Bab 66: Tahukah Kamu Berapa Harga Sawi Hijau per Jin Saat Ini?

Manajer Departemen Makanan dan Minuman Hotel, Wu Yaohua, kembali mendatangi dapur belakang.

"Tuan Shi, tamu yang tadi itu datang lagi. Dia bilang rasa sayur *cai xin* dalam dua hari terakhir ini sangat enak."

Tuan Shi sedang membereskan pekerjaannya yang terakhir. Mendengar itu, ia tersenyum dan berkata, "Baguslah kalau begitu. Sepertinya kemampuan memasak saya tidak ada masalah, ini murni karena kualitas bahan makanannya. Kualitas *cai xin* dua hari ini memang sangat bagus, tidak ada bagian putih yang keras di tengah batangnya."

Setelah jeda sejenak, Tuan Shi bertanya lagi, "Apakah tamu ini orang yang sangat penting?"

Ia bertanya demikian karena Wu Yaohua sudah datang dua atau tiga kali khusus untuk membicarakan hal ini.

Wu Yaohua mengangguk. "Sangat penting. Direktur Xu sendiri yang menyambutnya. Pelanggan sepertinya sangat menyukai sayuran hijau, terutama *cai xin*. Tadi Direktur Xu berpesan agar rasa masakannya dijaga tetap stabil dan tidak naik turun, karena pengalaman pelanggannya menjadi kurang baik jika rasanya berubah-ubah."

Tuan Shi berpikir sejenak dan berkata, "Hal yang paling utama tentu saja kestabilan bahan bakunya. Selama *cai xin* yang dikirimkan bagus, masakan yang dihasilkan pasti enak. Belakangan ini pasokan *cai xin* juga tidak terlalu mencukupi, sampai-sampai di penghujung hari kami terpaksa menggantinya dengan sayuran hijau lainnya."

Wu Yaohua menimpali, "Baiklah, karena manajer umum sudah bersuara, nanti saya akan bicarakan hal ini dengan Xu He."

"Itu keputusan yang bagus."

Beberapa saat kemudian, Xu He menerima pesan dari Wu Yaohua.

Ketika ia mengetahui bahwa rasa *cai xin* dalam beberapa hari terakhir menjadi lebih lezat dan membuat sepupunya sangat puas, ia seketika mematung.

Seharusnya tidak seperti ini!

Bagaimana bisa *cai xin* dari Pasar Sayur Jiangxin kalah dari petani sayur kecil?!

Namun, kenyataannya terpampang jelas di hadapannya.

Untuk sesaat, Xu He meragukan kemampuan Pasar Sayur Jiangxin. Sayuran yang mereka tanam bahkan kalah bagus dari hasil kerja seorang petani kecil, untuk apa lagi mereka dipertahankan!

Akan tetapi, petani sayur Chen saat ini hanya mau memberinya lima puluh kati *cai xin* setiap hari.

Sungguh situasi yang pelik!

Di saat yang sama, Mao Liangcai si Rambut Keriting baru saja selesai menemui beberapa pelanggan dan merasa sedikit lega.

Setelah sayur-sayuran yang dikirimkannya belakangan ini dicampur dengan kangkung milik petani Chen, reputasinya setidaknya masih bisa diselamatkan.

Pasokan untuk pabrik-pabrik maupun instansi pemerintah berhasil dipertahankan.

Satu-satunya kekurangan adalah biaya yang dikeluarkan terlalu tinggi.

Terutama kangkung, harganya terus meroket dan kini telah mencapai dua yuan setengah per kati.

Sementara itu, harga pasokan untuk instansi pemerintah dan pabrik biasanya ditetapkan sebulan sekali.

Sebagian kontrak yang disepakati sebelumnya kebetulan jatuh pada pertengahan bulan lalu saat harga sedang murah-murahnya. Meskipun saat itu harganya bagus dan keuntungannya memadai, siapa yang sanggup bertahan ketika harga sayuran daun kini melambung ke titik tertinggi sepanjang sejarah?

Sebagian besar pesanan pasokan Mao Liangcai kini berujung pada kerugian.

Hanya saja, ia tidak punya pilihan lain saat ini!

Situasi ini memaksanya untuk menundukkan kepala di hadapan petani Chen. Meskipun petani Chen telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik beberapa hari ini, ia tetap mencatat semuanya dalam hati.

Menjelang dini hari.

Mao Liangcai tiba di pasar grosir sambil menguap lebar.

Sekilas melihat keadaan sekitar, ia langsung tahu bahwa pasokan sayur hari ini masih sedikit dan ia harus bersiap merebutnya. Sialan, bagaimana bisa petani Chen memiliki begitu banyak sayur?!

Harga kangkung tetap dua yuan setengah per kati, begitu pula dengan oyong dan pare yang sama sekali tidak murah, sementara *cai xin* sama sekali tidak dijual kepadanya.

Meskipun hatinya dipenuhi kejengkelan, ia tetap memasang wajah tanpa ekspresi dan mulai memesan.

"Kangkung delapan puluh kati, oyong sepuluh kati, pare sepuluh kati."

"Semuanya dua ratus empat puluh yuan."

Mao Liangcai menyerahkan uang tersebut sementara hatinya terasa sangat sakit bagaikan ditusuk-tusuk. Membeli sayur dengan harga seperti ini benar-benar menyayat hati, dan satu-satunya hal yang sedikit menghiburnya adalah kenyataan bahwa masih ada orang lain yang tidak kebagian sayur.

Tak lama kemudian, ia melihat pria botak itu datang lagi. Ia mengira pria botak tersebut akan bersikap seperti kemarin—membayar lalu pergi dengan santai. Namun, dugaannya meleset. Pria itu justru sedang bernegosiasi dengan petani Chen.

"Petani Chen, bisakah engkau memberiku lebih banyak *cai xin*, aku akan menambah harga untukmu!"

"Bagaimana kalau tiga yuan per kati?!"

Mao Liangcai merasa ngilu di giginya sekadar mendengarnya.

Mana ada cara menawar seperti itu?!

Apakah engkau masih berniat memberiku kesempatan untuk membeli *cai xin* dari petani Chen?!

Chen Jiazhi pun sempat tertegun sejenak.

Harga langsung melonjak menjadi tiga yuan?

Ia merenung sejenak; lahan nomor dua dan nomor lima masing-masing seluas seperempat mu ditanam pada tanggal 18 Mei, dan sebagian sudah bisa dipanen.

Setelah itu disusul oleh lahan seluas setengah mu yang ditanam mulai tanggal 20 Mei, dengan jarak waktu panen yang semakin singkat.

Selama harganya dinaikkan, yah, bukan tidak mungkin untuk menjualnya lebih awal.

Prinsip dalam berbisnis memang harus fleksibel.

Chen Jiazhi merenung lalu berkata, "Hari ini masih belum bisa, tetapi mulai besok, aku bisa menyiapkan tambahan tiga puluh kati untukmu, namun harganya dipatok tiga yuan rata."

Pria botak itu tidak ragu-ragu. "Tiga yuan ya tiga yuan! Tambah tiga puluh kati, jadi total delapan puluh kati *cai xin* setiap hari! Kualitasnya harus sama persis dengan hari ini!"

"Tenang saja!" Chen Jiazhi menunjuk ke arah dirinya sendiri. "Pria tampan menghasilkan sayuran yang cantik!"

Wajahmu itu hitam arang begitu, bagaimana bisa punya muka menyebut diri sendiri tampan?!

Mao Liangcai si Rambut Keriting yang belum beranjak sebenarnya ingin melontarkan protes, namun begitu teringat harga *cai xin* yang mencapai tiga yuan per kati, hatinya kembali terasa suram.

Bukan hanya dia, Qi Yongfeng dan Yi Dinggan bahkan sampai merasa jari-jari mereka kaku karena terkejut, membuat gerakan mereka saat mengemas sayur menjadi kurang gesit.

Pria botak itu meliriknya dua kali, membayar seratus tiga puluh lima yuan untuk hari ini, lalu melangkah pergi dengan gaya santai di bawah tatapan orang banyak.

Pada detik itu, pria botak tersebut merasa dirinyalah pria paling tampan di tempat itu.

Mao Liangcai si Rambut Keriting juga dengan diam-diam menghilang di antara lorong-lorong jalan.

"Kak Zhi, kau benar-benar hebat!"

Qi Yongfeng mengungkapkan kekagumannya dari lubuk hati yang paling dalam.

Chen Jiazhi tersenget dan berkata, "Konsentrasilah mengemas sayur. Lihatlah dirimu, susunan sayurnya jadi berantakan begitu, rapikan yang benar."

Sekitar pukul tiga lewat, pemilik lapak nomor delapai belas datang untuk membayar. Chen Jiazhi menceritakan perihal pria botak yang memborong *cai xin* kepada pemilik lapak tersebut, serta memintanya menunggu dua hari lagi jika ingin menambah pesanan, sementara harga *cai xin* untuknya dalam dua hari ini tetap dua yuan tujuh puluh sen.

Pemilik lapak nomor delapan belas menyetujuinya dengan senang hati.

Harga *cai xin* tiga yuan per kati telah mencetak rekor tertinggi yang baru, membuatnya merasa jantungnya berdegup kencang dan tidak berani mengambil risiko untuk mengambil barang terlalu banyak.

Harga dua yuan tujuh puluh sen jauh lebih membuat hatinya tenang.

Malam berlalu begitu saja. Setelah menyantap mi beras bersama-sama, ketiga pria itu mengayuh sepeda kembali ke Pasar Sayur Dongxiang.

Langit semakin cepat menjadi terang.

Urat-urat fajar menyingsing di ufuk timur, menyinari ladang-ladang sayur. Di bawah naungan terowongan plastik mini yang terbuka, bibit-bibit *cai xin* tampak tumbuh semakin tinggi.

Li Xiu melihat bayangan Chen Jiazhi yang kembali dengan selamat, lalu melambaikan tangan sambil tersenyum. Di belakangnya terdapat sebuah kamar yang luas; begitu pintu ditutup rapat, mereka bisa dengan leluasa menghitung uang tanpa rasa khawatir.

Pagi ini mereka kembali meraup keuntungan sebesar seribu dua ratus tiga yuan.

Jika ditambah dengan uang empat ribu sembilan ratus dua puluh enam yuan yang dihitung tadi malam, total uang di tangan mereka kini mencapai enam ribu seratus dua puluh sembilan yuan—jumlah kekayaan yang belum pernah mereka bayangkan sebelumnya.

"Uang enam ribu ini akan kuambil dulu untuk belanja. Selain membeli becak motor tiga roda, kita juga harus membeli beberapa jenis benih serta perlengkapan pertanian lainnya."

Stok pestisida dan pupuk yang semula disimpan sebenarnya direncanakan untuk bertahan hingga sebelum Tahun Baru Imlek, namun dengan tambahan lahan seluas sepuluh mu, bahan-bahan itu dipastikan tidak akan bertahan selama itu.

Terlebih lagi, harga barang-barang terus merangkak naik.

Akan lebih baik jika uang tersebut segera dibelanjakan.

Li Xiu pun tahu bahwa harga kebutuhan pertanian belakangan ini telah melonjak cukup tinggi, dan para petani sayur yang tidak sempat membeli lebih awal sering mengeluh akhir-akhir ini.

Sebenarnya ia tidak begitu ingin mendengarkan keluhan itu, sebab Jiazhi sudah memberikan peringatan sejak jauh-jauh hari.

Oleh karena itu, ketika Chen Jiazhi berencana membelanjakan uang tersebut, ia sama sekali tidak merasakan keraguan seperti sebelumnya.

Lagi pula, setelah uang itu dibelanjakan, mereka bisa menghasilkan lebih banyak lagi. Jiazhi memiliki kemampuan untuk melakukannya.

Urusan makan tetap diselesaikan bersama keluarga saudari kedua. Menu bubur encer yang disantap dengan daging cincang dan acar kacang panjang membuat Chen Jiazhi dan Yi Dinggan melahapnya dengan lahap seolah sedang berlomba.

Kedua keluarga itu tidak pernah sekalipun mengalami perselisihan gara-gara urusan biaya hidup.

Hanya saja, ketika saudari kedua mendengar bahwa Chen Jiazhi besok bisa menjual delapan puluh kati *cai xin* dengan harga tiga yuan per kati, ia terus-menerus merana karena menyesal tidak menanam *cai xin* dan memasang jaring peneduh lebih awal.

Berkat uang hasil penjualan sayur akhir-akhir ini, Yi Dinggan juga akhirnya membeli jaring peneduh.

Usai makan, Chen Jiazhi membawa uang beberapa ratus yuan dan mengayuh sepedanya keluar rumah untuk pergi melihat kendaraan.

Sebelumnya ia sudah sempat menanyakan harganya.

Becak motor tiga roda bekas berkisar antara tiga ribu hingga enam ribu yuan. Ia tidak pemilih, asalkan kendaraan itu bisa dipakai selama satu atau setengah tahun ke depan sudah cukup.

Nantinya ia pasti akan beralih menggunakan mobil van atau truk kecil.

Oleh karena itu, kendaraannya tidak perlu terlalu bagus, yang penting tidak memiliki kerusakan parah, lagipula ia juga bisa memperbaiki beberapa kerusakan kecil sendiri.

Ada banyak tempat yang menjual becak motor bekas di pinggiran kota.

Di tepi selatan Jembatan Luoxi, Pasar Barang Bekas Perangkat Keras Kotapraja Dashi, dan tempat-tempat lainnya menjual becak bekas maupun mesin-mesin pertanian.

Namun, setelah memeriksa beberapa kendaraan bekas secara berturut-turut, Chen Jiazhi merasa ada saja bagian yang bermasalah pada setiap kendaraan tersebut.

Terutama pada bagian rangkanya yang terlihat seperti hasil las rekondisi dan tampak kurang kokoh, membuat hatinya merasa kurang tenang.

Ia berencana memuat satu atau dua ribu kati sayur sekaligus dalam satu angkutan, jadi jika kendaraan itu mendadak ambruk di jalan, tentu akan menjadi bencana besar.

Pada akhirnya ia memutuskan untuk tidak jadi membelinya.

Ia lalu menyempatkan diri untuk melihat mesin cultivator tangan, pompa air, serta pipa air.

Namun ia kembali dengan tangan hampa.

Dalam perjalanan pulang, ia mampir ke toko koperasi suplai dan pemasaran serta toko perusahaan sarana produksi pertanian milik negara untuk melihat-lihat aneka benih.

Selain *cai xin*, ia juga berencana menanam kubis Cina, sawi, brokoli, serta kacang polong yang sangat cocok ditanam saat gelombang dingin melanda paruh kedua tahun ini.

Untuk kubis Cina, saat ini tersedia varietas kubis Cina bunga menengah.

Ini adalah salah satu varietas tradisional di wilayah Tiongkok Selatan.

Untuk waktu yang sangat lama di masa depan, kubis Cina bunga menengah akan menjadi salah satu varietas utama yang dipasok ke Hong Kong, Makau, serta untuk keperluan ekspor.

Varietas tersebut tergolong sangat bagus.

Namun, berdasarkan pengalamannya menanam kubis Cina bunga menengah dalam jangka panjang di kehidupan sebelumnya, Chen Jiazhi tahu bahwa kualitas benih untuk varietas ini sangat tidak merata.

Sebagian merupakan benih simpanan petani sendiri dengan tingkat perkecambahan yang rendah;

Sebagian lagi diseleksi dan dioptimalkan oleh akademi ilmu pertanian serta perusahaan benih milik negara, sehingga menunjukkan performa yang sangat unggul di segala aspek.

Pada akhirnya, Chen Jiazhi membeli seratus bungkus benih kemasan dengan takaran lima puluh gram per bungkus seharga dua yuan per bungkus, menghabiskan total dua ratus yuan.

Untuk sayur sawi, ia tidak menemukan benih yang memikat hatinya, sehingga ia memilih untuk tidak membelinya sama sekali daripada harus berkompromi dengan kualitas.

Benih brokoli dan kacang polong buatan dalam negeri pada masa itu juga masih kurang memuaskan.

Terutama brokoli; cuaca panas terik di wilayah Tiongkok Selatan selama musim panas dan gugur membuat tanaman ini rentan gagal membentuk kepala bunga atau mengalami penyebaran bunga jika tidak dirawat dengan sangat hati-hati.

Setelah mengelilingi tempat itu, Chen Jiazhi tidak berani mengambil risiko untuk membelinya.

Sebenarnya ada banyak benih yang sangat ia inginkan, seperti benih brokoli varietas 'You Xiu' dari Perusahaan Benih Sakata Jepang.

Di kehidupan sebelumnya sekitar tahun 2002, Chen Jiazhi pernah membantu seorang bos di Shanghai menanam satu musim panen brokoli yang menghasilkan nilai output enam puluh hingga tujuh puluh ribu yuan per mu, meraup keuntungan hingga jutaan yuan dalam satu musim, dan benih yang digunakan saat itu persis varietas 'You Xiu' tersebut.

Namun saat ini, di toko-toko seperti Perusahaan Benih Provinsi Guangdong serta Perusahaan Impor dan Ekspor Biji-bijian dan Minyak Kota Guangzhou, pembelian benih impor memerlukan sertifikat devisa.

Mereka juga harus melampirkan berbagai dokumen pembuktian, yang terasa sangat tidak ramah bagi petani kecil dan cukup menyulitkan.

Selain itu, biaya benih impor terlalu mahal; kecuali digunakan untuk keperluan ekspor demi menghasilkan devisa, menjualnya di pasar domestik dalam kondisi normal justru memberikan keuntungan yang lebih kecil.

Ia berencana pergi menemui Hong Zhong pada sore hari nanti sekaligus menanyakan apakah ada petani lokal yang ingin menjual becak motor mereka.

Tanpa diduga, setibanya kembali di pasar sayur, ia justru berpapasan dengan Hong Zhong yang sedang memetik sekantong besar *cai xin*.

"Wah, Bos Hong, apakah kau tahu berapa harga *cai xin* per kati sekarang?"