Bab 17

“Apa?”
Su Jiao spontan menoleh dengan cepat, tubuhnya masih belum sepenuhnya bereaksi.
“Kabar dari keluarga Su, nyonya Su mengalami serangan angina dan terjatuh dari tebing, beliau sudah meninggal…”
“Tidak mungkin!”
Tubuh Su Jiao seketika seperti disiram air es, bahkan darahnya terasa membeku.
Dia terhuyung-huyung melepaskan diri dari pelukan Xie Yan dan berlari menuju Chang Lin, matanya merah menyala karena menangis.
“Jangan bicara sembarangan, ibuku baik-baik saja, bagaimana bisa…”
“Tidak salah, Tuan Su sudah melapor kematian ke istana, peti mati sudah dibawa pulang oleh putra keluarga Su.”
“Plak—”
Sebelum Chang Lin selesai bicara, tangan Su Jiao melemas dan botol yang dipegangnya jatuh ke tanah, pandangannya menjadi gelap dan tubuhnya terjatuh ke belakang.
“Su Jiao!”
Xie Yan sigap menangkapnya, tubuh Su Jiao menggigil hebat, wajahnya pucat dan dia mendorong Xie Yan lalu berlari keluar.
“Tidak… aku tidak percaya!”
Hari itu saat pulang bertamu, dia sudah memeriksa kondisi ibunya, semuanya baik-baik saja, bagaimana bisa tiba-tiba serangan angina?
Tidak mungkin!
Dia berlari terbirit-birit ke pintu gerbang istana, hujan gerimis turun pelan, tiba-tiba sebuah pedang dingin menghadang di hadapannya.
“Perintah Raja…
Menyingkirlah.”
Dengan tatapan penuh kemarahan, Su Jiao mendorong orang itu, tanpa peduli pedang di depannya, dia berusaha keluar.
Para pengawal terhuyung, satu gerakan tangan besar, para pengawal di bawah langsung menyerbu, berusaha menutup pintu gerbang.
Su Jiao mencengkeram sudut pintu dengan kuat, mengerahkan tenaga untuk berlari keluar.
“Biarkan aku keluar, aku harus keluar dari istana…”
“Perintah Raja, semua penghuni Istana Yongning dilarang keluar…”
Su Jiao mencabut jepit rambut di kepalanya dan dengan keras melayangkannya, tanpa peduli, dia menerobos kerumunan dan mencoba keluar lagi.
Para pengawal merampas jepit rambutnya dan melemparkannya ke tanah, kemudian mendorong Su Jiao kembali, sambil mengangkat tangan, puluhan panah diarahkan padanya.
“Putri Pangeran Ketiga, pikirkan baik-baik akibat melawan perintah.”
Kata-kata dingin bercampur hujan menusuk hati Su Jiao, air matanya membanjir, tapi dia menggigit bibir dan bangkit lagi berusaha keluar.
“Swoo—”
Sebuah panah menancap di bawah kakinya, membuat Su Jiao tersandung dan jatuh, telapak tangannya tergores di batu, darah segar mengalir.
Su Jiao berjuang bangkit—
“Swoo—”
Panah kedua menyusul, tepat menembus bahunya, kali ini tanpa bisa dihindari, saat panah itu lewat, pintu perlahan tertutup di hadapannya.
Su Jiao tiba-tiba terduduk lemas, air mata jatuh bagai butiran mutiara yang putus tali.
Hidup kembali satu kali, dia bahkan tak diberi kesempatan untuk mengurus jenazah ibunya?
Dia duduk membeku dalam hujan, kesedihan dan kebingungan besar menyelimuti dirinya—
“Ayo!”
Xie Yan yang buru-buru mengejar dari belakang menariknya dengan kuat, membuka pintu gerbang yang hampir tertutup rapat.
Pedang berkilauan itu menghadang para pengawal, mereka belum sempat bertindak sudah terhempas jatuh oleh tenaga dalam yang kuat.
“Xie Yan, Xie Yan!”
Su Jiao sadar dan memeluk lengan Xie Yan sambil menangis tersedu-sedu.
Xie Yan diam saja, menariknya melewati ambang pintu dan melangkah maju.
“Pangeran Ketiga, berani melawan perintah! Itu hukuman mati!”
Para pengawal berlari sambil menggenggam pedang, tapi sebelum sampai di depan, serangan pedang yang kasar kembali menghantam mereka hingga terlempar.
Langkah Su Jiao yang berlari cepat terhenti sejenak, ekspresinya yang kosong perlahan kembali sadar.
Saat hendak melepaskan pegangan tangannya,
Xie Yan memegang balik dan menyerahkan sebuah kotak kepadanya.
“Keluar dari istana.”
Dia menatap mata Su Jiao dengan tegas, tidak memberi ruang untuk protes.
Seolah juga berkata pada para pengawal di belakang,
“Aku akan menanggung semua kesalahan.”

＊

Saat Su Jiao kembali ke rumah Su, halaman depan sudah dikelilingi warga yang berkabung.
Tubuhnya lemas dan dia jatuh duduk, hampir tersandung saat memasuki ruang utama.
Di dalam, peti mati hitam sudah siap, dengan tangan gemetar dia menyentuh dan membuka tutup peti.
Saat melihat wajah ibunya, semua emosi yang tertahan pecah, harapan terakhir hancur, dia langsung berlutut di depan peti dan menangis tersedu-sedu.
Wajah ibunya tak banyak berubah dari perpisahan terakhir, bahkan saat pergi masih tersenyum, dia ingat ibunya sempat berpesan untuk menjaga kesehatan, ibu yang penuh kasih itu mengantarnya pergi, siapa sangka itu perpisahan selamanya?
“Ibu… ibu… anakmu sudah kembali, lihatlah aku…”
Dia meremas peti dengan sedih, hampir pingsan di depan ruang kematian.
Xie Yan berdiri di belakangnya, biasanya santai, kini raut wajahnya juga murung.
“Aku sudah bilang, ibu harus jaga kesehatan, tapi ibu malah tersenyum bilang akan menungguku keluar nanti… ibu, kenapa meninggalkan aku begitu saja?”
Peti yang dingin itu seperti pisau yang memutus ikatan terakhir antara dia dan ibunya, Su Jiao terisak meratapi di depan peti.

“ibu… bagaimana aku harus menjalani hidup tanpa ibu…”
“Jiao Jiao, Jiao Jiao…”
Su Wei yang berpakaian hitam datang dari belakang, dengan lembut menopang bahu Su Jiao.
Dia juga belum tidur semalaman, matanya merah membengkak.
“Kakak, ada apa? Apa sebenarnya yang terjadi?”
Su Jiao menggenggam lengan Su Wei erat, masih sulit menerima kenyataan.
“Ibu terserang angina secara mendadak, saat turun dari mobil di jalan menuruni gunung untuk menghirup udara segar, beliau terpeleset dan jatuh dari tebing…”
“Bagaimana mungkin serangan angina mendadak? Tidak mungkin!”
Su Jiao langsung membantah.
Tidak ada yang lebih tahu kondisi tubuh ibunya selain dia.
“Memang serangan angina.”
Su Wei menatap sedih, mengira Su Jiao belum bisa menerima berita buruk ini.
Dengan suara pelan tapi tegas dia berkata,
“Sejak kamu masuk istana, ibu sering sakit, pernikahanmu ini membuatnya sangat khawatir, semalaman menangis tanpa henti, sampai akhirnya terkena angina.”
“Siapa bilang, siapa bilang ibu kena angina?”
“Saat kami menemukan jenazah ibu, kami langsung memeriksanya, memang serangan angina, tidak salah.”
“Tidak mungkin.”
Su Jiao merasa itu tidak masuk akal dan berulang kali membantah.
Jika dulu mungkin dia bisa salah periksa, tapi kini sebagai ratu yang belajar banyak hal dari kepala rumah sakit tua, dia tidak mungkin salah mendiagnosis.
“Jiao Jiao… kamu terlalu lelah.”
Nada tajam Su Jiao membuat Su Wei terkejut sejenak, lalu ia menopang bahunya.
“Kamu istirahatlah dulu, kalau ibu masih hidup, pasti tidak ingin melihatmu seperti ini.”
Su Jiao duduk terjatuh di depan peti.
“Aku akan tinggal di sini menemani ibu.”
Dia mengingat kembali momen bersama ibunya, dari saat ia belajar berjalan sampai dikawal naik pelaminan, hingga pertemuan terakhir di kuil pelindung negara.
Dia mengantarkan ibunya pergi dengan tatapan penuh kasih yang selalu penuh cinta.
“Ibu berharap kamu bahagia, tapi takut hatimu terluka.”
“Plak—”
Kotak yang sejak tadi digenggam Su Jiao dari Xie Yan saat di gerbang istana tiba-tiba terlepas dan jatuh ke tanah, sebuah botol porselen bergulir keluar.
Itu adalah obat mujarab yang susah payah dia dapat dari Xie Yan untuk menyelamatkan nyawa, tapi sampai sekarang dia bahkan belum sempat memberikannya.
Dia langsung menutupi wajah dan berlutut di depan peti, setetes air mata jatuh menyentuh lantai dingin.
Ibu, kenapa kau… tidak menungguku sedikit lagi.

＊

Su Jiao duduk menjaga peti itu tanpa bergerak, tak peduli berapa banyak orang yang mencoba membujuk, dia tetap teguh.
Dari pagi hingga malam, tangannya menyentuh peti dingin, terus menerus mengingat kebaikan ibunya.
Dia masih tidak mengerti, bagaimana bisa tiba-tiba seperti ini?
Tubuh ibunya tidak mungkin terkena angina, tapi Su Wei bersumpah ada ahli forensik dan tabib kerajaan yang memeriksa denyut nadi.
Jalan menuruni gunung di bawah kuil pelindung negara yang biasa dilalui raja pasti sudah dibersihkan dan dijaga ketat, di cuaca yang sedingin itu, bagaimana mungkin ibu turun dari mobil untuk menghirup udara?
Kenapa bisa begitu sial sampai jatuh?
Langit seolah kejam, memberinya kesempatan kembali hidup tapi tidak memberinya peluang memperbaiki penyesalan.
Bahkan ibunya pergi lebih cepat dari kehidupan sebelumnya.
Su Jiao menunduk di depan peti, rasa sakit di hati menutupi semua kesedihan, tubuhnya membungkuk merasakan perpisahan ibunya lagi dan lagi.
Hingga suara langkah kaki mendekat.
Tangan besar lembut menyentuh bahunya, hampir memaksanya berdiri.
“Jiao Jiao.”
Wajah Su Wei lebih pucat dari siang hari, di luar ruang kematian banyak pelayan menunggu, tapi di dalam hanya ada mereka berdua, saling menatap tanpa kata, namun seolah berbagi kesedihan yang sama.
“Kakak.”
“Pangeran Ketiga sudah masuk istana.”
Su Jiao mengangguk pelan.
Mereka memang menerobos keluar, saat dia berlutut sudah beberapa kali kasim memanggil untuk memberikan laporan ke istana.
“Jangan terlalu memaksakan diri, semuanya ada kakak yang menjaga.”
Su Wei menggenggam tangannya seolah ingin mengirimkan kehangatan, juga agar Su Jiao tahu bahwa dia tidak sendiri.
Dia menghela napas.
“Ibu sudah pergi, kini hanya kita berdua, Jiao Jiao, kakak akan melakukan apapun…”
“Kakak.”
Su Jiao memotong kata-katanya dengan memanggilnya, suara itu lembut dan bergetar, terdengar jelas di ruang sunyi itu.
Su Wei mendengar dan berkata,
“Aku ingin keluar istana.”
Kematian ibunya bukan hal sederhana, dia tidak percaya ibunya meninggal begitu saja akibat serangan angina, dia harus keluar istana dan menyelidiki kebenaran.

＊

Dulu ada pil penahan cairan yang bisa sedikit menahan langkahnya, kini benda itu tak berguna lagi, dia tak ingin tinggal lebih lama di istana.
Dia ingin menjaga makam ibunya, apapun caranya.
Tiba-tiba, genggaman Su Wei di bahunya mengencang, dalam kekacauan pikirannya, Su Jiao mendengar suara gemetar.
“Baiklah.”
Dia menelan ludah, matanya di bawah cahaya malam menampakkan senyum kecil tak bersuara.
“Hanya beberapa hari, Jiao Jiao.”
Su Wei meninggalkan ruang kematian, Su Jiao lemas bersandar di peti.
Dia sudah menangis seharian, kini matanya tak mampu meneteskan air lagi, tapi dia tetap enggan pergi.
Lampu panjang menyala di sampingnya, dia tidak makan dan minum sepanjang hari dan malam, terus berjaga hingga fajar.
Sinar matahari masuk menerobos ruangan, Xie Yan pincang-pincang masuk dan berdiri di depannya.
Su Jiao tidak bangun, Xie Yan menghampiri, berlutut di depan peti dan mengucapkan hormat, kemudian meraih tangannya.
Su Jiao hendak melepaskan, tapi dia menggenggamnya erat, perlahan membuka dan memperlihatkan telapak tangan yang berlumuran darah samar.
“Harus dibersihkan.”
Di belakangnya ada setengah baskom air bersih dan sebotol obat, Su Jiao kembali berontak.
“Tidak perlu.”
Kini memberinya obat apa artinya? Saat mengenang ibunya, dia bahkan merasa lebih baik jika mati bersama.
Dia hidup kembali sekali, tapi tidak bisa menyelamatkan orang yang paling dia sayangi.
Xie Yan tak membiarkan dia melepaskan diri, setengah berlutut di depannya, perlahan membasahi kain dengan air, meniru gerakan Su Jiao saat merawat lukanya, membersihkan perlahan.
Tubuhnya diselimuti hawa dingin, bisa diduga baru saja keluar dari istana, dia tidak tahu bagaimana laporannya ke Kaisar Jia.
Kaisar itu sangat membencinya.
Su Jiao ingin mengucapkan terima kasih, tapi tubuhnya lemas tak berdaya.
Xie Yan telah membawanya menerobos istana, juga memberikan pil penahan cairan yang selama ini dia idamkan tanpa ragu, jujur, dia sangat baik.
Pil itu adalah anugerah darinya, maka dia memutuskan menulis surat untuk memberitahu tentang Pangeran Mahkota, sebagai balas budi.
Su Jiao memejamkan mata, lukanya dibalut dengan rapi, Xie Yan bangkit hendak mengambil air, Su Jiao duduk kembali di tempatnya semula.
Dia belum makan seharian, saat duduk, pandangannya menjadi gelap dan hampir terhuyung, dia meraih peti untuk menstabilkan badan.
Dia mendekat ke peti, hendak menghapus air mata di wajah, tapi matanya tertuju pada perban yang berlumuran darah segar, tubuhnya tiba-tiba membeku.
Darah itu adalah…
Jantung Su Jiao berdegup sangat kencang, dia menunduk dan hampir gemetar menyentuh bagian peti yang tadi dipegangnya.
Kali ini darah yang menempel di tangannya lebih banyak, hampir seluruh telapak tangannya merah.
Petinya hitam pekat tanpa noda darah, dan baru saja dikirim, tapi kenapa… ada darah di bawah peti?
Bukankah kakaknya bilang ibu jatuh dari tebing karena serangan angina?
Tatapan Su Jiao berubah-ubah, ragu sejenak, lalu dia dengan tegas membuka tutup peti.

＊

Xie Yan selesai mengambil air, kembali dari beranda, melihat sosok kurus yang duduk di depan peti.
Dia tampak lebih kurus daripada saat keluar tadi, seluruh tubuhnya memancarkan kelelahan dan kehancuran.
Orang lain mungkin mengira dia tak kuat kehilangan ibu, tapi Xie Yan tahu kesedihannya lebih karena ketidakberdayaan.
Bagaimanapun dia adalah orang yang hidup kembali.
Dia melangkah cepat, dengan lembut meraih bahunya.
Su Jiao menatapnya, hendak bicara, tapi tiba-tiba menunduk dan batuk dua kali.
“Pup—”
Seteguk darah segar keluar dari mulutnya.
“Su Jiao!”
Xie Yan terkejut besar, menyadari ekspresi Su Jiao berbeda dari sebelumnya, tubuhnya seperti tenggelam dalam sesuatu, tatapan matanya kehilangan semangat.
Ketakutan menyergap hatinya, tanpa pikir panjang dia mengeluarkan botol porselen, buru-buru menuangkan pil penahan cairan dan memaksa Su Jiao menelannya.
“Jiao Jiao, Jiao Jiao!”
Dia memanggil dengan panik, tapi tidak ada respons, lalu menggendongnya hendak keluar.
“Xie Yan!”
Su Jiao lemah memanggilnya.
“Jangan panggil tabib, biarkan aku kembali.”
Xie Yan menunduk, saat melihat wajahnya yang kurus kering, tenggorokannya tercekat.
Dia tahu Su Jiao kini hanya bertahan dengan sisa napas, tapi dia tidak ingin kehilangan dia.
Xie Yan menggendong tubuh yang kurus itu, terasa ringan seperti selembar kertas.
Terbang di hatinya, tapi seperti disayat pisau.
Dia tidak tahu mengapa Su Jiao meninggal di kehidupan sebelumnya, tapi tak pernah sejelas ini dia menyadari bahwa dia tidak ingin Su Jiao mati.
Hidup kembali adalah anugerah langit, pil penahan cairan bukanlah segalanya.
Dia memeluknya erat dan memanggil lagi dengan suara serak,
“Jiao Jiao.”
Dia tidak hanya tidak ingin dia mati, tapi juga berharap dia hidup dengan baik.