Bab 21 Selama Mampu Menanggung Derita, Penderitaan Tak Pernah Berujung

"Li Xiu, sedang menunggu Jia Zhi lagi?"

Pagi-pagi sekali, Bai Yan melihat Li Xiu berdiri di depan pintu sambil memandang ke arah jalan.

Li Xiu menyapa Kak Bai Yan, lalu berkata dengan cemas, "Hujan masih terus turun. Mereka sudah berhari-hari kehujanan, aku takut mereka sakit."

Bai Yan menimpali, "Mau bagaimana lagi, nasib petani sayur memang begini. Kalau mau makan, harus berjuang melawan alam, lihat siapa yang nasibnya lebih kuat."

Mendengar suara itu, Huang Juan juga keluar, "Li Xiu, kau beruntung. Xiucai sudah lebih dulu memanen dan menjual sayurannya. Setidaknya untuk sebulan lebih ini kalian tidak perlu khawatir."

Bai Yan menambahkan, "Jia Zhi sudah dewasa, tindakannya jauh lebih bisa diandalkan sekarang."

Mendengar pujian mereka berdua untuk Chen Jia Zhi, Li Xiu merasa cukup senang. Baru beberapa hari yang lalu, para wanita di pasar berbicara dengan sinis dan tajam tentang Chen Jia Zhi, namun hanya dalam beberapa hari, semuanya berubah total.

Namun, ia kembali khawatir mereka akan datang untuk meminjam uang. "Bisa diandalkan apanya? Kemarin dia baru saja membeli banyak barang, lebih dari dua ribu habis begitu saja."

"Uang untuk membeli sarana produksi memang harus dikeluarkan," ujar Bai Yan. "Suamiku, Ming Kun, terus mengomel semalam. Katanya, sungkup kecil yang dibuat Jia Zhi mungkin sangat berguna."

Chen Jia Fang juga keluar dari kamar, "Kalau memang terasa bisa diandalkan, ya beranikan diri saja membuat satu atau dua."

"Hmm..."

Suara bel sepeda terdengar dari balik kabut hujan. Waktu kepulangan hari ini sedikit lebih lambat.

Meski sayuran semalam cukup laris, persaingan juga meningkat. Kenaikan harga selama beberapa hari terakhir membuat para pedagang di pasar mendatangkan sayuran dari luar daerah.

Namun, harga tidak turun dan semua orang berhasil menjual habis sayuran mereka.

Chen Jia Zhi adalah orang pertama yang menjual habis dagangannya semalam. Jumlah sayurannya paling sedikit, sekitar 240 jin, sementara yang lain membawa gerobak penuh.

Pagi ini pun ia berhasil mendapatkan 302 yuan.

Setelah mandi, Chen Jia Zhi mengeluarkan buku catatan untuk menghitung hasil belakangan ini. Setelah mengosongkan semua sayuran berdaun, ia berhasil menjual total 3.156 yuan.

Namun, biaya untuk membeli sarana produksi mencapai 256 ditambah 2.010, total 2.266 yuan.

Ditambah biaya hidup belakangan ini, sewa tempat, serta mengembalikan 50 yuan kepada kakak keduanya, pengeluaran lain mencapai 260 yuan.

Uang yang tersisa di tangannya kini ada 640 yuan.

Chen Jia Zhi tidak tahu apakah dia adalah orang yang terlahir kembali paling menyedihkan, tetapi ia cukup puas. Segala sesuatu harus dilakukan selangkah demi selangkah.

Seperti menanam sayur, hanya dengan melakukan setiap langkah dengan baik, seseorang bisa menyambut panen terakhir.

Jika hanya untuk bertahan hidup, 640 yuan tentu cukup. Namun, di ladang masih ada hampir satu mu tanaman kacang panjang, kacang tunggak, pare, dan oyong.

Setelah hujan turun begitu lama, kondisinya sudah cukup buruk.

Jika pasar hancur, lebih baik mencabut bibitnya saja.

Namun, karena tahu harga di kemudian hari akan bagus, yang dipikirkan Chen Jia Zhi adalah langkah penyelamatan. Penyelamatan membutuhkan biaya, dan 640 yuan itu hanya cukup untuk pas-pasan.

Langit perlahan mulai terang, tetapi hujan justru semakin deras. Sepertinya ini adalah hujan terlebat sejak Chen Jia Zhi terlahir kembali sepuluh hari yang lalu. Butiran hujan yang rapat menghantam atap genteng dengan suara berderak.

Para petani sayur sudah tidak bisa tidur lagi.

Hanya Chen Jia Zhi yang tidur dengan nyenyak, tetapi saat terbangun, ia merasa gusar. Hujan turun sepanjang sore dan masih terus berlanjut hingga dini hari.

Ia mendapatkan hari libur yang langka. Selain sesekali memeriksa saluran air, ia menghabiskan hari dengan berbaring di tempat tidur, mengobrol dengan Li Xiu, dan memamerkan keahlian memasaknya saat siang dan malam.

Dini hari, para petani sayur kembali pergi menjual sayur di tengah hujan.

Chen Jia Zhi mendengarkan suara-suara itu dari tempat tidur dan tidak bisa menahan diri untuk merenung. Para petani sayur ini benar-benar tangguh. Ia teringat kalimat yang sering diucapkan putranya:

"Selama kau sanggup menderita, penderitaan tidak akan pernah ada habisnya."

Begitu pula dengan bertani, selama kau ingin bekerja, akan selalu ada pekerjaan yang tidak ada habisnya.

Pagi hari tanggal 8 April, langit akhirnya cerah. Seberkas sinar matahari muncul dari ufuk, sangat menyilaukan.

Chen Jia Zhi membatin bahwa ini gawat. Panas terik setelah hujan!

Kerugian sayuran berdaun di lahan terbuka akan semakin parah!

Bahkan kacang tunggak dan oyong miliknya pun akan mengalami masalah fisiologis seperti sengatan matahari.

Benar-benar sudah jatuh tertimpa tangga.

Siapa petani sayur yang bisa bertahan menghadapi panas terik setelah hujan seperti ini? Bahkan petani lokal yang sudah bertahun-tahun menanam sayur pun akan sulit bertahan.

Chen Jia Zhi teringat pengalaman kehidupan sebelumnya. Sepertinya sinar matahari besar inilah yang membuat sayurannya mati total.

Kemudian ia menanam kembali, lalu tepat saat itu pula ia terkena hujan badai di akhir bulan Mei...

Semua saling berkaitan.

Namun, di kehidupan ini tidak akan begitu. Sekarang ada sungkup kecil, dan ia akan terus menanam sayuran berdaun. Dalam dua puluh atau tiga puluh hari sayur akan tumbuh, jadi saat hujan badai datang, ia tidak akan tanpa pertahanan.

Kacang tunggak dan oyong pun masih memiliki kesempatan untuk diselamatkan.

Memikirkan hal ini, Chen Jia Zhi menoleh dan memanggil, "Li Xiu, ambilkan aku uang seratus yuan."

Li Xiu langsung mengambil uang itu tanpa berpikir panjang.

Kakak keduanya, Chen Jia Fang, bertanya, "Jia Zhi, kau mau mengambil uang untuk apa lagi?"

"Ke toko sarana pertanian."

Chen Jia Zhi menjelaskan sedikit. Chen Jia Fang menatap matahari di ufuk langit dan tahu situasinya buruk, namun ia tetap mengomel, "Uang yang kita hasilkan habis untuk bekerja demi toko sarana pertanian."

Setelah mengambil uang, Chen Jia Zhi langsung mencari Hong Zhong. Sayangnya tidak ada jaring peneduh, namun ia membeli beberapa ratus jin abu tanaman dalam kantong seharga 60 yuan.

Abu ini bisa dicampur saat menggemburkan tanah untuk menyerap kelembapan dan menambah kalium.

Saat membayar dan meminta pemilik toko mengirim barang, ia kebetulan mendengar ramalan cuaca dari radio.

"Hingga hari ini, curah hujan kumulatif di Kota Bunga pada bulan April telah mencapai puncak sejarah. Semua daerah harus waspada terhadap bencana..."

Ramalan cuaca saat ini tidak bisa diandalkan dibandingkan pengalaman tradisional. Hujan sudah turun berhari-hari, baru sekarang ramalan cuaca muncul.

Chen Jia Zhi kemudian pergi ke perkebunan pisang di dekat pasar. Setelah berdiskusi dengan pemiliknya, ia akhirnya diizinkan membeli beberapa daun pisang.

Setelah itu, Chen Jia Zhi bolak-balik bersepeda mengangkut daun pisang ke ladang, lalu menancapkannya di tiang bambu atau pematang sawah untuk menciptakan naungan samping guna mengurangi paparan sinar matahari langsung.

Selama proses itu, Li Xiu juga keluar untuk membantu.

Chen Jia Zhi tidak melarangnya. Setelah beberapa hari berdiam diri di rumah, Li Xiu pasti merasa bosan. Keluar untuk berjemur juga bagus untuknya.

"Xiucai, untuk apa kau menancapkan daun pisang itu?"

"Untuk menaungi, agar tidak terkena sinar matahari langsung."

Li Ming Kun melihat tindakannya dan bertanya karena penasaran. Chen Jia Zhi menjawab sejujurnya. Mengenai prinsip pastinya, ia sendiri sebenarnya tidak bisa menjelaskannya, tetapi ia tahu bahwa setelah hujan lebat disusul panas terik, tanaman harus dinaungi.

Petani sayur lain sebenarnya ingin belajar, tetapi kantong mereka tipis. Begitu banyak daun pisang, kalau tidak keluar uang, dari mana bisa mendapatkannya?

Semua sarana pertanian di Kota Bunga harus dibeli dengan uang.

Sepanjang pagi, Chen Jia Zhi dan Li Xiu sibuk melakukan hal itu. Saat siang hari, matahari benar-benar bersinar terik sesuai dugaan.

Chen Jia Zhi memeriksa efek naungan daun pisang tersebut. Memang tidak sebagus jaring peneduh, tetapi tetap ada gunanya, dan kelebihannya adalah murah.

Pada saat yang sama, ia melihat hamparan luas sayuran berdaun di pasar telah layu dan daunnya terkulai.

Beberapa bahkan langsung mati begitu layu.

Hanya dalam sekejap, hasil panen akan kembali berkurang 30%. Sayurannya memang sudah besar, tetapi hasilnya justru berkurang lebih dari separuhnya dibandingkan jika Chen Jia Zhi memanennya lebih awal.

Li Ming Kun, Yi Ding Gan, dan petani sayur lainnya juga sedang memeriksa ladang mereka, semuanya memasang wajah penuh penderitaan.

Hanya ladang Chen Jia Zhi yang tampak kosong.

...

"Yi Ding Gan, berapa banyak sayur yang akan dipanen sore ini?"

"Panen apanya! Sayuran ini tidak akan kupanen, langsung kubongkar dan mulai dari awal!"

Setelah makan siang, saat Chen Jia Zhi sedang melakukan perawatan perkecambahan benih sawi dan kangkung, Yi Ding Gan tiba-tiba melampiaskan kemarahannya kepada kakak keduanya.

"Kau membentak siapa? Bertahun-tahun kau menanam sayur, semuanya sia-sia! Sayang sekali kau dulu pernah jadi supervisor, teknikmu itu sama sekali tidak berguna!"

"Aku memang menggunakannya padamu, wanita jalang!"

Chen Jia Zhi menatap Yi Ding Gan dengan tidak percaya. Kakak Yi, kau benar-benar pemberani!

Chen Jia Fang seketika meledak, ia menampar meja dengan keras hingga mangkuk dan sumpit sampai melompat.

"Yi Ding Gan, kau benar-benar minta dihajar! Dari awal sampai akhir, kalau saja kau pernah sekali saja mengajak untuk memanen sayur lebih awal, aku akan menanggung beban ini!"

"Apa kau pernah mengatakannya? Tidak, kau tidak pernah!"