Bab 5

Halaman (1/3)

Tatapan mereka saling beradu hanya sesaat, lalu Xie Yan menarik pandangannya terlebih dahulu. Dia duduk di tepi pintu yang lapang dengan bantuan Chang Lin, mengenakan pakaian yang sudah pudar warnanya dan penuh bercak darah yang mengering. Karena jarang bergerak selama bertahun-tahun, wajahnya tampak pucat dan sakit. Dia menggulung ujung celananya, mengambil air bersih, lalu kembali membersihkan luka di lututnya yang sudah parah dan berdarah.

Berulang kali seperti itu, satu baskom air bersih segera berubah menjadi air berwarna darah. Obat sebelumnya sudah habis, jadi Xie Yan hanya membalut lukanya dengan kain putih secara langsung.

Su Jiao tetap duduk di tempat semula, melihat darah dan kotoran yang menempel di tubuhnya serta wajahnya yang dingin dan tegas, merasa agak bingung.

Pernikahan mereka memang dianugerahkan langsung oleh Kaisar Jia. Saat pemberian pernikahan itu adalah hari ketika Xie Yan di kuil leluhur berani menentang Kaisar Jia. Kaisar yang marah memerintahkannya berlutut di aula Buddha, lalu buru-buru memilihkan putri seorang pejabat tingkat empat sebagai calon istrinya.

Dari pemberian pernikahan hingga pernikahan berlangsung hanya tiga hari saja. Pernikahan yang begitu terburu-buru dan seadanya itu menjadi bahan tertawaan dan celaan para bangsawan kerajaan. Namun bagi keluarga Su, ini justru seperti hadiah yang turun dari langit. Ayah Su dengan tegas mengantarkan putrinya ke pelaminan, bahkan sampai membuat ibu Su sakit dan terbaring di ranjang.

Di kehidupan sebelumnya, saat pertama kali datang ke Istana Yongning, Su Jiao takut dan cemas. Setelah Xie Yan naik takhta menjadi kaisar, tentu tidak ada istilah cerai-berai yang konyol. Kini, setelah terlahir kembali, dengan beberapa kata dari Kaisar Jia, dia terbangun dari kenyataan yang tidak pernah dia lihat jelas di kehidupan lalu.

Kata-kata kaisar sangat berarti, dan urusan pernikahan putra mahkota sangat rumit, bukan sesuatu yang bisa diubah sembarangan.

Semakin dipikirkan, semakin sesak di dada. Su Jiao lalu berpaling dan berdiri, masuk di balik tirai untuk beristirahat, tak mau melihat wajah Xie Yan yang menyebalkan itu lagi.

Suara manik-manik di tirai bergetar membuat Xie Yan menengadah, melihat sosok yang lenyap di hadapannya.

Dia mengatupkan bibir, alis dan matanya yang sudah dingin menjadi lebih tajam.

Xie Yan tak pernah menyangka dirinya akan kembali ke lima tahun lalu. Dan kebetulan tepat di hari pernikahannya.

Istana Yongning yang sunyi dan dingin, ayahnya yang dingin dan tinggi, serta istri barunya yang di kehidupan sebelumnya membuatnya mati karena kepribadiannya yang keras, kini muncul lagi di hadapannya.

Lukanya di lutut terasa sangat sakit. Xie Yan melihat sekeliling, istana kosong tanpa perabotan, hanya ada penjaga yang berdiri sendiri, dan di halaman hanya ada Chang Lin, bahkan tidak ada pelayan lain.

Raut wajahnya yang suram menjadi semakin dingin.

Belum lagi, baru saja dia mendapat tahu dari Chang Lin bahwa ia masuk ke aula Buddha karena khawatir pada Su Jiao, kemudian dihukum berlutut. Orang ini tidak menunjukkan sedikit pun perhatian, bahkan seperti dalam ingatannya, tetap bersikap penakut dan pendiam lima tahun lalu, dan saat melihat lukanya langsung takut dan menghindar ke balik tirai.

Alisnya menunjukkan kegelisahan. Xie Yan menekan bibir, berdiri, dan mengikuti ke balik tirai.

Su Jiao baru saja membungkus dirinya di atas ranjang, lalu menengok menghadapi wajah tampan yang membesar di depan.

“Kau ikut ke sini untuk apa?”

“Hanya ada satu ranjang di kamar ini,” jawab Xie Yan dengan dingin.

Su Jiao melebarkan matanya dan melihat sekeliling. Di kamar yang miskin ini hanya ada meja dan ranjang, bahkan tidak ada ranjang ekstra. Dia menelan ludah dan menahan kata-katanya.

Xie Yan menopang diri di tepi ranjang, membuka pakaian luarnya yang bernoda darah, memperlihatkan baju dalam putih salju dan perutnya yang kurus tapi kuat.

Tempat di sampingnya agak cekung, hawa dingin tiba-tiba menyeruak, napas pria muda itu berdesir bersinggungan dengannya. Sudah lama mereka tidak tidur sebantal, Su Jiao merasa agak canggung.

Dia secara naluriah menyusut ke sisi lain, berusaha menenangkan diri dan menutup mata.

Sejak terlahir kembali, mereka suami istri belum pernah tidur nyenyak. Begitu menyentuh ranjang, masing-masing langsung terlelap.

Hingga senja tiba, Su Jiao terbangun oleh suhu panas yang membara, merasa sesak napas dan terkejut dari tidur.

Di hadapannya ada wajah tampan yang membesar, Xie Yan tidur sangat dekat dengannya, panasnya menembus pakaian dalamnya, masih tidur nyenyak.

Su Jiao marah, hendak menendangnya, tapi saat tangannya menyentuh lengannya, dia terkejut oleh panas yang luar biasa itu.

Dalam cahaya lilin yang remang, wajah Xie Yan memerah, keningnya berpeluh tipis, napasnya terengah dalam tidur.

Su Jiao tanpa pikir panjang meletakkan tangannya di dahinya, hati langsung tenggelam ke dasar.

Dia mengenakan pakaian dan turun dari ranjang, memanggil ke luar.

“Chang Lin, segera panggil para penjaga dan laporkan kepada Kaisar, bilang Yang Mulia mengalami demam tinggi dan pingsan karena luka parah.”

Chang Lin segera menjawab dan bergegas keluar.

Namun tak lama kemudian, dia kembali dengan wajah suram.

“Kaisar sudah memerintahkan para penjaga, istana Yongning tidak boleh memanggil tabib.”

Bagaimana bisa begitu?

Lukanya belum diobati, sudah berlutut berjam-jam, luka itu terus robek dan dibersihkan, sekarang demam tinggi pasti karena infeksi.

Tidak ada obat di istana Yongning, tentu saja Su Jiao tak berdaya. Tapi jika demam tinggi ini tidak segera turun, bisa membahayakan nyawa.

“Kau pergi lagi, bilang Yang Mulia luka parah... ah sudahlah, aku yang akan pergi sendiri.”

Alis Su Jiao menunjukkan kecemasan. Dia melangkah cepat melewati ambang pintu, baru sampai di gerbang istana, tiba-tiba pedang tajam diarahkan ke depannya.

“Siapa pun di dalam istana Yongning dilarang keluar.”

“Tuan Putra Ketiga sakit parah dan sangat membutuhkan tabib.”

Su Jiao mendorong penjaga dan berusaha keluar.

Halaman (2/3)

“Kaisar memerintahkan keras, istana Yongning tidak boleh memanggil tabib.”

Penjaga itu kembali berkata dengan suara dingin.

“Tidak peduli hidup atau mati.”

Su Jiao didorong balik oleh penjaga itu hingga terguncang, perkataannya membuatnya terdiam lama.

Dia teringat hari pemberontakan di istana saat bertemu Kaisar Jia untuk kedua kalinya. Pada saat itu, mata Kaisar yang sudah tua penuh dengan perasaan rumit terhadap putranya. Ditambah dengan perintah suci itu, sebelumnya dia selalu merasa Kaisar sedikit menyayangi anaknya, tapi selama bertahun-tahun di istana Yongning, hari ini ia menghukum putranya berlutut tanpa peduli luka yang bernanah dan demam tinggi yang sangat berbahaya, bahkan memerintahkan penjaga untuk mengawal pintu luar sampai mati. Sikapnya jelas sekali.

Pintu istana yang berat menutup dengan suara “plakk”, para penjaga yang berbaris rapat seakan mengurung seluruh istana Yongning, tak bisa keluar maupun masuk.

Su Jiao berdiri di tempat, tubuhnya mulai dingin.

Dia tidak pernah menyadari dengan begitu jelas bahwa pada tahun ketujuh belas pemerintahan Kaisar Zhao Jia, Xie Yan memang seorang pangeran yang dibuang seperti barang usang, seorang pangeran istana dingin.

Jam pasir berlalu tanpa suara, sampai fajar menyingsing, di luar Istana Qianqing para pelayan sudah menyalakan lampu untuk persiapan sidang pagi.

Eunuch Feng berdiri diam di belakang Kaisar Jia.

“Para penjaga bilang semalam ada dua kali permintaan tabib di istana Yongning.”

Wajah Kaisar Jia tetap dingin, dia mengenakan jubah naga dan berjalan keluar.

“Luka Tuan Putra Ketiga cukup serius. Jika demam tinggi tidak berhenti, bisa membahayakan nyawa, kau tahu itu...”

“Feng Yi.”

Kaisar memotong kata-katanya dengan suara dingin.

Malam masih pekat di luar istana Qianqing, angin musim panas menjadi lebih dingin mengikuti kata-katanya.

“Jika selama bertahun-tahun ia tak mampu bertahan, lebih baik mati saja di luar istana Yongning.”

——

“Masih belum berhasil! Yang Mulia masih demam tinggi.”

Waktu berlalu perlahan, Chang Lin dengan gelisah mengikuti perintah Su Jiao, mengusap tubuh Xie Yan berulang kali, sangat cemas.

“Seandainya Yang Mulia tidak masuk ke aula Buddha dan dihukum berlutut lagi, mungkin tidak akan separah ini.”

Dia berkata sambil melirik Su Jiao.

“Nyonya, saat kau keluar kemarin, bagaimana bisa ketahuan oleh Eunuch Xu? Kalau tidak, Yang Mulia tidak akan sampai khawatir padamu hingga melanggar perintah masuk ke aula Buddha.”

“Apa kau bilang?”

Su Jiao yang sedang mencari obat di kamar dalam tiba-tiba menengok, matanya memancarkan keterkejutan.

“Nyonya tidak tahu? Hari ini Yang Mulia masuk ke aula Buddha... karena takut Eunuch Xu akan mencelakakanmu, hingga membuat Kaisar murka besar.”

Satu kalimat singkat itu langsung menyentuh hati Su Jiao. Matanya penuh perasaan rumit.

Sejak menikah sampai sekarang, mereka baru saling mengenal selama dua hari.

Ternyata dia rela melakukan segalanya demi dirinya.

Orang yang terbaring di ranjang tampak mulai kehilangan kesadaran, wajahnya semakin memerah, keringat membasahi sapu tangan, Su Jiao menyentuhnya dan langsung terkejut oleh panas yang membara itu.

Dia menatap wajahnya yang pucat sesaat, tahu bahwa jika menunggu lebih lama, Kaisar tidak akan mengizinkan tabib masuk untuk merawatnya. Matanya berubah-ubah, lalu Su Jiao tiba-tiba berlari menuju istana belakang.

Dia berlari cepat ke istana belakang, mencari jarum emas yang dibawanya dari keluarga Su sebagai mahar.

Jarum itu diberikan ibunya sebelum menikah, bersama buku pengobatan untuk dipelajari saat waktu luang.

Keahlian Su Jiao dalam pengobatan hanya setengah-setengah dari belajar dengan neneknya. Setelah menjadi permaisuri, Xie Yan memerintahkan membangun sebuah kebun obat di istana Heping untuknya belajar lebih serius.

Sedangkan akupunktur, baru dia pelajari pada tahun kedua menjadi permaisuri, dari kepala tabib di rumah sakit kerajaan.

Karena baru dipelajari kemudian, meski terlahir kembali dan tak ada yang tahu, Su Jiao tetap berhati-hati dan tidak ingin menunjukkannya.

Namun kini...

Tidak ada pilihan lain.

Demam tinggi akibat infeksi bisa membunuh. Luka di lutut Xie Yan disebabkan oleh racun ular, ditambah kejadian di aula Buddha, bagaimanapun juga dia tidak bisa membiarkannya mati sekarang.

Su Jiao kembali dari istana belakang, melirik Chang Lin yang cemas berputar-putar, lalu berhenti sejenak.

“Kau ambilkan air bersih lagi.”

Setelah menyuruhnya pergi, Su Jiao menutup pintu dan dengan cekatan menusukkan jarum emas ke titik akupunktur.

Kamar menjadi sunyi, hanya terdengar nafasnya yang pelan. Su Jiao bersandar di tepi ranjang dan beristirahat sebentar. Hampir dua waktu dupa berlalu, lalu dia bangun untuk menarik jarum.

Pengobatan akupunktur untuk menurunkan demam tidak langsung bereaksi. Dia mencuci tangan, melihat sekeliling, lalu mengambil bangku kecil dan duduk di tepi ranjang.

Hingga fajar menyingsing, wajah Xie Yan yang memerah akhirnya memudar, dan napasnya menjadi lebih teratur.

Halaman (3/3)

Su Jiao mengangkat tangan dan menyentuh dahinya, lega.

Dia memanggil Chang Lin untuk masuk dan mengusap tubuh Xie Yan.

Demam tinggi sudah mereda, tapi ada masalah lain yang lebih serius.

Di istana Yongning tidak ada obat, luka bernanah di kakinya jika tidak diobati dengan benar, demam tinggi yang berulang hanyalah masalah waktu.

Namun setelah sibuk sepanjang malam, Su Jiao sangat lelah dan berencana beristirahat dulu sebelum mencari solusi.

Saat dia menyimpan peralatan jarumnya dan hendak kembali ke istana belakang, tiba-tiba terdengar suara gembira dari belakang.

“Yang Mulia sudah sadar.”

Su Jiao berhenti melangkah, secara refleks menyembunyikan peralatan jarum di lengan, lalu menoleh.

Xie Yan didukung oleh Chang Lin duduk, tubuhnya sangat lemah dan tenggorokannya kering parah.

“Bawakan air teh.”

Chang Lin segera menjawab dan keluar.

“Bagaimana perasaanmu?”

Su Jiao berjalan mendekat.

Xie Yan menggelengkan kepala, memberi tanda bahwa dia baik-baik saja. Mencium aroma obat yang samar di dalam kamar, suaranya serak berkata.

“Kau pakai obat?”

“Kau demam tinggi semalaman, di luar istana Yongning tidak diizinkan memanggil tabib.”

Su Jiao menyembunyikan soal akupunktur, hanya menceritakan sedikit obat yang berhasil dia cari di dalam istana.

Xie Yan menunjukkan ekspresi yang sudah diperkirakan.

“Jangan menggerakkan luka di lutut, besok kita harus mencari cara.”

Su Jiao masuk ke dalam kamar. Xie Yan menguasai hampir seluruh ranjang, dia mengamati sekeliling dan kembali duduk di bangku kayu di tepi ranjang.

“Kau tidak tidur semalaman?”

Malam yang tenang, Xie Yan yang belum pulih dari penyakitnya berbicara dengan suara lemah. Karena tinggal lama di istana Yongning, wajahnya terlihat pucat dan sakit, dan kemerahan akibat demam membuatnya terlihat cantik dengan kelemahan yang khas.

“Ya.”

Su Jiao belum pernah melihat Xie Yan seperti ini di kehidupan sebelumnya, tak tahan menatapnya beberapa saat, hatinya yang tegang sedikit mereda, dan dia jarang bisa bercanda dengannya.

“Kalau begitu tentu saja tidak bisa tidur. Kalau kau tiba-tiba dingin di tengah malam... aku bisa kaget mati.”

Senyum lembut muncul di matanya. Xie Yan tiba-tiba teringat pertemuan terakhir mereka di ranjang sakit lima tahun lalu.

“Kalau benar-benar dingin di tengah malam, bagaimana kau akan menghadapinya?”

Su Jiao yang kini takut mati dan sangat menjaga diri, telah kehilangan banyak perasaan suami istri selama bertahun-tahun. Dia penasaran bagaimana jawaban Su Jiao lima tahun lalu.

“Apa lagi? Tentu saja sangat sedih.”

Su Jiao tidak menyangka dia akan bertanya, lalu menjawab dengan santai. Dia menguap dan bersandar di tepi ranjang.

“Tapi Yang Mulia orang baik, hanya bercanda, jangan benar-benar membayangkan hal itu.”

Suara terakhirnya semakin pelan, setelah sibuk sepanjang malam dia benar-benar mengantuk, tangannya tanpa sadar tergelincir ke tepi ranjang, kepala pun jatuh.

Di kehidupan sebelumnya, Su Jiao saat itu bukan wanita tanpa hati.

Hatinya menjadi lebih tenang. Xie Yan menunduk melihat leher putih halus yang terlihat saat dia membungkuk di tepi ranjang, tak tahan mengusapnya perlahan.

“Benarkah?”

Su Jiao setengah mengantuk, kehangatan di lehernya membuatnya sedikit lengah.

“Ya, lagipula kalau kau mati, siapa lagi yang akan disayangi Kaisar dan Permaisuri?”

Dia tanpa sadar bergumam.

“Nyawaku jauh lebih berharga daripada milikmu.”

Hmm?

Tatapan lembut Xie Yan tiba-tiba berubah menjadi suram, senyum tipis mengambang di wajahnya saat melihat Su Jiao yang sudah tertidur, suasana hatinya yang baru membaik langsung lenyap.

Ternyata, dia memang tidak boleh berharap banyak pada wanita ini.

Tangan yang terulur menyentuh pinggang rampingnya, hendak berbuat sesuatu, tiba-tiba lengan Su Jiao bergoyang, sesuatu jatuh tanpa suara.