Bab Tujuh: Ujian

Lu Cheng tersenyum tipis ketika mendengar ucapan Si Laba-laba Kecil. Ia sengaja berkata demikian untuk mengarahkan pemikiran Si Laba-laba Kecil ke arah Connors.

Connors, yang juga dikenal sebagai Dokter Kadal, adalah makhluk kadal yang kemarin menimbulkan kegemparan! Dalam "The Amazing Spider-Man 1", dia juga muncul sebagai antagonis utama.

Pria ini sebenarnya sangat berbakat. Ia mendalami penelitian tentang genetika lintas spesies! Dengan kata lain, ia berupaya agar manusia memiliki sifat-sifat tertentu dari makhluk lain.

Sebagai contoh, ekor tokek bisa tumbuh kembali. Jika faktor genetik dan transkripsi dari tokek dapat diekstrak, mungkin manusia juga bisa menumbuhkan kembali lengan yang terputus! Begitu juga penyakit lain seperti Parkinson dapat dicari obatnya melalui penelitian ikan zebra.

Goblin Hijau, Norman Osborn, tertarik pada kemampuan Connors dan mempekerjakannya di perusahaannya. Tujuannya adalah agar Connors menemukan obat untuk penyakit keturunan yang dideritanya.

Sayangnya, penyakit Norman Osborn semakin parah sehingga ia tidak sempat menunggu Connors melakukan uji coba pada manusia!

Akhirnya, agar Connors mempercepat penelitiannya, ia pun mengutus orang-orangnya untuk menekan dan mengancam Connors. Terpaksa, Connors mengambil risiko melakukan eksperimen pada dirinya sendiri.

Obat itu memang berhasil, ia bisa menumbuhkan lengan kanannya kembali, namun efek sampingnya menyerang akal dan tubuhnya. Ia berubah menjadi manusia kadal yang agresif!

Di akhir cerita, ia bahkan berniat menggunakan sebuah alat khusus milik Perusahaan Osborn untuk menyebarkan kabut obat ke seluruh New York. Ia ingin seluruh penduduk New York terinfeksi.

Tentu saja, pada akhirnya semua rencananya digagalkan oleh Si Laba-laba Kecil! Inilah kisah klasik pahlawan menyelamatkan dunia.

Bisa dibilang, Si Laba-laba Kecil sangat berhutang budi pada Perusahaan Osborn untuk ketenarannya. Hampir seluruh lapisan dalam perusahaan itu berisi penjahat.

Mulai dari ketua dewan direksi, Goblin Hijau, hingga Dokter Kadal, Dokter Gurita, Manusia Listrik, dan lainnya...

Tanpa mereka, Si Laba-laba Kecil takkan tumbuh secepat ini.

Lu Cheng menatap Si Laba-laba Kecil dan mengangguk, “Benar, target pertamaku memang dia!”

Si Laba-laba Kecil mengernyit, “Dokter Connors memang melakukan penelitian genetika, tapi penelitiannya belum sampai pada tahap eksperimen manusia. Tak mungkin ada mutasi genetik yang membuat manusia berubah menjadi kadal!”

Mike menepuk bahu Si Laba-laba Kecil, “Laba-laba kecil, kamu harus tahu, hati manusia memang tak terduga. Dulu aku pernah menangkap pengedar narkoba internasional. Siapa sangka ia hanyalah guru kimia SMA yang kelihatan biasa?”

Si Laba-laba Kecil menggigit bibirnya, “Baiklah, kebetulan aku juga ingin ke laboratorium Dokter Connors. Aku akan antar kalian ke sana.”

Lu Cheng tentu saja menyetujui. Setelah berpamitan dengan Ned, Si Laba-laba Kecil naik ke Infiniti milik Lu Cheng dan Mike, lalu mereka melaju ke laboratorium Connors.

Di dalam mobil.

Mike sambil mendengar lagu bertanya, “Hei, Peter, apa ada yang tahu di sekolahmu kalau kamu diam-diam menyelamatkan dunia?”

Si Laba-laba Kecil memerah mendengar pujian itu. “Selain Ned, tidak ada yang tahu. Lagi pula, aku hanya melakukan apa yang aku mampu, tak pantas disebut menyelamatkan dunia.”

Mike tersenyum nakal, “Kasihan sekali bocah ini, sudah melakukan kebaikan tapi tak pernah mengungkapkan nama. Bagaimana bisa kamu menarik perhatian gadis kalau seperti itu? Jangan-jangan kamu masih polos?”

“Atau begini saja, ikutlah ke perusahaan kami, jadi asistanku. Aku kenalkan gadis-gadis cantik. Kita bertiga juga bisa membentuk grup...”

Lalu ia menoleh pada Lu Cheng, “Lu, kamu yang paling pintar, menurutmu, nama grup kita apa yang bagus?”

Lu Cheng melirik Mike, “Bagaimana kalau namanya Grup Superman 2?”

Mike heran, “Kenapa tidak langsung saja Grup Superman? Kenapa harus ada angka 2?”

Lu Cheng menjawab santai, “Karena ada kamu di dalamnya.”

“Dan lagi, Mike, aku harus ingatkan, kamu sendiri saja masih mengandalkan tangan, masih mau kenalin gadis ke orang lain, sudahlah.”

Mike bersungut-sungut, “Kurang ajar, andai kamu tidak selalu makan sendiri, aku sudah berevolusi jadi Macan Tutul Sakti!”

Macan Tutul Sakti adalah istilah yang dipelajari Mike dari Lu Cheng. Seperti kebanyakan orang, ia belajar bahasa asing dimulai dari kata-kata lucu dan makian.

Lu Cheng menggeleng, “Tidak, kamu paling-paling cuma jadi Pemanah Ulung.”

Si Laba-laba Kecil yang duduk di samping hanya bisa gemetar mendengar Mike dan Lu Cheng saling mengejek. Diam-diam ia menyesal, sepertinya ia menumpang mobil yang salah.

Setengah jam kemudian.

Mereka tiba di depan sebuah kawasan industri di pusat Queens. Laboratorium Connors terletak di bagian utara kawasan itu, di lokasi yang cukup terpencil.

Mike menunjukkan identitas pada petugas keamanan. Setelah diizinkan masuk, mereka mengikuti petunjuk Si Laba-laba Kecil dan segera tiba di depan laboratorium Connors.

Mike menoleh pada Lu Cheng, “Langsung masuk atau bagaimana?”

Lu Cheng mengangkat bahu, “Kita hanya ingin bertanya, kamu mau pasang jebakan segala?”

Sambil berkata begitu, ia turun dari mobil.

Mereka tiba di depan pintu laboratorium, tampaknya ada sistem keamanan.

Si Laba-laba Kecil mengeluarkan kartu dari sakunya, lalu masuk dengan men-scan kartu itu.

Setelah melewati lorong dan aula, mereka segera sampai di sebuah ruang kerja terpisah. Ruangan itu luas, sekitar seratus meter persegi.

Beberapa meja kerja berjejer, di atasnya terdapat aneka alat laboratorium.

Namun saat ini, laboratorium tampak kosong tanpa satu pun orang.

Mike menoleh ke sekeliling, “Sepertinya kita datang di waktu yang salah.”

Lu Cheng menoleh pada Si Laba-laba Kecil, “Peter, apa kamu punya nomor telepon Profesor Connors? Hubungi dia, minta dia ke laboratorium.”

“Baik.” Si Laba-laba Kecil mengangguk.

Namun sebelum ia sempat mengeluarkan ponsel, seseorang sudah masuk dari luar.

“Siapa kalian? Laboratorium saya tidak pernah mengizinkan orang luar masuk.”

Si Laba-laba Kecil berbalik dan agak gugup, “Profesor Connors, mereka ini…”

Namun ia tampak lupa nama lengkap organisasi S.H.I.E.L.D., sehingga hanya bisa menatap Lu Cheng meminta bantuan.

Lu Cheng maju ke depan dan menunjukkan identitas, “Halo, Dokter Connors, kami dari Biro Strategi Pertahanan Nasional, bidang Serangan dan Logistik. Saat ini kami sedang menyelidiki kasus di Jembatan Williamsburg semalam. Mohon kerjasama Anda.”

Sambil berbicara, ia juga mengamati Dokter Connors di depannya.

Pria itu tampak berusia sekitar empat puluh tahun, mengenakan jas abu-abu, wajahnya tenang, rambutnya tipis. Yang paling menonjol adalah tangan kanannya yang kosong, tampak sudah diamputasi.

Dokter Connors mengernyit, “Apa hubungannya itu denganku?”

Lu Cheng berkata, “Kami menduga kadal semalam dihasilkan dari mutasi genetika manusia.”

“Di seluruh Queens, Anda adalah otoritas di bidang genetika dan sedang melakukan penelitian terkait, jadi kami perlu melakukan penyelidikan mendalam.”

Tatapan Connors berubah-ubah, “Memang saya sedang melakukan penelitian ini, tapi masih jauh dari tahap eksperimen manusia.”

Mike tak ambil pusing, “Siapa tahu pola pikir kalian para ilmuwan seperti apa. Bisa saja tiba-tiba kamu punya ide gila dan diam-diam melakukan eksperimen manusia.”

Mendengar itu, Connors tampak marah, “Kamu boleh meremehkan teknikku, tapi jangan merendahkan integritasku. Obat yang belum matang takkan pernah aku gunakan pada orang lain!”

Lu Cheng segera berkata, “Maaf, Profesor Connors, rekan saya memang suka bicara sembarangan, dia tidak bermaksud buruk.”

Setelah jeda, ia melanjutkan, “Mari kita bicarakan penelitian genetika yang Anda lakukan. Jika memungkinkan, kami ingin membawa sebagian sampel obat untuk diuji.”

Connors langsung menolak, “Saya bisa membantu penyelidikan, tapi obat genetika yang saya kembangkan bertahun-tahun ini tidak akan saya serahkan pada siapa pun!”

Lu Cheng mengangkat tangan, “Kalau begitu, mungkin nanti kami akan menempatkan petugas khusus untuk memantau laboratorium Anda. Kami harap Anda bisa bekerja sama.”

Tatapan Connors berubah, ia tidak menjawab lagi.

Lu Cheng tak mempermasalahkan, ia duduk di kursi, mengeluarkan buku catatan, lalu mulai melakukan tanya jawab dasar pada Connors.

Lima belas menit kemudian, tanya jawab selesai.

Lu Cheng berdiri, “Baik, cukup sampai di sini. Terima kasih atas kerja samanya, profesor.”

Connors juga berdiri, memberi isyarat mengantar tamu, “Sama-sama. Masih ada beberapa proyek yang harus saya kerjakan, jadi saya tak bisa lama-lama.”

Lu Cheng tak berlama-lama, ia, Mike, dan Si Laba-laba Kecil langsung meninggalkan laboratorium Connors.

Begitu mereka naik mobil.

Mike bertanya heran, “Lu, ini sudah selesai? Entah kenapa aku merasa profesor itu mencurigakan. Haruskah kita mengawasinya diam-diam?”

Sebagai ahli interogasi, Mike jeli menangkap ekspresi Connors yang tampak tidak wajar saat ditanya-tanya tadi.

Lu Cheng tersenyum, “Tadi aku bicara padanya memang untuk memberinya tekanan. Jika dia memang bermasalah, menurutmu, bukankah dia akan bertindak sesuatu?”

Mata Mike langsung berbinar, “Kupikir juga begitu. Jadi kita tinggal menunggu dia masuk perangkap?”

Lu Cheng berkata, “Ya, mari kita pergi dulu. Aku sudah menempelkan pelacak kecil padanya, tak perlu khawatir kehilangan jejak.”

Sambil berbicara, ia membuka ponselnya dan masuk ke sebuah aplikasi khusus.

Di layar terlihat peta, ada satu titik merah berkedip di lokasi laboratorium Connors di kawasan industri.

Pelacak kecil ini adalah teknologi canggih buatan S.H.I.E.L.D., bisa menempel di kulit manusia untuk pelacakan jarak jauh.

Mike terkekeh, “Lu, hebat juga kamu! Benar-benar tangan cepat, bahkan aku tak tahu kapan kamu menempelkannya.”

Lu Cheng mengangkat bahu, “Tak sehebat lengan saktimu.”

Si Laba-laba Kecil bertanya, “Kedua atasan, kenapa kalian sepertinya yakin profesor itu dalang di balik semua ini?”

Mike menepuk bahu Si Laba-laba Kecil dan berkata bijak, “Laba-laba kecil, inilah yang disebut insting keenam pria. Kamu masih polos, jadi belum paham. Nanti setelah kamu bergaul dengan gadis-gadis, kamu pasti mengerti.”

Lu Cheng memutar mata, “Jangan dengarkan ocehannya. Kami hanya merasa dari sikap profesor tadi, dia memang patut dicurigai. Ini hanya langkah antisipasi.”

“Soal apakah dia benar-benar terkait dengan manusia kadal, sebentar lagi kita akan tahu jawabannya.”

Mereka pun meninggalkan kawasan industri, memarkir mobil di sudut yang sepi, lalu menunggu dengan sabar.

Hingga malam tiba.

Lu Cheng menatap peta di ponselnya, matanya berkilat, “Dia bergerak!”

Catatan penulis: Mohon dukungan suara dan daftar bacaan, ini sangat penting bagi penulis. Selain itu, kontrak akan dikirim besok, para investor silakan bergerak cepat~