Bab 12

Su Jiao terbangun oleh bau amis darah yang menusuk hidung. Begitu membuka mata dan mengangkat kepala, ia langsung tersentak karena rasa sakit tajam yang samar di lehernya.

“Sss...”

Ia mengangkat kepala dan secara naluriah menutupi lehernya.

Hingga saat ini... masih ada rasa sakitnya.

Lalu mengapa terasa begitu perih?

Tangan Su Jiao menyentuh perban yang melilit lehernya, lalu ia hendak menariknya.

“Jangan bergerak.”

Sebuah tangan dingin menahan pergelangan tangannya.

Su Jiao menatap ke atas dan melihat Xie Yan berbicara dengan nada tenang.

“Ada luka di lehermu.”

Bagaimana bisa dia terluka setelah tidur semalam dengan tenang?

Su Jiao membelalakkan matanya dan hendak duduk.

“Biar aku lihat.”

“Tidak perlu, aku sudah membalutnya untukmu.”

Su Jiao menatapnya dengan curiga.

“Kenapa kamu membalut lukaku? Bagaimana luka ini bisa terjadi?”

“Tadi malam ada pembunuh bayaran datang.”

Xie Yan tersenyum samar.

“Hampir saja kepalamu terpenggal.”

Kalimat itu membuat wajah Su Jiao berubah pucat, ia sekali lagi meraba lehernya.

“Tapi aku berhasil menghentikannya tepat waktu, jadi hanya tergores sedikit.”

Perasaan Su Jiao naik turun tak menentu, lalu ia menghela napas lega.

“Tapi kalau ada pembunuh bayaran yang membuat keributan sebesar itu, kenapa aku tidak terbangun sama sekali?”

Xie Yan tidak terlalu memikirkannya.

“Mungkin karena kamu tidur sangat nyenyak.”

Su Jiao tidak percaya dengan alasan itu. Dia memang biasanya tidur nyenyak, tapi tidak mungkin sampai mau mati pun tidak sadar.

“Aku lihat dulu.”

Ia berkata sambil hendak menarik perban itu, tapi gerakannya terlalu cepat sehingga sepatu bordirnya terjepit dan terlempar ke bawah tempat tidur. Kepala Su Jiao menengok ke bawah tempat tidur, saat hendak mengambil sepatunya, sebuah kantong kecil juga ikut tersapu keluar.

Ini...

Keduanya melihat kantong kecil itu bersamaan.

Su Jiao secara naluriah berdiri untuk menghalangi.

Tidak heran saat terakhir kali ia melakukan akupunktur pada Xie Yan lalu kembali ke bangunan belakang, kantong jarum itu hilang.

Ternyata tersapu ke bawah tempat tidur.

“Apa ini?”

Xie Yan menyipitkan mata, hendak merebut kantong kecil itu.

Su Jiao segera menahan tangannya, tatapan mereka bertemu, dan entah kenapa hatinya merasa bersalah sejenak.

“Tidak ada apa-apa, mungkin hanya kotoran di lantai.”

“Aku lihat.”

Melihat sikapnya, Xie Yan tahu ada yang aneh.

“Aku sudah bilang itu kotoran, kenapa harus mengotori tanganmu lagi?”

Su Jiao tersenyum sambil membungkuk, dengan tenang mengambil kantong itu.

“Aku yang ambil saja...”

Belum selesai bicara, sebuah tangan dingin mencengkeram leher belakangnya, sebelum Su Jiao bereaksi, kantong jarum itu sudah diambil oleh Xie Yan.

Melihat dia hendak membuka kantong itu, jantung Su Jiao seketika terasa sesak.

Meskipun di kehidupan sebelumnya Xie Yan tidak tahu apa-apa tentang dirinya, tapi ia tidak ingin menunjukkan terlalu banyak kelemahan.

Ia langsung berusaha merebut kembali.

“Xie Yan...”

Tangan Xie Yan berhenti saat menyentuh kantong jarum itu.

Ia menatap mata Su Jiao yang tampak sedikit cemas.

“Baiklah.”

Jari mereka bersentuhan, Su Jiao secara naluriah mengambil kantong itu kembali.

Xie Yan menyimpan kelonggaran kecil yang nyaris tak terlihat di matanya, tangannya yang tersembunyi dalam lengan baju mengelus perlahan.

Meskipun hanya sekali disentuh, ia tahu benda itu apa.

Tapi selama beberapa hari sejak kembali ke istana, kapan Su Jiao sempat melakukan akupunktur?

Pikiran Xie Yan cepat melayang pada malam saat Su Jiao pingsan.

Ternyata ia sudah menunjukkan kelemahan sejak dini.

Sementara itu, Su Jiao melihat Xie Yan tidak memperhatikannya, dengan cepat menyapu kantong jarum itu ke dalam lengan bajunya sendiri.

Dia pun dalam hati merasa lega.

Beruntung sekali.

Sebuah insiden kecil membuatnya lupa membuka perban yang melilit lehernya, tepat saat Chang Lin berkata sarapan sudah diantar, suami istri itu pun keluar bersama.

Xie Yan menatap kolam itu, sepertinya jarang sekali tertarik.

“Letakkan di pendopo.”

Sarapan hanya dua mangkuk bubur putih dan sepiring sayur asin, selama beberapa hari ini Su Jiao mulai terbiasa dengan makanan sederhana seperti ini. Ia baru saja mengangkat buburnya—

“Apakah Putri Mahkota suka pemandangan di pendopo ini?”

“Yang Mulia berkata indah, tentu saja indah.”

Su Jiao mengangkat mangkuk tanpa menatap.

Apa bagusnya kolam jelek itu?

Xie Yan sama sekali tidak peduli dengan sikap acuhnya, sambil menopang dagu berkata saat buburnya masuk ke mulut.

“Aku rasa tidak bagus, toh—

kolam itu beberapa hari lalu baru saja ditemukan mayat, sudah beberapa hari terendam air dan baunya sudah busuk, apa yang bagus dari situ?”

Tubuh Su Jiao membeku sejenak, kemudian berkata seolah tidak terjadi apa-apa.

“Benarkah? Siapa yang mati?”

“Seorang pembantu tua... saat ditemukan tangannya terluka, tampaknya—”

Su Jiao teringat saat ia menendang pembantu bernama Zhang, sepertinya meninggalkan bekas jari di tubuhnya.

Mungkinkah...

Tangan Su Jiao yang memegang mangkuk itu mengencang.

“Tampaknya luka itu dibuat oleh dirinya sendiri, Chang Lin bilang itu bekas jatuh dan berusaha melawan.”

Hah.

Hati Su Jiao bergejolak, bahkan bubur putih dalam tangan pun tak bisa ia habiskan.

“Bisa tidak Yang Mulia bicara dalam satu kalimat saja?”

Ia menatap dengan senyum paksa.

Xie Yan bersandar tak bersalah.

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa, hanya aku memang penakut, kalau dengar terus begini malamnya jadi tak bisa tidur.”

Wajah Xie Yan langsung menunjukkan rasa kesulitan.

“Ini memang kelalaian saya, tadi malam Putri Mahkota bilang pasangan suami istri harus lebih dekat, jadi aku ingin berbagi semuanya denganmu. Tapi jika kamu tidak mau mendengar, ya sudah.”

Xie Yan hendak bangun pergi.

“Barang-barang tadi malam sepertinya belum beres, aku akan membereskannya...”

“Suamiku!”

Xie Yan belum berdiri, Su Jiao sudah dengan cepat meraih tangannya dari belakang.

“Tidak, aku sangat suka mendengarnya, selama itu Yang Mulia yang bicara, aku ingin mendengarnya.”

“Tidak menyusahkan?”

Xie Yan melihat ia tersenyum paksa dan merasa lucu.

“Tidak menyusahkan, bagaimana bisa menyusahkan, suamiku mau bicara apa lagi? Mari duduk dan bicarakan pelan-pelan.”

Xie Yan tetap berdiri, menatap pendopo dan melanjutkan dengan santai.

“Aku dengar mayat yang ditemukan seluruh tubuhnya pucat, hanya matanya yang terbuka lebar, entah karena tidak bisa tenang, saat Chang Lin menariknya tak sengaja menginjak kepala, mata itu langsung terlepas, bercampur dengan air busuk di tubuhnya—”

“Ugh...”

Mendengar itu, wajah Su Jiao menjadi pucat dan tak tahan menunduk hendak muntah.

Bukan karena takut, dia sudah berani membiarkan Zhang mati tenggelam, tapi gambaran Xie Yan sungguh menjijikkan.

Saat ia menunduk muntah, ia semakin dekat ke kolam, aroma samar tercium, Su Jiao tetap menunduk sambil muntah, Xie Yan menaruh satu tangan di lehernya dengan tekanan sedang.

Bertanya dengan sengaja.

“Ada apa?”

Tangan lainnya tiba-tiba mengeluarkan sebilah belati, kilatan dingin menyapu di leher Su Jiao—

“Duk—”

Sosok di kegelapan akhirnya tidak bisa diam lagi, dengan kecepatan kilat melompat keluar, pedang panjangnya mengarah tepat ke Xie Yan.

Xie Yan tidak menoleh, belati itu dilemparkan tepat mengenai dada Xie Yan dari jarak setengah langkah, ranting di samping terpotong setengah, si penyerang merasakan sakit di tangan, sebelum sempat berteriak, jari yang terputus berguling di tanah berlumuran darah di kaki Su Jiao.

“Aaah—”

Teriakan penyerang dan Su Jiao hampir membuat pendopo bergetar.

Xie Yan memandang dengan tidak sabar.

“Berisik?”

Refleks alami di hadapan tiran membuat Su Jiao menelan teriakan itu, tapi melihat jari terputus di bawah kakinya, ia ketakutan.

Terbayang masa lalu saat menyatukan jari yang terluka di penjara, perutnya kembali bergolak, mungkinkah Xie Yan sekarang mulai menunjukkan bayangan masa lalunya?

Ia secara naluriah mencengkeram lengan Xie Yan, menatapnya dengan wajah pucat.

“Xie... Xie Yan.”

Xie Yan menunduk, satu tangan mengusap darah yang tercecer di wajah Su Jiao.

Namun, tindakan itu tertangkap mata penyerang, yang langsung mengumpulkan tenaga dan menyerang lagi, pedang panjangnya mengarah ke Xie Yan.

Tentu saja, ia kembali terjatuh.

Ia muntah darah dan terbaring di tanah, hanya matanya yang terlihat.

Xie Yan terus membungkuk mengusap darah untuk Su Jiao, sementara ia menoleh, tepat bertatapan dengan penyerang.

Saat melihat matanya, Su Jiao terdiam.

Matanya penuh dengan... kekhawatiran?

“Sakit...”

Gerakan Xie Yan agak berat, Su Jiao mengerutkan kening, penyerang itu kembali ingin menyerang.

Hmmm?

Keraguan mulai muncul dalam hati Su Jiao, tatapannya terus berubah.

“Lihat darah ini benar-benar kotor, tak bisa dibersihkan, Putri Mahkota ingin bagaimana menangani orang ini?”

Xie Yan mengerutkan alis melihat darah di wajahnya, Su Jiao kembali sadar.

“Bagaimana kalau...”

“Apa kita kupas kulitnya dan buang ke luar, atau potong lidahnya, atau mungkin kedua tangannya ini memang tak tahu apa-apa...”

Setiap kalimat Xie Yan membuat Su Jiao terasa sesak, kenapa Xie Yan sekarang terasa lebih gila dibandingkan beberapa hari lalu?

Ia meraih tangan Xie Yan berusaha mengubah pikirannya.

“Tidak perlu sekejam itu.”

“Sangat kejam kah?”

Xie Yan memiringkan kepala, melihatnya meski jelas ketakutan tapi berusaha menenangkannya.

“Bukan kejam, pembunuh bayaran seperti ini cukup dibunuh, tak perlu mengorek-ngorek lagi...”

Su Jiao menatap arah penyerang, yang setelah mendengar kata-kata Xie Yan semakin berontak, saat berbalik terungkap sebilah tanda pengenal yang tergantung di tubuhnya.

Penyerang itu gemetar mencoba menutupinya, tapi Su Jiao berhasil melihat dengan jelas.

Itu adalah tanda pengenal keluarga Su.

Mungkinkah itu dikirim kakaknya untuk melindunginya?

“Hm?”

Tangan Xie Yan yang menyentuh pipi Su Jiao menekan sedikit, membuatnya sadar.

“Sakit!”

Belum selesai bicara, air mata sudah menggenang di matanya.

Xie Yan jarang sekali terkejut.

“Aku tidak menekan dengan keras...”

“Tapi tetap sakit.”

Su Jiao memeluknya erat.

“Kita kembali dan berikan obat, aku takut darah di tubuhku, boleh, Yang Mulia?”

Ia menarik Xie Yan berjalan maju.

Xie Yan tertahan setelah beberapa langkah.

“Orang ini...”

“Biarkan saja, mungkin sudah tak bernyawa, Yang Mulia jangan kotor tanganmu.”

Su Jiao mencengkeram lengan bajunya erat, takut dia akan menikam lagi.

Setelah prajurit mengantar makanan, ini kali kedua Xie Yan menyadari hal itu.

Su Jiao sangat takut jika dia membunuh orang.

Atau lebih tepatnya, takut jika dia menyiksa.

Kenapa bisa begitu? Apakah karena dulu dia melihat terlalu banyak hal? Sekarang terlahir kembali, dia ingin agar Xie Yan menjadi orang baik?

Melihat wajahnya yang tegang, Xie Yan semakin yakin satu hal.

Perkataan “bercerai” itu pasti hanya kebingungan karena baru terlahir kembali.

Kalau dia mau pergi, biarkan saja, tak perlu repot-repot melakukan semua ini.

Xie Yan belum sempat bicara, Su Jiao sudah merangkulnya dan berjalan keluar pendopo.

Begitu melewati ambang pintu, penyerang itu melompat bangkit, dengan kecepatan menyambar melompat ke atas tembok dan berusaha kabur.

Xie Yan hendak mengejar, tapi tepat saat kritis, Su Jiao berbalik, meraih kerah bajunya dan menciuminya di wajah.

“Suamiku.”

Langkah Xie Yan terhenti seketika.

＊

Prajurit berlutut di hadapan Su Wei, dengan suara terengah-engah menceritakan seluruh kejadian di pendopo.

Setelah lama bercerita, suasana di atas panggung menjadi dingin dan tidak menentu.

Dalam pikirannya terus berputar kata-kata prajurit itu.

Dia memanggilnya suami, bahkan bilang takut sakit.

Kata-kata manja seperti itu...

Su Wei menggenggam tinjunya erat, matanya merah menyala.

Dulu kata-kata itu jelas ditujukan untuknya.

“Tapi Pangeran Ketiga benar-benar menakutkan, selalu berkata hal-hal yang membuat gadis itu takut, bahkan hampir menikam dengan belati...

Kalau bukan karena aku datang tepat waktu...”

Prajurit itu terengah-engah, kata-katanya membuat Su Wei hampir berdiri dan berlari ke Istana Yongning.

“Tapi... dia seharusnya tidak membunuh Su Jiao.”

Mata Su Wei dipenuhi kekhawatiran.

Kalau ia membawa Su Jiao keluar, ia takut gadis itu akan jatuh hati pada Xie Yan seperti dalam mimpinya.

Kalau terlambat sedikit, dan dia sudah tidak mau...

Apa yang harus ia lakukan?

“Tapi... Kakak pasti akan membuatmu mau.”

Su Wei bergumam, tatapannya tertuju pada ibunya yang sedang berdiri menikmati bunga di halaman, matanya menyiratkan niat jahat.

＊

Prajurit itu melarikan diri, Su Jiao akhirnya bisa bernapas lega, lalu menatap bekas ciuman samar di pipi Xie Yan dan menahan rasa canggung itu.

Sudahlah, yang penting kakaknya segera datang menyelamatkannya.

Setelah mendapatkan pil air penghilang racun, dia tak akan pura-pura di hadapan pria ini lagi.

Ia merenggangkan genggaman pada lengan Xie Yan, pria itu menunduk.

Terbayang kelembutan sesaat tadi di wajahnya, ia mengabaikan panas di telinga dan mengangkat alis.

Lihatlah, demi bisa tetap di sisinya dan menikmati kemewahan kelak, ternyata dia sangat berhati-hati.