bicara yang tidak-tidak.

Teringat dua hari lalu, ia mengira Mu Zhaoxuan sendirian di dalam kamar. Sejak gadis itu sadar, mereka belum sempat mengobrol dengan tenang. Ia berniat memanfaatkan kesempatan langka itu untuk menghabiskan waktu bersama, tetapi tak disangka, ia malah dikejar Mu Zhaoxuan mengelilingi pekarangan dengan pedang terhunus. Untunglah Mu Yuansheng dan yang lainnya segera kembali, jika tidak, entah akan jadi seperti apa nasibnya di tangan Mu Zhaoxuan.

Meski jika diingat sekarang perasaan Tuan Muda Hong masih sedikit rapuh, ia takkan membiarkan siapa pun tahu.

Sambil berdeham dan mengangkat alis, Hong Yingwen bersikap seolah tidak terjadi apa-apa. "Apa yang harus ditakutkan? Bukankah kau dengar apa kata Mu Yuansheng? Mereka yang dikejar pedang Zhaoxuan tidak pernah ada yang lolos tanpa luka. Sementara aku, seluruh tubuhku tidak ada goresan sedikit pun, itu artinya aku punya tempat istimewa di hati Zhaoxuan."

Di sisi lain, saat ketiganya sibuk berbisik di bawah pohon, Mu Zhaoxuan yang sedang beristirahat di bawah pohon rindang merasa terusik. Mendengar celotehan mereka yang tak kunjung berhenti dan tak ada tanda-tanda akan pergi, ia bangkit dari dipannya dan berjalan menuju tempat persembunyian mereka.

Tatapan mata yang dingin dan berwarna ambar menyapu ketiganya, lalu tertuju pada wajah Hong Yingwen. Dengan posisi berdiri dan Hong Yingwen yang masih berjongkok, Mu Zhaoxuan menatapnya dari atas, lalu bertanya, "Hong Yingwen, berapa lama lagi kau akan bersembunyi di sini? Apakah kau tidak punya pekerjaan lain?"

Melihat Mu Zhaoxuan yang tiba-tiba muncul, Hong Yingwen tersenyum canggung. Mendengar pertanyaannya, ia tertegun dan tanpa sadar menjawab, "Aku... aku tidak punya pekerjaan khusus..." Baru kemudian ia sadar bahwa Mu Zhaoxuan paling tidak suka dengan pria kaya yang pengangguran. Segera, Hong Yingwen mencari alasan, "Tentu saja aku punya banyak hal untuk dilakukan. Tapi karena kau sedang terluka, menjagamu adalah hal terpenting saat ini."

"Begitukah?" Mu Zhaoxuan mengangkat alis, jelas tidak sepenuhnya percaya, namun ia tidak mendebatnya.

Lagipula, terjebak di sini bersamanya cukup membosankan. Teringat sejak sadar ia belum pernah pergi berjalan-jalan, ia menatap Hong Yingwen dan kawan-kawan; bukankah mereka pemandu yang paling cocok?

Mu Zhaoxuan tersenyum agar tidak terlihat terlalu menjaga jarak. "Karena Tuan Muda Hong sudah berkata begitu, bagaimana kalau kita pergi jalan-jalan? Sudah lama sejak aku sadar, aku penasaran seperti apa Kota Huainan sekarang."

Hong Yingwen, yang memang sedang mencari kesempatan untuk berduaan saja dengan Mu Zhaoxuan, segera mengangguk setuju. Setelah rombongan keluar dari Kediaman Pangeran Huainan, Hong Yingwen mencari alasan untuk menyuruh Ming Mo dan Ming Xiu pulang, meninggalkan mereka berdua berjalan-jalan tanpa tujuan.

Melihat tempat yang sebenarnya sudah berkali-kali ia datangi hingga bosan, kini Mu Zhaoxuan justru bersikap seolah baru pertama kali melihatnya. Hati Hong Yingwen yang tadinya ceria seketika meredup.

Mu Zhaoxuan benar-benar telah melupakan semua hal yang terjadi selama setengah tahun terakhir. Bahkan urusan Yu Chi Qinlan dan Qin Musheng pun sudah terlupa sepenuhnya. Lalu, bagaimana dengan Ran Xiao?

Teringat hari itu Qi Jue dengan dahi berkerut memberitahunya bahwa sejak Ran Xiao meninggalkan hutan bambu, ia tidak pernah bertemu lagi dengan Yu Chi Qinlan. Qi Jue sempat berkata kepada Hong Yingwen, "Racun yang diderita Mu Zhaoxuan menyebar dengan sangat cepat, bahan pembuatnya pasti sangat rumit. Karena kita tidak bisa menemukan Ran Xiao, kita tidak tahu racun macam apa itu. Untuk saat ini, kita hanya bisa mengamati reaksi Nona Mu."

Namun, sejak hari Mu Zhaoxuan sadar, ia rutin meminum ramuan penetral racun dari Qi Jue, tetapi setelah sekian lama, tidak ada perubahan berarti. Memikirkan hal itu, Hong Yingwen tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan keningnya yang elok dan menghela napas panjang.

Ia sungguh merindukan Mu Zhaoxuan yang dulu, yang begitu angkuh dan sombong kepadanya.

Sementara itu, Mu Zhaoxuan yang berjalan di depan tidak menyadari gejolak hati Tuan Muda Hong. Ia terus berjalan dengan riang, merasa segala sesuatu di hadapannya tampak menarik.

Saat melewati sebuah tempat bernama "Paviliun Yunlai", Mu Zhaoxuan tanpa sadar menghentikan langkah. Ia merasa tempat itu familier. Mungkinkah ia pernah ke sini sebelumnya?

Ia berbalik hendak bertanya pada Hong Yingwen, namun ia justru melihat pria itu memasang wajah muram, entah apa yang sedang ia pikirkan. Melihat itu, Mu Zhaoxuan mengurungkan niatnya dan terus berjalan ke arah lain.

Tak lama kemudian, Mu Zhaoxuan tiba-tiba berhenti. Matanya tertuju lurus pada sekumpulan orang di depannya. Hong Yingwen yang berada tepat di belakangnya hampir menabraknya. Melihat tingkah Mu Zhaoxuan yang tidak biasa, ia mengikuti arah pandangannya, dan seketika itu pula alis Tuan Muda Hong berkerut dalam.

"Hong Yingwen, lihat tiga orang di depan sana, bukankah mereka sangat tampan?" Tanpa menyadari wajah Tuan Muda Hong yang seketika berubah masam, Mu Zhaoxuan justru tampak terpesona melihat ketiga pria di tengah kerumunan itu.

Hong Yingwen mendengus pelan. Benar-benar musuh yang bertemu di jalan sempit, bisa-bisanya mereka bertemu dengan tiga orang itu lagi.

"Baik sebelum maupun sesudah amnesia, seleramu tetap saja menyimpang," gumam Hong Yingwen dengan nada tidak terima.

Ketiga orang itu adalah orang yang pernah dilihat Mu Zhaoxuan dan Hong Yingwen di lantai dua Paviliun Yunlai, yang kemudian disiram teh panas oleh Tuan Muda Hong.

Saat ini, ketiganya masih mempertahankan gaya sok necis mereka, masing-masing membawa dua pengikut—satu memayungi, satu mengipasi. Ketiga tuan muda itu melangkah dengan sok tenang, berjalan dengan angkuh.

Meskipun Hong Yingwen tidak cocok dengan mereka, ia harus mengakui bahwa dari segi penampilan, ketiga pria itu memang punya sedikit daya tarik. Bagaimanapun, perseteruan di antara mereka berempat berawal karena ketiganya tidak terima jika ada orang yang menganggap ketampanan Hong Yingwen di atas mereka.

Tentu saja, menurut Hong Yingwen, ia jauh lebih tampan dan karismatik dibandingkan mereka. Ia benar-benar heran mengapa setelah bertahun-tahun, mereka tetap tidak bisa menerima kenyataan.

Bagi penduduk Kota Huainan yang mengetahui perseteruan mereka, ketiganya hanyalah sekumpulan pemuda narsis yang tidak mau kalah. Apakah dengan tampan saja lantas tidak perlu makan? Benar-benar pemuda kaya yang tidak punya kerjaan.

Saat Mu Zhaoxuan sedang mengagumi ketampanan mereka, pria berbaju kuning muda tiba-tiba menoleh ke arahnya, lalu membisikkan sesuatu kepada rekannya yang berbaju hijau dan ungu. Ketiganya serentak menatap Mu Zhaoxuan dengan senyum yang tampak tidak ramah.

Melihat senyum aneh itu, Mu Zhaoxuan terpaku. Sebelum ia sempat memahami apa yang terjadi, mereka bertiga berjalan lurus ke arahnya.

Hong Yingwen yang berada di belakang Mu Zhaoxuan mengerutkan kening. Ia menarik lengan baju sang gadis dan berbisik, "Hei, Mu Zhaoxuan, ayo kita pergi ke tempat lain saja." Melihat kedatangan ketiganya yang berniat buruk, Hong Yingwen tidak ingin momen berduaan yang langka ini dirusak.

Namun, sudah terlambat.

Sebelum Mu Zhaoxuan sempat berbalik, ketiganya sudah sampai di depan mereka.

Si pemuda berbaju ungu, saat melewati Mu Zhaoxuan, menggoda dengan nada kurang ajar, "Nona ini meski bukan kecantikan yang tiada tara, setidaknya cukup manis. Tunggu sampai kami membereskan urusan dengan orang ini, nanti akan kami biarkan kau puas memandang kami." Dua rekannya tertawa menimpali.

Kemudian, pria berbaju hijau mengulurkan tangan hendak mendorong Mu Zhaoxuan ke samping. Namun, sebelum tangannya menyentuh sang gadis, lengannya tiba-tiba dicengkeram oleh seseorang.

Dengan tatapan dingin, Hong Yingwen menepis tangan pria berbaju hijau itu dan melindungi Mu Zhaoxuan di belakang punggungnya.

Mu Zhaoxuan, yang tadinya mengernyit mendengar tawa mereka, kini terpaku melihat tindakan Hong Yingwen. Melihat ketiga pria itu menatap Hong Yingwen dengan pandangan tidak bersahabat, ia pun mengerti. Rupanya, Hong Yingwen bertemu dengan musuh bebuyutannya.

"Wah, bukankah ini Tuan Muda Hong? Ke mana pengikut-pengikutmu hari ini?" Pria berbaju ungu bersedekap, berpura-pura penasaran sambil melirik ke belakang Hong Yingwen.

Melihat ketiga orang yang menghalangi jalan, Hong Yingwen tidak memedulikan mereka. Ia menggenggam tangan Mu Zhaoxuan dan berniat memutar balik. Namun, melihat Hong Yingwen tanpa pengawal, mereka tentu tidak akan membiarkannya pergi begitu saja.

"Jangan pergi dulu, Tuan Muda Hong. Sudah lama tidak bertemu, masa kau pergi begitu saja? Itu tidak sopan pada kami," ujar pria berbaju hijau sambil melangkah menghalangi jalan. Ingin pergi? Hah, tidak semudah itu.

"Apa yang kalian inginkan?" Hong Yingwen akhirnya menatap mereka dengan tajam.

"Apa yang kami inginkan?" Pria berbaju kuning tertawa terbahak-bahak, lalu wajahnya berubah suram dan mengancam, "Tentu saja kami ingin bersenang-senang denganmu, Tuan Muda Hong. Dan juga..." ia melirik Mu Zhaoxuan yang bersembunyi di balik punggung Hong Yingwen, lalu tersenyum licik, "Gadis di belakangmu ini sepertinya belum pernah kami lihat, kami ingin berkenalan dengannya."

Sambil berkata demikian, pria berbaju kuning itu mengulurkan tangan hendak menyambar Mu Zhaoxuan. Gadis yang dilindungi sedemikian rupa oleh Hong Yingwen pasti sangat berharga baginya.

*Plak!*

Sebuah suara nyaring terdengar. Hong Yingwen menepis tangan pria berbaju kuning itu.

Pria berbaju kuning itu tertegun, lalu berpura-pura kesakitan, "Aduh! Sakit sekali! Hong Yingwen memukul orang! Kalian semua yang di belakang, tunggu apa lagi? Ayo maju dan hajar dia!"

Para pengikut yang memegang payung dan kipas hanya terpaku.

"Tuan Muda menyuruh kalian maju, kenapa kalian masih diam saja?"

"Tuan Muda, jangan membuat keributan dengan kedua tuan muda lainnya. Nanti Tuan Besar akan menghukum Anda lagi."

Ketiga tuan muda itu menatap tajam para pelayan mereka masing-masing.

"Kalau kalian tidak mau maju, biar kami sendiri yang menghajarnya!"

Kesempatan langka, Hong Yingwen sendirian dan membawa seorang gadis lemah. Jika tidak mengeroyoknya sekarang, kapan lagi?

Begitu kata-kata itu terucap, sosok berbaju kuning, hijau, dan ungu itu melayangkan tinju ke arah sosok berwarna merah delima di depan mereka.

Siapa di Kota Huainan yang tidak tahu bahwa Tuan Muda Keluarga Hong adalah pria lemah yang tidak bisa apa-apa? Meski mereka bertiga pun tidak lebih baik, mengeroyok satu orang pasti tidak akan membuat mereka rugi.

Dalam kekacauan itu, ketiganya langsung menyerang. Sebelum Hong Yingwen sempat bereaksi, sebuah tinju sudah mendarat di tubuhnya.

Sebelum ia sempat berteriak, pukulan kedua dan ketiga menyusul. Beruntung, Hong Yingwen telah berlatih bela diri bersama Mu Zhaoxuan selama beberapa waktu. Ia berhasil menangkis dua pukulan berikutnya.

Melihat dirinya berhasil menangkis, Hong Yingwen tersenyum angkuh, "Ingin berkelahi denganku? Apa kalian pikir aku ini lemah?!"

Ia pun bersiap membalas serangan tanpa ragu. Namun...