Bab Tiga Puluh Enam

(Halaman 1/3)

Feng Yu tahu bahwa kakak seperguruannya hanya mengkhawatirkan dirinya.

Bagaimanapun, jika ia benar-benar menerima Di Yujing sebagai murid, bukan hanya Di Yujing yang akan diragukan, tetapi dirinya juga.

Murid pertama Yang Mulia Pedang Pembakar Karma ternyata adalah seorang pecundang yang bahkan tidak mampu menembus tahap Inti Emas.

Itu bukan hanya penghinaan bagi Di Yujing, tetapi juga ejekan terhadap Feng Yu.

Namun, Di Yujing sudah ditakdirkan untuk tidak menjadi pecundang malang yang terperangkap di tahap Pembangunan Fondasi.

Ia juga tidak mungkin menjadi orang biasa semacam itu.

“Sekarang memang belum ada, tetapi sebentar lagi akan ada. Oh, benar, masih ada dua hal yang belum kukatakan. Pertama, aku tidak berencana menerimanya sebagai murid sekarang. Kalian semua harus merahasiakannya. Kedua, aku sudah menerima seorang murid di luar sana. Di Yujing akan menjadi murid keduaku.”

Setelah mendengar itu, hati Fan Youning yang baru saja tenang kembali berubah menjadi kobaran amarah.

“Kapan kau pergi dan menerima seorang murid?! Mengapa aku sama sekali tidak tahu tentang hal sepenting ini?!”

Feng Yu sudah lama tahu Fan Youning akan mengamuk setelah mendengar kabar itu. Karena itu, sejak masuk tadi ia terus berdiri di dekat pintu.

Melihat Fan Youning kembali hendak melemparkan cangkir kepadanya dalam kemarahan, Feng Yu mengibaskan tangan. Pintu besar yang telah ditutupnya mendadak terbuka, dan dalam sekejap mata, Feng Yu lenyap dari dalam ruangan.

Hembusan angin yang ditinggalkannya membawa sebuah liontin giok bergambar dua ikan berwarna hitam pekat, lalu menjatuhkannya di atas meja. Sepotong tulang makhluk asing masing-masing mendarat di pangkuan Xie Youpeng dan Fan Youning.

Suara Feng Yu yang melarikan diri menggema di udara.

“Kakak, ingat, suruh keponakan seperguruan membuang liontin giok ini ke alam rahasia.”

Dengan wajah menghitam, Fan Youning menatap pintu di hadapannya yang baru saja tertutup keras. Dari sela-sela giginya, ia memaki, “Dasar brengsek.”

Sayangnya, si brengsek itu bergerak terlalu cepat hingga sosoknya sudah tak terlihat.

Fan Youning menyimpan tulang tersebut, lalu mengangkat liontin giok hitam di atas meja.

Begitu menyentuhnya, ia langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Gelombang energi spiritual pada liontin giok itu bahkan tidak mampu ia pahami.

Sebelumnya, meskipun kekuatan tempur adik seperguruannya sedikit lebih tinggi daripada dirinya, tingkat kultivasi mereka sebenarnya tidak terpaut jauh.

Tetapi sekarang…

Jantungnya berdebar. Ia menyalurkan energi spiritual ke dalam liontin giok di tangannya.

Pada detik berikutnya, kekuatan dahsyat dari tahap Penyatuan Tubuh menerjang wajahnya. Xie Youpeng yang berada di sampingnya tidak sempat bersiap; cangkir teh di tangannya hancur berkeping-keping akibat hantaman kekuatan itu, dan teh panas yang mendidih menyembur ke seluruh mulutnya.

Meskipun kulitnya tebal dan tubuhnya kuat, air panas itu sama sekali tidak mampu melukainya secara fisik.

Namun, mengapa paman seperguruan lagi-lagi membuatnya kehilangan muka di depan gurunya?!

Fan Youning tahu bahwa setelah adik seperguruannya pergi, ia bukan hanya mendapatkan seorang keponakan seperguruan, tetapi juga seorang adik seperguruan baru yang telah mencapai tahap Penyatuan Tubuh. Akhirnya, sedikit senyum tersungging di sudut bibirnya.

“Dasar brengsek…”

…

(Halaman 1/3)

(Halaman 2/3)

Sumber daya yang diterima seorang tetua tahap Penyatuan Tubuh tentu sangat berbeda dari yang diterima tetua tahap Keluarnya Roh.

Feng Yu tidak akan pernah membiarkan dirinya dirugikan. Begitu meninggalkan tempat kakak seperguruannya, ia segera pergi mengganti lencananya.

Siapa yang tidak bersemangat ketika gaji dinaikkan? Orang itu pasti bodoh.

Setelah lencananya selesai diganti, Feng Yu kembali ke puncaknya sendiri.

Liontin giok miliknya sudah ia serahkan kepada kakak seperguruannya. Meskipun keponakan seperguruannya tidak dapat diandalkan, kakak seperguruannya adalah orang yang paling dapat diandalkan di dunia ini.

Dengan menyerahkan urusan itu kepadanya, ia tidak perlu mengkhawatirkan pertemuan pertamanya dengan Di Yujing.

Untuk sekarang, yang paling tepat adalah kembali berkultivasi dalam pengasingan guna menstabilkan tingkat kultivasinya.

Yang Mulia Pedang Pembakar Karma telah berkultivasi dalam pengasingan selama tujuh belas tahun. Tahun ini, ia akhirnya menembus tahap Keluarnya Roh dan menjadi kultivator tahap Penyatuan Tubuh termuda dalam seribu tahun terakhir!

Kabar itu segera menyebar keluar dari Sekte Gerbang Bunga.

Bagaikan embusan angin, kabar tersebut menyapu seluruh Benua Satu Unsur dan menimbulkan riak demi riak.

…

Ujian murid luar yang diadakan setiap lima tahun telah tiba. Di Yujing, yang telah sepuluh tahun berada di dalam sekte, mengikuti ujian keduanya.

Sekte Gerbang Bunga memiliki aturan: jika gagal tiga kali, murid luar akan dikirim keluar untuk menjaga sejumlah pos penjagaan.

Memang, dalam sejarah Sekte Gerbang Bunga, pernah ada murid yang dikirim keluar dan kebetulan menemukan pos yang sangat cocok baginya. Pada akhirnya, ia bersinar terang, menjadi sosok yang amat tersohor, bahkan mengungguli para jenius dari sekte utama.

Namun, itu tetaplah kejadian dengan kemungkinan yang sangat kecil.

Di Yujing tidak percaya bahwa sekte utama Sekte Gerbang Bunga saja tidak mampu mengatasi masalah dalam dirinya, tetapi masalah itu justru dapat diselesaikan setelah ia dikirim ke sebuah pos penjagaan.

Ini adalah kesempatan keduanya. Ia harus mengerahkan seluruh kemampuannya.

Ujian murid luar dilaksanakan di sebuah alam rahasia kecil. Alam rahasia itu hanya mengizinkan kultivator tahap Inti Emas atau di bawahnya untuk masuk. Makhluk-makhluk yang sangat berbahaya di dalamnya telah lenyap hampir seluruhnya berkat usaha para anggota Sekte Gerbang Bunga dari generasi ke generasi.

Di alam rahasia kecil itu terdapat monster tahap Pemurnian Qi, juga monster tahap Inti Emas.

Namun, semua monster tersebut dibatasi di wilayah tertentu. Selama para murid tidak mendekat, mereka tidak akan diserang.

Lalu, bagaimana jika ada murid dengan tingkat kultivasi rendah yang bersikeras pergi ke sana dan akhirnya tewas?

Tentu saja jenazahnya akan diurus sebagai upacara kematian.

Setiap murid memegang peta.

Jika seseorang tahu bahwa di gunung ada harimau, tetapi tetap memilih berjalan menuju gunung itu, maka ia harus memiliki kemampuan—atau keberanian untuk menanggung akibatnya.

Sebelum memasuki alam rahasia, setiap murid akan menerima daftar tugas. Mereka hanya dapat dipromosikan menjadi murid dalam setelah menemukan atau membunuh semua sasaran yang tercantum dalam daftar tersebut.

Secara umum, jika seseorang berada pada tahap Inti Emas, kemungkinan lulus ujian ini mencapai sembilan puluh persen.

Jika berada pada tahap Pembangunan Fondasi, kemungkinan lulusnya hanya tiga puluh persen.

(Halaman 2/3)

(Halaman 3/3)

Jika berada pada tahap Pemurnian Qi, ujian ini pada dasarnya hanya akan menjadi perjalanan satu putaran baginya. Kemungkinan untuk lulus nyaris nol.

Tugas setiap orang dibuat khusus sesuai keadaan masing-masing. Tugas itu dirancang secara pribadi oleh tetua yang mengajar para murid luar.

Setelah selesai disusun, tugas tersebut harus disetujui oleh tiga tetua murid luar, lalu disalin dan diberlakukan.

Bagaimanapun, berkultivasi menuju keabadian berbeda dari berkuliah, dan murid sekte juga berbeda dari mahasiswa.

Menggunakan satu standar yang seragam untuk menguji para murid di dunia kultivasi adalah kesalahan dogmatisme buku teks.

Namun, hal itu juga menyebabkan celah dalam aturan yang dapat dimanfaatkan.

Misalnya, untuk meningkatkan peluang lulus ujian, seseorang dapat menyembunyikan kekuatan sejatinya selama lima tahun. Jika berhasil menipu para tetua, ia dapat membuat mereka merancang tugas yang lebih mudah untuknya.

Akan tetapi, ujian rutin di Sekte Gerbang Bunga juga sangat beragam. Jika seseorang benar-benar mampu menyembunyikan kekuatannya dalam setiap ujian rutin tanpa diketahui para tetua, maka tidak akan ada masalah baginya untuk dipromosikan menjadi murid dalam.

Para tetua yang mengajar murid luar setidaknya berada pada tahap Bayi Primordial. Bahkan yang paling muda di antara mereka telah hidup selama dua atau tiga ratus tahun. Mampu menipu tetua dengan tingkat kultivasi seperti itu bukankah juga merupakan suatu kemampuan?

Namun, jika seseorang benar-benar memiliki kemampuan semacam itu, apakah ia masih perlu menyembunyikan kekuatannya?

Itu juga sebuah pertanyaan.

Jalan ini tidak mudah ditempuh. Masih ada jalan lain.

Menyuap.

Karena daftar kenaikan tingkat itu disusun oleh para tetua, bukankah cukup dengan menyuap mereka?

Para tetua Sekte Gerbang Bunga menerima perlakuan yang sangat baik, dengan gaji tertinggi. Sebagian besar dari mereka sangat menjaga reputasi. Demi sedikit keuntungan dari murid luar, hampir mustahil mereka menghancurkan nama baik, bahkan pekerjaan mereka sendiri.

Namun, selalu ada pengecualian.

Xie Youpeng muncul di alun-alun tempat para murid luar berkumpul. Para tetua dan murid luar yang telah menunggunya di sana serempak menoleh.

Para tetua yang mengenalnya mulai memberi salam.

Pemimpin rombongan itu adalah tetua pengajar yang telah mengajar selama sepuluh tahun.

Xie Youpeng menatap tetua tersebut sambil tersenyum lebar. Setelah bertukar basa-basi, ia berkata seolah-olah hanya menyebutkannya sambil lalu, “Aku dengar, anak dari keluarga utamamu juga mengikuti ujian kali ini?”

Tetua itu berulang kali mengangguk, tampak tersanjung.

“Benar. Anak itu memiliki bakat yang cukup baik, dengan akar spiritual ganda unsur logam dan air. Hanya saja, dia agak suka bermain-main. Sudah lima tahun memasuki sekte, tetapi masih belum menembus tahap Pembangunan Fondasi.”

Saat ini, ia masih berada di tingkat ketujuh tahap Pemurnian Qi.

Ia tidak dapat dianggap buruk, tetapi juga tidak termasuk yang terdepan.

Xie Youpeng tertawa terbahak-bahak. “Apa masalahnya? Saat kecil aku juga suka bermain-main. Namun, sungguh disayangkan, pada zamanku dulu tidak ada tetua dari keluarga utamaku yang sengaja menurunkan tingkat kesulitan ujian hanya demi seseorang yang tidak cakap.”

Senyum di wajah tetua itu seketika membeku.

(Halaman 3/3)