Bab 122 Ujian yang Berbeda

Pengujian masih terus berlanjut, namun untuk empat puluh enam orang sisanya, prospeknya diperkirakan tidak akan terlalu cerah.

Pelaksana He sedang berbincang santai dengan gubernur di sisi lapangan. Meski jaraknya agak jauh, Mo Wendao dapat mendengar percakapan mereka dengan sangat jelas.

"Mengapa yang lolos kali ini begitu sedikit?" tanya Pelaksana He.

Pada dasarnya, sembilan kandidat terbaik dari setiap daerah sudah terkumpul. Bagi mereka yang tersisa, bisa dibilang sudah tidak ada harapan lagi untuk bisa masuk ke sekte.

"Beberapa hari yang lalu, saat gerombolan monster menyerang, seorang ahli tingkat Master datang dan membawa pergi satu orang yang memiliki bakat tingkat delapan!" ucap gubernur dengan nada pasrah.

"Ada kejadian seperti itu? Mengapa tidak dilaporkan ke sekte?" tanya Pelaksana He terkejut.

Ia tidak habis pikir bagaimana bisa ada ahli tingkat Master yang berani membawa pergi murid dari Sekte Tujuh Misteri mereka.

"Dia adalah ahli dari sekte tingkat dua!" kata gubernur dengan nada penuh makna.

Gubernur sebenarnya ingin melapor ke sekte, namun ia merasa itu tidak ada gunanya. Sekte pun tidak akan mau mengurus masalah seperti ini.

"Sekte tingkat dua!" desah Pelaksana He.

Murid dengan bakat tingkat delapan adalah kelangkaan bahkan di Sekte Tujuh Misteri. Namun, sekte tingkat dua bukanlah lawan yang bisa mereka cari masalahnya.

"Sekte Langit Spiritual!" sebut gubernur.

"Entah bagaimana orang dari Sekte Langit Spiritual bisa sampai ke sini?" tanya Pelaksana He heran.

Dalam keadaan normal, orang-orang dari sekte tingkat dua jarang sekali mengunjungi wilayah sekte tingkat tiga. Justru sebaliknya, sekte tingkat tiga yang sering mendatangi wilayah sekte tingkat dua.

"Saya pun tidak tahu!" gubernur menggeleng.

Gubernur enggan menceritakan lebih jauh tentang kejadian hari itu. Lagipula, peristiwa itu sudah lewat, dan tidak mungkin lagi untuk menelusurinya.

"Beberapa waktu lalu, Penatua Qi membawa pulang seorang remaja dengan bakat delapan setengah tingkat dan ingin menjadikannya murid utama!" ujar Pelaksana He dengan nada iri.

Mendapatkan murid dengan bakat delapan setengah tingkat adalah hal yang sangat sulit. Di Sekte Tujuh Misteri sendiri, jumlah murid dengan bakat setinggi itu tidak sampai tiga orang.

Banyak orang merasa iri dengan keberuntungan Penatua Qi. Namun, karena ia adalah seorang petarung tingkat Master, tidak ada seorang pun di sekte yang berani merebut muridnya.

"Murid itu direbut dari tangan saya!" gerutu gubernur dengan penuh kekesalan.

Namun, ia tidak bisa berbuat apa-apa. Kesenjangan antara tingkat bawaan dan tingkat Master terlalu jauh.

"Begitu rupanya!" Pelaksana He baru menyadari situasi sebenarnya.

Ia pun tahu bahwa gubernur dan Penatua Qi memiliki perselisihan, jadi tidak mengherankan jika hal seperti ini terjadi.

"Lapor, Pelaksana, pengujian telah selesai!" ujar murid yang bertugas mencatat.

Hal ini memberikan celah bagi Pelaksana He untuk mengakhiri pembicaraan, karena ia sendiri sudah bingung harus membahas apa lagi dengan gubernur. Selama mereka berbincang, proses pengujian memang telah rampung.

"Pengujian kali ini telah berakhir. Mereka yang dinyatakan lolos masuk ke sekte adalah Li Changkong, Yu Le, Mo Fei, dan Mo Rui," umum Pelaksana He setelah memeriksa daftar nama.

Hasil ini tidak mengejutkannya, namun ia tetap merasa tidak puas karena hanya empat orang yang lolos. Dari lima puluh lima orang yang mengikuti tes, hanya empat yang memenuhi syarat—jumlah yang terlalu sedikit.

Seandainya Ling Feng dan Mo Ke'er tidak pergi, mereka pasti bisa memberi kejutan bagi Pelaksana He. Dengan bakat delapan setengah tingkat dan delapan tingkat, jumlah murid seperti mereka di Sekte Tujuh Misteri pun bisa dihitung dengan jari.

Namun, setidaknya Li Changkong dengan bakat tujuh setengah tingkat sudah cukup untuk berada di jajaran atas Sekte Tujuh Misteri.

Ada satu hal yang tak terduga kali ini: seorang remaja dengan bakat tiga setengah tingkat mampu mencapai puncak lapisan kedelapan dalam pelatihan fisik di usia enam belas tahun. Bukan berarti hal itu belum pernah terjadi, namun di Kota Leye yang terpencil ini, hal tersebut hampir mustahil.

"Bersiaplah untuk pengujian tahap kedua. Bagi yang bakatnya tidak cukup untuk masuk sekte, kalian semua boleh ikut!" seru Pelaksana He.

Ini adalah metode lain untuk masuk ke sekte selain melalui pengujian bakat tadi. Mungkin bagi mereka yang bakatnya sudah cukup, tes ini tidak perlu diikuti. Namun bagi yang bakatnya kurang, ini adalah satu-satunya harapan untuk bisa masuk ke sekte.

"Bagi yang di bawah lapisan ketujuh pelatihan fisik, tidak perlu ikut!" umum Pelaksana He.

Mendengar batasan itu, sebagian orang merasa tidak adil. Mengapa mereka yang di bawah lapisan ketujuh tidak diberi kesempatan?

"Mengapa tidak memberi kami kesempatan?" tanya seorang remaja yang berada di lapisan keenam pelatihan fisik.

Pertanyaan itu disuarakan juga oleh belasan remaja lainnya yang merasa senasib. Mereka menuntut hak untuk ikut serta.

"Kalian ingin ikut?" tanya Pelaksana He balik. Ia tidak memberikan penjelasan, hanya menantang keinginan mereka.

"Tentu saja!" tegas remaja tadi.

Mendengar adanya secercah harapan, semangat mereka kembali berkobar.

"Saya melakukan ini demi kebaikan kalian, tapi jika kalian bersikeras, silakan saja!" izin Pelaksana He.

Ia tidak salah; untuk ujian kali ini, mereka yang di bawah lapisan ketujuh memang tidak perlu membuang waktu. Mengeluarkan mereka dari daftar peserta sebenarnya adalah bentuk perlindungan. Terlebih lagi, di usia sekarang, jika belum mencapai lapisan ketujuh, kemungkinan besar mereka tidak akan meraih prestasi apa pun setelah masuk ke sekte.

"Tentu saja!" seru remaja itu dengan antusias.

Pelaksana He hanya menggelengkan kepala.

"Kalian harus bertahan di bawah tekanan aura saya. Semakin lama kalian bertahan, semakin baik hasil kalian!" peringat Pelaksana He.

Pada dasarnya, pengujian tahap kedua ini hanya diadakan beberapa tahun sekali. Setiap kali diadakan, metodenya bergantung pada suasana hati penguji; mereka yang menentukan apa yang akan diuji.

"Tekanan aura petarung tingkat bawaan, entah berapa lama aku bisa bertahan," batin Mo Wendao.

Jika menggunakan Mutiara Roh, Mo Wendao yakin tidak akan merasakan tekanan apa pun dari aura tingkat bawaan, bahkan aura tingkat Master pun tidak akan menjadi masalah baginya. Namun, kali ini ia ingin mencoba bertahan tanpa bantuan Mutiara Roh untuk melihat sejauh mana kemampuannya. Ia yakin bisa bertahan lebih lama dari yang lain.

"Aura tingkat bawaan!"
"Pantas saja kita tidak boleh ikut!"
"Aku sebaiknya mundur saja!"

Mendengar isi pengujian kedua, banyak orang mulai berdiskusi. Aura petarung tingkat bawaan bukanlah sesuatu yang mudah ditahan. Secara logis, semakin tinggi tingkat kultivasi, semakin lama seseorang bisa bertahan.

Dari tiga puluh orang lebih yang berada di atas lapisan ketujuh, mereka yang di bawah lapisan ketujuh sadar bahwa peluang mereka hampir nol. Bagaimanapun, jumlah murid yang akan diterima Sekte Tujuh Misteri tidak akan banyak.

"Saya beritahu satu hal lagi: jumlah total yang akan saya terima kali ini sekitar sepuluh orang. Yang ingin ikut, silakan berbaris di depan!" tambah Pelaksana He.

Ia melakukan itu untuk membatasi jumlah peserta dan menekan ekspektasi, karena kuota sepuluh orang itu adalah keputusannya sendiri. Artinya, selain empat orang yang sudah lolos, hanya enam orang lagi yang bisa masuk berdasarkan durasi ketahanan mereka terhadap aura tersebut.

"Entah apakah aku punya kesempatan menjadi enam terbaik," harap salah satu remaja lapisan ketujuh.

"Jangan bermimpi!" cemooh remaja di sebelahnya.

Dalam tes ini, mereka yang berada di lapisan kedelapan jelas memiliki keunggulan besar. Namun, bukan berarti kultivasi tinggi menjamin durasi lebih lama; tekad juga berperan penting. Terkadang, seseorang di lapisan ketujuh yang pernah mengalami hidup dan mati di medan laga justru lebih unggul dalam menahan tekanan aura dibandingkan orang biasa di lapisan kedelapan.

Seperempat jam kemudian, semua orang sudah berbaris. Mo Wendao turut berada di sana, tidak di posisi paling depan.

"Total ada tiga puluh empat orang. Apakah kalian siap?" tanya Pelaksana He.

Melihat tiga puluh empat orang di depannya, ia pun penasaran berapa banyak yang akan mampu bertahan hingga akhir.

"Siap!" jawab mereka serempak.

"Kalau begitu, mari kita mulai!" tegas Pelaksana He.