Bab Delapan Belas: Tampaknya Tiga Orang, Padahal Sebenarnya Enam Orang

Halaman (1/3)

Keesokan paginya, setelah bangun, Ji Tang tidak memanggil siapa pun. Ia mengulang pelajaran seorang diri, lalu pergi berlatih ke pusat kebugaran tanpa ditemani.

Seekor macan kumbang berbaring di ambang pintu. Ekor panjangnya nyaris membuat Ji Tang tersandung.

Xu Xingye membuka mata bulatnya dan menatap si betina muda dengan penuh iba. Seandainya tahu akan diusir, ia pasti tidak akan berkelahi dengan Luoxisu. Seharusnya sejak awal ia langsung mengusir Luoxisu kembali ke rumah ayahnya.

Luoxisu meringkuk di dalam sarang burungnya, menutupi kepala dengan sayap dan hanya menyisakan celah kecil untuk mengamati si betina muda dengan hati-hati.

Semalam sudah berlalu. Seharusnya si betina muda sudah tidak marah lagi, bukan?

Ji Tang menendang ekor Xu Xingye, lalu melemparkan tabung minuman nutrisi yang telah kosong ke arah kepala Luoxisu, yang bersembunyi di atas pohon. Tanpa menoleh, ia pun pergi.

Wen Chuan terhuyung-huyung mengejar dari dalam rumah. Si betina muda pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, bahkan tidak mau membiarkannya ikut. Itu berarti ia sudah membencinya.

Ketiga pejantan itu saling berpandangan. Baru saat itulah mereka menyadari bahwa mereka benar-benar telah membuat si betina muda marah.

Di ruang kantor, Leng Qiqing sedang menyeruput teh sambil menyiapkan materi pelajaran ketika tiba-tiba menerima telepon dari Wen Chuan. Ia merasa heran. Apa urusan orang-orang militer dengan seorang pengajar sepertinya sampai-sampai harus menghubunginya?

“Halo, Jenderal Wen Chuan?”

“Profesor Leng Qiqing! Anda sedang berada di kampus?”

Suara Wen Chuan terdengar sangat cemas. Ekspresi Leng Qiqing seketika menjadi serius. Jangan-jangan ada urusan genting yang mengharuskannya memberi komando?

“Saya di sini. Ada urusan darurat apa? Saya akan segera menuju gedung militer.”

“Tidak, tidak perlu. Ini tentang Tangtang. Tadi malam kami bertiga membuatnya marah. Hari ini dia pergi sendirian dan melarang siapa pun mengikutinya. Seharusnya sekarang dia berada di arena latihan yang dibuka untuk umum oleh Akademi Kekaisaran. Bisakah Anda pergi menjaga Tangtang?”

Wajah Leng Qiqing menjadi dingin. Seorang jenderal kekaisaran yang terhormat ternyata sampai mengerahkan begitu banyak orang hanya demi seorang betina, bahkan meneleponnya secara langsung?

“Tuan Leng Qiqing, Anda juga wali Tangtang, jadi—”

Tanpa menunggu Wen Chuan menyelesaikan ucapannya, Leng Qiqing langsung menyela, “Maaf, saya masih ada kelas. Saya tidak punya waktu mengurus betina yang sedang mengamuk. Karena kalianlah yang membuatnya marah, kalian harus bertanggung jawab.”

Leng Qiqing memutuskan sambungan, lalu kembali menundukkan kepala untuk menyiapkan materi pelajaran.

Di ruang tinju arena latihan, Ji Tang mengenakan earphone dan berlatih dengan penuh konsentrasi. Ia sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya telah menjadi tontonan.

Para peserta ujian yang datang untuk lembur dan menggenjot latihan fisik kini tidak lagi berminat mempersiapkan diri. Mereka semua menempel di kaca, menatap si betina muda di dalam ruangan sambil menelan ludah.

“Cantik sekali! Cepat cubit aku, apakah aku sedang bermimpi? Kalau tidak, mengapa aku bisa melihat betina muda secantik malaikat di ruang tinju?”

“Semua betina muda Kekaisaran pernah muncul di depan umum. Mengapa aku merasa belum pernah melihatnya?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Dengan kecantikan seperti itu, dia pasti sangat disayang keluarganya. Keluarganya tentu tidak rela membiarkannya tampil di depan umum.”

Para pejantan itu mulai berkhayal macam-macam. Hanya Hakinson, yang bersembunyi di sudut, tahu bahwa pada hari itu ia pernah melihat betina cantik tersebut menghantam karung tinju hingga berlubang hanya dengan satu pukulan.

Dasar kumpulan mata keranjang! Mereka hanya melihat kecantikannya, tetapi tidak melihat betapa keras tinjunya!

Leng Qiqing tiba di pintu dan bersandar menyamping pada dinding. Dengan tatapan dingin, ia menyapu para pejantan yang sedang mengarahkan pandangan ke arah Ji Tang di ruang tinju.

Seseorang menyadari hawa dingin di belakang mereka dan berseru pelan, “Profesor Leng?”

Profesor Leng!

Nama besar Leng Qiqing bagaikan torpedo yang dilemparkan ke laut dalam, meledakkan para pejantan itu hingga tersadar dari khayalan mereka.

“Ini adalah arena latihan yang dibuka Akademi Kekaisaran untuk para peserta ujian. Jika kalian menguasai tempat ini tetapi tidak berlatih dengan sungguh-sungguh, saya bisa memasukkan nama kalian semua ke daftar hitam. Dengan begitu, kalian tidak perlu lagi teralihkan oleh kecantikan.”

Para peserta ujian menundukkan kepala dan tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun. Leng Qiqing mendengus pelan. Ia merasa pusing menghadapi angkatan peserta ujian kali ini. Hanya seorang betina sudah cukup untuk membuat pikiran mereka kacau. Jika musuh menggunakan strategi betina sintetis di medan perang, moral pasukan mereka akan langsung berantakan.

“Kembalilah mengurus urusan kalian sendiri. Jangan sampai saya melihat kalian berkumpul dan membuat kekacauan lagi.”

Pengatur waktu berbunyi. Latihan selama tiga jam telah berakhir. Ji Tang melepas earphone, mengambil sebotol air mineral, lalu meneguknya dalam-dalam.

Di luar jendela kaca berdiri seorang pejantan tampan berambut putih, dengan mata heterokromia berwarna emas dan hijau giok, menatapnya.

Ji Tang mendorong pintu dan keluar. Suaranya serak ketika bertanya, “Profesor Leng Qiqing?”

“Hmm. Jenderal Wen Chuan menghubungi saya dan meminta saya datang menjagamu. Jika amarahmu sudah reda, pulanglah.”

Ji Tang hanya menjawab singkat, “Oh.” Ia berjalan ke hadapan Leng Qiqing, lalu membungkuk hormat.

Leng Qiqing sedikit tertegun. Mengapa betina ini tiba-tiba datang dan memberi hormat kepadanya?

“Maaf. Karena mereka bertiga telah melakukan kesalahan yang menyangkut prinsip, saya memutuskan untuk menghukum mereka. Saya tidak menyangka A-Chuan akan mengganggu Anda. Terima kasih banyak, Profesor Leng, karena telah datang menjenguk saya. Namun, saya tidak membutuhkan penjagaan. Sampai jumpa.”

Ji Tang tidak mengatakan apa-apa lagi dan langsung pergi.

Leng Qiqing terpaku di tempat. Tatapan rumit berkilat di mata heterokromianya. Betina muda ini selalu berbicara dan bertindak dengan sopan, tetapi jika diperhatikan lebih saksama, orang bisa merasakan sifat dingin yang tersembunyi di baliknya.

Betina-betina Kekaisaran tidak pernah memiliki kepribadian setegas ini. Sebagian besar dari mereka dibesarkan dengan penuh kemanjaan dan bersikap terus terang. Mungkin lingkungan tumbuh yang berbeda telah membentuk kepribadian Ji Tang.

Bagaimanapun, menurut data, ia adalah betina asing yang pernah mengalami penganiayaan dan kemudian tersesat.

Leng Qiqing tak kuasa menahan diri untuk kembali merenung. Benarkah ia seharusnya menolak menjadi wali seorang betina yang berada di negeri asing, terasing, dan tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan, tanpa memedulikan perasaannya?

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Luoxisi berdiri di pintu masuk arena latihan dan memandang tanpa daya ke arah adiknya yang bersembunyi jauh di sana, juga kepada sang marsekal dan jenderal terhormat.

Ketiga orang ini bagaimanapun juga merupakan tokoh terbaik Kekaisaran. Namun, mereka malah membuat istri utama mereka marah dan bahkan tidak berani mendekat. Pada akhirnya, mereka hanya bisa meneleponnya untuk meminta bantuan mendamaikan mereka.

Saat Ji Tang keluar, semula ia mengira yang datang adalah Luoxisu. Namun, melihat sosoknya yang tampak sakit-sakitan dan bertumpu pada tongkat, ia segera tahu bahwa itu Luoxisi.

Baru saja Profesor Leng Qiqing pergi, kini Luoxisi menyusul. Ketiga pejantannya ternyata cukup pandai mencari bantuan dari luar.

“Nona Ji Tang, selamat siang.”

Luoxisi maju sambil membawa payung untuk menaungi Ji Tang dari sinar matahari. Si betina muda baru saja selesai berlatih, tubuhnya masih diselimuti keringat tipis. Dengan celana pendek dan atasan bertali, ia tampak jauh lebih seksi dan menggoda daripada ketika mengenakan pakaian biasa.

Telinga Luoxisi seketika memerah. Ia menundukkan kepala, tidak berani menatap si betina muda.

Namun, kaki jenjang Ji Tang justru tampak semakin indah dalam pandangan matanya yang tertunduk. Luoxisi menggenggam erat gagang payung, bahkan suaranya bergetar ketika berkata, “Saya diutus oleh adik s-saya untuk menjemput Anda.”

Ketiga pejantan yang bersembunyi jauh di sana menyembulkan kepala. Xu Xingye menyenggol Luoxisu sambil menyeringai mengejek.

“Kakakmu kelihatannya seperti orang yang hendak merebut istri utama dari adiknya sendiri.”

Luoxisu melotot kepada Xu Xingye dan tidak menggubrisnya. Kalau bukan karena sudah kehabisan akal, mana mungkin ia menyeret kakaknya yang sedang sakit ke dalam masalah ini?

Sekarang ia hanya berharap kakaknya segera berhasil membujuk si betina muda agar tidak marah lagi. Ia tidak ingin tidur di luar rumah lebih lama. Tempat itu membuat tubuhnya pegal.

“Nona Ji Tang, benarkah Anda?”

Beberapa staf berseragam kebun binatang bergegas datang dari sisi lain pintu masuk. Setelah melihat Ji Tang sendiri, mereka mengembuskan napas lega dan wajah mereka dipenuhi senyuman.

Ji Tang mengenali salah satu dari mereka sebagai pengurus pameran putri duyung. Ia bertanya, “Kalian staf dari paviliun putri duyung di kebun binatang?”

Pengurus itu mengangguk. “Benar! Saya pengurus putri duyung. Putri duyung itu sedang sakit. Sejak bertemu dengan Anda, ia tidak mau makan maupun minum. Kami ingin meminta Anda datang melihatnya.”

“Kalau sakit, carilah dokter hewan. Saya bukan dokter.”

Ji Tang melirik waktu pada komputer pergelangan tangannya. Sekarang seharusnya ia sudah pulang untuk mengulang pelajaran.

“Tunggu dulu! Sebenarnya—”

Pengurus itu merendahkan suara dan menjelaskan, “Sebenarnya, dia sedang memasuki masa birahi. Anda terlalu cantik, sehingga setelah Anda pergi dia tidak mau makan dan minum. Putri duyung itu sangat berharga. Kami benar-benar tidak punya pilihan lain selain mencari Anda.”

Pengurus itu menunjukkan foto kondisi terkini putri duyung tersebut kepada Ji Tang. Putri duyung yang cantik itu meringkuk di atas batu karang. Ekor ikannya yang dahulu berkilauan telah kehilangan warnanya, bahkan sisik-sisiknya pun rontok.

Halaman (3/3)