Bab Tiga Puluh: Apakah Ayah diam-diam kembali membenci dunia ini?

“Kenapa kau ada di sini?”

Kedua orang itu hampir bersamaan melontarkan pertanyaan tersebut. Mendengar langkah kaki di luar yang kian mendekat, Ji Tang tak sempat lagi memikirkannya dan segera menggeser lemari untuk menutupi pintu.

Leng Qiqing bereaksi cepat; ia mengunci pintu lalu menarik tangan Ji Tang untuk menenangkan, “Ini adalah ruang serbaguna yang menghubungkan sisi utara dan selatan, ada pintu belakang yang bisa kita lalui.”

Pada saat itu, seorang petugas kebersihan yang kebetulan lewat melihat pintu ruang serbaguna tidak terkunci, lalu dengan sigap menguncinya sebelum pulang kerja.

Leng Qiqing menarik pintu yang terkunci rapat itu dan mendecak kesal, “Terkunci. Jika dipaksa dibuka akan menarik perhatian, jalani saja dulu apa yang ada.”

Kunci pintu depan pun ikut diputar. Lafayette menyadari pintu itu terkunci, ia menempelkan telinganya ke pintu dan mendengar suara samar manusia, yang semakin meyakinkannya bahwa ada seseorang di dalam.

Lafayette tidak takut ketahuan. Seluruh lantai tiga adalah wilayah kekuasaan Perkumpulan Perlindungan Betina, jadi ia langsung mulai mendobrak pintu tanpa ragu.

Melihat tidak ada jalan keluar, Ji Tang diam-diam mencabut belati yang terikat di betisnya, lalu berdiri di dekat pintu, menunggu Lafayette masuk.

“Berisik sekali, apakah Dandan mengganti alarmnya? Bising sekali...”

Dalam kegelapan, terdengar keluhan lelah. Di sudut ruang penyimpanan yang sempit dan pengap, ternyata ada satu orang yang bersembunyi? Tidak, tepatnya seekor ular.

Gu Yanxiu meregangkan tubuh ular hitamnya, menggunakan ekornya untuk menggulung alat komunikasi optis guna mengecek waktu; sepuluh menit lagi ia harus kembali bekerja.

“Hah... harus bekerja lagi.” Gu Yanxiu merayap bangun dari lantai dan berhadapan langsung dengan dua pasang mata yang bersinar. Ia terkejut hingga lidah ularnya tersangkut di taringnya sendiri, hampir saja membuatnya mati karena racunnya sendiri.

Insting sesama ras ular adalah segera melancarkan serangan saat berhadapan. Ji Tang mencengkeram titik fatal di leher Gu Yanxiu, sementara ular raksasa itu melilit lawan yang ramping hingga tulang-tulangnya berderak.

“Gu Yanxiu, kau gila! Dia adalah istriku!”

Leng Qiqing merangkul pinggang Ji Tang untuk merebutnya dari Gu Yanxiu. Suasana di dalam ruangan menjadi kacau balau, sementara di luar pintu, seseorang menerobos masuk.

“Siapa itu!”

Lafayette menyalakan lampu ruangan. Pemandangan menggoda yang tersaji di depan mata membuat amarahnya seketika padam, berubah menjadi kejutan luar biasa.

Leng Qiqing yang biasanya angkuh dan dingin menempel erat di belakang si betina. Menteri Luar Negeri Gu Yanxiu, dengan wajah memerah, melilitkan ekor ularnya di kaki si betina, sementara tangan besarnya yang tadi berada di leher sang betina kini tergelincir jatuh ke dada wanita itu.

Atas, tengah, bawah—sungguh pemandangan yang tak terduga!

“Profesor Leng, Menteri Gu, kalian...”

Suasana yang tadinya mencekam seolah sedang bertaruh nyawa, kini berubah menjadi adegan intim yang ambigu karena gerakan yang disalahpahami serta tatapan terperangah dari pihak ketiga.

Gu Yanxiu, yang dicekik di titik fatalnya hingga hampir sesak napas, mengulurkan tangan meminta tolong kepada Lafayette namun tak mampu mengeluarkan kata-kata. Leng Qiqing terdiam lama tanpa reaksi; ia yang selama ini hidup suci dan bersih layaknya dewa di langit, baru pertama kali tertangkap basah dalam situasi seperti ini.

Pinggang si betina kecil dalam pelukannya tiba-tiba meluruh. Ji Tang mencengkeram jaket Leng Qiqing, memutar tubuhnya untuk bersembunyi di pelukannya, lalu menjerit, “Sayang! Cepat suruh dia pergi, pakaianku hampir saja ditarik lepas olehnya!”

Punggung Leng Qiqing menegang, ia memeluk si betina kecil lebih erat dengan tatapan yang tampak pasrah dan tenang, “Sudah puas melihatnya? Jangan ganggu kami.”

Lafayette tersenyum sinis. Tak disangka Leng Qiqing di balik layar adalah orang seperti itu; ternyata mereka semua bukanlah pria budiman. Lain kali, mungkin ia bisa memanfaatkan ini untuk menarik Leng Qiqing menjadi pendukung sosok besar itu!

Namun, bagaimana dengan orang yang mengetuk pintu tadi? Jelas-jelas ia bersembunyi di sekitar sini...

Tiba-tiba, sesosok bayangan melintas di belakang Lafayette dan berlari kencang menuju tangga. Lafayette bergegas ke mulut tangga, namun hanya melihat bayangan yang memudar.

“Sial, ternyata bersembunyi dan memanfaatkan kesempatan untuk kabur!”

Suara langkah kaki perlahan menjauh. Ji Tang mendongak dan menghela napas lega. Gu Yanxiu, setelah pulih dari rasa sesak akibat dicekik, menepis si betina kecil yang telah mengacaukan hidupnya dengan satu kibasan ekor.

“Apa sebenarnya yang kalian inginkan!”

Ji Tang berdiri, merapikan gaunnya dengan tenang, lalu menarik tangan Leng Qiqing sambil tersenyum licik, “Maaf, aku sedang bermesraan dengan pasanganku dan tidak menyangka kau ada di sini. Itu membuatku terkejut, makanya aku tidak sengaja menyerangmu.”

“Tidak sengaja? Kau sengaja mencekik titik fatal leherku dan menyebutnya tidak sengaja?”

Gu Yanxiu berdiri dengan terhuyung-huyung, tubuh ularnya yang masih terasa kaku akibat kekurangan oksigen bersandar pada dinding.

“Lagi pula, apa urusannya denganku jika kalian bermesraan? Kenapa tidak menjelaskan agar dia tidak salah paham!”

Suara Gu Yanxiu penuh dengan amarah karena merasa dirugikan. Wajar jika ia marah; ia hanyalah seekor ular kecil yang mencari tempat gelap untuk tidur siang, tak disangka malah dicekik dan reputasinya pun tercemar!

“Maaf, aku akan menyelesaikan masalah ini. Aku masih ada urusan, sampai jumpa.”

Ji Tang tidak punya waktu untuk berdebat dengan Gu Yanxiu sekarang. Ia masih memegang alat komunikasi optis yang berisi bukti kejahatan Lafayette.

Betina dari ras yang sama dengannya ini datang dan pergi dengan terburu-buru tanpa aturan. Gu Yanxiu mengertakkan gigi, ingin membenci namun tidak punya tenaga. Ia berjalan keluar dengan punggung membungkuk lemah, layaknya seorang pemuda baik-baik yang baru saja ditindas.

Dandan melihat ayahnya pulang dengan tatapan kosong dan jiwa yang melayang, lalu menusuk perut ayahnya, “Ayah, apakah hari ini Ayah kembali membenci dunia ini dalam diam dan ingin mati delapan ratus kali lagi?”

Sikap putus asa Gu Yanxiu bukanlah hal baru. Sebagai Menteri Luar Negeri, setiap hari ia harus meladeni para rubah tua dari planet lain. Sedikit saja ada insiden diplomatik, ia harus bangun tengah malam untuk menanganinya. Jika berhasil, warga akan memuji Kaisar dan Perdana Menteri karena kepemimpinan yang baik; jika gagal, mereka akan mencaci maki dirinya tak berguna.

“Hehe, Ayah tidak apa-apa.”

“Aku mengerti, sudah tidak ada lagi yang bisa membuat langit Ayah runtuh, karena langit Ayah sudah lama runtuh. Ayah, maukah kau mengambil cuti lalu mengubah gaya hidupmu?”

Dandan memanjat bahu ayahnya, memegang ubun-ubun Gu Yanxiu mencoba menanamkan rencananya, “Ayah! Pergilah berkencan! Nikmatilah hidup!”

“Pergi sana.”

Gu Yanxiu menarik Dandan, menggulungnya menjadi bola ular kecil, lalu melemparkannya ke pintu hingga menempel seperti martabak ular.

Dandan mengusap pantatnya sambil merengek, “Jika Ayah tidak mau berkencan, aku akan mencarikan Ibu untuk diriku sendiri, lihat saja siapa yang lebih hebat!”

Leng Qiqing mengikuti Ji Tang hingga ke sebuah vila di pinggiran kota. Seseorang sudah menunggu di sana.

“Nona Ji Tang tidak bilang akan membawa tamu.”

Song Xuyan membungkuk dan mengulurkan tangan kepada Ji Tang dengan sikap rendah hati dan sopan. Namun, Ji Tang bahkan tidak meliriknya dan berjalan melewatinya begitu saja. Saat keduanya berdiri sejajar, Ji Tang berbisik dengan senyum, “Bukankah membawanya justru sesuai dengan keinginanmu? Aku tebak, Tuan Perdana Menteri ingin memanfaatkanku untuk menarik kekuatan mereka, bukan?”

Song Xuyan tertawa kecil. Di balik matanya yang merah padam, terpancar kekaguman sekaligus ketidakberdayaan, “Jika Anda berpikir demikian, saya hanya bisa mengakuinya. Silakan. Namun, Profesor Leng, cukup sampai di sini.”

Leng Qiqing tahu rencana Song Xuyan. Jabatan Perdana Menteri yang diembannya tidaklah menyenangkan, melainkan penuh dengan tekanan di mana-mana. Ada sosok besar di kalangan bangsawan kerajaan yang memiliki jangkauan luas; hampir setiap departemen memiliki mata-matanya. Selain itu, jauh sebelumnya, kaum betina sebenarnya bisa bersekolah bahkan bekerja. Adalah sosok besar ini yang mengampanyekan perlindungan terhadap kaum betina, mencegah mereka keluar rumah untuk menghindari bahaya, dan menjadikan mereka burung dalam sangkar.

Kelompok di Departemen Kehakiman bahkan lebih gila lagi; mereka menyusun hukum sepenuhnya demi kepentingan pribadi. Tempat-tempat gelap di pasar gelap tak pernah bisa dibrantas. Yang lebih keterlaluan, ada yang secara terbuka mendukung pembuatan betina bionik, dan hanya berhenti karena betina bionik tidak memiliki energi spiritual.

Song Xuyan bukanlah Perdana Menteri yang bisa dikendalikan. Sosok besar itu menyimpan banyak keluhan terhadapnya, dan keduanya mulai bertarung secara terang-terangan maupun diam-diam.

Pemilihan Perdana Menteri berikutnya akan segera dimulai. Jika Song Xuyan kalah, tidak akan ada lagi yang mampu melawan kaum bangsawan. Leng Qiqing mendukung Song Xuyan, namun ia tidak setuju dengan rencana Song Xuyan.

Sekarang, sebagai wali Ji Tang, tanggung jawab terbesarnya adalah menjaga Ji Tang agar tetap jauh dari perselisihan dan bahaya.

“Song Xuyan, sudah kukatakan aku tidak setuju dengan rencanamu.”

“Profesor Leng masih belum mengerti? Persetujuan Anda sudah tidak ada artinya lagi.”

Tatapan Leng Qiqing tertuju pada si betina kecil yang berdiri berdampingan dengan Song Xuyan. “Ji Tang, jangan dengarkan dia, dia hanyalah orang gila.”

Ji Tang melirik Leng Qiqing sekilas, lalu berjalan ke belakang orang yang disebut gila itu.

Dia juga orang gila.