Kaki di atas terompah bagaikan salju, tanpa mengenakan kaus kaki berkepala gagak.

Kazama Yosuke merasa segala sesuatu di sekitarnya melambat, berbagai suara di telinganya menjadi lamban, dan seluruh indranya terpusat pada kulit di bagian atas pahanya.

Kulit telapak kaki yang lembut dan sedikit sejuk tadi, kini, akibat gesekan, telah menghasilkan suhu yang membakar.

Rasa panas ini dengan cepat merambat ke seluruh tubuhnya, membuatnya merasa haus dan tenggorokannya kering.

Terutama gerakan kecil yang nakal itu, membuat detak jantungnya yang tadinya hampir tidak bisa ia tenangkan menjadi berdegup kencang.

Nyonya Hiiragi mengenakan celana pendek ketat musim panas. Di antara para wanita, tinggi badannya di atas rata-rata, dan sepasang kakinya tampak sangat jenjang. Kulitnya yang seputih salju dan merona memancarkan tekstur seperti madu di bawah cahaya hangat toko buku.

Dia benar-benar berada di usia yang paling menggugah selera...

"Kakak bertanya lagi padamu, jawab dengan jujur."

Kazama Yosuke merasakan kulit di pahanya dicubit dengan lembut.

"Kau, dalam hal percintaan, sebenarnya apakah kau berpengalaman?"

Tampaknya Nyonya Hiiragi sangat ingin mendapatkan jawaban atas pertanyaan ini.

Kazama Yosuke mengulurkan tangannya, menahan kaki yang terus merangsek maju itu melalui kain celananya.

"Meskipun aku pernah punya pacar yang tidak benar-benar menjalin hubungan asmara, sebenarnya kami hanya berdiskusi tentang pembuatan karya bersama. Saat itu pikiran kami sangat polos, sama sekali tidak memikirkan masalah percintaan..."

"Jadi, benar-benar tidak melakukan apa-apa?"

"Hm."

"Kalian tinggal bersama?"

"Kadang-kadang saling berkunjung."

"Berduaan di dalam satu ruangan juga tidak melakukan apa-apa?"

"Juga tidak melakukan apa-apa."

"Kazama-kun, kau benar-benar seorang... pria budiman ya."

"Terima kasih..." Kazama Yosuke tidak tahu apakah dia harus berterima kasih. Ini seharusnya dianggap sebagai pujian, kan?

Saat itu mereka baru saja masuk SMA, perasaan semacam itu benar-benar hanya resonansi dalam hal penciptaan karya. Mungkin ada sedikit perasaan percintaan di antara pria dan wanita, tetapi energi utama mereka dicurahkan untuk berkarya.

Terutama dia, yang hampir mencurahkan seluruh energinya untuk berkarya; dia sangat terobsesi dengan penciptaan karya.

Saat mengobrol santai waktu itu, mereka selalu mengatakan bahwa saat ini mereka sebatas pacar, dan baru akan benar-benar berpacaran secara resmi setelah manga tersebut selesai.

Oleh karena itu, pengalaman yang seharusnya didapatkan, justru tidak diperoleh oleh Kazama Yosuke.

Kazama Yosuke mendorong tangannya sedikit ke depan. Nyonya Hiiragi tahu batasan; gerakan di bawah meja bar itu hanya sebatas singgahan sesaat, lalu berhenti begitu saja, menatap lho-tang dalam ke mata Kazama Yosuke.

"Ngomong-ngomong, panggil aku Kakak mulai sekarang." Hiiragi Aoi berkata dengan nada memerintah.

Setelah mengatakan itu, pandangannya melintasi bahu Kazama Yosuke, beralih ke Chiyo yang sedang tidur di sofa, lalu menambahkan, "Saat hanya ada kita berdua."

Kazama Yosuke mengangguk dengan leher yang sedikit kaku: "Baik, Kak Hiiragi."

Mendengar Kazama Yosuke memanggilnya kakak, Hiiragi Aoi hampir tertawa karena senang. Ia menyipitkan matanya yang masih menyisakan sedikit lingkaran hitam samar, dan berkata, "Kalau begitu mohon bimbingannya ya, dalam hal riset~ Meskipun Kakak yang membantumu meriset, A-dík, na-kal~"

Kazama Yosuke mendapat kilasan inspirasi dan menyadari bahwa wanita itu semakin menjadi-jadi.

Meskipun Kazama Yosuke tidak memiliki pengalaman nyata, ia tetap dapat merasakan makna di balik ucapan Nyonya Hiiragi.

Sebenarnya ia ingin sedikit bergeser, mengganti posisi duduknya, dan merapikan ikatan celananya.

Bagaimanapun, tadi tidak ada apa-apa, tapi sekarang ia sudah merasa terlalu ketat.

"Kak Hiiragi, aku harus menjelaskan satu hal lagi..."

"Katakan." Hiiragi Aoi tersenyum cerah saat ini, seolah-olah ia kembali ke masa remaja sepuluh tahun yang lalu.

Kazama Yosuke berkata dengan sungguh-sungguh: "Meskipun manga yang kubuat bertema harem dan percintaan, isinya dijamin murni dan pantas. Sekalipun ada adegan fanservice, itu adalah jenis yang bisa diserialisasikan secara terang-terangan di majalah manga anak laki-laki."

"Hmm, lalu?"

"Lalu..." Sudut bibir Kazama Yosuke berkedut tipis, lalu berkata, "T-tidak ada apa-apa lagi, hanya ingin menyebutkannya saja."

Hiiragi Aoi kemudian bertanya: "Mengenai kesukaanmu seperti itu, kau yakin itu disukai oleh pembaca secara umum?"

"Manga harem romantis yang murni?" Kazama Yosuke berkata secara alami, "Tentu saja, manga semacam ini disukai oleh pembaca dari segala usia..."

Baru setengah jalan ia berbicara, ia merasakan ujung jari kaki Hiiragi Aoi mencolek dengan penuh tenaga.

"Yang kutanyakan bukanlah masalah 'harem' seperti itu."

"Eh? Lalu apa?" Kazama Yosuke bingung.

Merasakan senyum penuh tipu muslihat yang diselubungi kenakalan dari sang Kakak di depannya, serta gerakan di bawah meja bar yang membuatnya gelisah.

Kazama Yosuke akhirnya mengerti apa yang dimaksud olehnya.

"Uhuk-uhuk, yang ini..." Kazama Yosuke batuk kering dua kali, otot di sudut bibirnya sedikit berkedut, mempertahankan senyum kaku yang terpaksa, "Kurasa, setidaknya 92% pembaca menyukainya..."

"Begitu spesifik persentasenya?"

"Sebenarnya bahkan bisa lebih tinggi lagi, karena ini adalah hobi yang sangat elegan." Kata Kazama Yosuke.

"Elegan?" Hiiragi Aoi mengetuk-ngetukkan kakinya menggunakan pergelangan kaki sebagai tumpuan. Namun karena ruang di dalam celana panjangnya terbatas, ia hanya bisa mengeluarkan suara "plak" yang sangat pelan. Ia menatap Kazama Yosuke, lalu melanjutkan, "Ayo, beri tahu Kakak, elegannya di sebelah mana?"

"Kaki bagaikan embun beku di atas baki, tanpa mengenakan kaus kaki berparuh gagak." Kazama Yosuke melafalkan sebaris puisi dengan pelafalan standar.

Hiiragi Aoi menatapnya dengan pandangan "apa yang kau bicarakan".

"Ini adalah puisi kuno Tiongkok, ditulis oleh penyair terkenal Li Bai." Kazama Yosuke menjelaskan, "Penyair yang menulis 'Cahaya bulan di depan tempat tidur, disangka embun beku di atas tanah', ada di buku pelajaran."

Begitu mendengar tentang Pikiran Malam Tenang, Hiiragi Aoi langsung mengerti. Versi Jepang dari puisi ini juga dimasukkan ke dalam buku pelajaran sekolah dasar di Jepang. Ia dulu menghafalnya saat masih kecil, tetapi tidak diujikan.

"Lalu apa arti puisi yang kau lafalkan tadi?" Tanya Hiiragi Aoi.

"Telanjang kaki yang seputih salju setelah melepas kaus kaki hitam." Kazama Yosuke menerjemahkan baris puisi tersebut.

"?"

Melihat Hiiragi Aoi yang sedikit mengerutkan kening, Kazama Yosuke mengangkat bahunya dan berkata, "Aku hanya bisa menerjemahkan artinya saja, pastinya tidak seanggun puisi karya sang Dewa Puisi Li Bai."

"Itu juga sama sekali tidak elegan." Hiiragi Aoi memutar bola matanya ke arah Kazama Yosuke.

"Tapi itu memang membuktikan bahwa ini adalah hobi yang cukup elegan, sama seperti para sastrawan dan cendekiawan dari masa ke masa." Kata Kazama Yosuke.

"Kau pandai sekali berbicara omong kosong, pantas saja kau seorang penulis." Hiiragi Aoi menutup mulutnya sambil tersenyum dan berkata, "Terlepas dari elegan atau tidaknya ini, menurutmu bagian Kakak..."

Ngomong-ngomong sampai di sini, Hiiragi Aoi tidak menyebutkan kata itu, melainkan kembali bergerak dengan nakal, lalu melanjutkan: "...apakah elegan?"

"Tertutup." Kazama Yosuke menunduk dan melirik sekilas.

Hiiragi Aoi menarik kembali kakinya, lalu menyilangkan kakinya dengan sangat sengaja. Wajahnya dengan jelas merona kemerahan.

Kazama Yosuke mengamati dengan sungguh-sungguh selama beberapa detik, baru kemudian memberikan jawaban yang pasti: "Hm, elegan, benar-benar sangat elegan."

Apa yang dikatakan Kazama Yosuke adalah kejujuran yang murni.

Benda indah dengan kurva yang lembut, seputih umbi bakung yang jernih, serta bersih dan harum ini, tanpa ragu layak menyandang kata "elegan".

Dan harus ditulis dengan huruf katakana yang diperbesar dan ditebalkan.

Beri Ereganto!