Sebelas

Salju yang membeku perlahan mencair, dan setelah upacara persembahan awal tahun, akhirnya tahun lama benar-benar ditinggalkan. Waktu berlalu begitu cepat, tanpa terasa kini sudah memasuki awal musim semi tahun keenam belas masa pemerintahan Kaisar Longqing.

Meski disebut awal musim semi, kadang-kadang salju masih turun. Setelah beberapa hari cerah, udara yang semula dingin mulai berangsur menghangat. Hari itu, setelah meninggalkan Feng Rong di Istana Qinzhen untuk mendengarkan para menteri berdiskusi dengan Feng You, Feng Qing berjalan santai menuju Istana Qingyun.

Tiga tahun belakangan, meski Feng Qing menyandang gelar sebagai pemangku kekuasaan, seluruh perhatiannya tetap tercurah pada urusan Zhong Zhan dan Iya. Banyak urusan negara secara sengaja maupun tidak, ia serahkan pada Feng Rong untuk membantu, dan Feng Rong selalu menanganinya dengan sangat baik. Seiring waktu, semua orang pun mulai menyadari bahwa ternyata Pangeran Ketujuh, Feng Rong, memiliki bakat besar dan layak mendapat kepercayaan. Banyak pejabat akhirnya sepakat mengajukan permohonan agar Kaisar Qing menetapkan Pangeran Ketujuh sebagai putra mahkota.

Namun, menghadapi situasi ini, Kaisar Qing hanya menjawab singkat, “Nanti kita bahas lagi,” dan tidak ada kelanjutan. Sementara Pangeran Ketujuh pun melarang siapa pun membicarakan hal itu lagi. Walau demikian, meski Feng Rong tidak diangkat sebagai putra mahkota, ia tetap diizinkan menghadiri sidang dan ikut serta dalam urusan pemerintahan. Alasannya tidak mudah ditebak oleh siapa pun.

Saat Feng Qing baru saja berbelok di sebuah sudut menuju Istana Qingyun, ia melihat Feng Heng dan Feng Yi sedang mengelilingi Feng Rui. Entah apa yang mereka bicarakan, wajah Feng Rui yang biasanya jarang tersenyum kini tampak hangat dan ramah.

Dari kejauhan, melihat ketiga saudara itu tertawa damai, bibir Feng Qing pun tak kuasa menahan senyuman kecil. Kini, tiga tahun sejak kelahirannya kembali, melihat seluruh keluarganya sehat dan bahagia adalah kebahagiaan terbesar baginya.

Yufei yang berdiri di samping, mengikuti arah pandang Feng Qing dan ikut tersenyum. “Putri, apakah Anda ingin bergabung berbincang bersama para pangeran?”

Mendengar itu, Feng Qing pun tergoda dan hendak melangkah mendekat, namun tiba-tiba Lusheng datang tergesa-gesa.

Sejak Feng Rong pernah dibully oleh Feng Heng dan Feng Yi, Feng Qing menugaskan Lusheng untuk mengikuti Feng Rong di Istana Xuxi. Setiap kali Feng Rong membutuhkan sesuatu, Lusheng-lah yang diutus. Dengan cara ini, Feng Rong ingin menunjukkan pada Feng Qing bahwa apapun yang ia lakukan, ia selalu mendukung dan berdiri di sisinya.

Setelah perayaan Qixi tahun lalu, Feng Qing pun secara perlahan mulai menyerahkan urusan Zhong Zhan dan Iya kepada Feng Rong untuk ditangani. Jika sudah memilih orang kepercayaannya, tidak pantas lagi bersembunyi dan pura-pura tidak tahu apa-apa. Untungnya, meski Feng Rong kadang bertanya-tanya, ia tak pernah membuat Feng Qing kecewa.

Lusheng datang tergesa-gesa ke hadapan Feng Qing, menunduk dan berbisik beberapa patah kata di telinganya. Feng Qing pun tersenyum tipis.

“Beberapa hari ini awasi Du Yueyao dengan ketat, cukup hentikan dia di saat terakhir. Selain itu, nanti ikat orang itu. Ingat, pastikan semuanya dilakukan tanpa meninggalkan jejak.”

Melihat Lusheng mengiyakan dan pergi, hati Feng Qing pun semakin ceria saat ia melangkah menuju tiga saudara yang sedang berbincang.

Iya, Iya, baru dua bulan berlalu, dan kau memang tak bisa menahan diri untuk segera bertindak pada Du Yueyao.

Dua hari kemudian, terjadi sebuah peristiwa di ibu kota.

Putri Jenderal Du Sheng, Du Yueyao, digoda oleh seseorang di jalan. Tentu saja, dengan karakter Du Yueyao yang galak, siapa pun yang berani mengodanya pasti akan menyesal. Sialnya, orang yang menggoda itu baru tiba di ibu kota dan belum benar-benar paham situasi. Konon, Du Yueyao hanya tidak sengaja menabraknya, namun orang itu tidak terima dan semakin arogan karena melihat Du Yueyao hanya ditemani seorang pelayan kecil.

Dengan sifat Du Yueyao yang meledak-ledak, tentu saja ia tak terima diperlakukan begitu. Mereka pun segera terlibat perkelahian. Tak disangka, si pria begitu nekat dan langsung menghunuskan pisau ke arah Du Yueyao. Tapi ia tak menyangka Du Yueyao ternyata mahir bela diri; pisaunya langsung direbut.

Pertarungan saat itu sangat menegangkan. Untung saja kakak Du Yueyao, Du Weiheng, datang tepat waktu. Melihat itu, si pria ketakutan dan langsung lari terbirit-birit. Untung ia cepat kabur, kalau tidak pasti akan celaka di tangan Du Yueyao.

Pada sore harinya, Yufei datang tergesa-gesa menemui Feng Qing untuk menceritakan kejadian itu, dan kebetulan Iya juga sedang ada di sana.

Mendengar Yufei menceritakan insiden tersebut dengan penuh semangat, Feng Qing sempat melirik Iya yang wajahnya langsung berubah. Dalam hati, ia menahan senyum. Lalu ia pura-pura terkejut, “Tak kusangka Du Yueyao masih saja berangasan. Untung Du Weiheng datang tepat waktu. Kalau tidak, aku benar-benar khawatir dengan sifat Du Yueyao, bisa-bisa ada yang kehilangan nyawa. Iya, menurutmu bagaimana?”

Mendengar itu, mata Iya pun semakin dingin, namun di wajahnya tetap tersenyum, “Benar, untung saja Kak Du datang tepat waktu…”

“Iya, ada apa denganmu? Kenapa wajahmu terlihat pucat?” tanya Feng Qing dengan penuh perhatian, sambil memegang tangan Iya yang dingin. “Tanganmu sangat dingin, bagaimana kalau aku minta Yufei memanggil tabib istana untuk memeriksamu?”

“Tidak… tidak perlu.” Melihat senyum Feng Qing yang tampak penuh arti, Iya semakin gelisah.

“Iya, apa benar kau baik-baik saja?”

“Aku… tidak apa-apa…”

Benar saja, tak lama kemudian Iya pergi dengan alasan merasa kurang sehat.

Setelah kepergian Iya, Feng Rong keluar dari ruang rahasia di samping.

“Kakak, sesuai perintahmu, orang yang menggoda Nona Du dan orang yang bersamanya sudah kami ikat. Begitu malam tiba, mereka akan kami antar ke kediaman Jenderal Du.”

Feng Qing tersenyum, “Kalau begitu, malam ini di kediaman Jenderal Du pasti akan ramai. Tapi pastikan tidak ada satu pun kabar yang bocor keluar.”

“Kakak tak perlu khawatir, semua sudah kuatur. Tidak akan ada yang tahu. Tapi…” melihat Feng Qing yang begitu tenang, Feng Rong tak dapat menahan rasa penasarannya, “Kakak, bagaimana kau tahu Iya akan mencelakai Du Yueyao?”

Padahal, Iya terlihat begitu polos dan tak berbahaya, meski ia tak akur dengan Du Yueyao, biasanya ia juga selalu mengalah. Memang benar, jangan menilai orang dari penampilan. Kadang, orang yang tampak polos justru berhati paling licik.

Feng Qing hanya tersenyum tanpa menjawab. Melihat itu, Feng Rong pun tak bertanya lebih jauh.

Malam itu, seperti yang diperkirakan Feng Qing, kediaman Jenderal Du benar-benar heboh. Ketika pria yang pada siang hari menggoda Du Yueyao dilemparkan ke kediaman Du, sontak suasana jadi kacau.

Du Yueyao yang masih marah melihat si pengganggu tiba-tiba muncul di hadapannya, langsung ingin bertindak lagi. Namun… kenapa yang dilemparkan justru dua orang? Untung saja, Du Sheng melihat surat yang terikat di tubuh salah satu pria itu dan segera menghentikan Yueyao.

Du Sheng memandangi kedua pria yang terbaring di lantai dengan mulut tersumbat, lalu menoleh ke Yueyao yang masih marah. Ia pun berkata dengan suara berat pada Du Weiheng, “Weiheng, bawa kedua orang ini. Ayah ingin menanyai mereka secara langsung. Dan Yueyao, kau juga harus mengubah sifatmu. Bawa Nona ke kamar dan biarkan dia menyesal seharian.”

Malam itu, lampu di ruang kerja Du Sheng menyala semalaman. Saat fajar mulai menyingsing, barulah Du Sheng keluar dengan wajah muram.

“Ayah, apa yang akan dilakukan pada kedua orang itu?” tanya Du Weiheng dengan hormat.

Tatapan tajam terlihat di mata Du Sheng, “Untuk saat ini, selesaikan saja mereka. Urusan lain tidak perlu dilakukan.”

“Ayah, apakah kita begitu saja membiarkan dia lolos? Dia berani-beraninya memanfaatkan kesempatan untuk membunuh orang itu dan menjebak adik. Apa kita biarkan saja? Lagipula, mungkinkah ini atas perintah Iya…?”

Du Sheng tahu apa yang dicurigai Weiheng, namun ia menggeleng dengan pasti, “Meski aku tidak akur dengannya, aku tahu wataknya. Aku rasa dia tidak tahu soal ini, jadi jangan sebarkan berita ini.”

“Tapi, Ayah…”

“Cukup. Ayah tahu apa yang ingin kau katakan. Jangan khawatir, siapa pun yang berani menyakiti keluarga Du, cepat atau lambat akan mendapat balasannya. Hanya saja, sekarang belum waktunya.”

Ia sudah beberapa kali menghadapi maut. Meski tidak suka bermusuhan, bukan berarti ia mudah diinjak.

“Baik, Ayah. Lalu…” Du Weiheng ragu sejenak, lalu bertanya, “Ayah benar-benar akan melakukan seperti yang tertulis di surat itu?”

Du Sheng menatap putranya, lalu menghela napas, “Weiheng, kita tahu cepat atau lambat ini harus terjadi. Daripada akhirnya menjadi korban persekongkolan, lebih baik kita lakukan sesuai isi surat. Ini juga demi menyisakan jalan keluar untuk keluarga Du.”

“Tapi, kenapa harus Pangeran Ketujuh? Bukankah Yang Mulia tidak akan mengizinkan?”

“Dulu memang tidak akan diizinkan. Tapi, Weiheng, apa kau lupa siapa yang paling berjasa hingga Pangeran Ketujuh bisa punya posisi seperti sekarang? Tidakkah kau mengerti hubungan di balik ini?”

Mendengar itu, Du Weiheng tertegun, lalu menyadari segalanya. Benar, di belakang Pangeran Ketujuh ada sang Putri Pemangku Tahta. Jika demikian, urusan di surat itu pasti akan disetujui.

Keesokan harinya, Du Sheng mengajukan pengunduran diri dari urusan militer, dengan alasan usia tua dan penyakit lama kambuh. Namun, karena belum ada yang bisa menggantikan di militer, Kaisar Qing menolak dan justru memerintahkan Pangeran Ketujuh, Feng Rong, untuk membantu Du Sheng mengurus urusan militer.

Walaupun secara resmi hanya membantu, status Feng Rong yang terhormat dan kecerdasannya membuat Du Sheng selalu mengajaknya berdiskusi dalam setiap keputusan. Beberapa waktu kemudian, Feng Rong pun mulai membangun otoritas di militer.

Semua perubahan ini selalu didengar Feng Qing dari Lusheng yang setia melaporkan setiap perkembangan, namun ia sendiri tidak pernah banyak campur tangan. Sekarang, satu-satunya yang paling ia khawatirkan adalah, sejak sebulan lalu Zhong Zhan meninggalkan ibu kota, ke mana sebenarnya ia pergi?

Setelah berbagai penelusuran, hasil laporan mata-mata membuat Feng Qing terkejut meski terasa masuk akal.

Zhong Zhan ternyata pergi ke Yian. Apakah ini ada hubungannya dengan Keluarga Gu dari Yian?

Berdiri di tepi jendela, Feng Qing menatap bunga-bunga yang entah sejak kapan bermekaran lagi di Istana Qingyun, lalu termenung.

Kini, pergerakan Iya dan Zhong Zhan sudah diawasi dengan ketat, Feng Rong pun berada di pihak Du Sheng, lambat laun kendali militer pun berpindah ke tangannya. Selama beberapa tahun ini, Feng Qing telah mengumpulkan banyak informasi tentang orang-orang yang mungkin berhubungan dengan keluarga Gu. Jika keluarga Gu bisa berbalik menjadi keluarga terkaya di negeri ini, itu pasti berkat putra sulung mereka, Gu Zhijing, yang menikahi Ye Zian—si Dewa Uang dari Fengcheng.

Jika dihitung waktunya, kini saatnya Feng Qing bertemu langsung dengan keluarga Gu di Yian.

Apa yang tidak ia ketahui adalah, saat ini ada seseorang yang membawa pesona luar biasa dari Yian, sedang melaju menuju ibu kota.

Saat itu, tanggal dua bulan tujuh tahun keenam belas masa pemerintahan Longqing—tepat ketika perayaan Qixi hampir tiba lagi.

Penulis: Kucing, babak baru akan segera dimulai.