Bab Dua: Makhluk Licik.

Pertumbuhan tulang berlangsung selama tiga jam.

Sekeras apapun anak yang kuat dan cepat dewasa, dalam rasa sakit yang panjang dan luar biasa itu, kehendak baja pun harus melebur.

Gadis kecil itu mulai kehilangan kesadaran, dengan berkali-kali sadar dan pingsan, akhirnya topeng kekuatannya terkoyak.

Desahan rendah di tenggorokannya perlahan berubah menjadi isak tangis.

Tangisan yang terpecah-pecah itu samar terdengar kata "Ibu."

Feng Yu menundukkan mata, menatap gadis kecil yang entah kapan sudah berguling dan kini berada di dekat kakinya karena rasa sakit.

Melihatnya yang tanpa sadar memeluk erat kakinya seperti pegangan hidup, mata Feng Yu sulit menebak perasaannya.

Dia bertanya pada sistem apakah gadis kecil itu masih dalam keadaan pingsan.

Setelah mendapat konfirmasi, dia berjongkok, menatap gadis kotor yang berguling itu, menghela napas tanpa suara.

Sistem mengira dia akan mengelusnya, tapi dia malah mulai menyenandungkan lagu pengantar tidur yang entah dari mana dia pelajari.

Gadis itu seolah mendengar nyanyian yang khusus dinyanyikan untuknya dalam mimpi buruk yang tak berujung, kening yang berkerut perlahan menjadi rata, hanya genggaman tangannya yang semakin erat.

Sebelum gadis kecil itu terbangun, Feng Yu melanjutkan aktingnya tanpa jeda.

Kakinya masih dalam genggaman gadis itu, lalu dengan lembut dia mengangkat dan menendangnya.

Gadis itu seketika menarik tangan seperti tersetrum, dan Feng Yu pun secara alami menarik kakinya kembali.

Bisikan iblis terdengar di atas kepala.

“Oh, ternyata benar-benar bangun? Tsk tsk tsk, kekuatan hidup yang tak bisa diremehkan.”

Gadis itu secara naluriah menengadah, terkejut melihat wajah orang tersebut.

Namun dia hanya bisa melihat, tanpa bisa mengingat detil apapun dari wajah itu.

Hatinyapun tenggelam.

Jenis ilmu sihir seperti ini, dia pernah mendengar dari ibunya.

Ini adalah ilmu tingkat tinggi yang hanya bisa digunakan oleh sesosok yang telah mencapai tahap Bayi Jiwa atau lebih tinggi.

Orang di depannya ini, setidaknya tingkat kultivasinya adalah Bayi Jiwa.

Ini seharusnya kabar baik, pikir gadis itu tanpa ekspresi.

Orang ini bukanlah yang dikirim ayahnya untuk membunuh dan menutup mulutnya, sebab ayahnya hanya seorang Jin Dan, sama sekali tak mampu memanggil sesosok Bayi Jiwa untuk mengerahkan pasukan membunuhnya, seorang cacat.

Dia bergerak sedikit, mengira akan seperti hari-hari dan malam-malam yang menyiksa sebelumnya, tidak bisa merasakan bagian bawah tubuhnya.

Namun saat bergerak, gadis itu terkejut luar biasa.

Kakinya kembali.

Nyaris secara naluriah, dia meraba tulang punggungnya dengan tangan terbalik.

Pakaian robek, dia dengan mudah meraba kulitnya yang terbuka dan utuh, di bawah kulit itu tulang punggungnya kuat dan kokoh.

Dia menatap tajam wanita aneh di depannya.

Feng Yu melihat gadis itu menatap, senyum licik terpampang di sudut bibirnya.

Gadis itu merasakan niat jahat dalam senyum itu.

Tubuhnya menggigil.

Harapan aneh bahwa wanita ini mungkin orang baik baru saja muncul, lenyap seketika.

Tidak mungkin!

Orang ini bermaksud jahat!

Dia mundur setengah langkah secara naluriah.

Feng Yu pun tak mengejutkan mulai menagih upah.

“Hai, kecil, tulangmu adalah hasil kerjaku, aku ini orang yang tak pernah rugi dalam berbisnis. Apa yang bisa kau berikan padaku sebagai balasan?”

Gadis itu tidak percaya orang di depannya tak menyadari situasinya.

Dia penuh niat buruk, ada maksud tersembunyi.

Dia tak punya apa-apa, terbelenggu.

Tapi dia ingin berjuang sedikit lagi.

“Aku putri sulung keluarga Zheng, gudang harta keluarga Zheng ada di halaman timur, jika ada sesosok yang terhormat berminat, silakan ambil sesuka hati.”

Feng Yu mengeluarkan senyum sinis dari tenggorokannya, “Dia cukup pandai memanfaatkan keadaan.” Kata itu ditujukan pada sistem.

Sistem tak membalas Feng Yu.

Gadis itu menatap penuh harap, melihat perempuan itu tertawa sinis, “Itu hanya barang rongsokan, tak layak kukerjakan.”

Tangan gadis itu mulai berkeringat.

Dia merasakan tatapan menyelidik seperti duri di punggung dari perempuan itu.

“Aku tak butuh barang rongsokan itu, tapi aku butuh pembantu kecil.”

Kata-kata itu hampir seperti pernyataan langsung.

Gadis itu tak berkedip, menampilkan senyum yang dipaksakan, lalu dengan tulus menyarankan, “Itu bagus sekali, adikku, enam tahun, memiliki tulang pedang bawaan, sangat cocok untukmu yang terhormat.”

Adik tirinya itu adalah musuh yang mendapat tulang pedang bawaan darinya.

Senyum aneh itu muncul kembali di wajah Feng Yu.

“Tulang pedang bawaan? Bukankah tulang pedang itu didapat setelah lahir? Kau seharusnya paling tahu ini, kecil licik.”

Dia tahu!

Pupil gadis itu mengecil, berbalik dan langsung berlari.

Dia tak tahu bisa lari atau tidak, juga tak tahu apakah larinya akan membuat orang kuat misterius itu marah.

Tapi tak masalah, semua orang di kediaman ini pantas mati, jika wanita itu marah dan membunuh semuanya, dia rela masuk neraka.

Namun dia meremehkan kekuatan kultivator tingkat keluar jiwa.

Dia bahkan tak sempat berbalik, terhenti di tempat, tak bisa bergerak.

Tangan hangat yang bisa dibilang penuh kehangatan menyentuh leher belakangnya, tapi kehangatan itu tak sampai ke hatinya, yang dirasakan hanyalah kedinginan yang mencekam.

“Aku berikan satu kesempatan terakhir, aku tak suka memaksa orang. Apakah kau mau jadi pembantuku?”

Gadis itu mengerang dan mengucapkan dua kata, “Mau.”

Dia belum bisa mati.

...

Dalam lengan Feng Yu, gadis itu dan dirinya menghilang di tempat itu.

Saat itu juga, suara sistem terdengar di telinga Feng Yu.

[Misi utama—pertumbuhan tulang selesai, hadiah misi sudah disimpan di backend, bisa ditukar kapan saja. Misi utama baru dibuka, harap penerima memeriksa.]

Misi utama baru hanya dua kata.

Ganti tulang.

Feng Yu terkejut sejenak, lalu menerima dengan tenang.

Misi pertama dibandingkan misi kedua terasa seperti buang-buang tenaga, tapi kalau tulang gadis itu tidak diperbaharui dulu, peran Feng Yu sebagai kultivator jahat akan sangat terbatas, karena dia harus memikirkan cara menyiksa tanpa membunuh.

Kesulitan setelah tulang diperbaharui pasti berbeda dengan sebelumnya.

Selain itu, misi pertama harus cukup mudah, kalau tidak Feng Yu tidak mau mengerjakannya.

Yang paling penting, pil perbaikan tulang hanya bisa membuat gadis itu tumbuh tulang biasa yang sehat, sama sekali tidak bisa membuat tulang pedang tumbuh kembali.

Namun tanpa tulang pedang, dan tanpa akar dewa, gadis itu nyaris tak punya masa depan menjadi kultivator.

Sistem tentu tidak akan bekerja keras hanya untuk membuat gadis itu menjadi orang biasa.

Cara yang diberikan sistem adalah mengganti tulang, dan dia sudah menemukan tiga jenis bahan tulang yang cocok untuk gadis itu.

Pertama, esensi tanaman dan pepohonan alam, yang memiliki energi kehidupan bisa menghidupkan daging dan tulang mati, jika ditanamkan ke tubuh Qiu Qiu, bisa menggantikan akar dewa tipe kayu dengan sempurna, tapi Feng Yu yang sudah hidup enam ratus tahun di dunia kultivasi hanya pernah mendengar tentang hal ini.

Kedua, batu inti bumi, sangat keras, jika menggantikan tulang belakang bisa menempuh jalan kultivasi fisik dengan hasil maksimal, sayangnya jalan menuju inti bumi tersegel di dunia setan, Feng Yu tidak bisa mendapatkannya.

Ketiga, tulang naga air. Naga adalah dewa kuno, memiliki darah dan energi yang melimpah, bisa mengubah kebusukan menjadi keajaiban. Meskipun naga air bukan naga sejati, tapi memiliki darah dan esensi naga yang bisa digunakan oleh Qiu Qiu.

Tampaknya tiga pilihan, tapi sebenarnya hanya satu solusi. Selain tulang naga air yang bisa didapat Feng Yu dengan susah payah, dua yang lain mustahil dilakukan.

Feng Yu tertawa sinis.

“Kau sebenarnya bisa memintaku langsung mencari tulang naga, kenapa harus repot-repot?”

[Tidak tepat, dua yang pertama secara teori juga bisa menjadi bahan pengganti tulang.]

Sangat menarik, sistem pun punya logikanya sendiri, Feng Yu tersenyum.

...

Keluar dari kota Zheng, Feng Yu melepaskan gadis itu, yang patuh mengikuti dari belakang.

Di tengah perjalanan, gadis itu sepertinya sudah mempersiapkan diri, menengadah dan bertanya pelan.

“Guru dewa, bagaimana aku harus memanggilmu?”

Walau tahu guru dewa ini sangat mungkin adalah kultivator jahat, dia hanya bisa memanggil demikian, agar tidak memancing amarah.

Feng Yu merogoh identitasnya yang sudah terkumpul enam ratus tahun, lalu menjawab, “Taihe. Di luar nanti panggil aku Guru Taihe.”

Tiba-tiba Feng Yu teringat gadis itu belum memberitahu namanya, lalu bertanya, “Pembantu kecil, siapa namamu?”

Gadis itu menengadah, mengepal tangan, seolah ada bara api di dalamnya.

“Aku Qiu Qiu.”

Ibu bernama Qiu.

Ayah bernama Qiu.

Namanya Qiu Qiu.