50. Kemudian hujan turun deras, membasahi pakaian.

Cahaya bulan, suasana malam, permukaan laut, dan angin kencang.

Dalam latar suasana seperti ini, kata kunci yang paling tepat tentu saja adalah “sejuk”.

Meminta Nyonya untuk menanggalkan pakaian tentu kurang sopan, tetapi alas kaki yang membungkus kedua belah kaki itu boleh-boleh saja dilepaskan.

Oleh karena itu, Kazama Yosuke mengangguk begitu saja.

Hiiragi Aoi memegang salah satu ujung tali sepatu, menariknya dengan lembut, lalu menopang bagian tumit sepatu dengan telapak tangannya dan melepas sepatu tersebut.

Kaki yang jenjang itu, karena mengenakan kaus kaki berwarna terang, tampak sangat jelas di bawah temaram malam.

Nyonya merenggangkan kedua kakinya, kelima jarinya meregang lebar, lalu merapat kembali, dan bertumpu di atas pembatas beton.

Kemudian, ia melepas kaus kaki pendek yang membalut kedua kakinya dan menyelipkan kaus kaki itu ke dalam lubang sepatu.

Hiiragi Aoi meletakkan sepatu tersebut di balik pembatas beton yang terlindung dari angin, agar sepatu itu tidak terbawa angin.

Pandangannya tertuju pada kedua kaki Nyonya Hiiragi yang bertumpu di atas pembatas beton.

Sepasang kaki yang terbebas dari kaus kaki itu tampak semakin putih.

Bukan kepucatan yang tipis, melainkan kulit sehalus susu kental manis yang terpancar kemilau di bawah cahaya bulan yang diselimuti kabut tipis.

Adapun lubang sepatu, pada dasarnya adalah mulut dari sepatu itu sendiri.

Pikiran semacam itu tiba-tiba melintas di benak Kazama Yosuke.

…24.9%……

Bagi seorang penulis beraliran pencarian materi, wajar saja jika berbagai macam pemikiran muncul selama proses pengumpulan bahan.

Sebab, menjadikan apa yang terlihat di depan mata sebagai satu-satunya bahan adalah metode tingkat terendah; yang lebih penting adalah berimajinasi melalui apa yang terlihat dan menghasilkan lebih banyak materi cerita.

Contohnya seperti urusan lubang sepatu ini.

Sepatu dengan sabar dan setia selalu terisi oleh kaki seorang gadis setiap hari, dan kaki tersebut mengenakan berbagai kaus kaki dengan bahan, model, dan warna yang berbeda-beda, ibarat selai spesial yang disiram di atas kue tart.

Adakah orang yang merasa iri pada sepatu itu?

Kazama Yosuke sama sekali tidak iri pada sepatu tersebut, sebab sepatu selalu diinjak di bawah kaki setiap hari, sementara ia lebih suka berada di atas dan memegang kendali penuh.

Penghargaan dari orang lain pada akhirnya hanyalah pemberian, Kazama Yosuke lebih memilih untuk memberikan penghargaan pada dirinya sendiri.

Angin kencang bertiup dari arah laut, membawa serta aroma asin lautan, lalu menyapu tubuh Nyonya Hiiragi, yang pastinya turut membawa aroma khas sang Nyonya.

Kazama Yosuke menarik napas dalam-dalam, namun tidak berhasil menangkap detail aroma tersebut di udara.

Sayang sekali, ia hanya memiliki lidah dewa, bukan hidung dewa.

Hiiragi Aoi menyelipkan rambutnya yang sedikit berantakan karena angin ke belakang telinga, lalu berkata kepada Kazama Yosuke, “Anginnya… begitu kencang, apakah kamu masih bisa menggambar?”

Di tengah deru angin kencang, suaranya terdengar bergetar, bahkan sempat membuat Kazama Yosuke mengira Nyonya Hiiragi sedang memuji Kazama-kun yang begitu besar, alih-alih mengatakan anginnya yang begitu kencang.

“Tidak masalah.” Kazama Yosuke mengacungkan jempolnya ke arah Hiiragi Aoi.

Kazama Yosuke merenggangkan kedua kakinya dengan posisi satu di depan dan satu di belakang, berdiri tegak melawan terpaan angin kencang.

Untunglah buku sketsa miliknya memiliki sampul yang tebal dan kaku, sehingga meskipun digenggam di tangan tetap terasa stabil, dan menggambar dengan pensil di atas kertas sama sekali bukan masalah.

“Kalian yang suka menggambar ini benar-benar kerja keras ya,” ucap Hiiragi Aoi saat melihat Kazama Yosuke hampir kehilangan keseimbangan akibat terjangan angin.

“Ini bukan apa-apa,” jawab Kazama Yosuke sambil menggoreskan garis-garis di atas kertas. “Dulu demi menggambar pemandangan hujan lebat, aku sengaja berdiri di tengah hujan sambil membawa payung, tetapi payungnya malah terbawa angin.”

“Apakah kertasnya tidak basah?” tanya Hiiragi Aoi dengan rasa penasaran.

“Ini kertas tahan air, harganya cukup mahal setiap lembarnya,” jawab Kazama Yosuke.

Selama bisa mengabadikan pemandangan terindah, angin kencang maupun badai bukanlah halangan besar.

Meskipun Kazama Yosuke juga bisa mengambil foto menggunakan ponsel, prioritas utama tetaplah menggambar dengan tangan sendiri.

Fotografi hanya akan merekam segala sesuatu di depan mata secara mentah-mentah, sementara lukisan mengandung perasaan pada saat itu juga. Seorang pelukis akan berkarya berdasarkan apa yang dilihatnya, sekaligus memperlihatkan titik fokus sang pelukis saat menciptakan karya tersebut.

Contohnya seperti sepasang kaki anggun tingkat seni milik Nyonya Hiiragi yang sedang digambar secara teliti oleh Kazama Yosuke saat ini.

Tak lama kemudian, Kazama Yosuke benar-benar hanyut dalam dunianya sendiri. Garis demi garis berkumpul di atas kertas membentuk rupa Nyonya Hiiragi, beserta lautan di belakangnya, bulan di langit, serta gumpalan awan yang padat.

Ketika sedang asyik mempertegas garis-garis detail tersebut, Kazama Yosuke menyadari bahwa sepasang kaki Nyonya Hiiragi sedikit bergeser.

Gerakan tangannya terhenti, dan Kazama Yosuke pun bertatapan dengan Hiiragi Aoi.

Hiiragi Aoi mengulurkan tangan untuk menyentuh punggung kakinya sendiri, lalu mendongak menatap langit.

“Apakah hari mau hujan?” Hiiragi Aoi membuka telapak tangannya ke arah langit dan menggosok-gosokkan jari-jarinya.

Pada saat yang sama, Kazama Yosuke juga merasakan sensasi dingin di ujung hidungnya saat butiran air jatuh.

Kemudian, beberapa butir air hujan lainnya jatuh menimpa kertas gambar, membuat goresan kaki Nyonya Hiiragi yang baru saja diselesaikannya menjadi luntur terkena air.

Seharusnya ia memang menggunakan kertas tahan air tadi.

Kazama Yosuke buru-buru menutup buku sketsanya.

“Nyonya Hiiragi! Hari mulai hujan, sebaiknya kita kembali saja, ya?” seru Kazama Yosuke.

“Ini hanya gerimis kok,” balas Hiiragi Aoi. “Di pulau ini memang seperti ini, terkadang itu bukan benar-benar hujan, melainkan cipratan air laut yang terbawa angin.”

“Tapi, pemandangan kali ini juga sudah hampir selesai digambar,” kata Kazama Yosuke.

“Oh ya? Coba biarkan aku melihatnya.” Hiiragi Aoi melambaikan tangan ke arah Kazama Yosuke.

Nyonya Hiiragi membalikkan tubuhnya sedikit, duduk di atas pembatas beton, dan mencoba meraih sepatu di tanah dengan kedua kakinya. Namun, pembatas tersebut agak terlalu tinggi, sehingga ujung jarinya hanya mampu menyentuh bagian tumit sepatu.

Alhasil, ia tetap duduk dengan posisi tersebut, memiringkan tubuhnya untuk melihat buku sketsa yang sedang dibuka oleh Kazama Yosuke.

Nyonya Hiiragi merapikan rambutnya, mengumpulkan helai-helai rambut yang berantakan karena angin, lalu menyapunya ke sisi leher.

Begitu dekat, di tengah aroma asin angin laut, Kazama Yosuke mencium secercah werangi yang lembut.

Hiiragi Aoi memperhatikan lukisan karya Kazama Yosuke dengan saksama. Senyum di sudut bibirnya semakin mengembang, dan ia berkata, “Kemampuan menggambar Kazama-kun sangat bagus. Lukisan ini bahkan terlihat lebih cantik daripada diriku aslinya.”

“Terima kasih atas pujiannya,” ucap Kazama Yosuke.

“Apakah kamu tidak mau berbasa-basi sedikit?” Hiiragi Aoi terkekeh sambil menutup mulutnya dengan tangan, lalu melanjutkan, “Misalnya berkata, ‘Sebenarnya Nyonya Hiiragi jauh lebih cantik aslinya’ atau semacamnya.”

“Sebenarnya Nyonya Hiiragi jauh lebih cantik aslinya,” ucap Kazama Yosuke seketika.

“Sekarang mengatakannya sudah terlambat!” Hiiragi Aoi tertawa semakin gembira.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita jalan-jalan sebentar lagi? Aku ingin menggambar pemandangan pantai,” kata Kazama Yosuke sambil mulai mengajukan permintaan.

“Baiklah, ayo kita pergi.” Hiiragi Aoi melompat turun dari pembatas beton, membuat gaunnya berkibar tertiup angin.

Ia memungut sepasang sepatunya, tanpa ada niat sedikit pun untuk mengenakannya kembali.

“Di sana, jaraknya sekitar lima puluh meter dari sini,” ujar Hiiragi Aoi sambil menunjuk ke depan. “Aku ingat ada jalan masuk menuju ke pantai dari sana.”

Kazama Yosuke mengingatnya.

“Aku, Chiyo, dan Mio pernah turun lewat sana sebelumnya,” kata Kazama Yosuke.

“Kalau begitu, ayo kita ke sana.” Hiiragi Aoi menepuk pundak Kazama Yosuke, lalu berjalan dengan telanjang kaki di atas permukaan semen, melangkah menuju pintu masuk yang mengarah ke pantai.

Kazama Yosuke mengikuti di belakangnya. Lingkungan sekitar tampak begitu remang-remang, kecuali sepasang kaki jenjang yang melangkah ringan itu seolah memancarkan kilau lembut, tampak sangat mencolok di dalam gelap.

Jika ditanya hal apa yang paling menarik perhatian di tempat itu, yang pertama adalah bulan di langit, sementara yang kedua dan ketiga adalah sepasang keindahan yang sedang melangkah silih berganti di hadapannya.

Rencana Kazama Yosuke adalah menyuruh Hiiragi Aoi berdiri di batas hempasan buih ombak, dengan punggung kakinya yang terendam air laut dan sedikit menempel butiran pasir halus, lalu memalingkan wajah menyambut cahaya bulan sementara gaunnya berkibar tertiup angin di belakangnya.

Komposisi pemandangan seperti itu sungguh luar biasa indah.

Namun, tepat saat keduanya menginjakkan kaki di atas pasir pantai, butiran air hujan yang turun dari langit tiba-tiba berubah menjadi semakin lebat.

“Hujan semakin deras!” Hiiragi Aoi seketika menghentikan langkahnya, menatap ke arah langit lalu beralih memandang Kazama Yosuke. “Apakah kertas yang kamu pakai ini tahan air?”

“Bukan,” jawab Kazama Yosuke sambil mendekap erat buku sketsa di depan dadanya untuk melindunginya.

“Lalu bagaimana ini…” Belum sempat Nyonya Hiiragi menyelesaikan kalimatnya, hujan tiba-tiba turun dengan sangat deras, menderu bersama embusan angin laut yang bertiup kencang.

“Eh?!”

Nyonya Hiiragi buru-buru membalikkan badan, namun hal itu hanya berhasil melindungi bagian depannya agar tidak basah, sementara bagian punggungnya langsung basah kuyup seketika.

Begitu pula dengan Kazama Yosuke. Sambil terus melindungi buku sketsa di tangannya dengan sekuat tenaga, seluruh tubuhnya kini sudah benar-benar basah kuyup diguyur air hujan.

“Cepat, ikuti aku!” Nyonya Hiiragi menarik tangan Kazama Yosuke dan berlari menuju sisi lain pantai.

Hiiragi Aoi berlari kecil meninggalkan jejak kaki yang berderet cepat di atas pasir. Kazama Yosuke menggenggam erat tangan yang lembut itu dengan satu tangan, sementara tangan yang lainnya mendekap buku sketsa, berlari kencang menerjang tirai hujan yang kini telah berubah menjadi badai deras.

Akhirnya, mereka tiba di tempat di mana sebelumnya Mio dan rekan-rekan klub musik ringannya berlatih. Area pantai di sini terasa lebih luas, dengan beberapa payung pantai berukuran besar yang tertancap kokoh di atas pasir.

Hiiragi Aoi berlari dan berteduh di bawah salah satu payung besar tersebut, sehingga terjangan hujan langsung berhasil dihalangi. Namun, hujan di pantai pada musim panas terasa begitu ganas; butiran-butiran air sebesar biji jagung menghantam pasir, memercikkan campuran pasir halus dan air hujan ke segala arah tanpa menyisakan tempat untuk bersembunyi.

Nyonya Hiiragi menyibak rambutnya yang basah kuyup ke belakang, lalu merapikan kerah pakaiannya.

“Gawat, gawat, semuanya sudah basah kuyup…”