Bab 52 Orang yang Tidak Memberi Muka

Ao Dehai dan Zhao Yu mengangkat karung-karung berisi pupuk urea ke tepi lahan. Tubuh mereka bermandi keringat karena kepanasan, namun semangat mereka tetap membara.

"Dehai, apakah Bos Chen benar-benar bilang mau memberi kita amplop merah?"

"Tentu saja, hanya saja aku tidak tahu berapa isinya."

"Karena dia sudah mengatakannya, seharusnya tidak sedikit. Setengah bulan ini, Bos Chen setidaknya sudah memanen hampir sepuluh ribu kati sayur, mustahil kalau dia pelit."

"Kuharap begitu."

Keduanya bahkan belum menerima gaji bulan pertama mereka dari Chen Jiazhi, tetapi selera mereka sudah terlanjur dipancing sejak lama.

Baik itu komisi dari penjualan sayur maupun amplop merah yang dibicarakan hari ini, semuanya membuat mereka bersemangat dalam bekerja.

Namun kenyataannya, Chen Jiazhi saat ini bahkan belum mampu membayar gaji satu orang pun, tetapi ia sudah sangat mahir dalam seni memberikan harapan palsu.

Setelah keduanya memupuk dan menyiram tanaman sejenak, Chen Jiazhi pun menyusul datang ke ladang.

Setelah menyelesaikan pemupukan dan penyiraman di sepetak lahan, barulah mereka mulai memanen sayur.

Tugas memanen buah oyong, pare, kacang panjang, dan buncis tetap diserahkan kepada Li Xiu, sementara Ao Dehai dan rekannya bertugas memanen kangkung.

Beberapa batang kangkung sudah mulai mengeras, sehingga saat memotongnya harus menyisihkan bagian batang yang sudah tua dalam ukuran cukup panjang.

Bahkan ada kalanya ditemukan kangkung yang sudah berbunga.

Sementara itu, Chen Jiazhi pergi memanen pucuk sayur seorang diri. Saat ini yang tersisa hanyalah pucuk sayur liar di lahan terbuka yang sebelumnya kurang mendapat perawatan, sehingga memicu serangan kumbang loncat.

Kumbang loncat adalah salah satu hama utama pada sayuran berdaun.

Daun pucuk sayur yang terserang akan berlubang-lubang, yang sangat merusak tampilan dan nilai jualnya.

Chen Jiazhi hanya bisa memilah-milah sayur yang masih layak panen.

Fokus utamanya adalah pesanan 30 kati pucuk sayur. Sebenarnya Chen Jiazhi tidak banyak bicara dengan pelanggan ini, tetapi orang tersebut sangat tegas dan cekatan.

Bahkan tidak banyak bertanya soal harga.

Setiap hari pelanggan itu hanya datang untuk menyebutkan jumlah, membayar, lalu pergi, yang terkadang membuat Chen Jiazhi merasa kebingungan.

Oleh karena itu, ia ingin mempertahankan pelanggan ini semaksimal mungkin.

Demi tujuan ini, bahkan bibit pucuk sayur di lahan nomor 6 yang seharusnya sudah habis masa produktivitasnya sengaja ia pertahankan, semata-mata agar bisa segera menyambung pasokan dengan pucuk sayur yang disemai pada tanggal 9 Mei.

Untuk pelanggan pucuk sayur lainnya, ia sebenarnya tidak terlalu mempedulikan mereka.

Kondisi pasar yang kurang baik serta kualitas sayur yang tidak begitu prima membuat proses panen kali ini terasa kurang menyenangkan dan menjengkelkan.

Hanya Li Xiu satu-satunya pengecualian.

Cuaca yang mendukung membuat kualitas dan hasil panen oyong, pare, kacang panjang, dan buncis miliknya sangat baik, sehingga ia mampu menangani seluruh pekerjaan panen seorang diri.

...

Malam pun tiba. Di tengah suara derik jangkrik dan riuh katak, Chen Jiazhi bangkit secara perlahan.

Begitu keluar rumah, Liu Minghua sudah menunggunya di halaman sambil bersandar pada sepeda.

"Pagi~"

"Hari ini jumlah sayur kita berkurang lagi dibanding kemarin ya."

Sayur yang sedikit berarti pendapatan yang berkurang. Di bawah temaram malam, tatapan Liu Minghua tampak menyusur ragu, diliputi kebimbangan.

Chen Jiazhi yang masih merasa mengantuk tidak menyadarinya: "Iya, dua hari ini penjualannya tidak begitu lancar, jadi bawa sedikit saja."

Para petani sayur lainnya juga bangkit satu per satu, mengemas sayur, lalu mengayuh sepeda menuju pasar.

Selama setengah bulan terakhir, inilah kali pertama Chen Jiazhi mengayuh sepeda dengan begitu ringan karena muatannya sedikit.

Namun, pasar tidak lantas menjadi lebih ramah hanya karena jumlah sayurnya berkurang.

Sebaliknya, jumlah pasokan sayur dari pedagang lain justru bertambah.

Meskipun mereka tiba tergolong lebih awal, lorong tempat para pedagang kaki lima berjualan sudah dipenuhi oleh banyak petani sayur di kedua sisinya.

Setiap orang membawa setidaknya satu keranjang besar sayur.

Terlebih lagi, kualitasnya pun tidak bisa dibilang buruk.

Sayuran milik Chen Jiazhi, selain buah oyong, tidak memiliki keunggulan yang berarti dibanding yang lain.

Beberapa 'pelanggan lama' yang tadinya memegang-megang sayurnya tiba-tiba menghilang begitu saja, yang sebenarnya berarti mereka pergi membelinya di tempat lain.

Membongkar muatan, lalu dilanjutkan dengan duduk bersiap sambil menanti penuh harap.

"Aduh, Pak Petani Chen, sayurmu masih banyak sekali ya, seluas apa sebenarnya lahan yang kamu tanam!"

Kak Zhang, seorang pedagang eceran, menyinari sayur di dalam keranjang dengan senter sambil mengamatinya terus-menerus dengan rasa takjub. Volume pasokan sayur dari petani muda ini selama setengah bulan terakhir sungguh mencengangkan.

Beberapa hari yang lalu ketika pasokan pasar sedang sedikit, ia seorang diri bisa membawa tujuh hingga delapan ratus kati sayur.

Sekarang ketika pasar dibanjiri sayur, ia masih bisa membawa tiga hingga empat ratus kati~

Kak Zhang sudah sangat lama berbelanja di pasar ini, dan ini adalah pertama kalinya ia melihat petani sayur skala kecil dengan hasil panen sebanyak ini.

Chen Jiazhi tersenyum: "Tidak banyak kok, hanya sekitar enam sampai tujuh mu, dan empat mu di antaranya baru saja saya ambil alih pengelolaannya."

"Hebat!" Kak Zhang tersenyum: "Pantas saja kulitmu sampai begitu gelap, semua ini memang ditanam berkat kerja keras. Ayo kemasi sayurnya, masing-masing 15 kati."

Ia bahkan tidak bertanya mengenai harganya.

Chen Jiazhi pun menghitung harganya sesuai dengan tarif pasaran; inilah bentuk pemahaman yang terjalin secara diam-diam dengan pelanggan lama.

"Nah, Pak Petani, totalnya 54 yuan, silakan diterima."

Setidaknya lapak hari ini sudah resmi dibuka. Entah mengapa, Chen Jiazhi merasa bahwa Liu Minghua yang mengantar sayur tampak menghela napas lega.

Setelah itu, penantian pun kembali dimulai.

Ketika pasokan sayur melimpah, beberapa pembeli lebih suka tidur lebih lama di pagi hari, toh mereka tetap bisa mendapatkan sayur meskipun datang agak siang ke pasar.

Melihat pembeli yang tampak familiar, Chen Jiazhi berinisiatif menyapa terlebih dahulu, "Mau bungkus apa hari ini?"

Sebagian besar waktu berlalu tanpa hasil, namun beberapa pelanggan lama kerap kali bersikap baik dan membantunya menghabiskan sebagian sayuran.

Bagaimanapun juga, bagi pabrik dan instansi sejenis, kualitas sayur sebenarnya tidak terlalu krusial.

Bagi banyak bagian pengadaan, yang mereka pedulikan bukanlah kualitas sayur, melainkan harga dan kestabilan pasokan.

Bagi mereka, tingkat kestabilan terkadang bahkan lebih penting daripada harga, mengingat pada masa-masa ini sayuran seringkali rentan mengalami kelangkaan.

Volume pasokan Chen Jiazhi yang cukup menonjol selama setengah bulan terakhir membuat banyak orang mengingatnya, dan siapa tahu di kemudian hari mereka akan membutuhkan bantuannya.

Oleh karena itu, ketika Chen Jiazhi menepis sikap angkuhnya belakangan ini dan berinisiatif menarik pelanggan, banyak bagian pengadaan yang bersedia memberikannya muka.

"Bungkus saja, bungkus saja, aduh, aku benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa denganmu."

"Sudah cukup, sudah cukup, Pak Petani Chen, aku tidak butuh barang sebanyak itu."

Chen Jiazhi tidak memedulikannya dan langsung membalas, "Kemarin setelah mengambil barang dariku, kamu masih pergi mengambil barang di tempat lain, hari ini pasti jatahmu juga belum cukup~"

Pada saat itu, seorang pelanggan lama lainnya lewat. Ketika melewati lapak Chen Jiazhi, langkahnya tampak terburu-buru, dan Chen Jiazhi langsung memanggilnya:

"377, tadi aku sudah menaruh 20 kati kangkung di atas sepedamu~ Kapan ada waktu luang untuk melunasi pembayarannya."

"Sialan, Pak Petani Chen, kamu mulai lagi..."

"Hari ini tidak dibayar pun tidak apa-apa, nanti dihitung sekaligus saat kamu datang membeli sayur berikutnya."

"Ampun deh, aku benar-benar menyerah padamu."

Pelanggan dengan nomor pelat tiga digit terakhir 377 itu berbalik, menghitung uang 8 yuan, dan meletakkannya di atas tumpukan sayur, namun sebelum pergi ia sempat menarik kembali 1 yuan.

Chen Jiazhi tidak ambil pusing, ia memungut 7 yuan tersebut dan memasukkannya ke dalam tas.

Meskipun metode berjualan yang sama ini sudah digunakan Chen Jiazhi beberapa kali dalam beberapa hari terakhir, Liu Minghua dan beberapa petani sayur lainnya tetap merasa takjub saat melihatnya lagi.

Betapa mahirnya dia~

Sedikit pun tidak terlihat kecanggungan.

Li Ming坤 melirik Yi Dinggan yang wajahnya sama-sama tebal: "Apakah kamu mau mencoba cara berjualan seperti itu?"

"Aku sudah mencobanya lusa kemarin, dan sampai sekarang orang itu bahkan belum memberikan uangnya, dia bilang tidak mengambil barang dariku," kata Yi Dinggan dengan pasrah: "Terlalu sulit, aku tidak bisa mempelajarinya."

Li Mingkan menghela napas: "Sekarang hanya si Rambut Keriting Kepala Sayur saja yang bisa membuat si Cendekiawan ini kerepotan setiap hari."

Yi Dinggan: "Orang keparat itu sekarang baru datang setelah hari benar-benar terang."

Chen Jiazhi tidak mempedulikan percakapan mereka. Pasokan sayurnya banyak dan tekanannya besar; selama proses menjual dan mengemas sayur, ia harus tetap mengawasi lalu-lalang orang.

Jika bertemu pelanggan lama, ia akan langsung menyapa, lalu mengingat kembali informasi pembelian mereka di masa lalu, terutama mereka yang memiliki catatan pengiriman di buku catatannya.

Orang-orang seperti itu biasanya lebih menjunjung tinggi reputasi, sehingga sedikit paksaan akan lebih mudah membuahkan hasil pembayaran.

Sebagian besar dari mereka juga beraktivitas secara rutin di pasar sekitar. Jika memang belum membayar, kelak ketika pasokan sayur sedang langka mereka pasti akan datang kembali, dan informasi yang diingat itu bisa digunakan untuk menghitung semuanya sekaligus.

Hanya saja, hingga kini belum ada yang berniat melarikan diri dari hutang, yang membuktikan bahwa kemampuannya dalam menilai karakter pembeli sangat ampuh diterapkan di pasaran pada era ini.

Bagaimanapun juga, ini adalah era di mana penawaran dan permintaan sayuran cenderung ketat, sehingga para pembeli tetap bersedia menjalin hubungan baik dengan petani sayur yang kompeten.

Di tengah waktu yang berlalu perlahan, tumpukan sayur pun semakin menyusut.

Tepat ketika Chen Jiazhi sedang asyik mengemas sayur, seberkas cahaya menyinari deretan pucuk sayur di sampingnya.

Ia mengira lapak nomor 18 selaku pelanggan lamanya telah datang.

Begitu mendongak, itu memang pelanggan lama, tetapi pelanggan lama yang telah 'melarikan diri': si Pelontos.

Chen Jiazhi secara refleks mengira si Pelontos hendak mengambil sayur, namun setelah melihat tindakannya, si Pelontos justru berkata:

"Oh, aku tidak datang untuk membeli sayur, hanya kebetulan lewat di sini saja, jadi mampir sebentar untuk melihat-lihat."

"Eh..."

Chen Jiazhi merutuk dalam hati, kau ini ternyata memiliki ketertarikan dan waktu senggang yang luar biasa ya.

Si Pelontos melirik sekilas ke arah pucuk sayur tersebut, lalu pergi begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun, namun Chen Jiazhi dengan jelas menangkap ekspresi jijik di wajahnya serta maksud yang ingin disampaikannya.

"Petani sayur kecil tetaplah petani sayur kecil~"

Kualitas pucuk sayur miliknya memang agak kurang bagus belakangan ini; bahkan pucuk sayur yang dipilih dengan cermat pun hanya bisa dikategorikan biasa saja.

Chen Jiazhi mencatat 'hutang' ini dalam hati secara diam-diam.

Xu He memikirkan sayur si petani kecil barusan, dan dalam hatinya ia merasa sedikit bersyukur karena beberapa waktu lalu ia memilih kabur dengan cepat, kalau tidak, jika terus-menerus mengambil barang dari lapak tersebut, ia pasti akan memberikan kesan yang buruk pada pihak hotel.

Meskipun dirinya adalah orang dalam yang memiliki jalur khusus, ia tetaplah orang dalam yang memiliki standar dan ambisi.

Bisnis berjalan tersendat-sendat. Setelah berjaga selama belasan menit lagi, sebuah suara bernada mantap terdengar.

"Pucuk sayur 30 kati, hari ini berapa harganya?"

"30 yuan."

"Besok tetap ambil sebanyak ini."

Tiga lembar uang kertas pecahan 10 yuan diletakkan di atas keranjang sayur, kemudian orang itu pergi begitu saja. Selama itu, ia mungkin hanya melirik kualitas sayurnya sekilas satu atau dua kali.

Itulah pemilik lapak nomor 18 di pasar ini.

Chen Jiazhi sudah terbiasa dengan gaya orang tersebut, bahkan hingga kini ia pun belum mengetahui marga sang pembeli.

Liu Minghua kembali berjalan untuk mengantar barang secara diam-diam. Di tengah perjalanan, hatinya diliputi dilema; kesempatan untuk masuk pabrik sudah di depan mata, meskipun gajinya tidak setinggi yang diberikan oleh Chen Jiazhi.

Terlebih lagi, setelah mengikuti Chen Jiazhi selama beberapa waktu dan melihatnya beradu siasat dengan para pembeli di pasar serta meraup ratusan yuan hanya dalam satu malam, ia selalu merasakan sesuatu yang sulit diungkapkan di dalam hatinya.

Namun, karena Jia Zhen sudah lebih dulu masuk pabrik, ia merasa sedikit khawatir. Setelah bergelut dengan pikirannya sepanjang jalan, sekembalinya ke tempat itu Liu Minghua berkata kepada Chen Jiazhi yang sedang mencatat di buku:

"Besok malam aku sepertinya tidak akan datang lagi."

"Tidak datang lagi ya~"

Chen Jiazhi tertegun sejenak; keputusan itu datang secara tiba-tiba.

Liu Minghua berkata: "Kuperkirakan sayurmu juga sudah tidak banyak lagi, nanti kamu pasti bisa mengatasinya sendirian."

Bibir Chen Jiazhi bergerak-gerak, berniat mengatakan bahwa delapan atau sembilan hari lagi pasokan sayurnya akan melimpah kembali, namun di bawah temaram lampu, tatapan mata Liu Minghua tampak begitu teguh.

"Sudah dapat pekerjaan?"

"Iya, di pabrik yang sama dengan Zhen."

"Oh~ Baguslah." Setelah terdiam sejenak, Chen Jiazhi merogoh tasnya dan mengeluarkan 15 yuan seraya berujar: "Ini untuk hari ini, hm... kalau kelak ada keperluan, kamu bisa datang lagi kepadaku. Kurasa nanti saat usahaku sudah semakin besar, aku pasti akan membutuhkan tenaga orang."

Liu Minghua hanya mengangguk pelan. Ia merasa hal itu akan sulit terwujud, sebab selama beberapa hari belakangan ini, ia sama sekali tidak berani memberi tahu Zhen bahwa dirinya sedang membantu Chen Jiazhi.

Tanpa terasa, fajar pun menyingsing.

Chen Jiazhi masih menyisakan sekitar tiga puluh hingga empat puluh kati kangkung.

"Oh~"

"Mereka datang~"

Mendengar suara riuh orang-orang, Chen Jiazhi menolehkan kepala ke samping. Tanpa diduga, si Rambut Keriting Kepala Sayur telah datang—orang yang paling tidak menghargai keberadaan Pak Petani Chen di seluruh pasar ini.