Bab Tiga Puluh Tiga: Kebangkitan Kekuatan Mental

Lidah ular yang dingin menjilat lembut di dekat telinganya untuk menggoda, lalu sepasang mata ungu yang berkilau beralih menatapnya sambil bertanya dengan nada jenaka, "Bisa minta tolong?"

Nomor 02 sedang berpacu dengan waktu untuk menyelamatkan orang di dalam gudang. Jika bom dengan daya ledak sebesar itu meledak, semua orang di tempat acara akan berubah menjadi abu. Para gila di pasar gelap ini lebih memilih merugi besar asalkan musuh juga hancur!

Tim kedua sedang terlibat baku tembak di depan, dia harus bergerak cepat agar pengorbanan rekan-rekannya tidak sia-sia. Namun, bom ini terlalu rumit. Ditambah lagi, duyung di dalam akuarium itu masih terus mencemoohnya karena dianggap kikuk, yang membuat mental Nomor 02 nyaris hancur.

"Sialan, kalau kau hebat, coba kau saja yang menjinakkan bomnya! Kalau bomnya tidak dijinakkan, kau juga akan jadi daging duyung cincang!"

Duyung itu meniup gelembung dan memutar bola matanya ke arah Nomor 02: "Cih, kalian makhluk darat berkaki empat selalu menganggap diri sebagai makhluk superior dan menganggap kami bangsa duyung sebagai hewan berotak rendah, bukan? Jadi, aku si ikan kecil hanya bisa meniup gelembung, tidak bisa menjinakkan bom. Lagipula, duyung punya kemampuan regenerasi yang kuat. Selama mutiara duyung tidak hancur, tubuhku akan tumbuh kembali. Nanti kita lihat siapa yang akan jadi daging cincang!"

"Brengsek! Duyung rendahan, setelah aku menjinakkan bom ini, aku pasti akan mengiris-iris tubuhmu jadi sashimi!"

"Aduh, takut sekali aku~ Kalau berani, masuklah ke sini! Kunci akuarium ini terhubung dengan bom. Kalau kau membukanya, kau mati!"

Duyung itu menggoyangkan bokongnya dan memasang wajah mengejek di dalam akuarium: "Mati saja kau, makhluk berkaki empat yang bau! Sebaiknya planet ini meledak sekalian! Tidak ada satu pun makhluk berkaki empat yang baik!"

"Oh~ jadi aku juga bukan orang baik?"

Suara tawa yang dingin dan menyeramkan terdengar dari belakang duyung. Duyung itu menahan napas hingga sisik-sisiknya hampir berdiri karena ketakutan. Jika saja ia tidak ingat bahwa di tempat terkutuk ini hanya ada dia dan si makhluk berkaki empat itu, ia pasti sudah mengira ada hantu.

"Mau menakutiku! Dasar makhluk berkaki empat yang bodoh—aaaakh!"

Akuarium itu dipukul dengan keras. Sepasang tangan yang berlumuran darah menempel pada kaca di samping duyung tersebut. Di balik warna merah darah yang memikat, terpantul wajah yang sangat cantik, dan di bawah bayangannya, tampak seekor lynx yang wajahnya penuh ketakutan.

Nomor 02 pun ikut terkejut. Dia sedang sibuk menjinakkan bom saat duyung itu tiba-tiba bicara sendiri, dan begitu dia mendongak, muncul makhluk penuh darah yang tidak dikenal. Dia ketakutan hingga memeluk akuarium, sementara duyung itu terperanjat menempel di kaca. Keduanya berpelukan di balik kaca sambil berteriak histeris.

"Hantu!"

"Hantu kepalamu."

Sebuah tamparan mendarat di dahi masing-masing. Begitu mereka melihat dengan jelas, barulah mereka sadar bahwa monster yang berlumuran darah sambil memegang lynx yang ketakutan itu adalah seorang betina yang sangat cantik.

"Kakak!"

Duyung itu yang pertama kali mengenali Ji Tang. Ia menggoyangkan ekornya dan mulai membenturkan diri ke kaca: "Kakak~ Kakak~ Kau datang mencariku!"

"Hmm."

Ji Tang melemparkan lynx itu ke samping, lalu menatap bom yang terhubung dengan kunci akuarium dan berpikir sejenak: "Benda ini bisa dijinakkan?"

Nomor 02 mengangguk: "Bisa!"

"Oh, kalau begitu silakan kau jinakkan."

Nomor 02 tertegun. Ji Tang menatapnya dengan pandangan yang perlahan berubah dari penuh harap menjadi curiga, sementara duyung itu menatapnya dengan tatapan meremehkan.

"Kau bisa menjinakkannya, kan?"

"Kakak, menurutmu apakah dia bisa?"

Nomor 02 merasa sangat frustrasi, wajahnya memerah karena malu: "Kenapa menatapku begitu? Aku juga ingin menjinakkannya, tapi butuh waktu!"

"Oh, kalau begitu kau punya waktu lima menit lagi. Saat aku memutar ke belakang, aku melihat rekan-rekanmu hampir habis semua."

Ji Tang menendang pintu mobil dan menunjuk ke arah pintu gudang. Tim kedua yang bertempur di sana kini hanya tersisa tiga orang. Waktu di pengatur waktu bom terus berjalan mundur. Nomor 02 menatap jenazah rekan-rekannya dengan gemetar putus asa, pikirannya sudah tidak fokus untuk menjinakkan bom.

"Kakak, aku punya cara."

Duyung itu mendekat, mata airnya berkilau dengan warna-warni yang memukau.

"Asalkan Kakak mengabulkan satu permintaanku~ Bawa aku pulang, jadikan aku hewan peliharaan di sisimu atau budak pun tak masalah, asalkan aku bisa berada di dekatmu~"

"Aku sudah berjanji akan membawamu pergi, jadi itu tidak terhitung sebagai syarat."

Duyung itu tertegun, ekspresinya berubah dari yang tadinya jenaka menjadi penuh kenikmatan yang memerah tipis. "Aduh, kalau Kakak berkata begitu, aku harus berusaha lebih keras!"

"Mutiara duyung yang aku kandung dapat menetralisir energi ledakan. Dasar makhluk berkaki empat yang tidak berguna, kau tidak bisa menjinakkan bom, tapi menyalakan pemicunya pasti bisa, kan? Kau bawa Kakak dan lindungi dia, lalu aktifkan bomnya."

Nomor 02 tanpa ragu mulai membuat perangkat aktivasi. Duyung itu bersandar pada akuarium sambil menyipitkan mata dengan tenang, seolah-olah orang yang akan hancur berkeping-keping sebentar lagi bukanlah dirinya!

"Kau tidak akan apa-apa? Mengapa kau melakukan ini?"

"Hehe, Kakak mengkhawatirkanku ya~ Karena aku merasa senang. Mati demi dirimu tidak hanya membuatku mendapatkan perhatianmu, tetapi juga memungkinkanku untuk tetap berada di sisimu. Jadi, aku merasa senang." Cakar tajam duyung itu meninggalkan bekas di kaca, matanya menatap tajam ke arah Ji Tang seperti binatang buas yang siap menerkam. Begitu ia keluar dari sangkar ini, ia tidak akan segan-segan menelan si betina kecil itu bulat-bulat.

"Gila."

Ji Tang mengabaikan duyung tersebut dan Nomor 02, lalu dengan cepat berlari keluar menuju area aman melalui lorong samping tempat mereka datang tadi. Nomor 02 menyambungkan kembali alat komunikasinya dan melapor kepada Feng Jin: "Kapten! Bom akan segera meledak, cari tempat berlindung!"

Suara ledakan dahsyat mengguncang seluruh pasar gelap bawah tanah. Lampu padam, bunga api listrik menyambar di mana-mana. Telinganya berdenging hebat hingga langkah kakinya terasa limbung dan sulit untuk berdiri tegak.

Feng Jin mengangkat kepalanya dari bawah meja, menatap sumber ledakan dengan bingung sesaat. Betina itu masih di area belakang! Perdana Menteri sudah berpesan bahwa dia tidak boleh terluka sedikit pun!

Guncangan susulan membuat Feng Jin jatuh ke lantai. Sambil memegangi kepalanya yang berdenging nyeri, ia berteriak: "Panggil 02, apa kau bisa mendengarku?"

"Krek krek—bip—Ketua—krek—aku, bisa mendengar—"

"Apa kau masih bisa bergerak? Betina itu masih di area belakang!"

"Krek—dia! Sedang—ledakan—tidak tahu—bip—"

Suara gangguan listrik memutus sambungan komunikasi secara paksa. Nomor 02 mencoba menghubungi rekan lainnya, tetapi sinyal terganggu oleh ledakan. Setelah ledakan tadi, betina itu langsung kembali ke gudang. Di dalamnya api berkobar hebat, entah dia masih hidup atau sudah mati!

"Benar-benar gila!"

Gila, Ji Tang selalu menghargai orang gila. Itulah sebabnya setelah ledakan, dia tanpa ragu kembali ke sana. Dia ingin membawa duyung gila itu pergi dan menjadi pemilik dari si gila tersebut.

Pecahan kaca akuarium berserakan di lantai yang digenangi air darah yang keruh. Duyung yang terluka parah itu terbaring diam di lantai, tampak tidak bernyawa lagi.

Duyung itu memejamkan matanya rapat-rapat. Dalam benaknya, samar-samar terbayang adegan orang tua dan saudara-saudaranya yang tewas tertusuk tombak, serta duyung lain di dasar laut yang menangis pilu hingga air mata mereka berubah menjadi butiran darah yang menggelinding di sampingnya.

Butiran darah itu berkumpul menjadi sebuah mutiara bercahaya yang perlahan menyatu ke dalam tubuhnya. Di dunia nyata, luka-luka di tubuh duyung itu pun sembuh dengan kecepatan yang kasat mata.

Ji Tang menatap darah di tangannya dan duyung yang sudah pulih seperti sedia kala dengan bingung. Tiba-tiba, dari sela-sela jarinya, ia beradu tatap dengan sepasang mata yang memancarkan cahaya dingin. Tatapan itu tidak mengandung kemanusiaan atau kehangatan sedikit pun, melainkan tatapan kejam dan dingin yang menusuk Ji Tang layaknya pedang.

"Raaawr—"

Hanya dengan satu tangan, duyung itu dengan mudah mencekik makhluk lemah di depannya. Ia menekan suara geraman binatang di tenggorokannya, sirip punggung dan sirip telinganya berdiri tegak, lalu ia menggigit leher ramping Ji Tang dengan ganas dan merobek kulitnya.

"Ugh—hakh!"

Ji Tang mencoba melawan, tetapi kekuatan duyung itu luar biasa besar. Otot-otot di tubuhnya bergetar, jelas ia sudah jatuh ke dalam kondisi mengamuk yang tidak sadar.

Baik di laut maupun di darat, setiap beastman memiliki nilai amarah. Begitu nilainya mencapai ambang batas, mereka akan berubah menjadi binatang buas tanpa perasaan!

Di ambang kematian, Ji Tang menjatuhkan tangannya yang lemas lalu perlahan mengangkatnya kembali. Dia tidak rela mati, tidak rela dibunuh oleh seekor duyung.

Ji Tang berusaha sekuat tenaga mengeluarkan raungan dari tenggorokannya: "Tenang—padaku!"

Tangannya yang lemas mencengkeram kepala duyung itu. Tubuh duyung itu gemetar, ia mengangkat wajahnya yang berlumuran darah dan menatap betina lemah di depannya dengan tidak percaya. Apakah dia masih punya tenaga untuk melawan?

"Mati kau!"

Duyung yang kehilangan akal sehatnya itu mengencangkan otot lengannya untuk mencekik semut di depannya, menikmati saat melihat betina itu perlahan pingsan.

Detik berikutnya, cahaya putih menyilaukan meledak dari tubuh Ji Tang yang sekarat, membungkus duyung itu layaknya sutra putih. Energi murni itu terpancar dari pusatnya, menciptakan riak gelombang yang mengguncang seluruh planet.

Wen Chuan dan Xu Xingye secara bersamaan memegangi dada mereka. Mereka merasakan energi hangat dan familiar merambat melalui tubuh mereka. Beastman di sekitar mereka juga tertegun di tempat dengan ekspresi takjub setelah merasakan gelombang kekuatan mental tersebut.

"Apakah kalian merasakannya? Itu fluktuasi kekuatan mental?"

"Aku merasakannya, itu energi yang sangat kuat."

Di jaringan bintang, banyak beastman yang merasakan kekuatan ini dan membanjiri akun media sosial Nona An Ran untuk bertanya apakah itu perbuatannya, karena fluktuasi kekuatan mental sekuat itu mungkin hanya bisa dilakukan oleh betina kelas SS, An Ran.

[An Ran membalas: Bukan aku. Aku juga baru saja merasakan kekuatan itu, pasti itu adalah gelombang energi saat betina yang jauh lebih kuat bangkit.]

[Ya Tuhan, betina macam apa yang kekuatan mentalnya begitu mengerikan hingga bisa menyapu seluruh kekaisaran?]

[Aku yang sedang berpetualang di gurun saja sedikit merasakannya, sangat mengejutkan!]

[Pemerintah ke mana? Cepat temukan betina ini dan lindungi dia!]

[Hmph, betina setingkat ini masih perlu kau suruh pemerintah untuk melindunginya? Pemerintah pasti sudah melindunginya sejak lama dan sengaja tidak membocorkannya!]

Sementara itu, betina yang dibicarakan orang-orang agar segera dilindungi itu terbaring di lantai, dan duyung di sampingnya telah jatuh tertidur dengan tubuh yang kembali ke wujud normal.

Feng Jin segera mengamankan tempat acara bersama rekan-rekannya lalu berlari ke sana. Ia merasa sulit melangkah karena getaran energi itu, seolah-olah seluruh saraf di tubuhnya terbuka dan darahnya mengalir deras.

"Nona Ji Tang!"

Feng Jin menekan lubang di leher Ji Tang yang terus mengeluarkan darah, lalu segera mengalihkan panggilan ke Song Xuyan.

"Perdana Menteri! Mohon bantuan, Nona Ji Tang kehilangan banyak darah!"