Empat

Larut malam, senja menyelimuti segalanya, hanya lampu-lampu istana yang menyala di berbagai sudut, laksana bintang-bintang yang tersebar, memantulkan cahaya bulan yang samar di langit, sunyi tanpa suara.

Saat itu, Istana Qingyun pun diselimuti keheningan. Samar-samar, tampak sebuah lentera kecil berwarna kuning temaram menyatu dengan gelapnya malam, dan seseorang bergaun ungu muda, Feng Qing, keluar sendirian dari pintu istana sambil membawa lentera tersebut.

Sejak siang bertemu dengan Yi Ya, hati Feng Qing terasa tertekan. Apa artinya "ketidakmampuan menahan diri dapat merusak rencana besar"? Untuk pertama kalinya Feng Qing benar-benar merasakannya, dan baru kali ini ia menyadari bahwa dalam kata "tahan", benar-benar ada sebilah pisau. Sudah sangat membenci, namun tetap harus tersenyum seolah tak terjadi apa-apa.

Sore hari setelah Yi Ya pergi, Feng Qing duduk di kursi dekat jendela, memandang camilan kue bunga pir di hadapannya, dengan raut wajah penuh pemikiran. Kue bunga pir itu putih seperti salju, rasanya manis dan harum, makanan favorit Feng Qing, sehingga Yi Ya sering membuatkannya. Dulu, Feng Qing mengira pembuat kue ini juga berhati murni tanpa noda. Namun, pengkhianatan di kehidupan sebelumnya mengajarkan Feng Qing bahwa Yi Ya, yang tampak polos dan baik hati, ternyata tidak seputih itu hatinya.

Bahkan, dia lebih membenci dirinya daripada siapa pun.

Waktu berlalu dalam keheningan, Istana Qingyun sunyi senyap. Di tengah malam, Yu Fei yang khawatir datang menjenguk Feng Qing, "Putri, akhir-akhir ini Anda kenapa?"

Melihat Yu Fei, Feng Qing tiba-tiba bertanya, "Yu Fei, adakah kelinci di istana?"

"Hmm? Kelinci?" Yu Fei tertegun, menggeleng pelan, "Sejauh yang saya tahu, sepertinya tidak ada kelinci di istana. Kenapa Putri bertanya soal kelinci?"

Feng Qing hanya menatap jauh, dengan ekspresi misterius menjawab, "Tak apa, aku hanya merasa kelinci itu putih dan sangat polos..."

Setidaknya bagi mereka, suka ya suka, benci ya benci, tak pernah punya perhitungan tersembunyi.

Melihat Yu Fei yang tampak bingung, Feng Qing tersenyum menertawakan diri sendiri, "Sejak aku sembuh, seleraku berubah banyak. Angkat saja kue bunga pir itu, aku sudah tidak suka lagi."

Di kehidupan sebelumnya, ia tak pernah waspada terhadap Yi Ya, sehingga Yi Ya berulang kali meracuninya lewat kue bunga pir. Karena itulah, saat menikah dengan Zhong Zhan, ia tiba-tiba jatuh sakit akibat racun. Racun itu mengalir ke seluruh tubuh, mengharuskannya beristirahat panjang, sehingga setelah menikah, ia dan Zhong Zhan selalu tinggal terpisah.

Mengingat beberapa pertemuan terakhirnya dengan Yi Ya di masa lalu, dan saat Yi Ya bercerita betapa tergila-gilanya Zhong Zhan, Feng Qing baru menyadari, ternyata Yi Ya sejak dulu mencintai Zhong Zhan. Karena cintanya terlalu dalam, ia rela mengkhianati nama baik keluarganya demi Zhong Zhan, dan tak terima jika Zhong Zhan bersama wanita lain.

Walau Feng Qing mampu membaca hati orang-orang di istana, ia tetap gagal memahami tatapan penuh cinta Yi Ya kepada Zhong Zhan.

Sambil mengenang masa lalu, Feng Qing berjalan tanpa tujuan. Beberapa pelayan yang berjaga malam melihatnya dari jauh, hanya memberi hormat tanpa berani mendekat.

Saat sadar, Feng Qing ternyata sudah berada di depan Istana Qinzheng. Di sana, lampu terang benderang laksana siang hari, dan dari kejauhan, Feng Qing masih bisa melihat bayangan Zhou Fu yang mondar-mandir.

Ia melangkah pelan mendekat. Dari jauh, Zhou Fu yang melihat Feng Qing segera berlari mendekat, bingung kenapa tuan putri keluar malam-malam dan tidak tidur di kediamannya.

"Putri, apakah perlu hamba memberi tahu Baginda bahwa Anda datang?"

Feng Qing menggeleng, "Aku hanya ingin melihat Ayahanda, tak perlu diberi tahu."

Dalam keremangan malam, Zhou Fu tak bisa melihat jelas wajah Feng Qing, jadi ia hanya mengangguk dan mundur.

Feng Qing berdiri diam di dekat jendela yang sedikit terbuka. Di dalam, Feng You sedang memusatkan perhatian pada tumpukan dokumen, tampak sedang memikirkan sesuatu yang rumit, lalu secara naluriah mengelus sebuah giok putih di pinggangnya.

Giok itu berkualitas sangat baik, hanya saja ukirannya kasar. Di tangan Feng You yang panjang dan lembut, tampak agak janggal. Namun Feng Qing tahu, giok yang kasar itu tak pernah lepas dari tubuh Feng You, sebab itu adalah hadiah ulang tahun yang ia pilih sendiri dan ukir dengan tangannya saat berusia enam tahun.

Melihat pemandangan itu, air mata Feng Qing jatuh tanpa bisa dicegah.

Feng You di dalam ruangan seolah merasakan sesuatu, tertegun sejenak, lalu bertanya dengan ragu, "Apakah itu A Qing di luar?"

"Ayahanda."

"A Qing, kenapa larut malam belum tidur?"

Melihat wajah lemah lembut Feng You, Feng Qing tak kuasa menahan diri, ia melangkah maju dan memeluk ayahnya, berkata dengan suara tertahan, "Aku hanya merindukan Ayahanda."

Mendengar itu, Feng You tersenyum, lalu menghela napas, "Ternyata A Qing juga punya beban di hati. Mau berbicara dengan Ayahanda?"

Seperti masa kecilnya, Feng Qing bersandar pada ayahnya, menghirup aroma yang akrab, lalu bertanya, "Ayahanda, apakah Ayahanda tahu tentang Keluarga Zhong di masa lalu?"

"Keluarga Zhong?" Feng You berpikir sejenak, lalu menggeleng, "Sejauh yang Ayahanda tahu, sepertinya tak ada keluarga terkemuka bermarga Zhong di masa lalu."

Ternyata tidak ada juga...

"Kenapa tiba-tiba A Qing tertarik dengan sejarah masa lalu?"

"Bukan tertarik, hanya kemarin saat membaca buku, aku penasaran karena ada yang menyebutnya."

Melihat Feng Qing tersenyum seolah tak terjadi apa-apa, Feng You pun ikut tersenyum, lalu berkata, "A Qing, ingatlah bahwa kau adalah putri Ayahanda. Apa pun masalah dan kesedihanmu, bisa kau ceritakan pada Ayahanda. Ayahanda pernah berjanji pada ibumu akan selalu melindungimu."

Melihat senyuman Feng You di hadapannya, sebelum air matanya jatuh, Feng Qing memeluk ayahnya erat-erat, menyandarkan kepala di dadanya, lalu berkata seakan menegaskan, "Ayahanda, kenapa lupa? Beberapa hari lalu aku bilang, kelak aku pasti akan kuat dan tak akan membiarkan siapa pun menyakitiku. Lagipula, aku juga akan melindungi Ayahanda."

Karena semua yang berkaitan dengan Zhong Zhan telah tersembunyi, ia tak perlu membuat ayahnya khawatir.

Di kehidupan sebelumnya, ia hanya bisa tak berdaya melihat Dinasti Yong beralih kekuasaan. Di kehidupan ini, ia akan menjaga negeri ini dengan segenap jiwa, tak membiarkan siapa pun merebutnya.

Setelah menelusuri semua buku di istana yang berkaitan dengan masa lalu, Feng Qing akhirnya menyerah mencari petunjuk tentang Zhong Zhan.

Saat ini, yang bisa ia lakukan hanyalah menunggu dengan sabar pertemuan Zhong Zhan dan Yi Ya, serta memikirkan cara untuk menarik Keluarga Gu dari Yi An ke pihaknya.

Kekuasaan, pengaruh, nama, dan keuntungan.

Ketika Feng Qing sedang memikirkan cara menaklukkan Keluarga Gu dari Yi An, pengawal bayangan yang ia tugaskan untuk mengumpulkan informasi keluarga itu akhirnya kembali. Namun, setelah membaca laporan yang dibawa, Feng Qing tak bisa menahan kerutan di dahinya.

Data tentang Keluarga Gu di Yi An, benarkah mereka keluarga yang membantu Zhong Zhan menggulingkan dinasti?

Kini, Keluarga Gu di Yi An bukan lagi keluarga terkaya di negeri ini. Meski sudah beberapa generasi menjadi keluarga terhormat di Yi An, mereka kini jauh dari predikat keluarga terkaya. Keluarga Gu ini memang pernah menghasilkan beberapa cendekiawan, namun itu sudah seratus tahun yang lalu. Sejak itu, mereka lebih banyak berbisnis, dan leluhur mereka sering menyebut diri sebagai pedagang terhormat, pernah menjadi keluarga terkaya di Yi An selama enam puluh tahun. Namun, sejak Gu Baiyun menjadi kepala keluarga, bisnis keluarga terus merosot. Meski harta mereka masih menumpuk, waktu tak bisa ditahan, dan dua puluh tahun kemudian, Keluarga Gu menjadi seperti sekarang.

Mereka hanya punya sebuah sekolah swasta, dua penginapan, tiga kedai teh, dan empat klinik pengobatan. Selain penginapan dan kedai teh yang masih menghasilkan sedikit keuntungan, sekolah dan klinik itu malah selalu merugi.

Feng Qing membalik-balik laporan rahasia di tangannya, tetap sulit membayangkan bagaimana keluarga kecil yang nyaris bangkrut ini bisa bangkit dan menjadi keluarga terkaya di negeri ini.

Saat membuka laporan berikutnya, bahkan Feng Qing yang biasanya tenang tak bisa menahan tawa sinis.

Ternyata, kemerosotan Keluarga Gu di Yi An ini masih menjadi rahasia di kota itu.

Disebutkan dalam laporan, kepala keluarga Gu Baiyun tak berminat menjalankan bisnis, malah terobsesi mengejar gelar sarjana. Namun, sudah tiga puluh tahun ikut ujian, selalu gagal. Karena ia sangat menjaga gengsi, meski gagal, ia tetap berusaha menjaga nama baik keluarga dengan mengandalkan kekayaan yang tersisa. Maka, di mata masyarakat Yi An, Keluarga Gu hanyalah keluarga pedagang yang masih terhormat, meski sudah tak sekaya dulu.

Jika bukan karena pengawal bayangan menggunakan cara-cara khusus, tentu tak ada yang tahu Keluarga Gu kini sudah berada di ambang kehancuran.

Dengan kepala keluarga yang payah seperti itu, Feng Qing tak percaya bisnis keluarga bisa bangkit lagi. Ia lalu melihat catatan tentang tiga putra Gu Baiyun, lalu membaca lebih lanjut.

Gu Baiyun punya tiga anak laki-laki.

Anak sulung, Gu Zhijing, masih diingat Feng Qing. Di kehidupan sebelumnya, Gu Zhijing jatuh cinta pada putri kedua Keluarga Ye, Ye Zi'an. Ayah Ye sangat ingin putrinya menikah dengan pejabat, sehingga tidak suka pada Gu Zhijing yang berasal dari keluarga pedagang. Gu Zhijing melamar hingga lebih dari sepuluh kali, namun selalu ditolak, hingga akhirnya jatuh sakit dan pingsan di depan rumah keluarga Ye.

Peristiwa itu membuat kisah Gu Zhijing dan Ye Zi'an jadi buah bibir. Banyak yang memuji Gu Zhijing sebagai "pria paling setia di dunia", dan tak terhitung berapa wanita yang iri pada Ye Zi'an. Akhirnya, Zhong Zhan yang sudah menikah dengan Feng Qing turun tangan membujuk ayah Ye, dan Gu Zhijing pun menikah dengan Ye Zi'an.

Sejak saat itu, barulah keluarga Gu mulai berhubungan dengan Zhong Zhan.

Anak kedua, Gu Zhiyu, hubungannya dengan ayahnya tidak baik. Tiga tahun lalu mereka bertengkar hebat, lalu Gu Zhiyu meninggalkan rumah dan mendirikan kantor pengawalan sendiri. Dari data yang ada, bisnisnya tampak berjalan lancar, tetapi selama tiga tahun ia tak pernah kembali ke rumah. Seolah benar-benar memutuskan hubungan keluarga.

Namun, Feng Qing tahu identitas Gu Zhiyu tidak sesederhana itu. Diam-diam, ia mendirikan sebuah organisasi bernama Ting Feng Lou, yang khusus mengumpulkan berbagai informasi rahasia. Banyak informasi penting yang diterima Zhong Zhan setelah keluarga Gu berpihak padanya, berasal dari Gu Zhiyu.

Alasan Gu Zhiyu kembali ke rumah keluarga Gu pun tak lepas dari peran putra ketiga keluarga Gu.

Nama Gu Zhiyun, putra ketiga keluarga Gu, di masa lalu sangat terkenal.

Keluarga Yi memiliki putri yang kecantikannya tiada tara, Yi An memiliki pemuda rupawan yang tiada duanya. Dialah Gu Zhiyun, putra ketiga keluarga Gu. Dulu, Feng Qing sering mendengar Yu Fei membicarakan nama Gu Zhiyun. Namun, entah mengapa, di kehidupan sekarang saat ia menanyakan Gu Zhiyun pada Yu Fei, Yu Fei mengaku belum pernah mendengar nama itu...

Di kehidupan sebelumnya, kabarnya Gu Zhiyun bukan hanya tampan luar biasa, tapi juga sangat cerdas. Semua wanita yang pernah melihatnya pasti tergila-gila. Bahkan hanya mendengar namanya saja sudah membuat banyak gadis histeris.

Jika ditanya siapa pria yang paling dibenci oleh para pria di negeri ini, semua pasti serentak menjawab, Gu Zhiyun. Terutama mereka yang punya kekasih, pasti membenci Gu Zhiyun sampai gemetar.

Namun, setelah bertemu Gu Zhiyun, mereka harus mengakui, "Pesona Gu Zhiyun memang luar biasa, kami benar-benar kalah, malu rasanya."

Sayangnya, pemuda sempurna seperti Gu Zhiyun pun tak lepas dari pepatah "kecantikan kerap bernasib tragis".

Suatu hari, Gu Zhiyun tiba-tiba ingin berperahu di danau. Begitu kabar ini tersebar, semua gadis berdandan dan bergegas ke danau, bahkan ada yang menyewa perahu untuk mengejar. Namun, keramaian seperti itu sering mendatangkan masalah.

Tiba-tiba terdengar teriakan panik dari entah mana, dan ketika semua orang sadar, terdengarlah, "Gu Zhiyun tercebur ke danau! Tolong!"

Mendengar itu, para gadis panik, tapi di benak mereka langsung terlintas, "Jika aku yang menyelamatkannya, mungkin ia akan berterima kasih dan membalas budi."

Ternyata, banyak gadis yang tergila-gila pada Gu Zhiyun. Riak air danau tak henti-henti, para gadis satu per satu melompat, meski sebagian dari mereka ternyata tak bisa berenang.

Alhasil...

Banyak gadis yang diselamatkan pria lain, dan setelah kejadian itu, beberapa pasangan pun terbentuk. Menurut cerita Yu Fei yang didengar Feng Qing, peristiwa itu bahkan melahirkan beberapa jodoh.

Namun, Gu Zhiyun yang menawan, tetap tak tertolong. Anehnya, menurut pelayan pribadi Gu Zhiyun, sebenarnya ia sangat mahir berenang...

Jadi, setiap kali cerita ini muncul kembali, semua orang hanya bisa menghela napas, "Gu Zhiyun memang telah tiada, tapi setidaknya ia berjasa mempertemukan banyak pasangan. Benar-benar pengorbanan yang berarti..."

Karena peristiwa tragis ini, Gu Zhiyu pun akhirnya kembali ke rumah keluarga Gu.

Di masa lalu, karena reputasi Gu Zhiyun yang luar biasa, Feng Qing pun sangat penasaran padanya. Ia ingat pernah mengundang Gu Zhiyun ke kediaman putri sehari setelah peristiwa di danau. Kini, saat Feng Qing membaca laporan di tangannya sambil mengenang, ia tak kuasa menahan perasaan haru.

Entah, apakah Gu Zhiyun di kehidupan sekarang akan mengalami nasib tragis yang sama...

Namun, Feng Qing tak pernah menyangka, kadang data seakurat apa pun tetap tak bisa dipercaya. Bukan karena datanya salah, melainkan karena ada orang-orang—dan hal-hal—yang benar-benar pandai menyembunyikan diri!

Kelak, saat Feng Qing menyamar masuk ke keluarga Gu dan menyaksikan sendiri ulah anggota keluarga itu, ia pun tak sempat mengubah rencananya.

Masuk ke keluarga Gu bagaikan terjun ke lautan dalam, dan sejak itu hidupnya selalu penuh kejutan.

Namun, itu semua cerita untuk nanti. Saat ini, Feng Qing hanya tenang membaca laporan, lalu menyimpannya kembali. Tak lama, Yu Fei masuk dengan wajah panik.

"Putri, ada masalah! Pangeran Ketujuh mengalami sesuatu!"

Mendengar itu, hati Feng Qing langsung berdebar.

Penulis ingin berkata: Bab berikutnya, Pangeran Ketujuh akan muncul~ Mohon sambutannya~

Lalu, siapakah yang akan menjadi tokoh utama pria~