Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Debut Gemilang Gundam!

Di tengah hutan yang luas.

*Bum, bum, bum.*

Lu Cheng duduk di dalam kokpit robot raksasa, mengendalikan mesin itu untuk melangkah maju. Tubuhnya yang masif mengeluarkan suara gemuruh di setiap langkahnya. Kokpitnya dalam keadaan setengah tertutup, hanya menyisakan bagian kepala yang terbuka, sehingga pengemudi bisa melihat keadaan di sekitar secara langsung. Ini adalah sebuah kelemahan yang sangat menguji ketajaman penglihatan pengemudinya.

"Uji coba pertama Gundam 1.0 dimulai."

Lu Cheng menatap ke bawah ke arah Ma Benzai yang tampak sekecil semut. "Benzai, cobalah serang aku dengan peluru meriam."

"Siap!"

Ma Benzai menatap robot di depannya dengan antusias dan segera berlari ke samping. Ia juga ingin melihat seberapa besar kekuatan benda raksasa yang menghabiskan waktu empat bulan bagi dirinya dan Lu Cheng untuk menyelesaikannya. Pergelangan tangannya bergerak sedikit, memunculkan sebuah bola seukuran telapak tangan. Itu adalah Bola Peledak buatannya, sebuah jimat sekali pakai yang kekuatannya dua kali lipat lebih besar dari granat tangan.

Tanpa banyak bicara, Ma Benzai melemparkan Bola Peledak itu ke arah robot tersebut.

*Bum!*

Cahaya putih melintas, diikuti oleh suara ledakan yang memekakkan telinga. Bola Peledak itu meledak tepat di tubuh robot, namun tidak meninggalkan bekas sedikit pun. Kemampuan pertahanan Besi Naga Biru benar-benar luar biasa.

"Coba gunakan serangan api," ujar Lu Cheng.

Ma Benzai mengangguk, mengambil sebuah alat berbentuk senapan dari tanah, lalu menarik pelatuknya.

*Bum!*

Api yang membara menyembur bak naga api ke arah robot. Namun, tubuh robot itu bahkan tidak meninggalkan jejak hangus sedikit pun. Selanjutnya, Ma Benzai mencoba berbagai metode serangan lainnya seperti es, petir, mortir, dan sebagainya. Hanya serangan petir yang mampu meninggalkan sedikit bekas hangus di permukaan robot, namun itu pun tidak memberikan dampak berarti bagi struktur robot. Bekas hangus tersebut kemungkinan besar hanya tertinggal pada material isolasi anti-petir.

Setelah serangkaian pengujian, Lu Cheng sedikit bernapas lega. Setidaknya, performa pertahanan dan mobilitas robot ini sudah lulus standar. Meski masih ada beberapa aspek yang perlu diperbaiki, itu hanyalah masalah kecil yang bisa diselesaikan dengan waktu.

"Selanjutnya, uji mode serangan. Inilah bagian utamanya," mata Lu Cheng menyipit. Bagaimanapun, jika tidak memiliki kemampuan menyerang, robot ini hanyalah patung besi raksasa yang tidak akan memberikan ancaman berarti bagi tentara Jepang.

"Benzai, menepilah," instruksi Lu Cheng.

Ma Benzai segera mundur dan memanjat ke puncak pohon kuno hingga posisinya sejajar dengan bahu robot. Dengan begitu, ia bisa melihat serangan robot dengan lebih jelas.

"Uji kekuatan senjata standar dulu."

Lu Cheng mengendalikan robot itu untuk berjalan menuju deretan pohon kuno, lalu berhenti perlahan. Ia menekan beberapa tombol di kokpit. Seketika, laras-laras senapan muncul dari pinggang robot dan menyapu deretan pohon di depannya.

*Tat-tat-tat-tat!*

Peluru menyembur keluar layaknya lidah api. Dalam sekejap, deretan pohon di depan hancur berantakan, serpihan kayu beterbangan ke mana-mana. Beberapa pohon bahkan langsung tumbang.

"Bagus. Jika pohon-pohon ini diganti dengan tentara Jepang, sekali tembak saja sudah bisa meratakan banyak musuh," Lu Cheng mengangguk puas.

Segera setelah itu, ia menekan tombol lagi. Sebuah laras meriam kaliber 10 cm muncul dari bagian dada, mengarah ke sebuah batu besar yang berjarak seratus meter.

*Bum!*

Laras meriam mengeluarkan suara dentuman keras, sebuah peluru meriam besar melesat dan meledak di jarak seratus meter. Suara ledakan yang dahsyat membuat tanah bergetar hebat. Lu Cheng memperhatikan bahwa meskipun peluru melesat sejauh seratus meter sesuai dugaan, arahnya meleset dua meter dan tidak mengenai batu tersebut.

Lu Cheng tidak terlalu terkejut akan hal ini. Kelemahan Gundam 1.0 masih sangat jelas: pertama, gerakannya lambat dengan jeda kontrol; kedua, tidak ada sistem pembidik sehingga akurasi kurang; ketiga, sudut pandang terbatas dan hanya mengandalkan pengalaman untuk menentukan posisi target.

Masalah pertama adalah bawaan dari robot itu sendiri dan tidak bisa diperbaiki tanpa sistem sensor. Dua masalah sisanya bisa dikurangi dengan latihan intensif. Tentu saja, ada cara lain, yaitu membangun sistem jaringan. Meskipun Lu Cheng memiliki material yang mampu menampung energi spiritual, ia belum memiliki metode untuk mengeluarkan jiwa (Chuyangshen), sehingga ia tidak bisa menghubungkan kesadarannya dengan robot tersebut. Jika koneksi itu berhasil, robot akan memiliki mata dengan sudut pandang tiga ratus enam puluh derajat tanpa titik buta, dan akurasi akan meningkat drastis karena penguncian target dilakukan secara mental.

"Konferensi Orang Asing akan segera dimulai. Semoga aku bisa menyalin teknik Qimen Dunjia dan Chuyangshen di sana. Dengan begitu, aku bisa meningkatkan dan memperbaiki Gundam 1.0," gumam Lu Cheng.

Ia menarik kembali laras meriam, lalu mulai menguji senjata energi. Telapak tangannya ditekan ke benda menyerupai batu, lalu perlahan menyalurkan energi Qi bawaan.

*Wung!*

Gelombang energi menyebar dengan cepat. Tak lama kemudian, tangki energi di punggung robot aktif. Energi Qi bawaan yang telah disimpan sebelumnya diubah dengan cepat dan dialirkan ke lengan robot. Lu Cheng menekan salah satu tombol. Detik berikutnya, cahaya putih menyala di telapak tangan kanan, dan sebilah pedang yang berkilat oleh petir muncul dalam genggaman robot. Pedang itu sepenuhnya terbentuk dari energi, dengan lebar dua meter dan panjang tujuh meter.

Lu Cheng mengendalikan robot untuk mengangkat lengan kanannya dan menebaskannya dengan keras ke depan.

*Sssst!*

Kilatan petir menyambar, menebas pohon-pohon kuno di depannya seolah-olah kertas, mengubahnya menjadi abu. Tanah pun terbelah membentuk parit sedalam beberapa kaki dan sepanjang sepuluh meter.

"Wow, hebat sekali!" Ma Benzai yang berdiri di puncak pohon berseru kagum.

Lu Cheng tersenyum dan menekan tombol lagi. Pedang petir menghilang. Telapak tangan robot berubah menjadi lubang hitam pekat. Cahaya putih memancar dari lubang tersebut, dan sebuah gelombang kejut ditembakkan.

*Wus!*

Gelombang kejut itu menciptakan ekor cahaya yang indah, melesat seperti meteor. Ke mana pun ia lewat, pepohonan hancur seketika. Tanah terangkat, menciptakan parit dalam seperti jalur ular. Gelombang energi itu baru menghilang setelah melesat puluhan meter ke depan. Pemandangan di depan robot, mulai dari pohon hingga bebatuan, lenyap dihantam gelombang kejut tersebut.

"Jika digunakan untuk serangan titik, kekuatannya sudah cukup bagus," Lu Cheng mengangguk kecil. Meriam energi ini sejauh ini adalah metode serangan paling destruktif dari robot tersebut.

Ma Benzai menari kegirangan di atas pohon. "Berhasil! Haha, Qi bawaan ini akhirnya berhasil diubah menjadi senjata energi murni. Aku benar-benar seorang jenius!"

Selama empat bulan ini, tantangan terbesar adalah menyimpan Qi bawaan dan memurnikannya menjadi energi lepas. Untuk itu, mereka telah melakukan ratusan eksperimen dan mengganti hampir seribu jenis material. Akhirnya, mereka berhasil.

Lu Cheng tersenyum dan mengendalikan robot untuk mengembalikan tangannya ke bentuk semula. Untuk menembakkan meriam itu memang sulit karena harus menyimpan Qi bawaan selama dua hari sebelumnya. Dengan kapasitas tangki energi saat ini, robot itu maksimal hanya bisa menembakkan tiga kali tembakan.

"Kak Lu, turunkan aku, biarkan aku mencobanya!" pinta Ma Benzai dengan antusias. Meskipun robot ini belum sempurna, ukurannya yang besar membangkitkan hasrat untuk menaklukkannya. Ini adalah godaan yang tidak bisa ditolak oleh pria mana pun. Sebagai seorang ahli pembuat senjata, Ma Benzai lebih tertarik untuk mengendalikan robot itu secara langsung.

"Baiklah."

Lu Cheng mengangguk dan hendak menekan sistem pengangkat di dalam kokpit untuk mendarat. Namun, tepat pada saat itu, suara keras terdengar dari luar hutan di kejauhan, disusul dengan suara tembakan yang beruntun.

"Hm, ada apa itu?" Lu Cheng mengerutkan kening. Ia ingat bahwa arah suara itu berasal dari jalur pengangkutan tambang Naga Biru.

"Mungkinkah ada yang berani merampok tambang milik militer?" Lu Cheng menatap Ma Benzai. "Benzai, aku akan pergi melihat apa yang terjadi."

Tanpa membuang waktu, ia segera mengendalikan robot itu menuju arah suara yang semakin mendekat ke posisinya.

Di sisi lain, kelompok Quansheng yang dipimpin oleh Yuan Tao sedang mengamuk tanpa kendali. Mereka memanfaatkan kelonggaran pertahanan militer di jalur pengangkutan tambang dan membajak truk-truk penuh muatan tambang Naga Biru. Namun, militer tidak semudah itu untuk dirampok. Semua orang asing (Yiren) dari pihak militer dikerahkan untuk mengejar kelompok Yuan Tao yang sedang mengendarai truk.

Kelompok Quansheng ini hampir semuanya gila. Melihat tentara mengejar mereka, mereka bukannya takut, malah semakin bersemangat dan berteriak-teriak, seolah hanya dengan cara inilah mereka merasa istimewa. Yuan Tao mengeluarkan bola merah muda dari balik bajunya dan melemparkannya ke arah pengejar.

*Bum!*

Bola itu meledak di udara, menyebarkan asap pekat.

"Tahan napas!" Bi Yuan berekspresi muram dan segera menahan napas.

Tepat saat itu, orang-orang Quansheng di sekitar ternyata sudah bersiap. Mereka mengenakan masker, menerjang ke dalam asap merah muda tersebut, dan terlibat pertempuran dengan pihak militer. Asap itu menyebabkan orang yang menghirupnya bergerak lambat, sehingga pihak militer menderita kerugian besar meski jumlah mereka lebih banyak.

Yuan Tao melihat ke belakang melalui kaca spion dan tertawa kecil. "Ingin mengejarku? Lihat saja apakah kalian punya kemampuan. Di tanganku masih ada banyak senjata sakti!"

"Saudara-saudara, ikuti aku! Setelah melewati bukit ini, kita akan benar-benar melepaskan diri dari para anjing penjilat ini!"

Yuan Tao menatap enam truk yang sarat dengan tambang Naga Biru dengan mata berbinar. Dengan tambang ini, ia bisa membuat serangkaian senjata sakti tingkat tinggi dan posisinya di Quansheng akan meningkat drastis.

Tepat saat Yuan Tao sedang bersemangat, tanah di depannya tiba-tiba bergetar hebat. Kerikil di tanah melompat-lompat. Yuan Tao terkejut, segera mengendalikan setir dan menatap ke depan. Detik berikutnya, ia terpaku ketakutan.

"Sialan, benda apa itu?!"

Yuan Tao menatap robot raksasa yang berjalan ke arah mereka, wajahnya pucat pasi karena ketakutan.