Bab 17 Guru Dewi yang Menyejukkan Mata

Setelah menentukan arah, Cheng Lingsu memacu kudanya secepat mungkin, berlari tanpa henti selama lebih dari satu jam, hingga akhirnya suara angin yang berdesir di telinga turut membawa samar-samar ringkikan kuda, kibaran bendera besar, serta teriakan dan sorak-sorai pertempuran. Angin dan debu yang datang dari depan pun terasa semakin berat dan tebal. Ia menarik tali kekang kudanya, mengusap debu yang menempel di wajah, lalu melihat sekeliling. Di barat laut, tampak sebuah bukit kecil yang menjulang cukup tinggi dari tanah datar. Ia segera membalikkan kuda dan berlari menanjak hingga ke puncak.

Kala itu senja hampir usai, garis tipis cahaya jingga masih tertinggal di batas langit dan bumi, merah seperti darah, menyala laksana api. Dari puncak bukit, Cheng Lingsu memandang jauh ke arah padang rumput yang luas. Api unggun dan obor menyala di mana-mana laksana bintang di langit, membanjiri seluruh padang dengan cahaya dan kegemparan yang luar biasa.

Walau hidupnya lebih lama dari orang kebanyakan, di kehidupan sebelumnya ia pun hanyalah seorang gadis muda yang belum genap delapan belas tahun. Meski pernah menghadapi hidup dan mati, namun pemandangan dua pasukan besar saling berhadapan seperti ini belum pernah ia saksikan. Sekalipun hatinya biasanya tenang, kini mulutnya tak kuasa menahan desah keheranan.

Menajamkan pandangan, ia melihat di pusat kepungan ribuan pasukan, tampak sebuah bukit kecil serupa dengan tempatnya berdiri. Di atas sana, orang-orang berkerumun, sebuah panji putih raksasa berkibar kencang diterpa angin, suaranya menembus riuh teriakan dan tabuhan genderang, bergema di seluruh padang rumput.

Itulah lambang pasukan Temujin!

Sayangnya, jarak antara dirinya dan bukit itu sangat jauh. Seberapa pun ia memicingkan mata, wajah-wajah di atas sana tetap tak jelas terlihat. Hanya saja dari beberapa sosok yang sekilas tampak akrab, ia bisa menduga itu adalah Enam Pendekar Jiangnan dan Guo Jing, kadang-kadang kilatan senjata menandakan mereka tengah bertarung.

Temujin awalnya mengira Sengkun akan membicarakan urusan perjodohan anak-anak mereka, sehingga hanya membawa beberapa ratus orang. Namun kini kedua pasukan saling berhadapan dengan jumlah yang tak seimbang, bahkan jika para pengawalnya adalah pendekar terhebat, tetap saja sulit melindunginya di tengah ribuan prajurit musuh. Apalagi Enam Pendekar Jiangnan bukanlah pendekar puncak, dan mereka pun lebih memilih selamat. Begitu Sengkun dan Jamuka meniupkan tanda serangan, mustahil mereka dapat bertahan lama.

Cheng Lingsu melihat beberapa saat, hatinya mulai cemas. Ia menoleh ke arah perkemahan Temujin—sebuah bukit kecil, di siang hari yang terang, mudah dipertahankan berkat medan yang luas, namun jika malam tiba... Bila bantuan Tolui tak segera datang, segalanya akan terlambat...

Tepat saat itu, di bawah semburat cahaya senja terakhir, debu mengepul tinggi di kejauhan, seperti puluhan ribu pasukan datang menyerbu. Barisan Sengkun yang terdekat langsung kacau balau.

Melihat panji Tolui di barisan depan, Cheng Lingsu merasa lega. Ia baru menyadari telapak tangannya yang menggenggam tali kekang dan cambuk telah basah oleh keringat.

Walau kesehariannya lembut dan tenang, Cheng Lingsu sangat menghargai rasa setia dan kasih. Meskipun ia tak ingin kehilangan Temujin sebagai pelindung padang pasir, dan tahu benar maksud Temujin menjodohkannya dengan Dushi, sepuluh tahun ini ia tetap merasakan kasih sayang seorang ayah yang tulus. Meski kasih sayang itu terselip rasa bersalah karena urusan perjodohan, namun setelah sekian lama memanggilnya “Ayah”, bagaimana mungkin ia benar-benar tak peduli pada keselamatannya?

Melihat barisan pasukan Sengkun semakin kacau, Cheng Lingsu menarik napas panjang, tak lagi memperhatikan pertempuran, membalikkan kuda dan menuruni bukit, langsung menuju ke perkemahan.

Pertempuran kali ini justru memberi Temujin alasan untuk menyerang Wang Han. Ia bukan hanya menang jumlah yang lebih sedikit, tapi juga memecah aliansi Wang Han dan Jamuka. Andai saja Wanyan Honglie tidak membawa beberapa pendekar tangguh untuk melindungi diri, mungkin pangeran terkemuka dari Negeri Jin itu pun akan binasa di padang pasir.

Saat Tolui mengabarkan berita ini, Cheng Lingsu tiba-tiba teringat Ouyang Ke yang mabuk tertidur di antara bunga-bunga harum, ia pun tersenyum geli.

Dengan kemampuan bela dirinya, efek “wewangian murni” tidak akan bertahan lama, sehingga keselamatannya pasti terjaga. Namun, jika ia tahu bahwa membebaskan Tolui membawa bencana sebesar ini, entah apa yang akan ia pikirkan?

Tolui yang melihat Cheng Lingsu tampak gembira, ikut berseri-seri, “Ada kabar yang lebih baik lagi. Kau tidak perlu menikah dengan Dushi si brengsek itu, dan aku sudah membawakan hadiah untukmu.” Sambil berkata demikian, ia menunjuk peti kayu besar yang baru saja diturunkan para pengawalnya di depan tenda Cheng Lingsu.

Cheng Lingsu melihat Tolui seperti pemburu kecil yang membawa tangkapan langka untuk dipersembahkan, ia pun tak kuasa menahan tawa. “Kalau aku butuh sesuatu, aku bisa langsung meminta dari kau atau ayah. Untuk apa susah-susah membawa hadiah…” Namun saat Tolui membuka peti, kata “hadiah”—yang baru setengah terucap—langsung tertahan di tenggorokannya.

Isi peti itu bukan barang langka, melainkan seorang manusia hidup. Dan orang itu adalah seseorang yang dikenalnya.

“Dushi?”

Cucu Wang Han yang dulu sombong dan manja, kini meringkuk di peti, tubuhnya berlumuran debu, pakaiannya tak jelas lagi warna aslinya, wajahnya penuh luka berdarah. Saat peti dibuka, bocah nakal yang dulu angkuh itu malah gemetar ketakutan, berusaha meringsek ke sudut peti, mulutnya merintih lirih.

“Benar, Dushi.” Tolui tampak bangga. “Kemarin, saat aku dan ayah membasmi sisa-sisa pasukan Sengkun, aku bertemu si brengsek ini di tengah kekacauan. Awalnya mau kutebas saja, tapi teringat kau pernah menderita karenanya, jadi kubawa kemari. Mau kau bunuh, kau pukul, terserah, biar hatimu puas.”

“Menderita?” Cheng Lingsu sebenarnya tidak merasa pernah dianiaya Dushi. Perjodohan itu ditetapkan oleh Temujin dan Wang Han. Bahkan jika Sengkun dan Jamuka tidak berkhianat, ia pun takkan patuh dan menikah begitu saja. Dushi, selain pernah sekali dihadapi dan dipermalukan olehnya saat berkunjung sebagai utusan, sama sekali tak berpengaruh dalam hidupnya...

“Jadi... orang ini, benar-benar boleh kuperlakukan sesuka hati?”

“Tentu saja.”

“Baik.” Cheng Lingsu mengulurkan tangan. “Pinjamkan pedangmu.”

Tolui melepas pedang dari pinggang dan menyerahkannya padanya.

Dushi langsung tegang, menatap tajam Cheng Lingsu, seperti serigala liar yang terpojok di padang, tubuhnya yang semula gemetar kini kaku, hanya dadanya yang naik-turun.

Namun Cheng Lingsu santai saja, pergelangan tangannya memutar pedang, gerakannya luwes dan terlatih.

Angin tajam dari bilah pedang yang berkilat menyapu udara, Dushi menahan mata terbuka, sama sekali tak berkedip.

Cahaya pedang berkelebat, seolah lama namun hanya sepersekian detik... Tali tambang tebal yang mengikat pergelangan Dushi pun langsung putus.

Dushi tampak linglung, tak paham apa yang terjadi. Ia pun tak tahu berapa banyak luka di tubuhnya, namun jelas terasa bahwa tebasan Cheng Lingsu barusan tak melukai dirinya sedikit pun.

“Hua Zheng! Apa yang kau lakukan?” Wajah Tolui langsung berubah, ia merebut pedang dari tangan Cheng Lingsu, dan dengan sigap mengacungkannya ke leher Dushi.

Namun Dushi seperti tak peduli, tetap meringkuk di dalam peti, menatap kosong ke arah Cheng Lingsu, matanya kini tampak linglung dan putus asa.

Cheng Lingsu membiarkan Tolui mengambil pedang, dengan pelan ia balik menggenggam pergelangan tangan Tolui. “Kau bilang, boleh kuperlakukan sesuka hati...”

“Tapi, tidak untuk membebaskannya…” Tolui menggenggam pedang erat-erat, sorot matanya tajam. “Menangkap serigala lalu melepasnya, nanti domba-domba di rumah yang jadi korban.”

“Dia bukan serigala.”

“Tolui, andai saja ia tidak menolak perjodohan, kita takkan segera tahu rencana licik Sengkun dan Jamuka. Anggap saja…”

“Tapi, bagaimana dengan ayah?” Tolui selalu menuruti adiknya, kali ini ia ragu-ragu.

Cheng Lingsu langsung paham, Dushi adalah cucu Wang Han. Tanpa restu atau izin Temujin, mana mungkin Tolui berani membawanya kemari untuk “dihukum” oleh Cheng Lingsu?

“Aku akan bicara pada ayah.”

“Sudahlah.” Tolui menahan Cheng Lingsu, ragu sejenak, lalu menepuk dadanya, “Kau lakukan saja sesukamu. Ayah, biar aku yang urus.”

Walau kata-katanya sederhana, bagi Tolui yang begitu menghormati Temujin, berani berkata demikian adalah hal luar biasa. Hati Cheng Lingsu terasa hangat. Sejak kematian gurunya, Dewa Racun, ia tak pernah lagi merasakan perlindungan sepenuh hati seperti ini.

Ia sudah terbiasa menghadapi segalanya sendirian, bahkan jika ia dulu punya seorang “kakak besar”...

Untuk pertama kalinya, Cheng Lingsu meniru anak-anak padang pasir, merentangkan tangan dan memeluk Tolui.

Tolui yang memahami adiknya jarang sekali bersikap akrab seperti ini, sempat terkejut, namun kemudian membalas pelukannya dengan erat.

Namun Cheng Lingsu, yang sejatinya gadis Han, baru sesaat saja menunjukkan perasaannya, kemudian buru-buru melepaskan pelukan, mundur dua langkah dengan pipi yang mulai bersemu merah.

Tolui pun tertawa terbahak-bahak.

“Oh iya, hampir aku lupa. Ayah titip pesan untukmu.” Tolui mengatur para pengawal agar membawa Dushi pergi jauh, bahkan hingga ke tempat yang tak terjangkau pandangan Temujin, lalu kembali dan menepuk bahu Cheng Lingsu. “Ayah bilang, di siang yang terang, harus setajam dan seteliti serigala; di malam yang gelap, harus sekuat dan setegar burung gagak.”

Cheng Lingsu tertegun. “Itu pesan khusus ayah untukku?”

“Iya,” Tolui mengangguk. “Ayah dulu ingin menikahkanmu dengan Dushi karena Wang Han terlalu kuat, kita harus menahan diri. Ia bilang, semoga kau mengerti maksudnya.”

Cheng Lingsu terdiam. Temujin bukan orang yang bicara tanpa maksud. Bahwa dalam kesulitan harus menahan diri, itu benar. Namun “setajam dan seteliti serigala”, apa maksudnya?

Selama sepuluh tahun, ia hidup rendah hati, berkali-kali turun tangan secara diam-diam, baik menolong maupun melindungi, selalu berusaha agar Temujin tak mengetahuinya. Jika dihitung-hitung, hanya saat Dushi berkunjung saja...

Dan kini Dushi pun lebih dulu jatuh ke tangan Temujin...

Cheng Lingsu menundukkan kepala, diam-diam membuat keputusan dalam hati.

Penulis ingin berpesan: Ucapan terkenal Temujin: Di siang hari yang terang, jadilah setajam dan seteliti serigala! Di malam yang gelap, jadilah setegar burung gagak!

Sebentar lagi akan meninggalkan padang pasir...

Ouyang Ke: Hei, hei, hei! Aku ini tampan dan menawan... masa tidak diberi satu adegan pun!

Yuan Yue

Ouyang Ke: Hei!

Yuan Yue: Auuu—itu kipas besi hitam!!! Pusing... Aduh, aduh...