Bab Dua Puluh Satu: Pengaktifan Kembali Jalur Bintang

Saat tangan raksasa perunggu itu menggenggam Astrolab, seluruh lautan darah berubah menjadi warna emas gelap. Galaksi yang meledak dari mata kanan Xiao Chen terjalin dengan pola-pola mekanis, sementara bayangan roda gigi yang tak terhitung jumlahnya bergerak di bawah kulitnya—penyatuan dengan kesadaran sang pemuda membuatnya melihat memori terdalam dari Astrolab tersebut.

"Era Bintang 3972, Penjaga Ketujuh 'Tan Lang' kehilangan kendali." Deru mesin bergema dalam benaknya seperti bahasa kuno, "Menjalankan protokol format ulang..."

Sembilan ekor Bai Yao tiba-tiba melilit pinggang Xiao Chen, pecahan Cermin Cahaya Rembulan membentuk selaput cahaya di antara mereka: "Sadarlah! Tubuhmu sedang berubah menjadi perunggu!"

Ujung jari kiri Xiao Chen telah berubah menyerupai roda gigi. Dengan susah payah, ia menoleh ke permukaan Astrolab—garis-garis yang selama ini dianggap sebagai peta bintang, ternyata hanyalah kode kerusakan yang sangat padat. Baris yang paling mencolok tertulis dalam bahasa purba: **Inti energi dicuri, aktifkan rencana cadangan.**

"Ternyata kitalah pencurinya..." Xiao Chen tiba-tiba memahami dari mana rasa bersalah sang pendiri sekte generasi pertama berasal, "Penguasa Bintang mengamuk karena..."

Tangan raksasa itu tiba-tiba mengencang, Astrolab mengeluarkan suara logam berderit yang memekakkan telinga. Perahu Kehidupan di bawah kaki mereka mulai hancur. Su Muqing menggunakan lengan kirinya yang telah menjadi perunggu untuk menggambar formasi teleportasi terakhir: "Pergi ke area inti! Hancurkan tungku energi!"

Di dalam Astrolab terdapat dunia mekanis yang melampaui imajinasi. Roda gigi perunggu yang tak terhitung jumlahnya saling mengunci dan berputar, setiap porosnya mengalirkan cahaya bintang cair. Mata kanan Xiao Chen memindai sekeliling tanpa kendali, mengalirkan data dalam jumlah besar langsung ke otaknya.

"Peringatan! Pengunjung ilegal!" Sinar cahaya turun dari kubah, berubah menjadi penjaga mekanis berkepala tiga dan berlengan enam. Di dada mereka bersinar tanda Segel Pemakan Bulan yang familier, dan cara serangan mereka ternyata persis dengan teknik rahasia dari berbagai sekte!

Pedang Es Jiwa milik Ling Shuang menebas lengan penjaga tersebut, percikan api yang muncul memperlihatkan wajahnya yang terperangah: "Ini... 'Tujuh Perubahan Es Misterius' milik sekteku yang telah hilang!"

Ekor rubah Bai Yao menyapu inti penjaga, dan di dalam cahaya Cermin Cahaya Rembulan, kebenaran yang mengerikan terungkap—selama tiga ribu tahun, Astrolab telah merekam dan meniru semua teknik kultivasi di dunia kultivasi!

"Awas!" Xiao Chen memeluk Bai Yao dan berguling untuk menghindar. Tempat mereka berdiri sebelumnya hancur oleh meriam cahaya, menyisakan kawah dalam tempat simbol petir dan api milik Sekte Langit Misterius berkelap-kelip.

Suara pemuda Xiao Chen tiba-tiba terdengar di kedalaman kesadarannya: "Belok kiri ke roda gigi ketujuh, di sana ada pintu belakang yang ditinggalkan pendiri sekte!"

Di area inti energi, tergantung sebuah tungku materi gelap yang raksasa. Dinding tungku dipenuhi pipa-pipa perunggu yang menyerupai pembuluh darah, setiap pipa terhubung ke urat nadi spiritual dunia kultivasi. Saat melihat objek di tengah tungku, bahkan Ling Shuang terhuyung mundur—itu adalah Yue Qingli yang telah berubah menjadi perunggu. Tubuhnya menyatu dengan pipa-pipa yang tak terhitung jumlahnya, sedang diubah menjadi energi hidup!

"Ibu!" Tangan mekanis Xiao Chen meraih tungku itu, namun percikan api langsung menyambar saat menyentuh penghalang. Kesadaran sang pemuda tiba-tiba mengambil alih kendali, menggerakkan tubuhnya untuk membentuk segel hukum yang rumit: "Gunakan peta bintang untuk membuka verifikasi iris!"

Galaksi di mata kanannya diproyeksikan ke penghalang, menampilkan wajah sang pendiri sekte: "Verifikasi berhasil, jalankan perintah terakhir—"

Tungku tiba-tiba berhenti. Cangkang perunggu Yue Qingli mengelupas sehelai demi sehelai. Saat ia membuka matanya, seluruh Astrolab membunyikan alarm yang memekakkan telinga:
Terdeteksi energi asli, memulai program pemulangan.

Langit dunia kultivasi retak seperti jaring laba-laba. Di permukaan kedua bulan muncul pendorong raksasa, perlahan melepaskan diri dari orbit dan saling menabrak! Bumi mulai memudar, dan dari tujuh puluh dua urat nadi spiritual yang menyembur bukanlah energi spiritual, melainkan bahan bakar antarbintang berwarna biru pucat.

"Mereka ingin mengubah dunia kultivasi menjadi pesawat ruang angkasa!" Su Muqing membaca data Astrolab, "Kita hidup di dalam sisa tubuh Penguasa Bintang!"

Xiao Chen memeluk Yue Qingli yang perlahan sadar, sementara koordinat bintang terus melintas di mata kanannya. Kesadaran pemuda di dalam kepalanya meraung: "Cepat buat keputusan! Gunakan peta bintang untuk memulai ulang sistem, atau..."

Bai Yao tiba-tiba menempelkan Cermin Cahaya Rembulan ke dadanya sendiri: "Ada opsi ketiga." Sembilan ekornya menyala dengan api perak, beresonansi dengan tungku tersebut, "Gunakan roh cermin untuk menciptakan inti ilusi, tipu deteksi sistem!"

"Kau gila?" Ling Shuang mencoba mencegah, "Serangan balik roh cermin akan mencabik-cabik jiwamu!"

"Aku memang reinkarnasi dari roh cermin wilayah bintang ini." Ekor rubah Bai Yao mulai menjadi transparan, "Ini... adalah takdirku."

Saat kedua bulan bertabrakan, waktu seolah berhenti. Tubuh Bai Yao berubah menjadi miliaran kepingan cermin, setiap keping memantulkan pemandangan terindah dari dunia kultivasi—cahaya fajar di Gunung Qingqiu, lautan awan di Sekte Langit Misterius, desa-desa dengan asap dapur yang mengepul...

Alarm Astrolab berubah menjadi suara wanita yang lembut:
Terdeteksi energi yang memenuhi syarat, menghentikan program pemulangan.

Tangan mekanis raksasa itu tiba-tiba terlepas, mulai terurai dan menyusun ulang. Yue Qingli dengan susah payah mengangkat tangannya, menyalurkan kekuatan terakhir ke mata kanan Xiao Chen: "Chen'er, ingatlah... cara penggunaan peta bintang yang sebenarnya..."

Retakan di langit perlahan menutup, kedua bulan kembali ke posisi semula. Semua orang jatuh di kaki Gunung Qingqiu, menatap Astrolab yang berubah menjadi meteor dan lenyap di cakrawala. Kepingan cermin Bai Yao jatuh seperti hujan, mengkristal di telapak tangan Xiao Chen menjadi Cermin Cahaya Rembulan yang retak.

"Dia menyebarkan jiwanya ke dalam energi langit dan bumi." Ling Shuang menatap langit malam yang kembali tenang, "Mungkin seribu tahun lagi..."

Mata kanan Xiao Chen tiba-tiba mengeluarkan darah berwarna perak kebiruan, peta bintang terbuka secara otomatis. Suara kesadaran sang pemuda terdengar lebih serius dari sebelumnya: "Kakak, hakim dari Pengadilan Wilayah Bintang akan segera datang."

Tiga bulan kemudian, di Lautan Tanpa Batas.

Su Muqing menyesuaikan lengan palsu perunggu yang baru dibuatnya, menatap Xiao Chen yang sedang memancing: "Yakin ingin melakukan ini?"

Senar pancing tiba-tiba menegang, Xiao Chen menarik seekor ikan aneh yang memancarkan cahaya bintang. Dari perut ikan itu jatuh sebuah token perunggu, terukir tulisan wilayah bintang yang asing:
**Panggilan Nomor SZ-09-Xiao Chen**

"Mereka tidak akan membiarkan dunia kultivasi begitu saja." Xiao Chen menghancurkan token itu, "Tapi sebelum itu..."

Peta bintang di dahinya tiba-tiba memproyeksikan lautan bintang yang luas, tujuh titik cahaya sedang berkumpul menuju suatu tempat. Cermin Cahaya Rembulan sedikit memanas, memperlihatkan bayangan Bai Yao yang tersenyum di sebuah planet terpencil.

Pedang Es Jiwa milik Ling Shuang tiba-tiba berdenting, ia menatap ke batas antara laut dan langit—di sana samar-samar muncul kapal perang raksasa perunggu.

"Mereka datang." Xiao Chen mengenakan topeng perunggu yang ditinggalkan pendiri sekte, "Saatnya menemui para 'hakim' ini."