Tidak ingin orang lain menggosipkan.

Pupil mata hitam Chi Shaojie menyempit tipis. Mengingat informasi yang didapat oleh orang-orang suruhannya, wajah tampannya sedikit meredup.

Setelah beberapa saat, ia membuka bibir tipisnya dan berucap dengan nada tenang, "Ya, dia juga di sana."

Untuk pertama kalinya, ekspresi Ji Ningmeng tidak banyak berubah saat mendengar kabar tentang Chi Zhijun, seolah ia sudah mempersiapkan diri sebelumnya.

Namun, kilatan di matanya serta ekspresi yang sulit dijelaskan menunjukkan bahwa hatinya tidak benar-benar setenang itu.

Chi Shaojie hanya melirik sekilas ke arah Ji Ningmeng tanpa bertanya atau mencoba membongkar apa pun. Ia akan memberinya waktu hingga gadis itu bersedia bercerita dengan sukarela.

Tiba-tiba, Ji Ningmeng yang tampak ragu-ragu cukup lama mengangkat kepalanya. Ada ketegasan terpancar dari alisnya yang cantik. "Jangan berikan aku jalur belakang. Aku akan masuk ke OSIS, tapi aku ingin mengandalkan kemampuanku sendiri agar orang lain tidak bergosip."

"Berprasangka buruk?" Chi Shaojie mengerutkan alisnya, nadanya kini terdengar dingin. "Siapa yang mengganggumu?"

"Tidak ada."

Mata Ji Ningmeng yang berkilau seperti bintang menatap dalam ke mata Chi Shaojie. Ia tersenyum manis dengan nada lembut, "Tapi aku tidak ingin orang lain mengira aku mendapatkan posisi ini karena dirimu. Aku ingin membuktikan diri kepada mereka yang memandang rendah diriku."

Dalam tatapan yang tertuju pada Ji Ningmeng, Chi Shaojie memancarkan rasa cinta yang tak terselubung, serta rasa terkejut yang ia sembunyikan dengan rapi. Gadis di hadapannya ini, sejak kembali ke tanah air, telah memberinya terlalu banyak kejutan dan hal-hal tak terduga.

Ia sangat ingin memahami apa yang terjadi pada gadis itu selama dua tahun terakhir, dan ingin tahu alasan di balik keputusannya untuk pergi ke luar negeri tanpa kabar selama itu.

Namun...

Mata Chi Shaojie yang menyimpan kerumitan perlahan meredup. Karena mencintainya, ia bersedia menunggu. Menunggu hingga gadis itu mau menceritakan semuanya dengan sukarela.

"Baik, aku setuju."

Setelah mengucapkannya dengan suara berat, Chi Shaojie berbalik, melangkah menuju meja kerjanya, dan meninggalkan pesan melalui alat komunikasi.

"Segera batalkan berita tentang kelulusan langsung Ji Ningmeng!"

Tidak lama kemudian, siswa yang baru saja pergi menerima pesan tersebut dan berhasil menahan informasi itu agar tidak tersebar luas. Untunglah ia belum pergi terlalu jauh sehingga siswa yang bertugas dapat menyusulnya sebelum berita itu menyebar.

Ji Ningmeng tersenyum tipis, berjalan mendekati Chi Shaojie, dan menggoyangkan lengannya. "Terima kasih, ya."

Chi Shaojie menatapnya dengan penuh kasih sayang. Mata hitamnya berkedip dan jakunnya bergerak naik turun. "Kembalilah ke kelas dulu. Nanti setelah sekolah selesai, aku akan menjemputmu."

"Hm."

Ji Ningmeng mengangguk patuh lalu kembali ke kelas.

Sambil menatap punggung Ji Ningmeng, Chi Shaojie duduk kembali di meja kerjanya dengan pikiran yang melayang. Tangannya yang ramping mengambil berkas penyelidikan mengenai Chi Zhijun selama dua tahun terakhir dari laci.

[Chi Zhijun: Pewaris sah perusahaan keluarga Chi.]

Ini adalah dokumen pribadi yang diselidiki atas nama keluarga Chi dan tidak dipublikasikan kepada pihak luar. Namun, yang sebenarnya diperhatikan oleh Chi Shaojie bukanlah berkas ini, melainkan...

Tatapan matanya yang dalam beralih ke dokumen lain. Belum selesai membaca beberapa baris, pupil hitamnya kembali meredup.

[Menurut sumber internal petinggi perusahaan keluarga Chi, Chi Zhijun sendiri tidak tertarik mewarisi perusahaan keluarga. Selama dua tahun terakhir, ia terlihat mengelola perusahaan demi persiapan suksesi, namun kenyataannya ia memiliki perusahaan asing pribadi di luar sana. Tingkat kerahasiaannya sangat ketat, berkali-kali diperiksa oleh banyak pihak namun kebenarannya tidak pernah ditemukan.]

[Chi Zhijun lebih sering tinggal di luar daripada di rumah, dan tercatat sering terbang ke luar negeri tanpa adanya indikasi keinginan untuk pindah kewarganegaraan.]