Bab 2

Sekelompok orang dengan cepat menerobos masuk dari luar, tanpa basa-basi langsung menangkap Su Jiao dan beberapa pelayan.

Eunuch tua menatap Xie Yan yang terjatuh di lantai, menyeka darah di lehernya dengan mata penuh kebencian.

Hari ini adalah hari pernikahan resmi Pangeran Ketiga dan istrinya, kebetulan Kaisar sedang berada di Taman Shanglin, dengan waktu dan tempat yang tepat, Permaisuri berniat membunuh Pangeran Ketiga secara diam-diam.

Rencananya awalnya adalah membakar Istana Yongning dan menyalahkannya pada kelalaian para pelayan pada hari pernikahan, namun rencana itu gagal karena hujan deras.

Sehingga sekelompok pembunuh diam-diam memasuki Istana Yongning, tetapi kemampuan bertarung Pangeran Ketiga sangat hebat, tanpa pengawal rahasia pun mereka tidak ada yang kembali, saat Su Jiao tiba, Xie Yan baru saja menarik Xu Gonggong yang berjongkok di semak-semak di luar istana.

Xu Gonggong sedang berpikir keras bagaimana mencari alasan untuk menutupi kejadian ini, tiba-tiba Xie Yan pingsan tanpa tanda-tanda.

Dia segera mengambil inisiatif serangan.

Pangeran Ketiga sudah sangat dibenci Kaisar, dengan luka parah di tubuhnya, jika saat dia pingsan diberi sentuhan jahat, dan disalahkan pada permaisuri baru ini, itu bukan perkara sulit.

Sekelompok orang langsung menyerbu untuk menangkapnya, Su Jiao tak peduli dengan urusan reinkarnasi, meski dalam mimpi pun dia tidak mau mati tertarik oleh tiran itu lagi.

“Berhenti!”

Dia mendorong para penjaga dan berteriak.

Xu Gonggong juga terkejut.

Tak ada yang menyangka permaisuri yang terlihat lembut dan rapuh itu memiliki keberanian seperti itu.

Su Jiao melangkah besar melewati ambang pintu hingga ke depan ruangan.

“Pangeran Ketiga hanya pingsan, Xu Gonggong berbicara sembarangan mengatakan Pangeran tidak akan bangun, berani sekali kamu!”

Xie Yan yang tergeletak di lantai mengeluarkan bau darah yang pekat, Su Jiao tahu itu karena luka parah dan pingsan.

Jika tidak salah ingat, pada dunia sebelumnya, malam pernikahan memang datang banyak pembunuh, Xie Yan pingsan sehari dan istirahat setengah bulan.

Tapi tentu bukan seperti yang Xu Gonggong katakan bahwa dia tidak akan bangun lagi.

Xu Gonggong yang licik bertahun-tahun tentu tidak akan takut oleh ucapan Su Jiao.

“Permaisuri, malam pernikahan kamu tidak menjaga Pangeran dengan baik, bahkan menyakiti dan membuatnya pingsan, keberanianmu jauh melebihi budak ini.”

“Ada pembunuh di istana, Pangeran terluka parah, Xu Gonggong tidak memanggil tabib dan tidak menangkap pembunuh, malah menuduh saya. Apakah aku harus melapor pada Permaisuri untuk menghukum budak berkhianat ini, atau ini semua ada yang menyuruhmu, agar aku melapor pada ayah kita ketika dia kembali?”

Su Jiao langsung menangkap celahnya.

Xu Gonggong tentu tidak akan mengakui, tapi dia tahu permaisuri ini bukan orang bodoh, matanya menatap Xie Yan yang masih pingsan di lantai dengan berat.

“Budak tentu peduli pada Pangeran, segera melapor kepada Permaisuri untuk memanggil tabib, tapi jika Pangeran benar-benar pingsan karena luka yang dibuat oleh Permaisuri, tentu kamu tidak akan terlepas dari tanggung jawab.”

Xu Gonggong mengejek sambil melangkah keluar, tatapan Su Jiao bertemu dengannya, tahu hari ini tidak akan baik.

Di dunia sebelumnya, dia sudah cukup tahu cara licik Permaisuri, apapun alasan Xie Yan pingsan malam ini, selama Permaisuri datang, pasti tuduhan kotor pembunuh itu akan diarahkan padanya.

Su Jiao dengan sakit kepala menatap Xie Yan yang tergeletak di lantai, hatinya penuh rasa tidak adil.

“Berhenti berdiri saja! Apa kalian ingin mati bersama?”

Para pelayan segera mengangkat Xie Yan masuk ke dalam ruangan.

Istana Yongning sangat sederhana, bahkan dekorasi untuk pernikahan Pangeran hanya terdiri dari beberapa lentera dan hiasan seadanya. Xie Yan berbaring di ranjang, wajah tampannya tampak agak pucat, Su Jiao langsung meraba nadinya.

Jika menunggu Xu Gonggong datang, siapa tahu tabib akan menggunakan tipu daya untuk menuduhnya, dia harus membuat Xie Yan sadar sebelum Permaisuri datang, supaya tidak ada alasan bagi Permaisuri untuk marah.

Nyawanya lebih berharga daripada Xie Yan.

Setelah merasakan nadi yang cukup stabil, Su Jiao akhirnya bisa sedikit lega.

Dia hanya pingsan karena luka dan kehilangan darah, tidak keracunan atau sakit berat.

Bencana berlanjut selama ribuan tahun, dia tahu tiran ini tidak mudah mati.

Su Jiao menarik tangannya, melihat luka parah yang berdaging robek di lengan Xie Yan, mungkin luka dari pertarungan dengan pembunuh tadi.

Jika tidak segera diobati, bisa demam tinggi.

Dia melihat sekeliling dan matanya tertuju pada meja di samping, dia melangkah cepat, membuka laci paling dalam dan mencari sebuah botol porselen.

Pelayan heran mengapa seorang pengantin baru bisa begitu mengenal Istana Yongning, Su Jiao segera memberi perintah.

“Ambilkan air bersih.”

Tatapan santainya mengandung tekanan yang sulit dilihat, pelayan pun segera pergi.

Setelah air diambil, sesuai perintah Su Jiao, luka Xie Yan dibersihkan, saat pelayan berbalik, Su Jiao membuka tutup botol porselen itu dan hendak menuangkan obat ke lukanya.

“Yang Mulia!”

Lin Cai, kepala pengawal pribadi Xie Yan, baru masuk, terkejut melihat adegan itu.

“Anda belum memakai obat pereda rasa sakit!”

Lengan Xie Yan yang berdarah parah, jika obat langsung dituang, pasti sangat menyakitkan.

Sakit?

Su Jiao terus menuangkan obat, Xie Yan yang masih pingsan mengerutkan kening dan mengerang pelan, dia meletakkan obat di sisi dan membersihkan tangannya.

Sakit itu bagus, baru saja kembali dia hampir mati tertarik oleh tiran itu, setidaknya dia harus membuatnya menderita sedikit agar puas.

“Di dalam sana, jika kalian tidak bisa menyembuhkan Pangeran Ketiga, hari ini kalian akan dihukum bersama!”

Su Jiao belum duduk, sekelompok orang berlari cepat dari kejauhan, saat mendengar suara Permaisuri yang familiar, jantung Su Jiao berdebar kencang.

Dikatakan hubungan menantu dan ibu mertua itu rumit, di dunia sebelumnya Su Jiao beruntung mertua meninggal muda, tapi sayangnya di Dinasti Daliang ini masih ada Permaisuri yang sebenarnya.

Permaisuri mendapatkan posisi sebagai Permaisuri Utama berkat keluarga dan keponakan selirnya, setengah hidupnya menguasai istana, bahkan di akhir memberikan keputusan memberhentikan dan memerintahkan kematian Su Jiao.

Su Jiao teringat kekacauan yang dibuat pasangan bibi dan keponakan itu di istana, hatinya makin sesak.

Beberapa kali nyawanya terancam, dia masih bisa tahan demi selir kesayangan, tapi mengapa tiran itu tidak mati karena racun dari pasangan itu juga?

Semakin dipikir makin marah, dia menengadah tepat saat Permaisuri hanya beberapa langkah lagi masuk ke dalam, sementara Xie Yan masih pingsan dengan wajah pucat, tanpa tanda-tanda akan sadar, alis Su Jiao mengerut.

“Yang Mulia, bagaimana ini?”

Para pelayan panik berseru, semua tahu Permaisuri tidak suka Pangeran Ketiga, apalagi setelah ucapan Xu Gonggong tadi, mereka takut akan dipenggal kepala, sangat cemas.

Su Jiao menoleh kanan kiri, melihat Permaisuri mengangkat tangan hendak mendorong pintu, dia juga berdiri, saat semua pelayan bersujud memberikan hormat, dia dengan cepat mencubit titik antara hidung dan bibir Xie Yan.

“Sss—”

Cubitan itu tanpa ampun, Xie Yan menghirup napas dingin, tiba-tiba membuka mata, punggungnya berkeringat dingin.

Belum sempat mengerti situasi, lengan bajunya ditarik keras, dorongan tiba-tiba membuatnya membungkuk, Su Jiao segera berlutut di sampingnya.

“Pelayan sujud kepada Ibu Permaisuri.”

Pada saat yang sama, Permaisuri melangkah anggun dari balik layar.

“Permaisuri berani, bagaimana kamu merawat Yan’er… kamu sudah bangun?”

Seruan marah penuh wibawa dari Permaisuri terhenti di tengah, karena di dalam ruangan remang-remang, dua pengantin baru bersujud di hadapannya, pengantin perempuan tersenyum manis, Xie Yan tampak cukup segar.

Tatapan tajamnya langsung menuding ke arah Xu Gonggong, rencana matang semalam ternyata tidak membuat Xie Yan terluka sedikit pun?

Lengan bajunya yang ditarik Su Jiao berhasil menutupi luka itu, Xu Gonggong menjerit dalam hati.

Dia tidak menyangka Pangeran Ketiga bisa bangun secepat itu.

Dendam dan tuduhan yang sudah disiapkan macet di tenggorokan, Permaisuri belum sempat bicara, Su Jiao sudah menangis lirih.

“Yang Mulia, akhirnya Anda bangun, kalau tidak, saya bisa mati tertuduh!”

Suara lembut penuh kesedihan itu membuat semua orang terkejut.

Xie Yan yang digenggam bajunya dan ditangisi Su Jiao lebih bingung.

Titik di bawah hidungnya masih sangat sakit, begitu membuka mata dia melihat pengantin barunya yang lembut dan cantik itu dengan tanpa ampun mencubitnya, lalu tiba-tiba menangis?

Su Jiao menggunakan kemampuan pura-pura menangis di depan tiran dari dunia sebelumnya, air mata mengalir deras.

“Baru tadi Anda pingsan, Xu Gonggong langsung mengatakan Anda tidak akan bangun, bahkan mengancam akan menyeret saya mati bersama, saya sangat takut, huu huu huu.”

Dia menyeka air mata yang sebenarnya tidak ada, tubuhnya yang lembut condong ke pelukannya, Xie Yan yang belum pernah sedekat ini merasa jari-jarinya kaku, matanya gelap bingung, tak tahu harus bereaksi bagaimana.

Ketika Su Jiao menangis lama tapi tidak ada reaksi, tangannya yang tersembunyi di baju kembali mencubit lengan Xie Yan, dia terkejut dan sadar.

“Apa maksud ini?”

Xu Gonggong langsung jatuh berlutut.

“Permaisuri, jangan menuduh budak dengan tidak adil!”

Dia sudah berniat melapor kepada Permaisuri untuk melakukan sesuatu, tapi sekarang Pangeran sudah bangun, kata-katanya menjadi penghinaan besar.

Terutama karena Permaisuri selalu dikenal karena kebaikan hatinya kepada anak-anak.

“Saya tidak berani berbohong, dia membuka mulut mengutuk Pangeran tidak akan bangun, bahkan mengancam semua orang di istana akan mati bersama, katanya ini perintah dari Permaisuri, Ibu Permaisuri, budak jahat ini telah mencemarkan nama baik kemurahan hati Ibu Permaisuri, Ibu Permaisuri tidak boleh membiarkan ini berlalu begitu saja!”

Su Jiao menangis dengan pilu, melihat Permaisuri masih terpaku, dia meneteskan dua tetes air mata lagi.

“Apakah benar seperti yang dikatakan budak jahat ini, semua dilakukan atas perintah Ibu Permaisuri?”

Permaisuri terkejut, marah berkata:

“Permaisuri, bagaimana mungkin aku memperlakukan Yan’er seperti itu.”

“Saya tahu Ibu Permaisuri baik dan penyayang, tapi Xu Gonggong sangat berani, berani memakai nama Ibu Permaisuri mengacau, kalau sampai tersebar bisa membuat Ayah dan saudara-saudara lain salah paham tentang Ibu Permaisuri.”

Dia dengan tegas mengucapkan kata-kata "baik dan penyayang", karena Permaisuri membangun citra seperti itu selama ini, dan di depan umum tidak mau menurunkan muka, dia menatap tajam ke arah Xu Gonggong yang kini tertangkap basah.

“Permaisuri, saat Pangeran pingsan, apakah kamu menjaga di sisinya? Xu Gonggong adalah pengawal dekatku, tidak mungkin berkata seperti itu, justru kamu yang lalai dan menuduh Xu Gonggong.”

Xu Gonggong menangis dan berteriak sambil berlutut.

“Permaisuri, jangan hanya dengar satu pihak, budak sudah melapor akan memanggil tabib, kenapa permaisuri menutupi dan tidak mau bicara?”

“Tentu itu aku lupa!”

Su Jiao tersadar dan bangkit berdiri.

Xu Gonggong belum lega, tapi dia mendengar Su Jiao berkata:

“Saat aku datang dari belakang istana, aku melihat Pangeran menangkap seseorang yang mencurigakan, orang itu adalah Xu Gonggong, tidak tahu apakah dia bagian dari pembunuh, bersembunyi di luar istana seperti penyusup!”

Xu Gonggong hampir pingsan.

Mata Permaisuri juga berkilat tajam.

“Xu Gonggong berani bertingkah seperti itu hari ini, bersembunyi di luar istana seperti penyusup, Ibu Permaisuri datang hujan-hujanan untuk memperhatikan kami, aku tidak akan membiarkan orang seperti itu mencemarkan nama baik Ibu Permaisuri, aku akan melaporkan ke Istana Ci Ning, memohon Nenek Suci agar memasukkan Xu Gonggong ke penjara dan menyiksanya sampai mengaku!”

Dia hendak menarik Xie Yan berdiri dan pergi, tapi Permaisuri yang sebelumnya membiarkan pembunuh lolos dengan alasan kelalaian pengawal, tidak mungkin membiarkannya pergi begitu saja, langsung memarahi.

“Cukup!”

Permaisuri kesal, sakit kepala, melihat Xu Gonggong yang tak berguna makin membuatnya sakit hati.

“Tangkap dan cambuk empat puluh kali!”

Xu Gonggong hendak minta ampun, tapi Permaisuri menatap tajam, dia hanya bisa menangis dan diborgol oleh penjaga.

Sudah membunuh banyak pembunuh tapi gagal, hampir membuat Su Jiao mencuri kesempatan merusak citra kebaikan Permaisuri, dia menahan amarah.

“Permaisuri, kamu...”

“Saya sejak tahu Pangeran pingsan, selalu menjaga di sisinya, Ibu Permaisuri yang baik dan perhatian, aku juga akan melayani dengan sepenuh hati, hujan deras dan dingin, Ibu Permaisuri datang ke Istana Yongning sangat melelahkan.”

Permaisuri baru mulai bicara, langsung dicekik oleh Su Jiao.

Dia menengok sekeliling, Xie Yan tampak baik-baik saja, Su Jiao dari awal sampai akhir berbicara demi Permaisuri, Permaisuri tak menemukan alasan, terpaksa menahan amarah lalu pergi dengan wajah muram.

Semua orang pergi, Istana Yongning menjadi sepi.

Su Jiao menghapus air matanya, hatinya sedikit lega.

Di dunia sebelumnya, Xu Gonggong sering memanfaatkan nama Permaisuri untuk menjebaknya, kini dia mendapat kesempatan membalas.

Titik di bawah hidungnya masih terasa sakit, tatapan Xie Yan yang agak dingin tertuju pada Su Jiao, dia bertanya.

“Yang Mulia, kenapa kamu pingsan tadi?”

Dia tidak percaya pedang yang dia lempar bisa membuat Xie Yan pingsan, dia tidak mau disalahkan untuk itu.

Xie Yan yang hendak menuntut malah terdiam duluan.

Pemuda tampan berpakaian merah itu diam seperti es, tapi di sudut yang tak terlihat Su Jiao, tangannya menekan tepi ranjang, alisnya berkerut.

Mengingat penyebab pingsannya, Xie Yan tidak bisa mengatakannya.

Malam sebelumnya, sudah datang serangan pembunuh di Istana Yongning, hari ini dia berjuang dengan luka untuk menyambut pengantin, kembali lagi diserang pembunuh kedua, bahunya terluka dua kali berturut-turut, belum lagi pedang yang dilempar Su Jiao yang kebetulan mengenai tubuhnya, dia tak tahan dan pingsan.

Tapi siapa suami yang baru sehari menikah langsung pingsan karena sakit?

Apalagi karena pedang istrinya sendiri.

Xie Yan mengatupkan bibir, ini agak memalukan.

“Yang Mulia?”

Dia tidak bicara, Su Jiao penasaran bertanya.

Dia ingat di dunia sebelumnya Xie Yan jarang bicara, tapi tidak sampai sebisu itu.

“Yang Mulia?”

Dia mencondongkan kepala mendekat.

Aroma harum dari tubuh hangatnya menyengat hidung, tubuh kecilnya menyusup ke pelukannya, Xie Yan merasa pipinya memanas, mundur setengah langkah dengan suara dingin.

“Jangan tanya lagi.”

Nada dingin yang tiba-tiba membuat Su Jiao terkejut, dia bergumam.

“Kalau tidak tanya ya tidak tanya.”

Lagipula tiran itu tidak akan mati.

Merasakan ketidaksenangan dalam ucapannya, mata Xie Yan berkilat aneh, dia mengatupkan bibir ingin menjelaskan lebih, namun Su Jiao berkata.

“Pengantin baru hari pertama sudah keluar darah, ibuku bilang itu tidak membawa keberuntungan, kebanyakan pasangan seperti itu tidak cocok, jadi Yang Mulia mau tidak mempertimbangkan mengganti permaisuri?”