Bab 141: Penyulingan Kedua

Bab 141: Pemurnian Kedua

Apa yang dilakukan Mo Wendao saat ini, bahkan jarang dilakukan oleh Tetua Ketujuh, seorang ahli pandai besi yang mahir.

Pemurnian pertama tergolong cukup sederhana, dan banyak orang yang mampu menyelesaikannya. Namun, pemurnian kedua bukanlah perkara yang sama. Perlu dipahami bahwa banyak pandai besi akan menyingkirkan kotoran pada tahap pertama, yang berarti pemurnian material pada dasarnya berhasil dalam satu kali proses. Tentu saja, metode pemurnian seperti ini sangat dipengaruhi oleh kualitas bijih terhadap kualitas material yang dihasilkan. Bijih berkualitas baik akan menghasilkan material dengan kualitas lebih tinggi, namun masalahnya adalah metode pemurnian standar selalu membuang sebagian material, dan tingkat pembuangan tersebut bergantung pada teknik sang pandai besi.

"Entahlah, apakah dia benar-benar memiliki kemampuan nyata!" gumam Tetua Ketujuh dengan helaan napas. Menurutnya, tindakan Mo Wendao hanya ada dua kemungkinan: entah dia memang ahli dalam pemurnian kedua, atau hanya sekadar mencari perhatian.

"Meja tempa ini jauh lebih baik daripada yang sebelumnya!" batin Mo Wendao. Menggunakan meja tempa nomor satu untuk memurnikan material terasa jauh lebih mudah dalam mengendalikan suhu dan pengoperasiannya pun terasa lebih ringan dibandingkan meja tempa biasa.

Untuk material pertama, Mo Wendao memurnikannya dengan perlahan. Setelah menetapkan standar, material serupa berikutnya akan diproses jauh lebih cepat. Dengan menjadikan material pertama sebagai acuan, ia dapat memahami dengan jelas suhu kritis dan kondisi kotoran saat mencapai titik kritis tersebut.

Seperempat jam kemudian!

"Akhirnya selesai juga yang pertama!" Mo Wendao menghela napas panjang. Ia menatap kotak perak di depannya; tadi ia hampir saja gagal dalam prosesnya.

"Bolehkah aku melihat material itu?" Tetua Ketujuh tiba-tiba muncul di hadapan Mo Wendao. Saat mengamati dari jauh, Tetua Ketujuh melihat setiap langkah pemurnian kedua yang dilakukan Mo Wendao sangat presisi, mampu memisahkan kotoran dan meningkatkan kualitas material. Teknik Mo Wendao adalah sesuatu yang diakui Tetua Ketujuh tidak bisa ia lakukan.

"Tentu saja boleh!" jawab Mo Wendao dengan tenang. Ia menyerahkan material tersebut kepada sang tetua. Baginya, tidak ada salahnya membiarkan pria tua dengan tingkat kultivasi Master itu melihat hasil pemurniannya.

Tetua Ketujuh menerima material tersebut dan mengamatinya perlahan, seolah-olah itu adalah harta karun yang luar biasa. Setengah seperempat jam kemudian, ia menyimpulkan, "Material dengan kemurnian mendekati kualitas terbaik!"

Material yang dimurnikan Mo Wendao sedikit lebih baik daripada material kualitas unggul biasa, mendekati standar kualitas terbaik, meski belum sepenuhnya mencapainya.

"Hanya sampai di sini kemampuanku," ujar Mo Wendao sambil menggeleng. Kekuatannya saat ini hanya memungkinkannya memurnikan hingga tahap itu. Jika ingin hasil lebih baik, itu bergantung pada keberuntungan dan berisiko membuang sebagian material.

"Seorang ahli pandai besi pun akan sulit mencapai tingkatmu ini!" puji Tetua Ketujuh. Jika Tetua Ketujuh melakukan pemurnian kedua, hasil yang ia peroleh pun tidak akan lebih baik daripada milik Mo Wendao. Mo Wendao memulai dengan material kualitas menengah, dan setelah pemurnian kedua, berubah menjadi kualitas unggul. Teknik seperti ini tidak bisa dilakukan oleh sembarang orang.

"Bagaimana mungkin aku membandingkan diri dengan seorang ahli pandai besi?" Mo Wendao merendah. Ia sangat sadar akan kemampuannya sendiri; ia baru mengenal dunia pandai besi beberapa hari terakhir dan baru saja memasuki tahap dasar, mana mungkin ia bisa dibandingkan dengan seorang ahli. Mungkin dalam hal memurnikan material, Mo Wendao memiliki keunggulan unik berkat bantuan Manik Spiritual yang membuatnya lebih mudah melakukan pemurnian kedua.

"Aku menantikan senjata yang akan kau tempa!" ujar Tetua Ketujuh sambil tersenyum. Ia penasaran apakah kemahiran Mo Wendao dalam memurnikan material akan tercermin dalam hasil tempaan senjatanya.

"Masih butuh cukup banyak waktu sebelum bisa mulai menempa," jawab Mo Wendao sedikit canggung. Ia membeli bijih mentah, dan proses dua kali pemurnian memakan waktu yang sangat lama.

"Silakan lanjutkan, aku bisa menunggu!" ucap Tetua Ketujuh dengan santai. Baginya, menunggu bukanlah masalah karena ia tidak memiliki kesibukan lain.

Lima jam kemudian, Mo Wendao menyelesaikan pemurnian kedua. Di depannya terdapat lima puluh bagian material, dengan tiga di antaranya mencapai kualitas terbaik—hasil panen terbesar kali ini. Memurnikan material kualitas terbaik memang bergantung pada keberuntungan; bahkan sepuluh kali percobaan belum tentu menghasilkan satu. Ketiga material kualitas terbaik ini adalah hasil keberuntungan Mo Wendao.

Setelah beristirahat selama setengah jam untuk memulihkan kondisi, "Saatnya dimulai!" seru Mo Wendao dengan penuh semangat. Tugasnya cukup berat; ia tidak tahu berapa hari yang dibutuhkan untuk menempa lima puluh bagian material tersebut.

"Lihat, Mo Wendao akan mulai menempa!" seru seseorang yang memperhatikan. Selama Mo Wendao memurnikan material, orang lain sibuk dengan urusan masing-masing karena pemurnian adalah proses yang membosankan. Begitu Mo Wendao mulai menempa, ia kembali menarik perhatian banyak orang untuk menonton.

Mengambil material yang kualitasnya paling rendah, Mo Wendao mempertimbangkan senjata apa yang akan dibuat. Kali ini, ia memutuskan untuk mencoba membuat pedang. Sebelumnya, keenam senjata yang ia buat semuanya adalah pedang, dan sekarang ia ingin menantang dirinya membuat jenis senjata lain yang bisa ia pikirkan. Biasanya, seorang pandai besi ahli dalam satu teknik penempaan tertentu; bukan berarti mereka tidak bisa membuat senjata lain, namun mereka lebih mahir pada jenis senjata tertentu dan jarang mencoba jenis lainnya.

Satu jam kemudian, sebuah pedang yang tampak sangat gagah mulai terbentuk, tinggal satu langkah terakhir.

Tahap pendinginan! Langkah ini akan menentukan kualitas akhir pedang yang ditempa Mo Wendao.

*Sss! Sss! Sss!*

Kabut putih mengepul dari bak air di samping, menutupi pandangan. Tidak ada yang tahu persis bagaimana kualitas pedang pertama yang dibuat Mo Wendao.

"Tingkat tiga kelas atas, masih agak kurang!" gumam Mo Wendao saat melihat pedang di tangannya. Ia terlalu terburu-buru dalam menempa pedang ini, ditambah materialnya yang kurang bagus, sehingga akhirnya hanya mencapai tingkat tiga kelas atas. Untungnya, orang lain tidak mendengar gumamannya, jika tidak, mereka pasti sudah memukulinya. Mampu menempa senjata tingkat tiga kelas atas dengan material seperti itu sudah mencapai standar ahli pandai besi biasa, apa lagi yang kurang?

Mo Wendao melempar pedang itu ke samping dan menyiapkan material kedua untuk lanjut menempa. Satu jam kemudian, sebuah kapak tingkat tiga kelas atas tercipta. Lalu satu jam lagi, sebuah palu tingkat tiga kelas atas. Setelah menempa lebih dari sepuluh buah senjata, semuanya hanya mencapai tingkat tiga kelas atas.

"Aku tidak percaya!" Mo Wendao mengertakkan gigi. Melihat lebih dari sepuluh senjata tingkat tiga kelas atas yang tergeletak, ia tidak percaya tidak bisa menghasilkan senjata tingkat tiga puncak.

Satu jam berikutnya, sebuah pedang dengan bentuk yang agak jelek berhasil ia buat. "Tingkat tiga puncak, hanya saja agak jelek!" keluh Mo Wendao. Setelah mengevaluasi kegagalannya, ia beralih membuat pedang, dan tak disangka pedang ini mencapai kualitas tingkat tiga puncak. Mungkin karena ia tidak terlalu mementingkan keindahan bentuknya, kualitas pedang ini justru meningkat.

Setelah berhasil membuat satu pedang tingkat tiga puncak, Mo Wendao terus menempa dengan semangat.

*Dang! Dang! Dang!*

Dua hari kemudian, ia berhasil menempa tiga puluh senjata tingkat tiga puncak. Untungnya, hanya pedang yang pertama tadi yang bentuknya kurang menarik, sementara senjata lainnya memiliki bentuk yang cukup normal.

"Tersisa tiga bagian material lagi!" Mo Wendao menatap sisa materialnya dengan sebuah rencana di benak.