Bab 53 Dunia Benih

Si Rambut Keriting berambut ikal itu mengenakan baju lengan pendek dan celana panjang, tubuhnya kurus tinggi dengan sedikit bungkuk. Saat berjalan, bahunya naik turun dengan gaya yang membuat orang yang tidak mengenalnya mungkin mengiranya sebagai seorang berandalan.

Karena gerakan dan ekspresinya saat berjalan benar-benar menyebalkan.

Terutama ketika mendekati lapak Chen Jiazhi, langkah kakinya justru diperlambat, berjalan santai selangkah demi selangkah, sama sekali tidak terlihat seperti pembeli sungguhan.

Selama beberapa hari terakhir, Si Rambut Ikal selalu membeli sayuran dari Chen Jiazhi, tetapi setiap kali datang membeli, selalu ada sedikit sentimen pribadi.

Tawar-menawar yang dilakukan sangat kejam.

Ia juga suka melontarkan komentar-komentar usil, namun pada akhirnya Chen Jiazhi selalu menahan diri dan tetap menjual sayur kepadanya.

Hanya saja, hari ini rasanya jauh keterlaluan, tatapan matanya seolah ingin mempermainkannya habis-habisan.

Jika Chen Jiazhi membuka suara, sayuran hari ini kemungkinan besar masih bisa terjual kepadanya.

Namun melihat sikapnya yang begitu arogan, Chen Jiazhi tiba-tiba merasa malas untuk meladeninya. Ia duduk di tanah tanpa bergerak sedikit pun, lalu malah mengeluarkan rokok dan menyalakannya.

Si Rambut Ikal kembali memperlambat langkahnya dan sengaja mendekat, tetapi Chen Jiazhi tetap tidak memedulikannya.

Si Rambut Ikal kehilangan kesabaran. "Petani Chen, kangkung ini mau dijual murah tidak?"

"Sisa sayuran ini, bayar dua belas yuan dan bawa semuanya."

"Delapan yuan."

"Tidak dijual."

"Coba pikirkan baik-baik, kalau hari sudah benar-benar terang, tidak akan ada orang yang datang lagi."

"Kalau begitu, itu bukan urusanmu."

Si Rambut Ikal tertegun sejenak, merasa agak bingung. Ini sama sekali tidak seperti tindakan Petani Chen selama beberapa hari belakangan.

Beberapa hari lalu, meskipun rela menahan sedikit kejengkelan, ia tetap akan menjual murah sayurannya. Namun hari ini sikapnya berbalik seratus delapan puluh tahun—eh, derajat—membuat semua kata-kata di perutnya tertahan tanpa tahu bagaimana cara mengeluarkannya.

Rasanya begitu sesak.

Pada akhirnya, ia hanya bisa mendengus dingin, menggertakkan gigi, lalu pergi begitu saja.

"Cendekiawan, kenapa hari ini tidak diobral saja padanya? Sayuran empat puluh atau lima puluh jin milikmu itu sekarang akan sulit dibersihkan."

"Biarkan saja dia merenung dulu. Kalau tidak bisa, ya terpaksa dibawa pulang atau dibuang ke tempat sampah."

Bahkan patung tanah liat pun memiliki amarah, apalagi Chen Jiazhi yang telah berjualan sayur selama puluhan tahun, di mana inti dari karakternya adalah sebuah kebanggaan.

Selama tahun-tahun di mana ia mampu memasok barang secara stabil, dialah yang selalu menjadi pelopor kenaikan harga di pasar, dan menjadi petani sayur terakhir yang menurunkan harga.

Ketika pasar kemudian sering mengalami kelebihan pasokan dan ia tidak bisa lagi bersikap arogan, ia telah mengumpulkan cukup uang untuk masa pensiunnya. Alasan mengapa ia masih bertanam sayur murni karena ingin mencari kesibukan dan mencari uang saku tambahan. Namun, sikapnya dalam berjualan sayur tetap arogan seperti biasa, hingga beberapa pelanggan lama yang telah bekerja sama selama puluhan tahun dengannya sering kali merasa gemas sekaligus sebal.

Alasan mengapa ia belakangan ini bersedia merendahkan diri semata-mata karena modalnya yang tipis, sehingga ia harus segera mempercepat roda keuntungan dan mengumpulkan modal.

Hanya saja, Si Rambut Ikal terus berulah berulang-ulang, membuat Chen Jiazhi sudah lama memendam amarah di dalam hatinya.

Liu Minghua tidak akan datang besok.

Ia pun tidak akan bisa membawa begitu banyak sayuran.

Biarlah sayuran hari ini membusuk jika memang harus membusuk, toh hanya belasan yuan saja.

Setelah setengah jam berlalu dengan tarik-ulur yang sia-sia, matahari mulai menampakkan sinarnya sedikit, dan Liu Minghua yang bertubuh pendek tampak mengendarai sepedanya, menghilang di tikungan jalan.

Untuk pertama kalinya, Chen Jiazhi pulang ke rumah dengan membawa sisa kangkung sebanyak dua puluh jin lebih.

Sebenarnya, jika dijual sedikit lebih lama lagi, penjualan eceran bisa menghabiskannya, tetapi itu tidak perlu dilakukan karena masih ada pekerjaan lain di rumah.

Setibanya di rumah, Li Mingkun dan yang lainnya yang pulang lebih dulu langsung melihat sisa sayuran di keranjang sayurnya.

"Cendekiawan, ternyata kau juga bisa mengalami saat-saat di mana sayuranmu tidak habis terjual!"

Guo Mancang juga berseloroh, "Sebenarnya Cendekiawan bisa saja menjual habis semuanya, hanya saja ia tidak mau menahan kekesalan, makanya ia memilih membawa pulang sisa sayurannya."

Chen Jiafang yang kebetulan hendak keluar mendengar kata-kata itu, lalu melirik sekilas ke arah sisa kangkung di dalam keranjang, dan berkata, "Kalau bisa dijual, kenapa tidak dijual? Memangnya kenapa kalau harus menahan sedikit amarah? Sifat tuan muda kecilmu itu benar-benar belum berubah."

Huang Juan tersenyum sambil berkata, "Bukankah Cendekiawan pernah bilang kalau ingin terlihat tampan, harus sering makan sayur kangkung? Sekarang kau bisa melahapnya sepuas hati sekaligus."

Menghadapi berbagai godaan dan candaan tersebut, Chen Jiazhi mengalihkan pandangannya kepada Li Xiu yang menunjukkan ekspresi penuh rasa sayang yang terbuang sia-sia.

"Istriku, ambilkan aku uang dua ratus yuan lagi."

"Eh, ya? Baik."

Li Xiu mengalihkan pandangannya dari keranjang sayur, masuk ke dalam rumah untuk mengambil uang. Chen Jiafang berkomentar, "Kau ini bahkan tidak bertanya dulu untuk apa dia mengambil uang itu?"

Li Xiu mengenakan baju lengan pendek bermotif bunga dan celana panjang, tubuhnya tertutup rapat, tetapi postur tubuhnya yang jangkung tidak bisa disembunyikan.

"Untuk urusan penting, kan?"

"Hm, urusan penting."

Chen Jiazhi mengambil uang tersebut, melirik dengan penuh kemenangan ke arah Yi Dinggan yang juga sedang duduk makan di ambang pintu, lalu berbalik dan pergi.

Yi Dinggan merasa agak kebingungan. *Bukan apa-apa, tapi kenapa kau malah melihatku?*

Tanpa sadar ia melirik ke arah Chen Jiafang yang sedang berkacak pinggang. Jika ia butuh uang, Chen Jiafang pasti tidak akan membiarkannya begitu saja, tetapi kalau berharap bisa mendapatkan kepatuhan seperti Li Xiu, mimpi di siang bolonglah jawabannya.

*Sialan, hal seperti ini pun masih sempat-sempatnya kau bandingkan!*

...

Di luar toko perlengkapan pertanian milik Hong Zhong terdapat sebuah pohon beringin besar dengan tajuk yang rindang. Di musim panas, ia paling suka berteduh di sini.

Saat ini ia sedang asyik membaca sebuah buku.

Terdengar suara lonceng berdering dari dekat telinganya.

"Bos Hong, sedang membaca buku rupanya? Aku datang mengantarkan sayuran untukmu. Ini kangkung yang baru dipetik pagi tadi, masih segar-segarnya."

Sebelum berangkat, Chen Jiazhi telah menurunkan keranjangnya dan memasukkan setidaknya sepuluh jin kangkung ke dalam kantong plastik, bahkan menyemprotkan sedikit air agar tetap terjaga kesegarannya.

Hong Zhong menerimanya dan melihat sekilas. Sayuran itu memang tampak masih segar. "Angin apa yang membawamu hari ini, tumben sekali begitu baik?"

Chen Jiazhi merogoh sakunya dan mengeluarkan uang lima ratus yuan, di mana tiga ratus yuan di antaranya adalah hasil penjualan pagi ini.

"Hari ini aku harus merepotkanmu lagi untuk mengirimkan pupuk. Dalam dua atau tiga hari ke depan mungkin aku akan minta dikirim sekali lagi, dan sisa stok barang terakhir nanti tolong sisihkan untukku ya."

Hong Zhong tersenyum. "Karena aku sudah memakan sayuranmu, aku pasti akan menepati janjiku."

Sebelumnya, Chen Jiazhi telah memesan urea dan pupuk majemuk senilai dua ribu lima ratus yuan. Ditambah hari ini, ia baru dua kali mengirimkan barang.

"Heh, aku memang mengincar janji itu."

Hong Zhong tertawa riang, tatapannya berbinar-binar. "Ngomong-ngomong, Petani Chen, pernahkah terpikir olehmu untuk memperluas lahan sayurmu?"

"Pikir? Aku memimpikannya setiap malam. Sayangnya tidak punya uang. Kenapa, Bos Hong, apakah kau ingin memberiku investasi?"

"Ha-ha, aku hanya bertanya saja."

"Tidak seru."

Chen Jiazhi melirik buku yang diletakkan Hong Zhong di atas meja. Halaman yang terbuka kebetulan memperlihatkan gambar kangkung.

"Bos Hong, buku apa ini?"

"Oh, seorang teman dari stasiun penyuluhan pertanian meninggalkannya di sini. Isinya tentang benih tanaman, jadi aku membacanya saat senggang."

"Bolehkah aku membalik halaman dan melihatnya?"

"Boleh saja, silakan dibaca kalau kau bisa memahaminya. Aku mau pergi mengambilkan pupuk untukmu."

Hong Zhong merasa sedikit terkejut, namun kemudian ia teringat bahwa petani sayur muda ini memahami pestisida impor, sehingga tidak aneh jika ia tertarik pada buku-buku terkait.

Chen Jiazhi benar-benar duduk dan mulai membaca, karena ia menyadari bahwa halaman tersebut membahas tentang pemuliaan benih kangkung.

Ia kebetulan sedang bersiap untuk menyiapkan bibit kangkung sendiri.

Chen Jiazhi melihat sampul dan pengantar buku tersebut: 《Ilmu Pertanian Provinsi Guangdong》.

Sekilas saja sudah terlihat sangat otoritatif.

Maka ia pun membacanya dengan serius.

Kangkung adalah tanaman penyerbukan silang dengan tingkat persilangan alami yang cukup tinggi. Keturunannya rentan mengalami rekombinasi genetik, yang berpotensi menghasilkan individu tanaman dengan ketahanan penyakit yang kuat serta vigor pertumbuhan yang tinggi.

Namun, probabilitas terjadinya hal tersebut sangatlah kecil.

Oleh karena itu, metode pemuliaan yang umum digunakan saat ini adalah seleksi buatan dan penyaringan adaptabilitas lingkungan.

"Sebelum pembungaan, tanaman target harus diselubungi kantung untuk menghindari penyerbukan oleh serangga yang dapat menyebabkan persilangan..."

Begitu membaca bagian ini, Chen Jiazhi langsung menyadari bahwa semuanya sudah terlambat.

Tanaman kangkung *dagongqing* di ladangnya sudah telanjur berbunga, dan diperkirakan sudah lama melakukan 'hubungan gelap' dengan bunga liar yang tidak dikenal.

Kendati demikian, ia tetap bersikeras membaca bagian tentang pemuliaan kangkung hingga selesai. Siapa tahu suatu saat nanti akan berguna?

Ilmu pengetahuan adalah sesuatu yang tidak akan pernah ada kata terlalu banyak.