Bab Dua Puluh Empat: Tony Stark Telah Kembali! (Mohon Koleksi dan Suara Rekomendasi)

Coulson tiba-tiba saja mendapat pujian dari Lu Cheng, membuat ekspresinya sedikit canggung. Namun, sebagai agen berpengalaman, ia dengan cepat mengendalikan perasaannya dan berkata dengan tenang, “Aku hanya berlatih di bawah pimpinan Direktur. Prestasi Direkturlah yang menjadi teladan bagi kita semua.”

Mendengar ucapan Coulson, Lu Cheng akhirnya paham mengapa pria ini bisa duduk di kursi Direktur S.H.I.E.L.D. berikutnya. Tak hanya cakap, namun juga pandai menyanjung. Kalau bukan kau yang terpilih jadi direktur, siapa lagi?

“Tentu saja, Direktur selalu menjadi motivasi utama dalam perjalanan hidupku!” kata Lu Cheng tanpa ragu, wajahnya tetap tenang.

Nick yang tanpa diduga mendapat pujian dari keduanya, merasa sangat puas di dalam hati. Namun, sebagai direktur, tentu ia tak boleh menunjukkannya. Ia berdeham pelan, “Baiklah, jangan buang waktu, lakukan tugas kalian masing-masing dengan baik.”

Selesai berkata, ia pun berbalik dan melangkah keluar dari perkemahan. Lu Cheng membantu Natasha dan menyusul di belakangnya. Ketika melewati wanita Amerika yang menawan itu, Lu Cheng pun menyapa dan berjabat tangan dengannya. Namun sayangnya, kali ini kemampuannya tidak terpicu.

Hal ini sebenarnya bisa dimaklumi. Sebagai penggemar Marvel, Lu Cheng tahu wanita ini pernah muncul di film Avengers maupun Captain America, namun bahkan ia sendiri tak ingat namanya. Bisa dibayangkan betapa sedikitnya porsi perannya. Tak salah jika disebut hanya sebagai pemeran pelengkap. Dengan peran yang begitu minim, kemungkinan untuk memicu kemampuan pun sangat kecil.

Tak lama kemudian, Lu Cheng dan yang lainnya tiba di depan ruang bawah tanah, di mana sebuah pesawat berdesain unik telah terparkir. Seluruh badan pesawat berbentuk aerodinamis, dengan enam mesin jet di bagian ekornya. Tampak seperti pesawat tempur milik makhluk luar angkasa, penuh dengan nuansa teknologi tinggi.

“Sepertinya S.H.I.E.L.D. benar-benar punya banyak teknologi canggih,” gumam Lu Cheng dalam hati. Rombongan pun segera naik ke pesawat. Nick duduk di kursi pilot, menghidupkan mesin, dan pesawat meluncur cepat menuju markas utama S.H.I.E.L.D. Triskelion.

Kurang dari setengah jam, Lu Cheng pun tiba di markas. Black Widow langsung dibawa ke tempat perawatan. Sedangkan Sit, tentu saja mengikuti Nick pergi. Urusan selanjutnya, jelas bukan ranah pegawai rendahan seperti Lu Cheng untuk ikut campur.

Namun dapat diperkirakan, S.H.I.E.L.D. akan segera mengalami gejolak besar. Untuk sementara, sebaiknya ia berdiam di rumah agar tidak terkena dampaknya.

Lu Cheng yang sedang senggang pun memutuskan menjenguk Mike di rumah sakit. Pria itu sebenarnya sudah boleh pulang, tapi masih saja betah di rumah sakit, seolah-olah ingin menjalani kisah nyata “Night Shift Ward.” Toh, semua biaya juga ditanggung penuh oleh S.H.I.E.L.D.

Mike berbaring santai di ranjang, “Lu, kau harus coba dirawat di sini, suasananya menyenangkan. Para perawat cantik-cantik, bicara ramah pula. Aku betah sekali!”

Lu Cheng menanggapi dengan tenang, “Kalau suka, tinggal saja lebih lama. Untuk sementara, sebaiknya jangan kembali ke kantor.”

Mike tampak bingung, “Kenapa? Jangan-jangan, S.H.I.E.L.D. tahu soal aku yang suka jajan tanpa bayar?”

Lu Cheng hanya bisa menggelengkan kepala dan menceritakan sedikit tentang apa yang baru saja terjadi. Mendengar penjelasan Lu Cheng, Mike mengeluh, “Sialan, pantesan di kantor banyak cewek cantik tapi tak satu pun tertarik padaku. Ternyata mereka semua mata-mata Hydra!”

Lu Cheng langsung memotong, “Hei, pernah terpikir nggak, mungkin mereka nggak peduli padamu karena kau memang jelek?”

Mike terdiam, syok.

“Sudahlah, begitu keadaannya. Kita yang cuma pion kecil ini lebih baik diam dan lihat saja dulu, jangan ikut campur,” ujar Lu Cheng. Melihat Mike juga tak berniat kembali ke kantor dalam waktu dekat, ia pun tak lama berada di sana dan langsung pulang ke apartemennya.

Beberapa waktu berikutnya, Lu Cheng benar-benar tak punya banyak urusan. Ia hanya bermalas-malasan di rumah, menonton serial dan berita dari berbagai daerah. Tak lama kemudian, benar saja, S.H.I.E.L.D. mengalami perubahan besar. Nick dengan tegas menangkap hampir sepertiga pegawai di kantor. Dalam beberapa penangkapan, terjadi pula baku tembak antara pegawai S.H.I.E.L.D. dan anggota Hydra. Baik S.H.I.E.L.D. maupun Hydra sama-sama menderita kerugian besar!

Namun, cara ini sangat efektif. Anggota Hydra yang masih bersembunyi mengira Nick sudah mengantongi semua identitas mereka. Bahkan yang belum ketahuan pun buru-buru melarikan diri dari S.H.I.E.L.D., tak berani bertahan lebih lama.

Sebagai pemimpin rahasia Hydra, Alexander Pierce menyadari situasi berbahaya dan sudah lebih dulu kabur entah ke mana. Tanpa pemimpin, Hydra pun runtuh total. Dalam waktu setengah bulan, organisasi itu dibersihkan sampai tuntas. Gejolak di S.H.I.E.L.D. pun perlahan mereda.

Tak bisa dipungkiri, cara Nick menangani masalah benar-benar tegas dan efektif. Andai orang lain, mungkin sudah berantakan. Karena peristiwa inilah, Nick akhirnya memutuskan mengganti nama panjang biro menjadi S.H.I.E.L.D., menandai kelahiran baru organisasi tersebut.

Di masa ini, ada satu kejadian penting lainnya. Ketua Stark Industries, Tony Stark, akhirnya selamat dan kembali setelah seminggu diculik.

Dan ia pun mengumumkan keputusan besar kepada media: menutup divisi manufaktur senjata internasional Stark Industries!

Banyak orang mengira Tony sudah gila. Bagaimana mungkin sebuah perusahaan yang besar dari bisnis senjata tiba-tiba berhenti menjual senjata? Itu seperti aktris film dewasa yang tiba-tiba mengaku perawan—benar-benar tak masuk akal.

Keputusan Tony membuat saham Stark Industries anjlok. Kerugiannya sangat besar.

Namun, Lu Cheng justru merasa inilah tanda Tony mulai berubah menjadi Iron Man sejati—keputusan ini menandai transformasinya menjadi seorang pahlawan, bukan lagi pengusaha egois.

Saat Lu Cheng tengah menonton berita tentang Stark, ponselnya berdering. Ternyata panggilan dari Black Widow.

“Halo, montir langganan Anda siap menerima perintah kapan saja,” sapa Lu Cheng sambil tertawa.

Akhir-akhir ini, Black Widow memang sibuk mengurus berbagai urusan S.H.I.E.L.D., jadi hampir tak pernah menghubungi Lu Cheng. Ia pun mulai merindukan kehadiran wanita itu.

Dari seberang telepon, Black Widow berkata, “Lu, datanglah ke kantor direktur di markas utama sekarang.”

Mata Lu Cheng sedikit berbinar. “Baik, aku segera ke sana.”

Tak lama kemudian, ia sudah tiba di markas Triskelion dan langsung menuju lantai paling atas, ke kantor Nick. Kantornya sangat megah, luas hampir seratus meter persegi, dengan jendela besar yang menghadap ke seluruh pemandangan markas S.H.I.E.L.D.

Saat itu, Nick dan Black Widow tengah berdiri di depan sebuah meja, tampak tengah membahas sesuatu. Melihat Lu Cheng datang, Nick tak memperpanjang basa-basi dan langsung berkata, “Lu, kau datang. Ada tugas yang harus kau kerjakan!”

Dalam hati, Lu Cheng agak kecewa. Ia sempat mengira Nick akan mengangkatnya sebagai agen baru. Namun, ia tetap menjaga ekspresi dan menjawab, “Siap, mohon instruksi, Direktur!”

Nick melanjutkan, “Kau pasti sudah dengar kabar kembalinya Stark, kan? Kami ingin menyelidiki kasus penculikan Stark, tapi ia sendiri kurang kooperatif. Sekarang, setelah urusan Hydra selesai, personel di kantor sangat kurang. Kau akan membantu Coulson menyelidiki kasus ini. Jika kau dapat menyelesaikan tugas ini dengan baik, aku akan mengangkatmu menjadi agen baru.”