Filsuf di Pinggir Jalan

Setelah makan siang, Yosuke Kazama menyampirkan ranselnya di punggung lalu keluar rumah.

Ia telah membuat janji untuk melakukan rapat virtual dengan editor dari Comic! H Seijinkan, sehingga ia harus mencari tempat yang cocok terlebih dahulu.

Saat ia keluar, Nyonya Hiiragi bahkan tidak bertanya ke mana Yosuke akan pergi.

Wanita itu hanya melambaikan tangan ke arahnya dan berkata, "Kazama-kun, aku dukung ya~"

Meskipun Nyonya Hiiragi tidak tahu detail spesifiknya, ia pasti bisa menebak garis besarnya.

Alhasil, mereka berdua berada dalam situasi di mana "jika kamu tidak mengungkapnya, aku akan pura-pura tidak tahu."

Cuaca di luar sangat panas. Baru saja Yosuke berjalan melewati tikungan jalan sambil menggendong ranselnya, keringat sudah mulai bercucuran di tubuhnya.

Tempat ini bukanlah kota besar seperti Tokyo, jadi tidak ada kantor jaringan waralaba seperti Starbucks di dekat sini.

Adapun beberapa kedai kopi kecil, suasananya persis seperti toko buku mereka sendiri—berukuran kecil dan sepi. Jika ia melakukan rapat virtual di sana, seluruh orang di dalam kedai akan mendengarnya.

Sepertinya ia hanya bisa melakukannya di luar ruangan...

Yosuke berjalan di jalur setapak kawasan perumahan, dan taman kota di depan sepertinya tempat yang lumayan bagus.

Bangku yang berada di paling ujung tepat berada di bawah naungan pohon, dan ada angin laut sepoi-sepoi berhembus di pulau itu. Selama tidak berada di bawah terik matahari, suhunya tidak akan terlalu panas, dan kebetulan saat ini tidak banyak orang di sana.

Yosuke berjalan cepat ke sana, melihat waktu, menyambungkan komputernya ke tempat wifi portabel ponselnya, menancapkan earphone, membuka perangkat lunak rapat virtual, dan masuk ke saluran yang dikirimkan oleh Shota Tanaka.

Lawan bicaranya adalah seorang pemuda yang tampak agak kurang terurus, janggutnya bahkan tidak dicukur bersih, rambutnya sedikit berantakan, mengenakan kacamata berbingkai hitam tebal, dengan kantung mata yang jelas, tampak seperti orang yang hampir mati kelelahan karena lembur.

Ia terlebih dahulu mengambil sekaleng kopi hitam dan meneguknya hingga habis.

Begitu menyadari bahwa Yosuke Kazama telah memasuki ruangan, ia langsung duduk dengan tegak.

"Sensei Ao no Kaze, saya Shota Tanaka, editor dari Comic! H Seijinkan. Mohon bimbingannya!" Shota Tanaka membungkuk ke arah kamera dengan tempo bicara yang sangat cepat.

Di tangannya ia memegang naskah manga yang telah dicetak dan dirapikan, dengan banyak catatan tertulis di atasnya.

"Kita tidak usah buang waktu. Pertama-tama saya ingin mengonfirmasi dengan Anda, apakah Anda bersedia bekerja sama dengan penerbit kami dengan honorarium dasar sebesar 6.000 yen per halaman, ditambah bonus mulai dari 30.000 hingga 50.000 yen untuk lima besar pemilih pembaca rubrik cerita pendek setiap bulannya?" Shota Tanaka langsung pada intinya tanpa basa-basi.

Shota Tanaka menjelaskan detail honorarium dengan cepat. Yosuke menghitungnya; manga tersebut berjumlah total 12 halaman, yang berarti honorarium dasarnya lebih dari 70.000 yen. Ia sangat puas dengan hal itu.

Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya ia menerbitkan karya semacam itu secara resmi, jadi ia bisa dianggap sebagai pendatang baru sejati.

Yosuke memberikan jawaban tegas, dan Shota Tanaka langsung masuk ke tahap penandatanganan kontrak elektronik secara online, dengan efisiensi yang tidak terlihat seperti perusahaan Jepang pada umumnya.

Namun, jika mempertimbangkan posisi majalah mereka, hal ini tergolong normal.

Situs web seperti DLsite, misalnya, terus secara aktif mereformasi strategi operasional mereka, bahkan meluncurkan versi multibahasa global, menyediakan berbagai metode pembayaran dari berbagai negara, serta menawarkan layanan satu atap yang sangat praktis untuk penerbitan, penjualan, dan kerja sama terjemahan luar negeri.

Selain itu, produsen video seperti FANZA dan SOD juga lebih mengikuti perkembangan zaman daripada kebanyakan perusahaan Jepang lainnya.

Bahkan industri offline yang relevan memiliki efisiensi kerja yang lebih tinggi daripada perusahaan tradisional.

Singkatnya, industri hiburan dewasa di Jepang memang sangat maju dan berbobot.

Selanjutnya adalah sesi diskusi tentang karya tersebut. Kesan yang diberikan Shota Tanaka kepadanya adalah seperti sedang mendiskusikan sebuah makalah akademis yang ketat.

"Sensei Ao no Kaze, menurut pemahaman saya, karya Anda memiliki dua daya tarik: wanita yang lebih dewasa dan sudut pandang dari bagian kaki. Khusus untuk poin kedua, saya punya beberapa saran."

Shota Tanaka membuat gestur dengan kedua tangannya, membentuk posisi menopang lengkungan kaki di telapak tangan: "Halaman 4 panel ketiga, saat karakter utama pria menggenggam kaki karakter utama wanita, posisinya sebenarnya tidak sesuai dengan kenyataan. Tunggu sebentar..."

Tanaka keluar dari bingkai layar, dan kembali beberapa detik kemudian dengan sebuah model berbahan silikon di tangannya.

Bukan, bro???

Yosuke Kazama langsung membelalakkan mata melihat benda di tangan pria itu.

Shota Tanaka menopang model itu dengan kedua tangan dengan ekspresi serius dan berkata ke arah kamera: "Lihat, saat telapak tangan menopang tumit, seluruh telapak kaki sebenarnya akan terdorong ke depan secara alami, tetapi gerakan yang Anda gambar sedikit terangkat ke belakang."

Sambil berkata demikian, ia berhenti sejenak dan bertanya: "Sebelum menggambar, apakah Sensei Ao no Kaze pernah mempraktikkan gerakan ini secara langsung dengan pacar Anda?"

Yosuke Kazama tertegun sejenak, dan pria di seberang sana buru-buru membungkuk untuk meminta maaf: "Maaf, maaf, saya terlalu banyak bertanya, haha... Tidak apa-apa, tidak apa-apa, nanti silakan periksa email Anda, saya akan mengirimkan beberapa tautan referensi yang seharusnya bisa membantu Anda."

"Kalau begitu... terima kasih banyak..."

Yosuke Kazama melihat pria itu memegang model sambil memeragakan gerakan, lalu melihat kembali gerakan tubuh yang ia gambar sendiri, yang memang tampak sedikit tidak wajar.

Bagaimanapun, ia memang belum pernah mempraktikkannya secara nyata, dan semuanya dipelajari melalui beberapa materi gambar dan video.

Namun, model ini cukup menarik juga, apakah ia harus membelinya satu?

Tetapi jika benda semacam itu ditaruh di rumah, seandainya mereka menemukannya, mereka pasti akan salah paham dan menganggapnya sebagai seorang cabul.

Lebih baik ia meminta bahan referensi langsung kepada Nyonya Hiiragi. Nyonya Hiiragi yang suka membantu pasti akan menyetujui permintaan yang tidak berlebihan ini.

Setelah mengobrol dengan Shota Tanaka, Yosuke Kazama baru menyadari bahwa dirinya sama sekali tidak pantas disebut sebagai seorang pencinta kaki.

Tanaka memang seorang editor manga profesional. Hanya dari satu gerakan kaki saja, ia berhasil menemukan beberapa bagian gambar yang tidak wajar, sekaligus memberikan beberapa saran pose yang lebih "menarik perhatian".

Misalnya saja, saat duduk bersila di atas tatami dengan sudut pandang dari belakang, kedua kaki diletakkan di bawah pantat, dan ujung kaki sedikit miring ke arah tengah, membentuk komposisi segitiga ganda dari tepi ke tepi, seperti piring saji yang menyajikan makanan lezat. Ini bisa dijadikan panel cerita yang sangat menonjol.

Setelah bagian saran tentang karya selesai disampaikan, Yosuke Kazama bertanya kepada Shota Tanaka dengan penuh kagum: "Editor-san, bolehkah saya tahu apakah Anda secara khusus meneliti bidang ini?"

Shota Tanaka merapikan kacamatanya, dan sudut mulutnya membentuk senyuman bangga: "Saya lulus dari Jurusan Studi Budaya Komprehensif Universitas Tokyo, dan arah penelitian saya adalah budaya kaki. Inilah juga alasan mengapa saya sangat menghargai karya Sensei Ao no Kaze. Hanya orang yang benar-benar paham yang bisa melihat potensi dari karya Sensei."

Universitas Tokyo ternyata memiliki arah penelitian semacam itu?

Ini adalah pertama kalinya Yosuke mendengarnya, benar-benar membuka wawasannya.

Rapat virtual dengan Shota Tanaka berlangsung selama sekitar satu jam, dan Yosuke mencatat banyak poin yang disebutkan selama percakapan tadi di dokumen miliknya sendiri.

Pada saat yang sama, ia menerima sebuah email.

Lampirannya berisi dua dokumen: yang pertama adalah catatan poin-poin penting rapat tadi, dan yang kedua adalah daftar tautan serta pengantar situs web yang tersusun rapi.

Yosuke pertama-tama mencari nama Shota Tanaka dengan rasa penasaran dan menemukan sebuah artikel.

『"Filsuf Jalur Kaki" Peneliti Ilmu Budaya Lintas Wilayah Universitas Tokyo—Shota Tanaka』

Pantas saja ia lulusan Universitas Tokyo.

Kemudian ia membuka dokumen yang penuh dengan tautan tersebut. Belajar tentu saja paling baik dilakukan saat malam sudah larut dan suasana sunyi, jadi sekarang ia hanya membacanya sekilas terlebih dahulu.

...

Sementara itu, di sisi toko buku, Chiyo Saotome sudah pulang sekolah.

"Bibi Hiiragi, cuacanya panas sekali, kipas angin di kamar sepertinya rusak," kata Chiyo Saotome kepada Nyonya Hiiragi.

"Kipas angin di kamarmu itu sudah kurang bagus sejak tahun lalu, kan? Cuaca seperti ini tidak boleh tidak ada kipas angin. Bagaimana kalau Chiyo repot-repot pergi membeli yang baru?" Hiiragi Aoi berjalan ke balik meja kasir untuk mengambil uang.

"Uang untuk membeli kipas angin masih saya miliki kok, lagipula itu kan untuk saya pakai sendiri," Chiyo melambaikan tangannya kepada Nyonya Hiiragi dan berkata.

"Chiyo-chan, kamu tinggal di rumah Bibi. Karena kamu adalah penyewa, peralatan listrik di kamar tentu saja harus Bibi yang sediakan. Tunggu sebentar..." Hiiragi Aoi menyerahkan selembar uang sepuluh ribu yen kepada Chiyo. "Nah, terimalah, belikan satu untuk Kazama-kun juga. Kamarnya belum ada kipas angin, toko alat elektronik seharusnya bisa membantu mengantarkannya."

"Eh? Apakah dia tidak di rumah?" tanya Chiyo.

"Hmm, Kazama-kun bilang ada urusan dan pergi keluar," Hiiragi Aoi mengangguk tanpa menjelaskan secara detail.

"Baiklah, kalau begitu saya pergi ya," Chiyo menerima uang tersebut, melambaikan tangan kepada Nyonya Hiiragi, lalu keluar dari toko buku.

Chiyo berjalan menuju arah toko alat elektronik. Baru saja ia melewati tikungan jalan, pandangannya menyapu ke arah taman kota di samping, dan ia langsung menghentikan langkahnya.

Ia langsung mengenali seseorang yang duduk di bangku paling ujung taman, dengan komputer laptop diletakkan di atas pangkuannya.

Chiyo bersembunyi di samping mesin penjual otomatis, mengamati sejenak secara diam-diam, dengan sedikit kerutan di dahinya.

Apa yang sedang ia lakukan di sana?

Rasa curiga muncul di benak Chiyo, dan rasa penasarannya langsung membuncah.

Oleh karena itu, Chiyo memutar lewat jalan setapak di samping, menuju ke sisi lain taman kota, dan tiba di belakang Yosuke Kazama.

Gadis itu berjinjit, mendekat selangkah demi selangkah tanpa suara...