Bab 138: Masing-masing Menunjukkan Kemampuan!

Zuo Ruotong bergerak dengan sangat cepat dan tegas. Setelah selesai berpidato, dia langsung memasuki sesi pertukaran dan tanding tanding.

Para murid dari berbagai sekte dan keluarga yang datang untuk menghadiri Konvensi Praktisi Spiritual pun mulai merasa antusias dan tergerak. Ini adalah saat yang tepat untuk mengangkat martabat sekte dan keluarga mereka, sehingga tidak ada seorang pun yang ingin menyia-nyiakan kesempatan emas ini.

Zuo Ruotong memandang wajah-wajah muda di atas alun-alun, lalu menghela napas dengan penuh emosi. "Muda memang luar biasa. Percikan api yang kecil dapat membakar seluruh padang rumput. Masa depan Tionghoa pada akhirnya berada di tangan kalian."

Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan, "Baiklah, saya tidak akan membuang waktu kalian lagi. Mari kita mulai mendirikan arena."

Begitu kata-kata itu diucapkan, seluruh alun-alun bergemuruh.

Saat berikutnya, tiga arena berbentuk persegi muncul di permukaan alun-alun, menjulang sekitar dua meter lebih tinggi dari tanah. Setiap arena memiliki luas sekitar enam puluh meter persegi, memberikan ruang yang cukup bagi para praktisi spiritual untuk menunjukkan kemampuan mereka. Bagaimanapun, ini hanyalah sebuah ajang pertukaran, jadi tidak perlu membuat area yang terlalu luas.

Ketiga arena tersebut berjarak sekitar dua meter satu sama lain dan dipisahkan oleh dinding-dinding batu agar tidak saling mengganggu.

Zuo Ruotong berkata dengan tenang, "Sekte yang ingin memperebutkan posisi pemimpin dipersilakan untuk menugaskan murid mereka naik ke atas panggung dan mempertahankan arena. Selama kalian bisa memenangkan tiga pertandingan di arena, kalian akan memenuhi syarat untuk bersaing memperebutkan posisi pemimpin di berbagai daerah."

"Setelah berada di atas arena, jika tidak ada yang menantang selama lebih dari seperempat jam, itu juga dianggap lolos."

"Setiap sekte dan keluarga memiliki tiga kesempatan tantangan."

"Pertemuan ini bertujuan untuk saling bertukar pengalaman dan menguji kemampuan, lakukan secukupnya saja dan jangan berlebihan."

"Jika saya mendapati ada yang dengan sengaja melukai atau merenggut nyawa orang lain, hukuman berat akan dijatuhkan tanpa ampun!"

"Baiklah, sesi pertukaran dimulai!"

Begitu suara itu mereda, beberapa sosok dari Sekte Sanyi melesat ke tepi arena.

Orang-orang ini memancarkan aura yang kuat dan bertenaga, bahkan semuanya berada di atas level praktisi spiritual tingkat dua. Namun, mereka bukan bertugas untuk mempertahankan arena, melainkan untuk menjaga ketertiban. Jika diperlukan, mereka juga akan turun tangan untuk menghentikan para murid yang menyerang tanpa mengukur kekuatan, agar hubungan antar sekte tidak rusak. Bagaimanapun, konvensi praktisi spiritual kali ini bertujuan untuk menyatukan berbagai sekte guna melawan musuh bersama. Jika kekacauan benar-benar terjadi, itu justru akan menjadi bumerang.

Di atas alun-alun, para murid dari berbagai sekte dan keluarga melihat arena yang muncul dengan mata berbinar-binar, sementara suara diskusi terdengar bersahut-sahutan.

Lu Cheng tampak sangat tenang. Toh, Li Bi sudah mengatakan bahwa mereka hanya perlu menunjukkan Gundam pada saat yang diperlukan untuk menonjolkan kekuatan militer. Tidak perlu ikut mempertahankan arena. Selain itu, arena sekecil ini tidak akan mampu menampung raksasa sebesar Gundam.

Kendati demikian, dia merasa sedikit penasaran dengan pertarungan yang akan segera berlangsung. Setiap sekte memiliki teknik bertarung yang unik, dan bisa menyaksikannya lebih banyak tentu adalah hal yang bagus.

Lu Jin menyipitkan mata dan berkata, "Mereka yang datang untuk menghadiri konvensi ini mencakup enam puluh lima sekte dan tiga puluh keluarga. Entah berapa banyak yang bisa merebut posisi pemimpin."

"Begitu banyak yang datang rupanya." Lu Cheng melihat sekeliling dan mendapati bahwa pakaian sebagian besar orang memang berbeda, yang menandakan mereka berasal dari berbagai penjuru negeri.

Lu Jin berkata dengan tenang, "Ini sudah mencakup sebagian besar kekuatan di dunia spiritual."

"Tentu saja, ada juga beberapa sekte dan keluarga praktisi spiritual yang merasa perang ini tidak akan berdampak pada mereka, jadi mereka sama sekali tidak menganggapnya serius."

"Beberapa bahkan berkhianat dan menjadi antek musuh. Para praktisi spiritual seperti inilah yang paling menjijikkan, dan merekalah kelompok pertama yang akan kita basmi setelah ini!"

Zhang Zhiwei menggelengkan kepala. "Beberapa orang sudah terlalu lama berlutut hingga tulang punggung mereka menjadi bengkok. Orang-orang seperti itu tidak layak disebut manusia."

Dari kata-katanya, ia jelas mengekspresikan penghinaan dan kebencian terhadap para pengkhianat tersebut.

Zhang Huaiyi mendengus dingin. "Jika aku melihat para pengkhianat itu, aku akan membunuh setiap orang yang kutemui!"

Tian Jinzhong berkata sambil tersenyum lebar, "Hitung aku juga!"

Tiga sekumpulan dari Perguruan Tianshi ini mewarisi sifat berapi-api dari sang Guru Surgawi. Mereka semua adalah orang-orang berkarakter keras dan teguh.

Di tengah percintaan mereka, beberapa sosok sudah melesat ke atas arena.

"Lu Ci dari keluarga Lu! Siapa pun yang bernyali, silakan naik dan bertarung denganku!"

Seorang pria berwajah suram dengan ekspresi liar menyapu pandangannya ke sekeliling, memancarkan sikap arogan.

Para praktisi spiritual yang melihat pria itu mau tak mau mengerutkan kening.

"Ternyata anjing gila ini."

"Lupakan saja, sebaiknya jangan mencari masalah dengannya."

"Benar, siapa yang tahu apakah dia akan terus mengejar dan menggigitmu setelah urusan selesai."

Para praktisi spiritual di bawah panggung berbisik-bisik, dan satu demi satu dengan sengaja menghindari arena Lu Ci. Dari nada bicara mereka, terlihat jelas bahwa mereka sangat mewaspadai Lu Ci.

Lu Jin memandangi Lu Ci yang berdiri di atas arena dengan ekspresi arogan, lalu mendengus pelan. "Bocah ini sepertinya sangat yakin bahwa tidak ada yang berani menantangnya, makanya dia berani naik ke arena pertama kali."

Lu Cheng menatap Lu Ci yang memancarkan aura kegilaan di atas panggung dengan mata yang sedikit berbinar. Orang ini juga merupakan salah satu dari Sepuluh Penguasa dunia spiritual di masa depan, dan memegang posisi yang sangat penting dalam dunia spiritual. Ia juga diduga mendapatkan salah satu dari Delapan Keterampilan Unik, yaitu Raga Ganda.

Di dalam komik, ia dijuluki sebagai anjing gila. Tidak disangka julukan itu sudah melekat sejak masa mudanya.

Di sampingnya, Zhang Huaiyi tampaknya tidak begitu akrab dengan Lu Ci, lalu bertanya, "Kenapa, apakah dia sangat hebat?"

Lu Jin berkata, "Kekuatannya lumayan bagus di antara para murid muda. Teknik Kehendak Sesuai milik keluarga mereka memang memiliki keunikan tersendiri."

"Namun, tidak ada yang berani menantangnya bukan karena itu, melainkan karena dia adalah seorang orang gila."

"Begitu kamu menyinggung perasaannya, dia akan menggunakan segala cara untuk membalas dendam padamu."

"Bahkan untuk dendam kecil sekalipun, dia bisa memperlakukannya sebagai masalah hidup dan mati. Makanya dia seperti plester getah anjing yang menempel, tidak ada yang mau mencari masalah dengannya."

Zhang Huaiyi mengatupkan bibirnya. "Kukira dia sangat hebat. Karena dia orang gila, lebih baik jangan dicari masalahnya. Bagaimanapun, Guru telah berpesan kepada kita agar tidak mencari-cari masalah."

"Namun, karena kita mewakili Gunung Longhu, kita tidak boleh mencemarkan nama baik Perguruan Longhu kita. Biarkan aku yang naik ke arena pertama ini!"

Tubuh Zhang Huaiyi bergerak, lalu ia mendarat di atas salah satu arena.

Praktisi yang mempertahankan arena adalah seorang murid dari Sekte Huoyun, dengan rambut merah menyala yang sangat mencolok.

Zhang Huaiyi tetap beralih tenang, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Zhang Huaiyi dari Perguruan Tianshi Gunung Longhu, mohon bimbingannya."

Murid Sekte Huoyun itu menyipitkan matanya ketika mendengar Zhang Huaiyi menyebutkan asal-usulnya, rupanya ia juga pernah mendengar nama besar Perguruan Tianshi Gunung Longhu.

"Ren Tiangong dari Sekte Huoyun, mohon bimbingannya!"

Begitu kata-kata itu terucap, gelombang panas meledak dari sekujur tubuh Ren Tiangong, bahkan telapak tangannya mulai terbakar oleh api yang berkobar. Ini adalah teknik unik dari Sekte Huoyun, yaitu Telapak Awan Api, yang dapat memusatkan Qi bawaan di telapak tangan dan menghasilkan api bersuhu tinggi melalui teknik khusus.

Zhang Huaiyi tampak sangat tenang, ia langsung mengerahkan Mantra Cahaya Emas untuk membentuk pelindung berwarna emas di sekujur tubuhnya.

"Ha!"

Melihat hal itu, Ren Tiangong membentak dengan keras, dan tubuhnya tampak berubah menjadi bola api yang menyala-nyala, melesat menerjang ke arah Zhang Huaiyi.

Telapak Awan Api!

Ia mengangkat telapak tangannya yang membara dan menghantamkannya ke arah Zhang Huaiyi.

Zhang Huaiyi menyipitkan matanya, melangkah maju ringan, dan cahaya emas di tubuhnya semakin pekat.

Bum!

Hantaman Telapak Awan Api itu menghantam perisai cahaya emas, membuat perisai tersebut bergetar hebat.

"Mantra Cahaya Emas ternyata bukan tidak bisa dipecahkan," pikir Ren Tiangong sambil menyipitkan mata. Ia tentu pernah mendengar tentang kedahsyatan Mantra Cahaya Emas dari Perguruan Tianshi, jadi sejak awal ia berniat mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghancurkan perisai cahaya emas itu, lalu menjatuhkan Zhang Huaiyi dalam satu serangan.

Melihat perisai cahaya emas bergetar hebat di bawah serangannya, hatinya seketika diliputi kegembiraan.

Namun...

Saat ia bersiap melancarkan serangan berikutnya, ia melihat kilatan petir menyambar di hadapannya, lalu sebuah sosok mendekatinya dengan kecepatan secepat kilat.

"Gawat!"

Wajah Ren Tiangong sedikit berubah. Namun, ia memiliki pengalaman bertempur yang cukup kaya; setelah terkejut sesaat, ia langsung bereaksi. Seketika itu juga, perisai api muncul di sekujur tubuhnya, melingkupi dirinya secara keseluruhan.

Akan tetapi, pada saat berikutnya...

Sebuah lengan yang menjelma dari petir dengan mudah merobek pelindung api tersebut, lalu mendarat dengan telak dan berat di dada Ren Tiangong.

"Uhuk!"

Ren Tiangong merasakan dadanya sesak, seteguk darah segar keluar dari mulutnya, dan tubuhnya terlempar mundur dengan keras, jatuh ke luar area arena.

Zhang Huaiyi baru menarik tangannya, lalu menangkupkan tangan ke arah Ren Tiangong yang berada di bawah arena. "Aku tidak segan."

Ren Tiangong perlahan bangkit, menyeka darah di sudut mulutnya, lalu tersenyum pahit. "Mantra Cahaya Emas dan Teknik Petir Perguruan Tianshi benar-benar pantas menyandang reputasinya, kekalahan ini tidak perlu disesali."

Ia tahu bahwa Zhang Huaiyi telah menahan diri tadi. Jika tidak, apakah ia bisa bangkit berdiri sekarang pun masih menjadi pertanyaan.

Melihat Zhang Huaiyi menyelesaikan lawannya dengan begitu mudah, Lu Cheng tidak merasa terlalu terkejut. Bagaimanapun, bakat Zhang Huaiyi tergolong papan atas bahkan di seluruh dunia spiritual. Jika ia mengerahkan seluruh kemampuan teknik petirnya, ia bahkan sudah bisa menyamai seorang praktisi spiritual tingkat satu, jauh melampaui orang-orang sebayanya.

Lu Cheng tidak lagi memperhatikan arena Zhang Huaiyi. Dengan kekuatan Zhang Huaiyi, diperkirakan selain sesama murid seperguruannya yaitu Zhang Zhiwei, tidak akan ada seorang pun yang berhasil merebut arena tersebut.

Ia mengalihkan pandangannya ke arena yang lain.

Di sana, berdiri dua orang pria. Salah satu pria mengenakan jubah panjang dengan wajah yang tampan, tidak lain adalah Zhuge Yunhui dari keluarga Zhuge. Orang lainnya mengenakan jubah Tao, berpenampilan santai seolah-olah tidak pernah memiliki semangat sama sekali, yaitu Zhou Sheng dari Gunung Wudang.

Kedua orang ini langsung menarik perhatian sebagian besar orang yang hadir.

Teknik Gerbang Keajaiban milik Wudang dan Gerbang Keajaiban Zhuge Wuhou adalah musuh bebuyutan alami! Tentu saja tidak ada seorang pun yang ingin melewatkan pertunjukan menarik ini.

Terlihat Zhuge Yunhui melangkah di atas arena, lalu berdiri di salah satu titik dan mengetukkan ujung kakinya secara perlahan.

Zhou Sheng tetap berdiri tanpa bergerak, tidak terpengaruh sama sekali. Namun samar-samar, orang dapat merasakan seolah-olah ada sebuah piringan formasi Bagua yang berputar di bawah kaki mereka.

Ini adalah pertarungan antara para ahli strategi/formasi.

Lu Cheng telah menyalin teknik Gerbang Keajaiban, jadi tentu saja ia dapat melihat bahwa Zhuge Yunhui dan Zhou Sheng sama-sama berdiri di posisi terbaik milik mereka masing-masing.

Tinggal melihat siapa yang bisa merebut inisiatif terlebih dahulu.

Zhuge Yunhui bergerak lebih dulu, ia membentuk mudra dengan tangannya.

"Api Li, Ular Merah!"

Dalam sekejap, seekor ular api bersuhu tinggi melesat dengan kekuatan yang tak terbendung, menerkam ke arah Zhou Sheng.

Zhou Sheng berekspresi tenang, ia melangkah maju dengan ringan.

"Air Kan, Peluru Air!"

Bum, bum, bum!

Butir-butir air tiba-tiba terkondensasi di udara, lalu menghantam ke arah ular api yang sedang menerjang. Dalam sekejap, ular api itu dihantam oleh peluru-peluru air, langsung mengeluarkan asap tebal dan lenyap tanpa jejak.

Zhuge Yunhui menyipitkan matanya sedikit, lalu membentuk mudra lagi.

"Logam Dui, Kaca Hitam!"

Seketika itu juga, lengannya berubah menjadi seperti kaca hitam yang jernih dan tembus pandang, tampak sangat kokoh. Segera setelah itu, ia menggerakkan kakinya.

"Angin Xun, Keringanan Tubuh!"

Sesss!

Sosoknya tampak berubah menjadi angin puyuh, seketika muncul di hadapan Zhou Sheng. Lalu, lengannya terangkat bagaikan naga, melayangkan sebuah pukulan ke arah Zhou Sheng.

Tinju Bajiji!

Zhou Sheng tetap beralih tenang, telapakknya bergerak bagaikan mengalirkan air, berputar dengan lembut.

Taiji Wudang!

Kekerasan dan kelembutan seketika bertabrakan.

Dalam sekejap mata, keduanya bertukar lebih dari sepuluh jurus. Udara bahkan mengeluarkan suara ledakan beruntun.

Tepat saat Zhuge Yunhui melangkah mundur dan bersiap melancarkan teknik spiritualnya sekali lagi, ekspresinya tiba-tiba berubah drastis.

Ia mendapati bahwa titik pusat formasi yang telah ia tetapkan tanpa disadari telah digeser dan diubah oleh seseorang lewat keempat piringannya!

Saat ini, seluruh formasi tidak lagi berpusat pada dirinya, melainkan pada Zhou Sheng yang berada di hadapannya.

Perubahan semacam ini bagaikan vonis mati bagi seorang praktisi strategi!

Sebagai seorang ahli strategi, Zhou Sheng tentu saja tidak akan menyia-nyiakan kesempatan emas untuk melakukan serangan balasan ini. Ia membentuk mudra dengan tangannya dan menunjuk ke depan.

"Tanah Kun, Kereta Lumpur Sungai!"

Saat berikutnya, bebatuan di arena bergemuruh dan berputar, langsung menghantam Zhuge Yunhui hingga terpental jatuh ke luar arena.

"Aku tidak segan," Zhou Sheng menangkupkan tangan.

Para penonton di sekitarnya tertegun. Jelas mereka tidak menyangka duel ini akan berakhir dengan begitu dramatis dan cepat.

Zhuge Yunhui juga duduk terpaku di atas tanah. Sesaat kemudian, ia bangkit dan menatap Zhou Sheng dengan rasa tidak percaya.

"Kau... bagaimana caramu melakukannya? Kau bisa menggeser keempat piringan formasiku?!"

Empat piringan melambangkan perubahan sebuah formasi dan merupakan inti dari cara seorang ahli strategi mendirikan formasi. Mustahil bagi siapa pun untuk bisa menggesernya sembarangan.

Namun Zhou Sheng tidak hanya berhasil melakukannya, ia bahkan menggeser keempat piringan dari formasi yang dipasang oleh orang lain.

Zhou Sheng menggaruk bagian belakang kepalanya. "Hanya sedikit pencerahan kecil, tidak ada apa-apanya."

Ia tidak banyak bicara lagi, melainkan berdiri dengan tenang di atas arena, menunggu penantang berikutnya.

Melihat Zhou Sheng enggan menjelaskan lebih detail, Zhuge Yunhui mengerutkan kening, tetapi ia tidak terus mengejar pertanyaannya. Bagaimanapun, hal yang berkaitan dengan Gerbang Keajaiban adalah rahasia para ahli strategi, dan tidak akan mudah diungkapkan kepada orang lain.

"Yunhui, kamu tidak apa-apa?" Tian Xiaodie bertanya dengan cemas dari samping.

Zhuge Yunhui menggelengkan kepala. "Aku tidak apa-apa. Taois dari Gunung Wudang ini tidak sederhana."

Tian Xiaodie tersenyum kecil. "Tidak apa-apa, bukankah masih ada dua kesempatan lagi? Tantang lagi saja."

Kecemasan yang ditimbulkan oleh adegan dramatis ini tidak berlangsung lama, dan sesi pertukaran terus berjalan normal.

Tak lama kemudian, Zhang Huaiyi telah menyelesaikan tiga pertandingan pertahanan arena dan langsung turun. Zhou Sheng juga berhasil menyelesaikan pertahanan arenanya. Adapun Lu Ci, karena tidak ada yang berani menantangnya, ia juga berhasil memperoleh kualifikasi sebagai pemimpin.

Saat ini, para praktisi spiritual tentara Jepang sedang menyusup di berbagai penjuru negeri. Oleh karena itu, zona pertempuran yang dibagi nantinya pasti akan cukup banyak, dan pemimpin tentu saja tidak boleh hanya satu orang.

Sesi pertukaran berlangsung put demi putaran, dan kuota untuk posisi pemimpin secara bertahap semakin bertambah.

Tepat ketika konvensi pertukaran ini mendekati akhir...

Di salah satu arena, seorang pria berambut merah dengan ekspresi dingin menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu berkata dengan tenang, "Kami datang ke sini kali ini juga untuk menyumbangkan tenaga bagi militer."

"Di mana para tokoh perwakilan dari militer? Kenapa tidak ada yang naik ke arena untuk bertarung?"

"Mungkinkah militer sudah tidak punya orang lagi, dan hanya ingin menjadikan kami sebagai bidak catur?"