Bab Dua Puluh Empat: Kakak~ Kakak~

Ada pepatah mengatakan, kecantikan adalah pedang yang bisa mencelakai diri sendiri. Pesona yang memabukkan itu membuat Ji Tang tidak sempat belajar sepanjang pagi.

Xu Xingye dan Lorsisu menyelinap kembali dengan langkah mencurigakan. Meski wajah mereka tampak utuh, kulit di balik pakaian mereka penuh dengan lebam kebiruan. Begitu melihat Ji Tang, mereka langsung memutar arah, takut ketahuan bahwa mereka baru saja dihukum.

"Xingye."

Bulu kuduk Xu Xingye langsung berdiri, ekor macan tutulnya hampir saja menyembul keluar karena terkejut. Ia memaksakan senyum pada Ji Tang, "Tangtang, ada apa?"

"Menurut penentuan usia tulang yang dilakukan oleh Lorsisu untukku di Planet Her, usiaku kini tiga puluh tahun. Aku sudah meminta Perdana Menteri untuk memperbarui informasi identitasku."

Tadi pagi, saat Lorsisu bersikeras ingin menangkap Wen Chuan, Ji Tang ingin segera mengoreksi usianya agar Wen Chuan tidak disalahpahami sebagai orang yang menyimpang, serta menghindari masalah-masalah yang tidak perlu. Ji Tang selalu merasa akan ada masalah yang menghampirinya.

"Itu artinya, Tangtang sudah dewasa?"

Setelah seorang betina dewasa, wali di sisinya secara alami akan berubah status menjadi pasangan. Ini berarti dia bisa dengan sah dan leluasa naik ke tempat tidur sang betina kecil! Xu Xingye tidak mampu menahan gejolak di hatinya. Ekornya benar-benar menyembul, melilit pinggang ramping sang betina dengan perasaan yang panas dan berdebar kencang.

Ji Tang menjentik ujung ekor macan tutul itu, "Besok malam aku ada perlu denganmu, ingatlah untuk datang."

Ujung telinga Xu Xingye memerah panas, jakunnya bergerak naik turun tanpa sadar. Ekornya yang tebal melilit Ji Tang dan menariknya ke dalam pelukan. Suaranya gemetar karena gugup, "Hmm, hmm!"

Leng Qiqing berdiri di tangga dengan tatapan dalam. Karena sang betina kecil sudah dewasa, keempat jantan di rumah ini tentu harus menerima kasih sayang sesuai urutan. Yang pertama adalah Wen Chuan, diikuti Xu Xingye, lalu yang ketiga...

Lorsisu dan Leng Qiqing saling menatap dengan pengertian. Lorsisu mengangkat dagunya, wajahnya yang menawan dan cantik tampak sombong dan angkuh.

"Aku datang lebih dulu darimu, betina kecil pasti akan memberiku kasih sayang lebih dulu~"

"Oh? Mengapa aku ingat Xu Xingye pernah bilang kau membuat janji tiga poin dengan Ji Tang bahwa kau tidak mau melayaninya?"

Lorsisu terdiam sejenak, tenggorokannya tercekat. Ia mendengus dengan angkuh, "Lagipula aku tampan dan berbakat, betina kecil pasti melihatnya. Aku jauh lebih baik daripada dirimu yang kaku seperti balok kayu. Oh, benar! Kau bahkan lebih keterlaluan dariku, kau dulunya pernah menolak menjadi walinya, kan?"

Leng Qiqing bukanlah jantan yang mudah terpancing emosinya. Ia tidak menanggapi taktik provokasi Lorsisu.

"Aku telah mendedikasikan diri pada pendidikan selama bertahun-tahun dan terbiasa hidup sendiri. Song Xuyan mengaturku menjadi wali tanpa pemberitahuan, tentu saja aku tidak senang. Namun kau benar, aku sudah berniat untuk meminta maaf kepada Nona Ji Tang dan akan mengabdi padanya dengan tulus. Adapun Anda, Tuan Lorsisu, heh, jika Anda datang lebih awal dari saya, mengapa tidak mendapat perhatian sedikit pun? Kakak Anda justru tampak lebih menarik perhatiannya."

Leng Qiqing tertawa kecil dan memberikan serangan telak, "Dulu seseorang berkata ingin menjadi pasangan kontrak Ji Tang, sekarang malah memikirkan soal kasih sayang? Menurutku, jika Ji Tang adalah orang yang bijak, dia tidak akan memanjakan orang seperti itu."

Segala hal tentang Lorsisu dibongkar habis-habisan oleh lidah tajam Leng Qiqing. Si burung phoenix kecil itu tampak meradang dan bulu-bulunya hampir meledak.

"Leng Qiqing! Aku akan merobek wajah sok suci milikmu itu!"

"Maaf, aku tidak akan meladenimu. Aku tidak ingin diusir karena berkelahi seperti seseorang."

Ji Tang bersembunyi di satu sisi, memperhatikan burung kecil dan rubah itu bertengkar. Xu Xingye menyenggolnya, tampak sedang mencari muka sekaligus senang melihat penderitaan orang lain, "Lorsisu sedang bertengkar lagi, perlukah aku melerainya?"

"Tidak perlu. Dengan lidah beracun milik Profesor Leng, mana mungkin dia akan rugi? Lagipula dia tidak akan sampai berkelahi dengan Lorsisu. Biarkan saja mereka bertengkar, mereka adalah tamu, aku tidak enak untuk ikut campur."

Tamu?

Leng Qiqing dan Lorsisu seketika terdiam. Pendengaran para Orc sangat tajam, kata-kata itu seperti pedang tajam yang menusuk telinga mereka. Ternyata bagi Ji Tang, mereka hanyalah tamu, itulah sebabnya dia tidak peduli apa pun yang mereka lakukan.

Saat makan malam, suasana terasa aneh. Wen Chuan berusaha keras mencairkan suasana, bahkan Xu Xingye mencoba berbincang dengan Lorsisu, tetapi Leng Qiqing dan Lorsisu hanya makan dengan diam tanpa ekspresi.

Lorsisu melirik sang betina kecil, berpikir dalam hati, mengapa dia sudah begitu marah tetapi betina kecil itu tidak datang membujuknya? Jika dia membujuknya, dia akan segera memaafkannya dan akan bersikap baik padanya seperti Wen Chuan dan Xu Xingye.

"Aku sudah kenyang, aku agak lelah hari ini, jadi aku akan istirahat lebih dulu."

Ji Tang memberikan pelukan kepada dua jantan di sisi kiri dan kanannya, sementara kepada dua orang di seberang, dia hanya mengangguk sopan.

Leng Qiqing tetap tenang, dia mengerti di dalam hatinya bahwa Ji Tang menjauhinya. Namun Lorsisu berbeda, dia dibesarkan dengan penuh manja oleh keluarganya, mana mungkin dia tahan dengan perlakuan dingin seperti ini?

"Aku juga sudah kenyang, aku pergi!"

Lorsisu meletakkan mangkuknya dengan kasar, mendengus marah, dan sengaja berjalan di depan Ji Tang sambil melotot padanya.

Ji Tang merasa heran, tetapi tidak punya waktu untuk memikirkannya. Alat komunikasinya menunjukkan bahwa sinyal pelacak si duyung kecil tiba-tiba hilang. Mungkin alat pelacaknya ditemukan atau terjadi sesuatu yang tidak terduga. Ji Tang sebenarnya tidak berniat ikut campur, tetapi dia terus teringat mata polos si duyung kecil dan ekornya yang indah. Dia memutuskan untuk menyelidiki kediaman kekaisaran untuk melihat siapa yang berani bermain-main di sana.

Pukul satu dini hari, uap air memenuhi dinding di luar tangki pemeliharaan laboratorium bawah tanah. Seorang peneliti yang mengenakan pakaian pelindung menyelesaikan catatan data terakhir dan menguap. Ruang bawah tanah ini terasa dingin, suara tetesan air terdengar konstan, ruangan itu kosong melompong, dan di dalam tangki di depannya masih tersimpan makhluk ganas yang telah membunuh beberapa rekannya. Pekerjaan ini benar-benar bukan untuk manusia!

"Sudah waktunya pulang, saatnya tidur~"

"Tentu, selamat malam."

Tiba-tiba, tawa samar dan serak terdengar dari belakang. Peneliti itu menoleh dan berhadapan dengan sepasang mata ungu yang menyala. Sebelum sempat berteriak, sebuah pukulan telak membuatnya pingsan seketika.

"Brak!"

Sebuah tangan berselaput menempel pada kaca tangki, memukul kaca tempered dengan marah untuk mengusir penyusup.

"Duyung kecil, ini aku."

Di dalam aliran air yang keruh, perlahan muncul sesosok tubuh. Posturnya tinggi dengan bahu lebar, pinggang yang kuat bergoyang, pupil berwarna merah muda pucat bercampur dengan warna darah, sirip di telinganya terbuka lebar dengan taring yang menyeringai. Dia sama sekali bukan duyung kecil yang penurut dalam ingatan Ji Tang.

"Kau... kenapa..."

Si duyung mulai bicara. Ini pertama kalinya Ji Tang mendengarnya bicara, sayang sekali dia tidak bisa mendengarnya dengan jelas karena terhalang kaca dan air.

Tangki pemeliharaan mulai bergetar. Kaca yang keras mengeluarkan suara retakan yang renyah, lalu hancur seketika. Air tumpah seperti bendungan yang jebol, dan duyung tinggi di dalam tangki itu menerjang keluar.

"Kenapa kau tidak menginginkanku lagi? Padahal kau bilang akan datang lagi menemuiku, kenapa kau mengkhianati janji kita..."

Si duyung menggigit bahu Ji Tang dengan keras untuk meluapkan ketidakpuasannya. Betina kecil itu tega meninggalkannya di tempat mengerikan ini, dia harus menghukum betina yang tidak patuh ini!

"Kau tidak patuh, aku akan—ah!"

Ji Tang menendang perutnya, mencengkeram bahunya, dan membalikkannya ke lantai. Dia memukul kepala si duyung hingga makhluk itu mengepakkan ekornya dengan panik. Tadi dia tampak seperti binatang buas yang garang, sekarang dia dipukul hingga merintih seperti anak anjing.

"Jangan pukul, jangan pukul, Kakak! Kakak, hu hu~"

Si duyung menutupi wajahnya dan menangis, mengulurkan tangan seperti anak kecil minta dipeluk: "Ka-kakak, sakit!"

"Masih mau berulah?"

Si duyung menghirup ingusnya dan menggelengkan kepala, lalu meringkuk di pelukan Ji Tang untuk mencari perlindungan: "Kakak, aku hanya merasa sedih. Kenapa Kakak tidak menemuiku lagi? Aku sangat merindukan Kakak."

Si duyung merintih sambil menunjukkan lengannya yang penuh bekas suntikan, lalu mengangkat rambutnya untuk memperlihatkan kalung kejut di lehernya kepada Ji Tang.

"Kakak, sakit, mereka menyetrumku, menusukku dengan jarum, sangat sakit, menyuntikkan hal-hal aneh yang membuat seluruh tubuhku sakit!"

Kulit duyung yang halus itu penuh dengan luka, sepertinya dia memang telah menanggung banyak penderitaan. Ji Tang merasa aneh, duyung ini bisa dengan mudah memecahkan kaca dan tumbuh begitu kuat, bukankah seharusnya mudah baginya untuk melarikan diri?

"Kenapa kau tidak lari?"

"Aku menunggumu, Kakak." Si duyung bergantung di leher Ji Tang dan mengecup lehernya: "Bukankah Kakak menempelkan sesuatu padaku? Itu pasti berarti Kakak akan datang mencariku. Kakak~ Kakak~ bawa aku pergi, Kakak~"